殿内烛火骤然摇曳，映得满地狼藉的酒肉残渣泛着油光。那张被悟空一棒砸碎的紫檀木案裂成七块，断口处木刺森然，像极了此刻众人脸上僵硬的惊惶。奎木狼逃走时卷起的烟尘尚未散尽，混着酒气、汗味与一丝若有若无的腥膻，在梁柱间缓缓游荡。江枫慢条斯理拈起半片没沾灰的桂花糕送入口中，细嚼两下，才抬眼扫过那一张张涨红又惨白的脸：“诸位方才高呼‘陛下万岁’，声震屋瓦；如今妖怪现形，倒成了我们多管闲事？”他指尖轻弹衣袖上并不存在的浮尘，声音不高，却字字如钉，凿进每个人的耳膜，“你们跪拜的，是黄袍加身的贤主，还是披着人皮的饿狼？”丞相喉结上下滚动，嘴唇翕动数次，终究没吐出半个字。大将军手按刀柄，指节发白，眼神却不由自主瞟向殿门——那里空空如也，连守卫的影子都不见一个。原来早被奎木狼以“查验库粮”为由调开了。八戒终于甩干耳朵里的水，从袖中摸出个油纸包，打开一看，里头三颗青杏滚圆饱满，还带着点露水气。“师父，您尝尝，刚摘的。”他递过去，又压低嗓子，“这杏子甜，可比刚才那群人说的话甜多了。”江枫接过一颗，咬了一口，酸汁微溢，舌尖生津。“老四呢？”他忽然问。小白龙正蹲在碎案边捡拾掉落的蜜饯，闻言直起身：“回师父，我看见他往西角门跑了，好像……拖着个东西。”话音未落，西角门帘子被人掀开。敖烈喘着粗气冲进来，额角带血，手里拖着的赫然是宝象国掌印金玺——那方沉甸甸的螭钮玉玺，一角已被砸出蛛网般的裂痕，玺身沾着暗红血渍，分明是刚从某人颈项上硬扯下来的。“师父！”敖烈单膝点地，将玉玺高举过顶，“我在后殿偏阁撞见黄袍怪正逼迫内侍总管盖印，要连夜调兵围剿王宫！他已命人假传圣旨，说您等是东土派来的细作，意图煽动叛乱！”他顿了顿，目光扫过瘫软在地的国王，“老国王的印信，全在他手里。”满殿死寂。连八戒都忘了嚼杏子。国王猛地扑过来，一把攥住敖烈手腕，指甲几乎陷进肉里：“他……他还活着？他还敢调兵？！”声音嘶哑如破锣。“当然活着。”江枫掸掉指尖一点杏核碎屑，望向殿外渐浓的夜色，“奎木狼不是逃了，是去收网。他算准了你们会慌，会争权，会互相猜忌——毕竟，一个能靠泼水舞庆祝婚礼的国家，骨子里最不缺的就是热闹和盲从。”他踱至阶前，俯视着伏地颤抖的老国王，“你挑女婿，看的是相貌、文采、武艺；可你有没有想过，真正能守住江山的，从来不是‘无人可敌’，而是‘有所不为’？”悟空把金箍棒往肩头一扛，咧嘴一笑：“师父，您这话说得比俺老孙念《多心经》还绕。”“所以才需要你来打直球。”江枫转身，目光如电，“猴哥，去城西十里坡。那里有座荒废的伽蓝庙，庙后枯井底下埋着奎木狼的本命星幡。他每施一次障眼法，那幡就亮一分。今夜子时，幡面将燃起幽蓝鬼火——那是他妖力最盛、也是最虚的时候。”悟空眼中金光暴涨：“您怎么知道？”“因为赵明儿给我的毒敌山地图背面，用朱砂画了三颗星。”江枫从怀中取出一张泛黄绢帛，指尖拂过其中一处墨点，“奎木狼属木，主东方，可他偏要在西方设坛。此乃逆势而行，必借外力镇压反噬。那枯井，就是他偷来的镇星石压不住的命门。”沙僧失声道：“师父您早知他在哪？！”“不知。”江枫将绢帛收入袖中，语气平淡，“但我知道，一个连自己星宿本源都敢篡改的神仙，迟早会在最得意的地方，漏出最致命的破绽。”此时殿外忽传来一阵喧哗，夹杂着兵甲碰撞之声。