布兰琪的目光完全被“仙境身份”所吸引，而刻迈的眼睛则死死看着“仙境建筑”这一栏。在他亲自体验了“旅途小屋”后，他面上不表，但内心却是很渴望拥有一栋属于自己的建筑。尤其是对于一个梦之晶原...意识坠入深渊的刹那，布兰琪没有挣扎。不是无力，而是某种更深的牵引——像一条沉寂百年的脐带，在黑暗中骤然绷紧、发热、搏动。那悲鸣并非刺耳的噪音，而是一段被强行压缩、扭曲、反复折叠的旋律残片，裹挟着潮湿的河风、铁锈的腥气、未干的泪痕，以及……一缕极淡、极暖、仿佛刚从烤炉里取出的蜂蜜面包香气。他最后感知到的，是自己倒地时后颈撞上枯枝的钝痛，和左耳耳垂上那枚银铃耳钉悄然崩裂的微响。——叮。声音很轻，却像一把钥匙，旋开了某扇早已锈死的门。再睁眼时，没有光。不是烛火摇曳的昏黄，不是月光倾泻的清冷，甚至不是雾沼林特有的灰白天光。是纯粹的、绝对的、令人窒息的“无”。没有上下，没有前后，没有参照物，连自己的呼吸声都听不见。他抬起手，看不见五指；低头看脚，脚下是虚无；可身体又确确实实存在着，沉甸甸地站在某处，又像悬浮于某处。第一关，黑暗空间。布兰琪闭上眼，深深吸气。胸腔扩张，空气冰凉干燥，带着陈年羊皮纸与旧书页混合的微尘气息——这气味他熟稔至极，是歌塔在晚灯港旧居阁楼里翻找乐谱时，他常去蹭的午后阳光的味道。那时歌塔总坐在窗边，赤脚踩着褪色的波斯地毯，红发在光里像熔化的铜，手指在琴键上跳跃，哼唱的正是《月朦胧》尚未定稿的初版旋律，断续、青涩，却像一颗裹着糖霜的野莓，酸得人眼眶发热。他猛地睁开眼。依旧漆黑。可这一次，他不再慌乱。他开始数自己的心跳。一下，两下，三下……缓慢，沉稳，带着一种奇异的回音，仿佛敲击的不是血肉之躯，而是空心的橡木共鸣箱。他侧耳倾听，试图捕捉那心跳之外的杂音——风声？水滴？脚步？可什么都没有。只有心跳，和心跳在无边虚无里撞出的、越来越清晰的余震。咚……咚……咚……余震渐渐有了节奏。不是四四拍，不是三拍子，是二分之三拍，带着微妙的、欲言又止的切分音。是《月朦胧》副歌前那段最隐秘的引子，歌塔曾笑着对他说：“这段留白，是给迷路的人听的。”布兰琪的嘴角，无声地向上弯起。他不再数心跳，而是开始用舌尖抵住上颚，模仿那段切分音的律动：嗒—嗒嗒—嗒……嗒—嗒嗒—嗒……声音没有发出，但舌尖的触感，舌尖与上颚之间那一点细微的、湿润的摩擦感，成了他此刻唯一的坐标系。他以此为支点，缓缓转动身体。向左九十度。停。向右九十度。停。再向前半步。他的靴尖，毫无征兆地碰到了一样东西。冰冷，坚硬，表面覆盖着细密的、类似鱼鳞的凸起纹路。他蹲下身，指尖拂过——是金属，边缘锋利，带着久经磨砺的弧度。他摸到了一个弯曲的弧面，一个凹陷的握柄，一个微微翘起的尖端。一柄剑。不是史恩教士惯用的执法长剑，它更窄，更薄，剑脊上蚀刻着细如发丝的藤蔓纹样，末端收束成一朵含苞的玫瑰——那是歌塔家族徽记的变体。布兰琪的手指颤抖着，沿着藤蔓纹样向上滑动。指尖突然触到一处异常的凸起。他用力按下去。咔哒。一声轻响，在绝对寂静中宛如惊雷。紧接着，黑暗并未退散，却有光“生”了出来。不是照亮，而是“浮现”。在他面前约三步远的地方，空气像被无形的手揉皱的丝绸，泛起一圈圈涟漪。涟漪中心，一座石砌拱门的轮廓缓缓凝实。拱门高大古朴，表面爬满深绿色的苔藓，缝隙里钻出几茎细弱的、开着淡紫色小花的草。门楣上方，用早已风化的古老符文镌刻着两个字：“归途”。布兰琪怔住。归途？不应该是“入口”吗？还是“刑场”？亦或“终焉”？他下意识地回头，身后依旧是浓得化不开的墨色，仿佛刚才那柄剑、那声轻响、那扇门，都是他濒死幻觉的独白。可指尖还残留着金属的寒意，舌尖还记忆着切分音的律动。他再次看向拱门。这一次，他看清了苔藓缝隙里，有一道极其细微的、几乎与青苔融为一体的暗红色划痕，蜿蜒向下，消失在门框底部的阴影里。