热水倾入青瓷盏，嫩绿的茶芽在水中缓缓舒展。
“敢问两位，是来订船的？”
他挺直腰板，语气带着几分自矜。
“实不相瞒，在徽州这片地界，甭管是官船民船，八成以上都出自咱这作坊，放整个中原，也数得着。一艘新船，用个三五十年，妥妥的。”
姜袅袅点头。
“行，信得过。”
她直接拍板。
“二十只渔船，再加两艘能走远路的商船。”
吴都头刚想插话提醒价格吓人。
话还没出口，掌柜已瞅见他拧着的眉头。
掌柜心领神会，立马转头对姜袅袅说：“姑娘，我得先把话搁前头，这几样船，不便宜。手艺摆在那儿，活细、料实、工期紧，账面可不低。”
姜袅袅听完，摆摆手。
接着她伸手往袖袋里一掏，哗啦抖出一叠银票，整整齐齐码在桌上。
“两千两，现付定金。剩下多少，等船下了水，验完货，我立马结清。掌柜，您看行不行？”
掌柜愣住。
他经手过太多达官贵人，却头回见个小姑娘，眼都不眨就把两千两甩出来。
他默了两秒，咧嘴一笑。
“成！痛快！我今儿就抽最老练的师傅，加夜班赶工！”
毕竟吴都头早跟他透了底。
“太感谢啦！城里那家海鲜阁，是我盘下来的，以后掌柜的想吃啥，报我名字就行，管够！”
姜袅袅这么一说，不是图啥实惠，就是想跟掌柜的把关系处热乎点。
掌柜的见她说话敞亮，心里立马嘀咕。
这姑娘不简单，够爽利！
当晚，姜袅袅一回空间，第一件事就是奔乳香树那儿瞅一眼。
嘿，才浇了半日灵泉水，那小树苗竟拔高成一棵遮天蔽日的大树了！
她麻利抽出小刀，几步走到树前，唰唰几下，在树皮上划了几道口子。
树一受伤，立马开始渗出黏稠的汁液，慢慢结成块儿。
等汁液彻底变硬，凑近一闻。
一股子清爽劲儿扑面而来。
姜袅袅小心把凝好的乳香掰下来，收进小布包里。
顺手把早先在空间里攒下的檀香木片、沉香木屑也全揣上。
第二天一大早。
她拎着东西直奔胡书兰的胭脂坊。
还没进门呢，老远就听见里头人声鼎沸。
“哟，今儿这么火？”
姜袅袅站在街对面。
正张望呢，一个熟悉身影晃出来。
胡书兰正站在店门口送客。
一扭头，俩人视线当场撞个正着。
进了内屋。
两人坐下，胡书兰倒了杯热茶推过来。
“稀客啊，今儿咋想起来找我？”
其实自打上次聊完，她就没空登门。
光是胭脂铺子的事儿就快把她忙趴下了。
“你之前不是提过缺好香料吗？”
“真搞定了？”
胡书兰眼睛一下子亮起来，身子都不自觉往前倾。
姜袅袅不慌不忙，从怀里掏出布包，轻轻往桌上一放。
隔着粗布，那股子清冽香气就悄悄钻出来了。
“哎哟，这味儿绝了！”
她这辈子都没闻过这么干净又勾人的香，低头一看。
一块黄澄澄、半透明的硬疙瘩，静静躺在布上。
“就……这玩意儿？”
“叫乳香石，你摆店里卖，有人问，直接给。”
瞧这其貌不扬的土疙瘩，胡书兰嘴上没吭声，可眉毛都快拧成结了。
明显担心没人买账。
姜袅袅早看穿她那点小纠结，只笑着摇头。
她心里清楚得很。
这东西普通百姓嫌它没花样，贵妇们嫌它不够香艳。
但到了海外那些番邦，可是当宝贝供着的硬通货。
值大钱！
“放心，不要你一分钱，就放你这儿代卖。谁看上了，让他随便开价。”
“你觉得成，你就点头卖！”
姜袅袅慢悠悠地端起茶盏，吹了口气，小口抿着，眼皮都没抬一下。
这玩意儿不收钱？
白放你店里当摆设？
胡书兰当场就卡壳了。
干了十几年买卖，头回听说这种操作。
她琢磨半天也没想明白。
姜袅袅到底图啥？
“咋啦？信不过我？”
姜袅袅把杯子轻轻搁回桌上。
抬眼瞅了瞅她那张写满问号的脸，忍不住笑出声。
“你就不怕我拿它卖个天价，转头揣着银子跑路？”
胡书兰试探着问，语气里全是狐疑。
姜袅袅立马接茬。
“哟呵，这会儿倒知道它金贵啦？”
“所以……你是真打算送我了？”
胡书兰一下子噎住。
她哪是这个意思啊！
结果话没说清，倒把自己架火上烤了。
再想想这些天铺子门口排长队，可不全靠姜袅袅随手搁这儿的那块石头撑起来的？
就摆个物件的事儿，压根没费她半点力气。
她心里来回拉锯了半分钟，末了还是点了头。
那石头灰扑扑的，瞧着平平无奇。
她顺手塞进一个旧木盒里，往墙角货柜最底下一层一推。
盯着盒子发了会儿呆。
她皱着眉，小声嘀咕。
“过两天找个由头还回去，就说‘没人要’，省得欠人情。”
盒子盖子没扣严实，一股子清冽的香就悄悄钻出来。
客人来得更勤了。
过了几天，城里慢慢活泛起来，外地跑生意的也多了。
三三两两从铺子门口路过。
鼻子一动，脚步就拐弯。
胡书兰刚擦完柜台直起腰。
喘口气的功夫，就看见一个穿异域袍子的男人，正站在门口，脑袋一点一点。
怪了，这是来买胭脂还是寻味儿来的？
“客官好！您瞧中哪款啦？给您夫人挑的？”
她笑着迎上去。
那人却没答话，只管闭着眼，鼻翼微微翕动，一副沉浸其中的模样。
这是拿鼻子挑货？
头回见。
“掌柜的，这个，能卖我吗？多少钱都行！”
胡书兰顺着他的手指一看，脚下一晃。
这不是姜袅袅塞给她的那块石头吗？
男人见她僵在原地，以为是嫌钱少，二话不说，左手掏荷包，右手翻袖袋。
哗啦一声，铜钱银锞子全摊在柜台上。
嫌不够，又解下腰间玉佩、拔下头上银簪。
胡书兰眨眨眼，再定睛一看。
好家伙，桌上这堆东西，快把她那块破石头埋没了。
“老板，今儿我兜里没揣够银子，您先帮我把这玩意儿留着行不？这点小钱，算个心意！”
“对了老板，这石头还有货没？”
胡书兰一听，当场愣住。
她眨巴两下眼睛，扭头瞅了瞅眼前这男人。
穿着怪模怪样，脸也生得陌生，浑身上下没一点本地人的影子。
“你……真要买这个？”
她脱口而出。