紧接着，十余名甲胄鲜明的禁军涌入殿门，为首校尉手持铜符，厉声喝道：“奉新君诏令！东土使团图谋不轨，即刻拿下，押赴天牢候审！”八戒哼了一声，手中九齿钉耙斜斜拄地：“哟，这铜符倒是崭新锃亮，就是印泥颜色太鲜，怕是刚盖上去的吧？”校尉脸一僵，下意识摸了摸腰间铜符——那朱砂印痕果然未干，在指腹蹭出一道淡红。“装得挺像。”江枫缓步上前，离那校尉不过三尺，“可你知不知道，真正的宝象国虎符，背面该有一道细微裂痕？那是二十年前先王御驾亲征，马失前蹄摔裂的。你手里这个，”他伸手轻轻一弹，“太整了。”“叮”的一声脆响，铜符应声而断，断口平滑如镜。校尉面色煞白，踉跄后退：“你……你怎么……”“因为二十年前，”江枫嘴角微扬，“我曾在双叉岭替一群流民治病，其中一个瘸腿老卒，便是当年护送先王归朝的亲兵。他临终前，用烧火棍在地上画了半幅虎符图，还骂了一句：‘老子摔断的骨头，比你们这群狗官的良心还硬！’”满殿哗然。连国王都忘了哭泣，怔怔望着江枫。敖烈却在此时低声道：“师父，西角门外，有三百弓弩手已列阵待命。”话音未落，殿顶瓦片簌簌震颤。数十支淬了黑油的火箭破空而至，尖啸撕裂夜幕，尽数钉入殿内梁柱——火油遇风即燃，刹那间烈焰腾空，赤红火舌舔舐着彩绘飞檐，映得众人面孔明暗不定。“放箭！”殿外传来奎木狼变调的嘶吼，再无半分儒雅，“一个不留！”火光中，江枫竟笑了。他解下僧袍外罩，露出内里一件素白中衣，左襟绣着半截青竹，右襟却是一柄歪斜小剑——剑尖指向心口，剑柄缠着褪色红绳。“小白。”他唤道。白素贞指尖微颤，毛笔已在掌心蓄势待发。“不必画卯日星君。”江枫摇头，“画它。”他抬手指向自己心口那柄小剑。白素贞瞳孔骤缩，笔尖悬停半寸：“师父，这……这是‘斩运符’的起笔！画下去，您十年阳寿折损三载，且此后每逢雷雨，心口旧伤必溃烂出血……”“那就画。”江枫声音平静无波，“趁火未烧到梁柱，趁他还在外头喊‘放箭’。”白素贞咬牙，笔锋饱蘸朱砂，悬腕凝神——笔尖离布料仅毫厘，忽然停住。她猛地抬头：“师父，您早知道今日之局？”“知道一半。”江枫望向跃动的火苗，“知道他必反，不知他何时反；知道他必逃，不知他逃向何方；知道他必狠，却没想到他狠到连自己岳父都敢当众羞辱。”他顿了顿，笑意渐冷，“可正因如此，我才更不能让他舒舒服服当他的‘黄袍郎’。”笔尖落下。没有惊天动地，只有一道极细的朱砂线自剑尖蜿蜒而上，刺入心口。江枫身形微晃，额角沁出细密冷汗，却仍稳稳站着，仿佛那不是割裂血肉的符咒，而是拂去一粒微尘。刹那间，殿外弓弦齐鸣之声戛然而止。取而代之的，是三百具弓弩同时崩断的“嘣嘣”脆响，如同春冰乍裂。火光映照下，江枫心口衣料无声焦黑，现出一枚寸许长的赤红剑印，微微搏动，似有活物。“师父！”沙僧抢上一步。江枫摆手，抬眼望向殿顶破洞——那里，月光如练，正正照在奎木狼仓皇翻进来的身影上。他肩头插着一支断箭，脸色惨绿，手中紧攥的星幡边缘，已腾起一簇幽蓝鬼火。“子时到了。”江枫轻声道。奎木狼目光扫过江枫心口剑印，又掠过白素贞犹带朱砂的笔尖，喉头剧烈滚动：“你……你竟用‘逆命引’勾连我的本命幡？！”“不是勾连。”江枫缓步上前，僧鞋踏过灼热炭灰，竟不觉烫，“是借你的幡火，烧你的命格。”他伸出手——五指张开，掌心向上。