赢正回到自己那间陈设简单、却暗藏玄机的小屋时，已是戌时三刻。他没有立刻休息，而是在书案前坐下，就着微弱的烛光，提笔记录下今日发生的一切。

    笔尖在宣纸上沙沙作响，赢正的字迹遒劲有力，全然不似一个普通太监能有的风骨。他记下南宫金贵的贪婪嘴脸，记下靖王府的布局防卫细节，也记下自己在偏厅说的每一句话、观察到的每一个微表情。知己知彼，方能百战不殆，这是他在深宫五年养成的习惯。

    写完最后一个字，他吹干墨迹，将纸卷起，走到墙角一个不起眼的青砖前，按照特定顺序轻轻按压几下。砖块悄无声息地滑开，露出一个仅容一臂深入的暗格。赢正将记录放入，里面已有了十几卷类似的纸卷。这些都是他这些年收集的秘密，有些关于朝堂，有些关于后宫，有些关于宫外的生意和势力。

    暗格合拢，墙面恢复如初，看不出任何破绽。赢正这才褪去外袍，盘膝坐于榻上，开始运转“九转化龙诀”。这是他那次“奇遇”得到的最重要的宝物——一本可让男人伪装太监、却能保留并增强男性功能的奇特功法。更妙的是，这功法不仅能隐藏特征，还能在修炼中逐渐改变体质，增进内力，甚至拥有一些特殊能力。

    随着内力在经脉中游走，赢正感到一天来的疲惫渐渐消散，取而代之的是一种温热舒畅的感觉。他能清晰地感觉到，丹田处的气旋比一个月前又凝实了一圈。照这个速度，再过半年，或许就能突破第三重境界了。

    然而，就在他渐入佳境时，门外再次传来轻微的叩击声，三长两短，是他与慕容珍璐约定的暗号。

    赢正收功，迅速披上外袍：“进。”

    慕容珍璐闪身而入，脸上带着一丝急切：“阿正，方才收到飞鸽传书，玉鹿她们在客栈发现有人窥探。对方很谨慎，我们的人没能跟上。”

    赢正眼神一凛：“什么时候的事？”

    “就在半个时辰前，你离开靖王府不久之后。”慕容珍璐低声道，“会不会是南宫金贵不死心，派人跟踪你，然后查到了客栈？”

    “有可能，但也不一定。”赢正沉吟道，“南宫金贵虽然纨绔，却不是完全没脑子。白天刚在我这里碰了个软钉子，晚上就立刻动手，未免太急躁了些。而且，他若真想对付我们，直接对店铺或你们下手更直接，何必只是窥探？”

    “你的意思是……”

    “可能还有其他人在关注我们。”赢正走到窗边，透过窗缝看着外面沉沉的夜色，“生意做得太红火，惹人眼红了。南宫金贵是第一个跳出来的，但未必是最后一个。也可能是朝中其他势力，甚至……”

    他没有说下去，但慕容珍璐明白了。甚至可能是宫里的某位贵人，通过某种渠道知道了店铺与赢正的关系，想要抓住他的把柄。

    “那我们怎么办？”慕容珍璐担忧地问。她虽是江湖儿女，胆识过人，但深知这京城的水有多深，宫墙内的斗争有多残酷。

    赢正转过身，烛光在他脸上投下明暗交错的阴影：“客栈不能住了。珍璐，你连夜带她们转移，去西城桂花巷第三家院子，那里是我早就备下的安全屋，知道的人极少。记住，分开走，乔装打扮，绕些路。”

    “那你呢？”

    “我自然还在宫里。”赢正嘴角浮起一丝冷笑，“既然有人想看，就让他们看好了。正好，我也想知道，到底有多少双眼睛在盯着我们。”

    慕容珍璐深深看了赢正一眼，这个年轻男人身上总有一种让她安心的力量，仿佛再大的风浪，他也能从容应对。她点了点头：“我这就去办。你万事小心。”

