(上一章修改过,增加了一些细节,又添加了几个人物。)苏定方很清楚不能恋战,虽然这一仗打赢了,但也非常凶险。将士们的体力也都耗了七七八八,现在全凭着一口气在支撑。但凡突厥人再派一支骑兵过来,不需要多只要有一两千人,他们就危险了。所以,只是追击了五里,彻底将这些突厥人驱散,短期内无法再形成战斗力,他就选择了收兵。将士们自然不乐意,这逃跑的哪是突厥人,都是他们的军功啊。但军纪就是军纪,苏定方命令一下,将士们立即就停止追杀开始返回。小苟非常的兴奋,原因有两个:第一,他活下来了,连根汗毛都没掉。第二,谁马屁股上挂着十来颗突厥人脑袋,都会高兴的。十来颗脑袋的军功,不但能获得一个勋位,还足够他成为府兵了。见到老苟一定要好好炫耀一下。之前开战的时候,他和老苟的身位很近,本来还想着互相照应。但骑兵冲锋,一眨眼就是好几个身位。第一次冲锋结束,他和老苟的距离就拉开很远了。之后第二次组成凿穿阵型,其实大家全凭默契配合而成。身边所有人都是队友。再之后一分为三,他们两人就彻底分开了。加上战况激烈,他也就没空再操心老苟了。但他并不担心老苟的安危。这老家伙虽然才三十多岁,但已经当了十来年的兵,是个老油子。战场求生的能力很强。自己都能全须全尾的活下来,他更没问题了。不过老苟这家伙勇气不如我,肯定没我杀的人多。等见了面,一定要好好嘲笑他一番。这般想着小苟回到了河谷,然后就见到了老苟。奄奄一息的老苟。一把弯刀从盔甲铁片缝隙扎穿了腹部。小苟不敢相信自己的眼睛,傻愣愣的站在原地,一动不动。一名队友拍了拍他的肩膀,说道:“老苟一直不肯咽气,应该是在等你回来。”“快去看看他吧,别让他再受罪了。”小苟这才反应过来,眼眶顿时就模糊了,一把扑到老苟身边道:“老苟,你……………挺住,你婆娘和儿子还等着你回去呢。”老苟张了张嘴,却没有发出一丝声音,只是喷出了几口鲜血。眼睛则死死的盯着小苟,里面似乎有千言万语。小苟自然知道他想说什么,擦了一把眼泪,道:“你放心,你婆娘就是我婆娘,你儿子就是我儿子。”“等咱们儿子长大了,你的军功会由他继承。”“我对天起誓,若......”还不等他的誓言说完,老苟的头就重重的垂了下来,脸上挂着欣慰的笑容。“老苟......”小苟悲痛高呼。然而这个对他照顾最多的战友,再也听不到了。此战唐军的战果辉煌,正面击溃突厥八千骑兵,斩获首级三千一百余,缴获战马两千余匹。然而代价也非常惨重,六百余人永远倒下。重伤四百余人,其中三十余人会落下伤残。轻伤者就更多了。如小苟这般毫发无损的幸运儿,只是极少数。怕突厥后续部队追来,苏定方也不敢多逗留。确定大家都归队,他就命人将阵亡将士的尸体绑在马背上,然后朝着大部队追去。还好俘获了两千余匹战马,马匹倒也够用。一路上,他还不停派出斥候打探突厥的动向,还好没多久天就黑了。夜里行军是非常危险的,尤其是骑兵更危险,他终于可以稍稍放心。但他也并未选择休息,而是让将士们牵着马连夜赶路。黎明时分,终于追上了李靖的大部队。得知他们归来,李靖亲自到门口迎接,一见面就大笑道:“定方果真创造了奇迹,我要亲自向陛下为你请功。”苏定方谦虚地道:“多赖将士用命,我岂敢居功。”之后两人就交流了此战的具体细节。其实没啥好说的,胜利的关键就是将士们敢于用命。至于战术上的发挥,就是他将战场选在了相对狭窄的泾水河谷。将突厥的人数优势变成劣势。对于他的这个选择,李靖赞道:“名将比普通将领强的地方,就在于大局观和临机决断能力。”“定方已然有名将之姿,现在只是缺一个机会。”如果是之前,李靖这么夸他,很多人会不服气。毕竟苏定方投降的太晚,战功又太少。可现在,用三千骑兵正面击败突厥八千人,还斩获三千余首级。虽然不是大型战役,可依然堪称军事奇迹。众人纵使对他不待见,但也不会再否认他的能力。李靖是真的很喜欢苏定方,等众人都离开后,他将其单独留下说道:“定方对道教了解多吗?”