明澜九年七月，吹笙二下江南。
江南距离云都一千二百里，寻常乘马车需要十七日，一来一回便去了一月有余。
这一次却是走水路，预计航程缩减到了十日。
三层的楼船，巍峨横亘在波光粼粼的江面上。
“大人。”统制统制趋步上前，躬身行礼，“楼船已备妥，都清点完毕，随时能启航。”
“开船吧。”吹笙下令。
直至江南需要十日，途径好几个郡县，会停靠数日，补给物资，吹笙则是考察当地民生。
于竹趴在二层栏杆处，骨节攥得发白。
船身随浪轻轻晃，像被一只无形的手推着摇，五脏六腑都像是挪了位。
整个人昏昏沉沉的，肚子里空荡荡的，还是觉得难受。
吹笙端着清茶，递到于竹嘴边，“含一小口，漱漱就吐。”
“妻主。”于竹眼底漫着水雾，就着吹笙的手抿了一口，可怜地开口：“你抱抱我，好不好。”
清凉的茶水划过喉咙，那股酸意被压下去半分。
于竹的唇色有些发白，唇角都抿得发紧，整个人像是被雨打蔫的花。
眼睫轻轻耷着，投下细碎的、伶仃的影，他靠在吹笙怀里，口鼻全埋进吹笙的乌发里。
清冽的冷香细得像是绣线，一丝丝缠上来。
于竹才觉得好受了些。
只要稍稍挪开半寸，那种闷沉的恶心又会席卷而来。
于竹这时候是离不开吹笙一步了，几乎是挂在她身上的，去哪里都跟着她。
“还有一两日，就能靠岸了。”吹笙低头，摸了摸他的发顶。
“是青岚郡，有绵延数十里的吊脚楼，还有荷花塘，我们靠岸的时候，应正赶上荷花盛开......”
吹笙慢慢道来，手掌一下下轻抚脊背。
于竹把脸埋在她颈窝，闷声听着。
这几年跟着吹笙去过不少地方，见了以前想都没想过的景致。
或许是在四方的天圈了太多年。
但凡听见“新地方”时，眼中还会冒出藏不住的欣喜。
耳边是吹笙清浅的呼吸，拂过肌肤是细密又绵长。
混杂着船舷外波涛拍打楠木的声响，困意慢慢涌上来，于竹声线带着软。
“嗯，肯定很好看......”
“睡吧，睡醒了就到了。”吹笙把他抱上床榻。
她刚直起身要退开，于竹像是有所察觉，无意识地伸手攥住吹笙的衣袖。
吹笙失笑，解下身上的外袍，轻轻盖在他身上，安抚道：“我就在你身边，不走。”
出了房门，风卷着水汽扑过来。
江面碧水滔滔，宛如一块流动的翡翠。
统制走到她身边：“大人，预计还有一日就抵达青岚郡的码头。”
“嗯。”吹笙指尖扣着木栏，说道：“你们混在城中，在当地把货物卖掉。”
楼船上层住着人，下层则全是云都带来的货物。
此番南下，并未知会沿途郡县。
“是。”
夕阳的最后一丝余晖漫过江面，于竹醒来时，天色已经暗下来。
还抱着吹笙的外袍，月白色的杭绸被他蜷在怀里，揉出了不少褶子。
耳垂有些烫，明明他都二十三了，似乎越来越粘人，还多了些没道理的娇气。
吹笙点了一盏烛火，便在床榻旁的桌案上处理公务。
稀稀索索的翻页声，中间还夹杂着灯芯炸出火星的声响。
“醒了。”吹笙抬眼看他，半张脸浸在暖黄里，眉眼被染得清润，“我让厨房热了饭菜。”
“谢谢妻主。”于竹睡了许久，嗓子好有点哑。
粥是热的，落进肚子里的时候，头不那么沉了。
便凑到吹笙身旁，趴在书案上，看吹笙运笔从容、铁画银钩。
她手腕端得极稳，手指纤长却不显得柔弱，莹白上能瞧见淡淡的青脉。
于竹见过这双手许多样子。
捻笔沉思、执剑破风，没有一处不好看。
很多时刻。
在暗色中，这双手点在哪里，他哪里就颤动、起伏。
六年过去了，于竹对吹笙的痴迷半分都没有减退，反而愈加膨胀。
此刻，知晓不能打扰她处理庶务，于竹却还是没忍住。
便偷偷挑起一缕发丝放在鼻尖。
甚至跟小狗似的嗅闻。
舒服得眼眸微微眯起，这般就满足了，静静享受两人静谧的夜。
吹笙落下最后一笔，抬眼时潋滟的艳色摄人心魄，于竹下意识屏住呼吸。
直接把人抱起，行走间两人衣袂相依。
于竹睁大眼睛，“唉？”
“长夜漫漫。”吹笙笑意便从眼底漫到唇边，“为卿卿解相思。”
于竹忘了，似乎每次都是他惹起的。
最后求饶的也是他。
吹笙给的从来只有多的。
烛火爆了个清脆的响，床头的风铃摇了又摇。
一夜碧波荡漾，第二日辰时，船便到了青岚郡。
它位于两江交汇之地，依山傍水，风景独好。
码头全是搬运的工人，吹笙和于竹换上寻常人家的衣物。
素净的一套，连花纹也无，穿在吹笙身上就是比别人更好看。
两人漫步在街市。
吹笙看了看来往的百姓，皆衣着整齐，就算是贫苦些的人家，面上并不饥瘦。
她牵住于竹的手，“我们去城外看看。”
城内只能窥视一角，城外才有芸芸众生、世间百态。
一对妻夫在田间锄地，旁边还有两个小儿在背椅中玩耍。
“大姐，今年的夏收，收成怎样？”
人虽然长得很好看，对方有些警惕，“还成，只够我们自己家吃。”
吹笙点点头，看着两个男童，又说：“可惜是两个男孩，卖掉都能换一个传承香火的了。”
对方直接怒目圆睁。
“你看着斯文，怎如此人面兽心，我已经有了个女儿，这两个我养得起就养着。”她又说，“我们郡还出了个男官勒。”
“说不准他们以后发达了，必须要孝敬我。”
吹笙彻底笑开，“是后生无状。”
又摸出两块碎银，分别放在男童手中，“算是赔礼。”
那位大姐更像是在看傻子了。
等走远了，于竹伸手拍拍吹笙衣襟上的土。
“怎还被撒了把土。”说着，于竹声线中带上一点哑。
他的眼眶先热了，细碎的泪光从眼尾冒出来，喃喃：“妻主，真好啊。”
吹笙捧着他的脸，指腹轻轻拭去泪珠。
“日子会越来越好。”