烟柱升起又落下，我站在议事台前，神镯的光还在跳。

    那座废弃祭坛上的符光没有熄灭，反而越来越亮。我知道有人在动它，但不是为了进攻，是在试探我们会不会追。

    我没有动。

    现在最危险的不是血海，是眼前这两支军队。他们停了刀，可眼里的火没灭。

    帝江带着十二祖巫来了，站在我左侧十步外。祝融的手一直按在腰间的战斧上，指节泛白。共工低着头，脚步比平时慢半拍。帝江走在最前，脸上看不出情绪。

    右边山道上传来金铁声，东皇太一独自走来，身后跟着一队妖族将领。帝俊没来，但太一来了，说明他们愿意听。

    他们在离我五步远的地方停下，谁也没先开口。

    我抬起手，时空神镯浮起一道光影，画面里是白泽遇袭那一瞬。三具傀儡从林中扑出，动作僵硬，额心符印闪着暗红光。我把影像拉长，顺着能量流向回溯，最终指向血海南部某处。

    “动手的是傀儡。”我说，“尸体已经腐烂三天以上，操控信号来自血海深处。”

    画面定格在符种爆裂的瞬间，红光映在所有人脸上。

    祝融冷笑：“又是这套说辞？上次我们也信了，结果呢？”

    “这次不一样。”我说，“你们可以派人去查那几具尸体。它们还留在原地，被我的空间之力封住，没让野兽碰过。”

    奢比尸看向帝江：“我去。”

    帝江点头。

    一刻钟后，奢比尸回来，手里拎着一块残破的衣角，上面沾着黑褐色的血迹。

    “确实是死人。”他说，“经脉枯竭，魂魄不在。是被人用秘法强行驱动的躯壳。”

    现场安静下来。

    祝融没再说话，但也没松开握斧的手。

    东皇太一往前走了一步：“你让我们相信这不是妖族干的，那你打算让我们信什么？”

    “信现在该打谁。”我说，“那些傀儡不是冲着白泽去的，是冲着你们对彼此的信任去的。它要你们再打起来。”

    我转向两边：“你们都知道真相了。妖族内部有被控制的人，巫族也杀过不该杀的兵。但这些事发生在你们互相看不清的时候。现在看清了，还要继续算旧账吗？”

    “那伤亡怎么办？”祝融突然吼，“我们死了多少兄弟？就因为这场误会！难道一句‘幕后有人’就能翻篇？”

    “不能。”我说，“但我也没说翻篇。我只是说，现在不是清算的时候。”

    “那是什么时候？”他盯着我。

    “等真正把幕后之人抓出来的时候。”我说，“到时候，你们想怎么问罪都行。但现在若再打，死的每一个人都会变成他的功劳。”

    没人接话。

    我继续说：“我提一个方案——三不原则。”

    所有人都看着我。

    “第一，不追究既往伤亡。今天之前的事，暂时搁置。第二，不强占现有阵地。三关由巫族驻守，但不得扩建工事、增设陷阱。第三，不单方面调动兵力。任何一方移动超过百人，必须提前通报另一方。”

    顿了顿，我又说：“另外，设一支巡查队，每日巡视三关沿线。每方各出一人，再加我门下一个弟子，三方同行。发现异常立刻上报，不得私自处理。”

    帝江皱眉：“巡查队归谁管？”

    “归事实管。”我说，“他们只负责记录和通报，无权下令。所有信息直接送到这里，由我和你们共同查看。”

    祝融冷笑：“你倒是撇得干净。”

    “我不是撇清。”我说，“我是不想再看到有人死在误会上。”

    东皇太一沉默许久，终于开口：“我可以接受巡查机制。但我要知道，谁来保证这期间不会再有袭击？”

    “我来。”我说，“我会在三关之间布下七处时空节点，一旦检测到能量波动异常，立刻锁定来源。如果再有傀儡出现，我能提前半息预警。”

    他看了我一眼：“你能保多久？”

    “能保到你们自己不信为止。”我说。

    风刮过来，吹动我的衣角。

    帝江终于开口：“我同意。”

    祝融猛地转头：“大哥！”

    “我们已经打不动了。”帝江说，“再打下去，死的只会更多。这一战，胜的是理，不是力。如果我们现在还不收手，那就真成了只靠拳头说话的莽夫。”

    祝融咬牙，拳头砸在地上，地面裂开一道缝。

    共工低声说：“那之前的伤亡……真的就这么算了？”

    “不算。”我说，“只是押后。等局势稳了，该查的查，该罚的罚。但现在若强行清算，只会让敌人得利。”

    奢比尸点头：“眼下确实不宜再生事端。”

    东皇太一看着我：“巡查队什么时候开始？”

    “明天清晨。”我说，“人选今晚定下来，明早出发。”

    他没再问，只是转身准备离开。

    走到一半，他又停下，回头对我说：“你护得了此刻，护不住永远。”

    我没回应。

    他知道我在听。

    巫族那边，帝江抬手示意众人退下。祝融临走前狠狠瞪了我一眼，但终究没说什么。共工走得很慢，像是心里还有话没说完。

    人散了。

    我一个人站在议事台中央，手按在神镯上。

    祭坛方向的符光还在闪，频率变了，不再是随机闪烁，而是有规律地明灭三次，停顿，再明灭两次。

    这不是唤醒仪式，是通讯。

    有人在用古老的方式传递消息。

    我闭眼，催动混沌感知，顺着那股微弱的能量流探过去。信号很细，像一根线穿在风里，稍用力就会断。

    但它确实连向某个存在。

    我睁开眼，手指在神镯表面划过，调出一张虚影地图。三关防线、南原营地、血海边缘，全都标着点。我在祭坛位置画了个圈，又在西侧山谷添了一个标记。

    那里有动静。

    不是大军，也不是傀儡。

    是活人。

    穿着破损的妖族战甲，身上没有血咒痕迹，走路姿势也不像受控者。他正朝着祭坛方向走，速度不快，但很坚定。

    我看清了他的脸。

    玄戈。

    那个名字曾在铁牌上闪烁过十七次之一。

    他还活着。

    而且他不是往血海逃，是主动走进去。

    我收回投影，没有叫人。

    现在还不是时候。

    风又吹起来，带走了地上的灰烬。

    我站着没动。