苏定方摇头道:“所知不多,我辈武人从不信神佛,只信兄弟和手中的刀。李靖摇摇头,语重心长地道:“如果你只想做一员猛将,这般想倒也没问题。”“可若想有更大的作为,成为如我这般能统帅一军的大将,就必须要考虑战场之外的事情。”“不懂人情世故,是无法坐到这个位置上来的。”“就算爬上来了,也坐不稳。”苏定方回想自己在窦建德麾下,以及投降唐朝后的遭遇,内心深受触动。在窦建德麾下时,他已经展现出一定的军事才能。但因为没人引荐,只混了个中级军官,连将军的边都没摸到。在刘黑闼麾下,也是因为战场上立了大功,加上刘黑闼败亡在即,才任命他为将军。投降大唐后,虽然加入了天策府,可天策府内部也是派系林立。他一个出身低微的河北降将,是非常不受待见的。压根就不进圈子。也就是李世民需要提拔几个河北出身的将领,来安抚河北人,他才能混到今天这个位置。可要说多受重用,倒也说不上来。当然,不得不承认的是,李世民麾下的猛将确实太多了。他的能力确实突出,可也没有超过那些人太多。别人比他资格老,能力不比他差,他想出头自然就很难。哪怕是李世民,都没办法强行提拔他。还是那句话,没有加入圈子,被提拔上来就是大家的眼中钉肉中刺。会被针对的。当初尉迟恭就是最好的例子。经历了这么多事情,他也终于明白,人情世故的重要性。此时李靖突然提起这一茬,他顿时就产生了误会,以为李靖要拉找他。心中非常的欢喜。这可是李靖啊,军事大家,朝中也是一座大山。如果自己能加入他的麾下,还用发愁出头的机会?所以,当即他就下拜道:“承蒙国公器重......”李靖哪还不知道他误会了,连忙打断道:“定方误会了。”“啊?”苏定方脸一红,别提多尴尬了。李靖也知道这事儿处理不好,就是得罪人。所以假装没有看到他的尴尬,接着说道:“方才我问你对道教了解多少,其实是想告诉你,多和玄玉真人接触一二。“若能获得他的赏识,你在朝中便有了立足之地。”“玄玉真人?”苏定方非常惊讶。他自然知道陈玄玉意味着什么,可着实没想到,李靖会让自己去结交对方。说起来,他确实有想过投靠陈玄玉,可问题是别人为啥要接受他?“我与他非亲非故......只怕他看不上我啊。”李靖说道:“玄玉真人乃道门领袖,志在扩大道教影响。”“现在正是他用人之际,若你能在这点上为他提供帮助,他自然会接受你。”苏定方苦笑道:“可我实在不知道,该如何扩大道教影响力啊。”李靖胸有成竹地道:“你什么都不需要做,去找他表明来意即可。”苏定方更是一头雾水,什么意思?难道他还能会算不成?“不是我不信大总管,实在是......”李靖笑道:“你以为玄玉真人凭什么有今时今日之地位?不要以常理去揣度他。”“更何况,去试试又何妨?”试试又何妨?苏定方犹如醍醐灌顶,瞬间就想通了。是啊,反正都已经这样了,去试试又能如何?大不了失望而归,又没有什么损失。万一真如李靖所言,玄玉真人有人所不能之能力,那收获可就大了。想到这里,他下拜道:“谢大总管指点之恩,苏烈铭记于心。”李靖拍了拍他的肩膀,没有再说什么。陈玄玉能识人,这一点已经得到某个小圈子的认可。这也是他建议苏定方去找陈玄玉的原因。只要苏定方真有能力,陈玄玉会给他这个机会的。之所以不直接说明白,不是他李故弄玄虚,也不是有意卖关子。而是关系没到那一步。李靖苏定方只是欣赏,不准备收其为徒,更没有收小弟的打算。以他李家在朝堂的地位,如果他再肆意招收有天赋的将领为门人小弟,恐怕李世民就真的容不下他了。他只是单纯的出于欣赏,给苏定方指了一条路。仅此而已了。所以有些关键的信息,是不可能告诉对方的。苏定方听不听建议,最后拜访陈玄玉的结果是什么,他就不会再过问了。两军汇合一处,得知他们以弱击强正面击溃了八千突厥骑兵,斩杀三千余敌人。本来士气还有点低落的主力大军,迅速恢复了斗志。突厥人也不过如此吗。然后就是对参战将士们的羡慕。