“来人呐！来人呐！”

    还是昨日那个妇人，身后跟着个小厮。

    刚一推门，一股病气沉沉的霉味便直冲口鼻。

    二人抬眼望去，只见巧姐和那男子脸上、脖颈、手背上，密密麻麻爬满了红疹子，脓水隐隐渗出，瞧着触目惊心。

    “哎呦！”妇人失声惊呼，忙不迭拿手帕捂住口鼻，“快走快走！”

    那小厮也吓得脸色发白，跟在妇人身后，跌跌撞撞地退了出去，门被“砰”地一声甩上。

    李霁瑄听见那两人跌跌撞撞退出去的声响，蒙着眼睛的他心头忽然一亮。

    那个往屋里撒药粉的女子，兴许根本不是要害他们，反而是来救他们的。

    李霁瑄心下恍然，原来这世上，对你百般奉承的人未必对你好，而看似对你下毒、让你满身红疹的人，也未必是害你命。

    这世道，当真是讽刺。

    纯芙噔噔噔跑来找罗天杏，脸上带着几分得意：“那两人浑身起了红疹子，他们不敢卖，连那屋子都不敢靠近了！”

    “哦？多谢。”罗天杏淡淡应声。

    纯芙却径直伸出手来：“给我五两银子，这事儿怎么也值这个数。”

    罗天杏没说话，只从怀里摸出一个小巧的瓷瓶，放在她掌心。

    纯芙挑眉：“这是什么？”

    “能让你肌肤一整年莹润光滑的好东西。”罗天杏很自信，这东西，能让纯芙满意。

    纯芙将信将疑地掀开瓶盖，一股清冽的香气扑面而来，里面的膏体莹白如玉，细腻得不像话，分明是上等的润肤膏。

    她立刻眉开眼笑：“行吧，今日就先饶了你。”说罢，揣着瓷瓶转身就走。

    纯芙是裳彩楼老板娘的女儿，生得水灵，性子却蛮横，在楼里横行惯了，没人敢惹。

    罗天杏本不是什么财主，在这裳彩楼里艰难谋生，全凭着一手调制药膏的好手艺。

    她曾救过老板娘的性命，这才得以在这里苟且偷生，老板娘对她也时常睁一只眼闭一只眼。

    可纯芙不同，即便对着母亲的恩人，也只认交易，一码归一码。

    若非有利可图，她绝不会帮罗天杏办事，更不会事后守口如瓶。

    瓜嫂风风火火地冲过来，一把攥住罗天杏的手腕，嗓门又急又尖：“都什么时辰了？你怎么还杵在这儿？快去快去！我的天老爷！”

    她压根没留意刚从里间扬长而去的纯芙，满心满眼就想着抓人。

    这瓜嫂便是平日里负责给楼里姑娘们灌汤的妇人，年轻时嫁过汉子，性子泼辣得很。

    “人家都等着呢！”瓜嫂急得直跺脚，又拿手比划着，眉头皱成个疙瘩，“那两人现在的样子，哎哟喂，我活这么大，就没见过那么恶心的！”

    罗天杏面上淡淡应了声，心头却暗忖：这可真是问到正主了。

    她神色自若地跟着瓜嫂，一路走到关着巧姐和李霁瑄的屋子门口。

    瓜嫂和旁边几个小厮早吓得退出去老远，一个个撇长脖子不敢靠近。

    罗天杏站在门口，先是扫了眼紧闭的房门，又凑上去轻轻嗅了嗅，随即扬声说道：“这瞧着像是不治之症，你们最好都离远些，免得沾染上晦气。”

    这话一出，那群人本就悬着的心更是提到了嗓子眼，当即作鸟兽散。

    嘴里还不迭地念叨：“真晦气！真晦气！”

    瓜嫂也朝她挥挥手，扯着嗓子喊：“你自个儿好自为之吧！”说完也一溜烟跑没了影。

    罗天杏之所以敢这般有恃无恐，全因这裳彩楼本就是藏污纳垢之地，正经大夫都不屑踏足。

    而她本是戴罪之身，从诏狱里侥幸逃出来，若不是躲在这暗门子的地方，出去了要么被抓回去充作官婢，要么便是发配边疆。

    她与这裳彩楼，不过是两厢利用——楼里需要一个好拿捏的常驻大夫，而她需要一处能遮风避雨、暂避风头的容身之所。

    此刻，七八双藏在附近茶楼酒肆檐角阴影里的眼睛，正死死盯着这间屋子。

    原本的盘算，是经由裳彩楼的手，将李霁瑄转卖给外邦商旅，再押往不知名的地界暗中处置。

    如此一来，这位当朝储君，便能悄无声息、名正言顺地从大茫这片地界上消失。

    此刻，楼下传来瓜嫂压低的议论声，那声音极轻，偏生只有耳力过人的李霁瑄能捕捉到。

    “哎，依我看，不如直接放把火烧了干净！这劳什子疫病，沾着点就得掉层皮，谁知道能不能治好？”