    “你们也是。”赢正难得柔和了语气，“记住，任何时候，保全自身是第一位的。生意可以再做，店可以再开，人不能有事。”

    慕容珍璐心中一暖，轻轻“嗯”了一声，转身消失在门外。

    赢正重新关好门，却没有继续修炼。他吹熄蜡烛，和衣躺在床上，在黑暗中睁着眼睛，大脑飞速运转。

    南宫金贵、靖王府、可能的其他势力、宫里的眼睛……一盘棋已经摆开，而他这个看似不起眼的“小太监”，却要同时与多方对弈。刺激，但也危险。

    不过，这才是他想要的生活。国仇家恨未报，他怎能甘于平庸？

    想着想着，他的思绪又不自觉地飘到了建娇公主和建妮公主身上。建娇温柔甜美，对他依赖日深；建妮外冷内热，最近似乎也对他敞开了些心扉。这两个女子，都是他计划中的重要棋子，但相处日久，难免……

    赢正摇了摇头，强迫自己冷静下来。温柔乡是英雄冢，他现在还没有资格沉溺于儿女私情。一切，都要等到大仇得报、大业有成的那一天。

    窗外传来打更的声音，已是子时。赢正终于合上眼睛，强迫自己进入浅眠。明天，还有一场好戏要看。

    翌日清晨，寅时三刻，赢正便已起身。作为有一定品级的太监，他需要提前到内务府点卯，然后根据安排前往各宫当值。今天，他被分配去伺候建娇公主晨起梳洗。

    建娇公主显然昨晚睡得很好，见到赢正时，脸上还带着初醒的红晕，眼神亮晶晶的：“小正子，你来啦。昨晚我梦到你了呢。”

    赢正心中微动，脸上却是一副恭顺模样：“能入公主的梦，是奴才的福分。不知公主梦到什么了？”

    建娇公主脸更红了，支吾道：“没、没什么……就是寻常的梦。”她显然不好意思说，梦里赢正不是太监，而是个英俊的公子，与她携手同游，好不惬意。

    赢正也不追问，熟练地指挥宫女们为公主更衣梳妆。他的手法温柔细致，挑选的首饰衣物总能衬得建娇公主更加娇美，深得公主欢心。

    “对了，小正子。”建娇公主忽然想起什么，“听说宫外最近有家很出名的店铺，卖什么肥皂香皂的，母后身边的宫女都在议论，说用着极好。你可知是哪里买的？我也想要一些。”

    赢正心中一跳，脸上却不动声色：“回公主，奴才略有耳闻。好像是叫‘净芙堂’，就在东市。公主若喜欢，奴才下值后想办法去采买些。”

    “那太好了！”建娇公主开心道，“多买些，我给母后也送一些去。母后最近总说皮肤干燥，那些澡豆用着不舒服。”

    “是，奴才记下了。”赢正恭敬应道，心中却是念头急转。连皇后都听说了店铺的名声，这既是好事，也是隐患。好的是产品确实受欢迎，隐患是关注的人越多，暴露的风险就越大。

    伺候完建娇公主用早膳，赢正告退出来，正要去内务府汇报，却见一个小太监匆匆跑来，低声道：“赢公公，王公公让您去一趟司礼监。”

    王公公是司礼监的掌印太监之一，也是赢正目前明面上的靠山之一。赢正心中一凛，知道可能是朝堂上有了动静。

    果然，来到司礼监偏殿，王公公正端着茶盏，慢条斯理地品着，见他进来，抬了抬眼皮：“小正子来了，坐。”

    “不敢，在公公面前，哪有奴才的座位。”赢正垂手而立，姿态放得极低。

    王公公似乎很满意他的态度，放下茶盏，缓缓道：“今儿个早朝，可热闹了。王御史那个老倔驴，又跳出来参人了。”

    赢正心中了然，面上却故作疑惑：“王御史又参谁了？可是哪位大人又触怒他了？”