那颜色，像凝固的血，又像……歌塔最爱的覆盆子果酱。他伸出手，没有去推门，而是将掌心，轻轻贴在了那道暗红色的划痕上。冰凉。光滑。带着一丝难以察觉的、微弱的搏动感。就在这一瞬，整个黑暗空间，第一次“呼吸”了。不是风，是空间本身的收缩与舒张。头顶，脚下，四周，无数细碎的、萤火虫般的光点毫无征兆地亮起，幽蓝、惨绿、黯金……它们并非静止，而是沿着某种复杂到令人眩晕的轨迹，缓缓游移、交汇、分离，编织成一张巨大无朋、缓缓旋转的星图。星图的中心，并非太阳，而是一颗正在缓缓跳动的、由无数细小音符组成的猩红心脏。布兰琪认得那音符。那是《月朦胧》主旋律的第一个音，降E调，带着一丝不易察觉的、属于少女嗓音的、略带沙哑的尾音。他屏住呼吸，目光死死锁住那颗音符心脏。心脏搏动一次。星图上，一枚幽蓝色的光点倏然加速，脱离轨道，流星般朝他疾射而来！布兰琪本能地侧身闪避。光点擦着他耳际掠过，没有撞击，却在他左耳耳垂的位置，留下了一阵尖锐的、仿佛被针扎刺的灼痛——啪。那枚早已崩裂的银铃耳钉，彻底粉碎，化作一捧细碎的银粉，簌簌落下。而就在银粉飘散的瞬间，布兰琪眼前，那扇“归途”拱门内，不再是无尽的黑暗。门内，是一条向下延伸的、由惨白色石阶铺就的螺旋阶梯。阶梯两侧，没有栏杆，只有不断向上翻涌的、乳白色的浓稠雾气。雾气翻滚着，隐约可见其中浮沉着无数破碎的画面碎片：一只沾满泥泞的童鞋；一本被水浸透、字迹模糊的乐谱；一只悬在半空、微微颤抖的手；还有……一个背影，穿着染血的白裙，正一步步，走向阶梯深处。那背影的发色，在雾气的折射下，呈现出一种燃烧般的、不真实的红。布兰琪的喉咙像是被那雾气堵住，发不出任何声音。他只是死死盯着那个背影，看着她踏上第一级台阶，第二级，第三级……每一步落下，雾气便翻涌得更加剧烈，那些碎片画面也愈发清晰、尖锐，带着一种要刺破现实的决绝。他抬脚，踏上了第一级台阶。石阶冰凉刺骨，一股阴寒顺着小腿骨直冲天灵盖。他不敢回头，怕那扇“归途”之门会在他转身的刹那，轰然关闭，将他永远隔绝在这无尽螺旋之外。他只是向前走，一级，一级，又一级。雾气越来越浓，视线被压缩到仅能看清前方三步的距离。耳边开始出现声音。不是歌声，是无数个重叠的、低语般的叹息，像潮水，一波波拍打着他紧绷的神经。“……错了……”“……不该写那首歌……”“……哥哥，你听见了吗？”“……好冷……河水……好冷啊……”最后一个声音，纤细、虚弱，带着一种溺水者最后的、绝望的哽咽，却像一道闪电劈开布兰琪混沌的脑海。是歌塔的声音！他猛地抬头，想抓住那声音的源头，可前方除了翻涌的雾气，空无一物。那声音也如同被雾气吞噬，再无痕迹。就在这时，他脚下的石阶，突然变得柔软。不是腐朽，而是一种诡异的、活物般的弹性。他低头，借着雾气中幽微的光，看到脚下的白色石阶表面，竟渗出了细密的、暗红色的液体。那液体迅速汇聚，沿着石阶的缝隙蜿蜒流淌，最终，在他前方第五级台阶上，汇成了一小滩粘稠的、微微反光的深色水洼。水洼平静无波。布兰琪俯身，凑近。水洼倒映出的，并非他苍白的脸。而是一张年轻、憔悴、布满泪痕与污迹的少女面孔。她有着和他如出一辙的、倔强的下颌线，和一双盛满了恐惧与不屈的、碧绿色的眼睛。她的嘴唇翕动着，无声地重复着三个字：“……救我……”布兰琪的心脏，像是被一只冰冷的手攥紧，狠狠一拧。他伸出手，指尖颤抖着，即将触碰到那水洼的表面。就在指尖距离水面不足一寸时，整个螺旋阶梯，剧烈地震动起来！不是塌陷，而是“拔高”！脚下的石阶仿佛有了生命，疯狂地向上延伸、堆叠，将他猛地向上抛起！他猝不及防，整个人向后仰倒，视野天旋地转，只看到头顶翻涌的雾气被一股巨力撕开，露出一片令人心悸的、毫无生气的铅灰色天空。他重重摔在新的石阶上，后背剧痛。挣扎着坐起，他发现自己已不在螺旋之中。眼前，是一条笔直、漫长、望不到尽头的走廊。