    瓜嫂的话音里满是嫌恶。

    李霁瑄甚至能听出她说话时，眼睛正往这间屋子的方向瞟。

    除此之外，他还听见七八道训练有素的动静——茶盘轻搁、茶碗拿起，动作规整得没有半分拖沓。

    这群人从深夜将近凌晨到今晨，便一直守在附近的茶楼酒肆里，目光灼灼地盯着这里。

    李霁瑄心下了然，这定是冲着自己来的人，想来是与这裳彩楼沆瀣一气，要置他于死地。

    正思忖间，房门“吱呀”一声被推开。

    一缕微光斜斜照进来，落在蒙住他双眼的布条上。

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    隔着一层布幔，李霁瑄仿佛能瞧见来人的身形轮廓，那般轻盈利落，不是昨夜在屋顶撒药粉的女子，还能是谁？

    方才罗天杏在门口与瓜嫂的对话，他也听得一清二楚。

    突然，一阵极细微的“嗤啦”声响起——是指尖拨弄丝线，抽拉回弹的轻响。

    那是一种暗藏机括的戒指，丝线牵动间，便能发出只有自己人能辨的信号，用以校准时间、传递讯息。

    这声响一起，李霁瑄的身形骤然一顿。

    原来如此。

    这七八双死死盯着此处的眼睛，竟全是废太子李封良的人！

    他心头巨震，瞬间便笃定了那些人的身份。

    罗天杏瞥了眼李霁瑄和巧姐的脸，两人面上满是红疹，还透着一股子病气沉沉的蜡黄，瞧着活脱脱就是久病缠身、无药可救的模样。

    也难怪楼里那群人吓得避之不及，这屋子里确实飘着一股子怪味，可这药粉实则半点毒性都无。

    一夜过去，红疹早已凝固结痂，更是断断不会传染。

    罗天杏看着自己亲手调制、亲手部下的局，眼底漫过一丝笃定。

    罗天杏伸手推开了窗子。

    “哎哟！”

    楼下的瓜嫂和几个小厮瞧见这动静，魂都快吓飞了，当即四散奔逃，跑得比先前更远。

    他们原本还缩在院子里探头探脑，此刻只当是窗子里要散出夺命的毒气，生怕沾染上分毫。

    不过片刻，屋子周遭便空荡荡的没了人影。

    “透透气，也就松快些了。”罗天杏轻声自语。

    她环目四顾，却没留意到，附近茶楼酒肆的窗棂后，正藏着七八双窥伺的眼睛。

    连屋顶的瓦檐上，都隐着几道屏息凝神的身影。

    那些目光透过窗缝，死死地往屋里剜，恨不能将里面的情形瞧得一清二楚。

    李霁瑄感觉到一缕暖融融的天光从窗缝漏进来，落在身上，他猛地偏过头。

    竭力将脸转向内侧，不让外头的视线捕捉到自己的轮廓。

    罗天杏听见身侧后方传来的细微动静，眸光微顿，抬手便将窗户往回拢了拢，只留了一道细缝透气。

    指尖还搭在微凉的窗棂上。

    她心里清楚，这男子绝非寻常之辈，这周遭暗伏的视线，怕都是冲他来的。

    随即，她转过身，目光落在了地上的两人身上。

    ? ?还要跟大家好好说说女主角罗天杏——她真的是我超爱的一个角色！在我心里，她就是这个故事的精神支柱，藏着万般可能。

    ? 这次创作，我愿意倾尽全部心力，去雕琢她的生动与血肉，让她跳出纸页、鲜活起来。罗天杏就像无数在黑暗中自救的女性缩影，她的坚韧与温暖，本身就是一种慰藉。

    ? 我始终相信，女性的美能跨越时空、直抵人心。所以作为绝对主角，我一定会拼尽全力，把罗天杏这个角色写深、写透，也盼着大家能和我一样，爱上这个闪闪发光的姑娘～

    hai