    “靖王。”王公公吐出两个字，观察着赢正的反应。

    赢正恰到好处地露出惊讶的表情：“靖王爷？这……所为何事？”

    “说是纵容其子南宫金贵欺行霸市，强占民产，与民争利，有损天家威严。”王公公慢悠悠地说，“说得有鼻子有眼，什么时间、地点、店铺名讳，一应俱全。靖王当场就黑了脸，辩称绝无此事，是有人诬陷。皇上倒是没当场发作，只说了句‘查清再说’，但下朝后，把靖王单独留了下来。”

    赢正心中暗喜，知道自己的计策起效了，脸上却露出担忧之色：“这……靖王毕竟是王爷，王御史这般直言，会不会……”

    “哼，那老倔驴怕过谁？不过这次，他怕是被人当枪使了。”王公公意味深长地看了赢正一眼，“咱家听说，那家被南宫金贵封了的店铺，生意好得很，日进斗金啊。东家神秘得很，没人见过真容，只有几个貌美的女掌柜在打理。小正子，你常出宫采买，可听说过这家店？”

    赢正心中一紧，知道王公公起了疑心，连忙道：“回公公，奴才确实听说过，也去逛过一回，那香皂肥皂确实好用，奴才还买了一些孝敬建娇公主。至于东家是谁，奴才就不知道了。不过，那些女掌柜，看着不像寻常商人，倒像是……江湖中人。”

    他故意抛出“江湖中人”这个信息，是为了转移注意力。太监与宫外有联系是常事，但若与江湖势力勾结，性质就不同了。他赌王公公不会深究，因为每个大太监在宫外都有些见不得光的营生和关系，这是潜规则。

    果然，王公公听了，眼神闪烁了一下，没有继续追问店铺东家，反而道：“江湖中人？难怪有这般胆色，敢跟靖王府硬顶。不过，她们能说动王御史出手，背后怕也不简单。”

    “公公明鉴。”赢正附和道。

    “好了，这事你心里有数就行。”王公公挥挥手，“最近宫里宫外都不太平，你行事谨慎些，别惹麻烦。尤其是建娇公主和建妮公主那边，伺候好了，自有你的好处。但也要记住自己的身份，别生了不该有的心思。”

    最后一句话说得极重，赢正心中一凛，知道王公公这是在敲打他。他连忙跪下：“公公教诲，奴才铭记于心，绝不敢有非分之想！”

    “起来吧，咱家也就是提醒你一句。”王公公语气缓和了些，“去吧，好好当你的差。对了，建妮公主那边，你也有几日没去了吧？她前儿还问起你，说你答应给她找的孤本找到了没。”

    “奴才今日下值就去。”赢正恭敬道。

    从司礼监出来，赢正后背已是一层冷汗。王公公果然老辣，虽然没有证据，但显然已经将店铺之事与他联系了起来。不过，既然没有点破，说明王公公目前还不打算动他，或者觉得他还有用。

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    这是一把双刃剑。用得好，王公公可以成为他的保护伞；用得不好，随时可能反噬。

    赢正定了定神，朝建妮公主的寝宫走去。这位公主与建娇不同，性子清冷，喜好读书，尤其爱看些杂书野史。赢正正是投其所好，常为她搜罗些宫外难得的书籍，才渐渐赢得了她的信任。

    建妮公主住在西六宫的凝晖堂，位置相对僻静。赢正到时，建妮正坐在院中的海棠树下看书，一身淡青色宫装，未施粉黛，却自有一股清丽脱俗的气质。

    “奴才给公主请安。”赢正行礼道。

    建妮抬起头，看见是他，眼中掠过一丝几不可察的亮色，但很快又恢复平淡：“你来了。书找到了？”

    “回公主，找到了。”赢正从怀中掏出一本用蓝布包好的书册，双手奉上，“是前朝名士苏子瞻的《东坡志林》手抄孤本，奴才费了好大功夫才寻到的。”