奎木狼惊恐发现，自己手中星幡的幽蓝鬼火，竟如活蛇般顺着空气游移，丝丝缕缕钻入江枫掌心！那火越燃越盛，却不见灼伤，反而在江枫皮肤下奔涌成河，勾勒出北斗七星的轮廓！“你疯了？！这是要焚尽自身元神啊！”奎木狼嘶吼。“不。”江枫掌心七星骤然亮起，金光迸射，“我在替你，补全最后一颗星。”话音未落，他五指猛然合拢——“咔嚓！”一声清越脆响，仿佛琉璃碎裂。奎木狼浑身剧震，仰天喷出一口黑血，血雾中，他额间赫然浮现出第七颗黯淡星点！那星点甫一出现，便疯狂汲取周遭灯火、烛焰、甚至远处百姓家窗棂透出的微光，光芒越来越盛，最终化作一道刺目金芒，直贯云霄！殿内火焰倏然熄灭，唯余满地灰烬与残烛余光。奎木狼双膝一软，重重跪倒。他低头看着自己双手——指甲正以肉眼可见的速度褪去灰黑，恢复温润玉色；额间星点流转，竟隐隐与天上北斗遥相呼应。“这……这是……”他声音颤抖，带着难以置信的茫然。江枫收回手掌，心口剑印已淡不可见，唯余一点朱砂残痕。“奎木狼，你擅离星位，下界为祸，本当受雷部刑罚。可你治下的宝象国百姓，确实在这三月里吃饱了饭。”他弯腰，从灰烬中拾起那枚断成两截的虎符，“所以，我不削你仙籍，不夺你星位。”他将半枚虎符抛向奎木狼：“拿着。明日卯时，你脱下黄袍，换上皂隶服，去城东粥棚当值。每月初一，须亲自碾米、淘洗、生火、搅粥。熬够三年，若粥香能引百鸟驻足，若乞儿不饿毙于道旁——那时，你再回天庭复命。”奎木狼怔怔捧着虎符，仿佛捧着一块烙铁。良久，他额头触地，声音哽咽：“谢……谢圣僧教诲。”江枫转身，走向瘫坐的国王。老国王早已泪流满面，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。“陛下。”江枫扶他起来，将另一截虎符放入他枯瘦掌心，“这半枚，您明日挂在城门楼上。告诉百姓，从此宝象国不设‘新君’，只设‘粥政司’——专管赈粮、修渠、免赋。钱从何处来？就从您那些‘拥护贤主’的大臣府邸抄没的账册里来。”他目光扫过噤若寒蝉的文武百官：“诸位大人，想继续做官，可以。每月俸禄减半，另加一条：须轮流在粥棚值守，亲手喂食孤老。谁若推诿，”他指尖轻点心口剑印，“我便请小白姑娘，替他画一道‘卯日星君’。”白素贞立刻会意，毛笔在掌心转了个花。满殿官员齐刷刷跪倒，额头抵地，再不敢抬。八戒挠挠头：“师父，那咱们……还吃席不？”江枫拍拍他肩膀：“吃。不过换地方——去粥棚。你负责烧火，猴哥劈柴，沙僧淘米，小白研磨，老四……”他看向敖烈，“你去把王宫地窖里剩下的酒，全换成米汤。”悟空眨眨眼：“师父，那您干啥？”江枫已迈步向殿门，月光洒落肩头，僧袍下摆拂过焦黑门槛：“我去给赵明儿写封信。告诉她，她托付的事，我办妥了——不仅收拾了奎木狼，还顺手，把宝象国的‘天’，重新撑了起来。”殿外，晨光初透，第一缕微曦温柔铺展在焦痕斑驳的宫墙上。远处粥棚方向，隐约飘来米香与孩童清脆笑声。那香气很淡，却比昨夜流水席上的山珍海味，更真切地，落进了每个人的肺腑深处。而就在众人以为风波已定之时，江枫袖中那张毒敌山地图，悄然滑落半寸——图角空白处，一行新添的小字正泛着幽微墨光：【注：奎木狼星幡之下，尚压一物。非金非玉，状若鱼鳞。持此物者，可唤东海龙宫秘藏之‘定海针’真形。然此物，不可见光。】风过，墨迹微微浮动，仿佛在笑。