走廊两侧，是厚重的、雕刻着繁复荆棘纹样的橡木门。每一扇门上，都镶嵌着一面椭圆形的、蒙着薄薄水汽的青铜镜。镜面模糊，只能照出扭曲晃动的人形轮廓。空气里，弥漫着消毒水、陈年灰尘和一种若有若无的、甜腻的腐烂气息。布兰琪站起身，拍掉衣袍上的灰尘。他认得这里。这不是幻梦的“新场景”，这是幻梦的“旧伤疤”——史恩教士执法厅的走廊。也是他此前无数次在达克曼构筑的幻象里，看到过的、充满压抑与绝望的通道。可这一次，不同。他低头，看见自己沾着暗红液体的靴尖，正踩在一块崭新的、未曾被时光侵蚀的橡木地板上。那地板光洁如镜，倒映着他身后长长的、空荡的走廊，以及……走廊尽头，那扇紧紧关闭的、沉重的、雕刻着双头鹰徽记的橡木大门。那扇门，是通往刑讯室的门。布兰琪的目光，缓缓从门上移开，落在了右手边，第一扇蒙着水汽的青铜镜上。镜面模糊，但他能“感觉”到，镜子里的倒影，似乎……比他慢了半拍。他抬手，镜中的影像，也抬手，却慢了半拍。他歪头，镜中影像，也歪头，依旧慢了半拍。一种冰冷的、被窥视的恶寒，顺着他的脊椎，缓缓爬升。他猛地转身，看向身后。身后，空无一人。只有同样漫长、同样布满蒙尘青铜镜的走廊，向后无限延伸，消失在灰白的雾气里。他再次回头，看向第一面镜子。这一次，他没有动。他只是死死地、一眨不眨地盯着那面镜子。十秒。二十秒。三十秒。镜面水汽，似乎……在缓缓消散。一点一点，像晨雾被风吹散。布兰琪的瞳孔骤然收缩。镜中，那个本该是他自己的倒影，消失了。取而代之的，是一个穿着洁白长裙的少女，背对着他，静静地站在镜中走廊的深处。她的长发如燃烧的火焰，赤红而浓密，垂至腰际。她微微侧着头，仿佛在倾听什么，肩胛骨在薄薄的裙衫下，显出一种脆弱的、蝴蝶般的形状。布兰琪全身的血液，仿佛在这一刻冻结。他张了张嘴，一个名字，用尽了他全部的生命力，嘶哑地、破碎地，从喉咙深处挤了出来：“……莉……塔？”镜中的少女，肩膀几不可察地，微微颤动了一下。她没有回头。但就在这时，整条走廊两侧，所有蒙着水汽的青铜镜，同时发出了一声轻微的、如同琉璃碎裂般的“咔嚓”声。无数道裂痕，以不可思议的速度，在所有镜面上蔓延开来。蛛网般的裂痕中心，一双双眼睛，缓缓睁开。不是人类的眼睛。有的浑浊如泥浆，有的燃烧着幽绿的鬼火，有的只剩下两个深不见底的、流淌着暗红脓液的空洞。它们齐刷刷地，转向布兰琪的方向。然后，所有的镜面，同时爆发出刺目的、令人失明的惨白光芒！布兰琪下意识地抬手遮挡。就在强光吞噬他视野的最后一瞬，他听见了。不是叹息，不是哭喊。是歌声。清澈、温柔、带着一丝不易察觉的、历经沧桑后的倦怠，却无比熟悉的女声，正从走廊尽头，那扇紧闭的、雕刻着双头鹰徽记的橡木大门后，幽幽地，传了出来。那旋律，是《月朦胧》的副歌。第一个音，降E调，带着少女嗓音的沙哑尾音。布兰琪放下手。强光已然散去。走廊还在。镜子还在。只是所有的镜面，都恢复了光滑平整，水汽全无，清晰地映照出他此刻苍白、狂喜、泪水纵横的脸。而走廊尽头，那扇紧闭的橡木大门，不知何时，开了一道仅容一人通过的缝隙。缝隙里，没有黑暗。只有一片柔和、温暖、仿佛能抚平一切伤痕的金色光芒，静静流淌而出。布兰琪迈开脚步。这一次，他的步伐坚定，迅疾，带着一种近乎悲壮的决绝。他穿过那道金色的门缝，义无反顾地，踏入了光芒的中心。门，在他身后，无声合拢。最后一眼，他透过门缝的余光，瞥见走廊两侧的青铜镜里，所有那些刚刚睁开的、非人的、充满恶意的眼睛，此刻，全都缓缓地、极其缓慢地，闭上了。仿佛在向一位归来的王，致以最沉默的敬意。而那歌声，正变得越来越清晰，越来越明亮，像一条温柔的河流，裹挟着他，奔向那光芒的源头，奔向那首歌诞生的地方，奔向……那个在烦恼河底沉睡了太久太久的名字。布兰琪的唇角，终于，绽开了一朵真正的、释然的、仿佛卸下了百年重负的微笑。他来了。这一次，他不会再让她一个人，走完剩下的路。