    建妮接过，翻开看了几页，眼中终于露出真切的笑意：“果然是真迹。小正子，你有心了。”

    “能为公主效力，是奴才的福分。”赢正恭敬道。

    建妮合上书，示意宫女退下，院中只剩下他们二人。她看着赢正，忽然道：“你最近往建娇那里跑得很勤。”

    赢正心中一跳，面色不变：“建娇公主召见得多些，奴才不敢不去。”

    “我没有怪你的意思。”建妮转开视线，看着飘落的海棠花瓣，“建娇性子活泼，讨人喜欢，宫里上下都喜欢她。我……我性子闷，不爱说话，也没什么趣。”

    这话里带着一丝难得的自嘲和落寞，赢正听得心中微动。他轻声道：“公主性情高洁，如空谷幽兰，岂是寻常俗艳可比。建娇公主是明媚的海棠，公主便是这秋日的菊，各有其美。”

    建妮回过头，深深看了他一眼：“你倒是会说话。难怪建娇那么喜欢你，连母后都夸你细心周到。”

    赢正低下头：“奴才只是尽本分。”

    “本分……”建妮轻声重复这个词，忽然道，“小正子，你想过出宫吗？”

    赢正猛地抬头，对上建妮清澈却深邃的眼眸。这个问题太过突然，也太过敏感。他稳住心神，苦笑道：“公主说笑了。奴才入了宫，便是宫里的人，生是宫里的人，死是宫里的鬼，哪里敢想出去的事。”

    “是么。”建妮不置可否，重新拿起书，“我乏了，你退下吧。”

    赢正行礼退出，走出凝晖堂很远，心中还在回荡建妮公主最后那个问题。她是随口一问，还是察觉了什么？这位看似不问世事的公主，恐怕比他想象的要敏锐得多。

    接下来的几天，风平浪静。店铺的封条果然被撕了，慕容姐妹在赢正的安排下，重新开张营业，但加强了警戒。南宫金贵那边没有再找麻烦，似乎真的暂时偃旗息鼓了。朝堂上，靖王被皇上申斥，罚了半年俸禄，责令严加管教子弟，这事就算揭过了。王公公没有再提起店铺的事，仿佛那天的谈话从未发生。

    但赢正知道，平静之下暗流汹涌。他加紧了修炼，也加快了宫外势力的布局。通过秘密渠道，他开始接触一些边缘的盐商和铁器商人，用重金开路，慢慢渗透。同时，他也在京城三教九流中物色人选，着手搭建一个初步的情报网络。

    这期间，他又去了建娇公主那里几次，每次都被热情挽留，有时甚至待到很晚。建娇对他的依赖越来越深，一些亲昵的举动也渐渐不再避讳。赢正一边享受着这种暧昧，一边又时刻警惕，生怕行差踏错。

    而建妮公主那边，他也定时去请安送书。建妮待他依旧清淡，但赢正能感觉到，那种疏离感在慢慢消融。有时，她会和他讨论书中的内容，甚至问他对朝政时事的看法——虽然是以一种隐晦的方式。赢正总是小心翼翼地回答，既不过分显露，也不显得无知。

    这种在刀尖上跳舞的日子，让赢正既紧张又兴奋。他能感觉到，自己编织的网正在慢慢展开，而他也在这过程中，变得越来越强大。

    这天夜里，赢正修炼完毕，正准备歇息，窗外突然传来一声极轻微的异响——不是风声，也不是虫鸣，而是衣袂破空的声音。

    有人！

    赢正瞬间警醒，屏住呼吸，悄无声息地滑到床下暗处，手中已多了一柄寒光闪闪的短刃。

    窗户被轻轻撬开，一道黑影如狸猫般翻了进来，落地无声。从身形看，是个女子，而且武功不弱。

    黑影在屋内稍作停留，似乎在观察。然后，她径直朝床铺走去，手中寒光一闪，显然带着兵器。

    就在她举刀欲刺的瞬间，赢正从床下疾射而出，短刃直取对方脚踝。那黑影反应极快，一个侧翻避开，反手一刀劈来。赢正矮身躲过，手中短刃上撩，两人在黑暗中快速过了几招，兵器相交，发出叮当脆响。