这是多大的功劳啊,要是有我一份儿该多好。哪怕当场战死也行啊。但可惜,他们只能羡慕。不过问题不大,还有一二十万突厥人呢。立功的机会多着呢。众将士纷纷摩拳擦掌,准备几个人头改变一下自己家族的命运。第二天一大早,李靖率军再次出发,前往豳州。苏定方以少胜多,阵斩突厥三千余骑的捷报,也被八百里加急送往关中。与大唐一方士气高涨不同。当颉利得知自家精锐,被人以少胜多给击溃的时候,别提多愤怒了。直接就将领兵的将领给罢免,还有许多逃回来的将领受到处罚。这支骑兵所属的部落首领,也被狠狠批斗了一番,还被削去了许多部曲。任谁都能看得出,颉利再借题发挥,削弱各部落首领的实力。至于战死者的补偿......开什么玩笑,别说突厥本来就没有这方面的制度。就算是有,也不能给他们。丢人现眼的东西,也配拿补偿?只是颉利并不知道,当他的处置方式被传开后。其他部落的首领,诸如突利、执失思力等人,更加的离心离德。因此,他们非但没有帮助颉利隐瞒消息,还有意将这个处置方式给传了出去。很快全军就都知道了。底层的将士瞬间寒心,对颉利这个可汗也生出了更强烈的不满。对此颉利一无所知,还在为自己的操作沾沾自喜。一日后,他再次率军南下,沿着陇关道向关中进发。只是很快他们就发现,一路上竟然没有遇到一个活人。这让突厥人警惕起来,莫非大唐早就猜到他们要走这条路?派出小股部队闯入百姓家里,发现非常的凌乱,很多财物就这样掉落在地上。显然是仓促逃走,连财物都来不及收拾。这让突厥人放下心来。看来是大唐方面组织人提前逃走了,大概率是李靖阻拦他们的这几天的事儿。还以为军事计划被泄露了呢,那没事儿了。不过这次大唐的动作倒是挺快啊,几天时间就把沿途的百姓给撤走了。然后那些突厥人就开始搜刮各种财物。盐和铁是最抢手的货物,其次是布匹,钱财只能排在最后。本来颉利是想急行军,以最快速度打到关中去的。然而不论是部落首领,还是士兵都产生了别的想法。可汗不把他们当人,他们可不能不把自己当人。可汗不肯补偿我们损失,那我们就要自己去抢。于是每到一地,各部将士就开始四处搜刮财物。甚至还有不同部落的人,为了一个小村庄的搜刮权打了起来。颉利自然是非常愤怒,几次要求各部首领约束部下。然而突利等人也有借口:这次出兵的时间本就不对,将士们家里每天都在蒙受损失。如果不让他们去劫掠财物,那他们会造反的。颉利明知道他们在敷衍自己,却也无可奈何。就在突厥各部勾心斗角的时候,大唐这边可没闲着。李靖和吴黑合兵后,开始频繁出击,截杀抢劫的各部骑兵。尉迟恭、单雄信、罗士信等将领,也各率一支骑兵,执行者同样的任务。给突厥人造成了不小的损失。颉利大怒,派出心腹阿史那乌没啜率领三千骑兵,想要埋伏尉迟恭。结果出乎所有人意料。尉迟恭在被埋伏的情况下,竟然凭借着个人勇武,完成了对突厥军阵的凿穿。然后杀敌千余人,并阵斩阿史那乌没啜。消息传回,颉利震怒。他拿唐军没办法,就将责任都怪罪到了各部首领头上。如果不是你们放任手下劫掠,怎么会发生这样的事情?错的全是你们。你们要为阿史那乌没啜的死负责。之后他对这些首领非打即骂,甚至一度要以延误军机为由,将突利给处死。还是其余各部力劝才罢休。突利也被吓了一跳,他是上一任突厥可汗的儿子。按照突厥的继承法,也是下一任可汗的继承人,所以人称突厥小可汗。麾下部族力量仅次于颉利。对于雄心勃勃的颉利来说,突利就是眼中钉肉中刺,几次想要杀死他。可惜一直没有找到机会。可是谁都没有料到,颉利会在这个时候动手。要知道,这次突出兵二十三万,突利的部曲就贡献了七万的数额。大战当前,要处死七万大军的首领。所有人脑海里都冒出一个念头,颉利疯了。可越是如此,就越没有人敢反抗他的统治。至少眼下不敢。各部开始约束部下,行军速度因此加快了不少。即便如此,等他们来到陇关的时候,已经是二十四天后了。而李世民早在五日前就已经到达,迎接这位不可一世的草原霸主。