    借着窗外透进的微光，赢正看清了来人——一身黑色夜行衣，黑巾蒙面，但从身形和招式看，正是慕容四姐妹中的老三，柳玉鹿！

    “玉鹿？是你？”赢正低喝，收了攻势。

    对方也停了下来，拉下面巾，果然是柳玉鹿那张英气勃勃的脸，只是此刻满是焦急：“阿正，快跟我走！大姐和二姐出事了！”

    赢正心中一惊：“怎么回事？慢慢说！”

    “来不及细说！”柳玉鹿急道，“半个时辰前，一伙黑衣人突然袭击了我们在桂花巷的院子，武功路数很奇怪，不像中原门派。大姐和二姐断后，让我突围出来找你报信！四妹在店铺那边，暂时安全，但我担心他们也会对店铺下手！”

    赢正眼神骤冷。该来的还是来了，而且来得这么快，这么狠！

    “对方有多少人？什么实力？”他一边迅速穿上外袍，一边问。

    “至少八个，个个都是一流好手，配合默契，像是经过专门训练的杀手。”柳玉鹿语速极快，“大姐判断，可能是专业的杀手组织。我们拼死抵抗，但对方人多，而且用了迷烟，我和大姐二姐都吸入了些，功力打了折扣。我勉强杀出重围，她们……她们怕是撑不了多久！”

    “走！”赢正不再犹豫，推开窗户，率先跃出。柳玉鹿紧随其后。

    两人在夜色中疾行，如同两道鬼影，避开巡逻的侍卫，很快来到了皇宫东北角一处相对低矮的宫墙下。这里是赢正早就摸清的出宫暗道之一，墙上有个不起眼的破损处，仅容一人侧身通过，外面是一条僻静的死胡同。

    出了宫，柳玉鹿带路，两人施展轻功，在屋顶上飞跃，直奔西城桂花巷。

    夜已深，街上寂静无人。赢正心中焦急，将轻功提到极致。慕容珍璐和沈月瑶不仅是他的得力助手，更是这些年与他并肩作战的伙伴，感情早已超越主仆。若她们有事，他绝不会原谅自己。

    桂花巷越来越近，赢正已能听到兵刃相交的声音和女子的叱喝。他心中一紧，速度又快了三分。

    终于，他们来到了那处院子外。院门大开，门板碎裂，显然是被暴力撞开的。院子里，五六名黑衣人正在围攻慕容珍璐和沈月瑶，两人背靠背站着，身上都已带伤，但仍在苦苦支撑。地上还躺着三具黑衣人的尸体，但显然，对方在人数上仍占绝对优势。

    更让赢正心惊的是，慕容珍璐和沈月瑶脚步虚浮，显然迷烟的药效还在。而黑衣人的攻击狠辣凌厉，招招致命，完全是杀手的做派。

    “住手！”赢正一声暴喝，人已如大鹏般扑下，手中短刃化作一道寒光，直取离他最近的一名黑衣人后心。

    那黑衣人反应极快，回身格挡，但赢正这一击含怒而发，力道十足，竟将对方震退三步。柳玉鹿也同时杀到，与另一名黑衣人战在一处。

    “阿正！”慕容珍璐看到赢正，眼中闪过一丝惊喜，但随即急道，“小心！他们武功古怪，刀上有毒！”

    话音未落，一名黑衣人已悄无声息地袭向赢正侧后，刀锋泛着诡异的蓝光，显然淬了剧毒。赢正早有防备，侧身避开，反手一掌拍在对方手腕上，只听“咔嚓”一声，黑衣人腕骨碎裂，惨叫着倒退。

    但黑衣人训练有素，立刻有两人补上，与赢正战在一起。他们的武功确实诡异，招式狠辣简洁，毫无花哨，完全是杀人的技巧。而且配合默契，一人攻上，一人攻下，另一人则伺机偷袭，显然经过长期合练。

    赢正虽武功高强，但一时也被缠住。柳玉鹿那边也陷入苦战。慕容珍璐和沈月瑶则被另外两人逼得节节后退，险象环生。

    这样下去不行！赢正心念急转，必须速战速决！

    他忽然深吸一口气，体内“九转化龙诀”疯狂运转，一股炽热的内力从丹田涌出，瞬间流遍全身。这是他最近才隐约摸到的第三重境界的边缘，虽然还不稳固，但此刻也顾不得了。

    “滚开！”赢正暴喝一声，一掌拍出，掌风竟带着隐隐的灼热气息。正面那名黑衣人举刀格挡，却被这炽热的掌力震得虎口崩裂，长刀脱手飞出。赢正得势不饶人，飞起一脚，正中对方胸口，黑衣人如断线风筝般倒飞出去，撞在墙上，吐血倒地。

    另一名黑衣人大惊，攻势稍缓。赢正抓住机会，短刃如毒蛇吐信，直刺对方咽喉。黑衣人勉强避开要害，肩头却被刺穿，惨叫后退。

    就在这时，院外突然传来一声长啸，由远及近，速度极快。紧接着，一道灰色人影如苍鹰般掠入院中，人未到，声先至：“何方宵小，敢在京城行凶！”

    来人是个五十来岁的老者，须发灰白，但双目如电，气势惊人。他也不多话，直接加入战团，一掌拍向围攻慕容珍璐的黑衣人。掌风凌厉，竟隐隐有风雷之声。

    那黑衣人不敢硬接，闪身避开。老者得理不饶人，双掌翻飞，瞬间将两名黑衣人逼退。

    有了这老者的加入，战局瞬间逆转。黑衣人见势不妙，互相对视一眼，其中一人吹了声口哨，剩下几人顿时虚晃一招，齐齐向后院退去。

    “哪里走！”老者欲追，赢正却拦住了他：“前辈，穷寇莫追，小心有诈。救人要紧！”

    老者闻言，停下脚步，看了看赢正，又看了看受伤的慕容珍璐和沈月瑶，点了点头：“小友说得是。”

    慕容珍璐和沈月瑶见敌人退去，紧绷的神经一松，双双瘫倒在地。柳玉鹿连忙上前扶住她们。赢正也赶到近前，查看她们的伤势。

    “多谢前辈出手相助。”赢正朝老者抱拳，“不知前辈高姓大名，为何会恰巧路过？”

    老者捋了捋胡须，微微一笑：“老夫姓风，单名一个‘尘’字。路过倒也不是恰巧，是受人之托，来寻一位叫赢正的年轻人。不知小友可认识？”

    赢正心中一震，面上却不动声色：“晚辈正是赢正。不知是何人托前辈寻我？又所为何事？”

    风尘眼中闪过一丝赞许，这年轻人临危不乱，胆识过人，难怪那人如此看重。他压低声音，说了三个字：

    “潜龙阁。”

    赢正瞳孔骤缩。

    潜龙阁，那是他父亲——前朝太子留下的最后遗产，一个隐秘而强大的组织。父亲临终前告诉他，只有在最危急的时刻，才能动用潜龙令，联系潜龙阁。他潜入宫中五年，从未动用过这层关系，就是为了在最关键的时刻，发挥最大的作用。

    现在，潜龙阁的人，主动找上门了。

    是福是祸？

    赢正看着风尘意味深长的眼睛，又看了看受伤的慕容姐妹，心中瞬间转过无数念头。最后，他深吸一口气，做出了决定：

    “前辈，此处不是说话之地。请随我来。”

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