锐响破风，由远及近，急速迫近林凡藏身的岩龛。听声辨位，来者至少有三人，身法不弱，在如此凛冽的黑煞罡风中穿行，竟能保持相当速度，显然对这里的环境颇为熟悉或早有准备。
林凡屏息凝神，将《潜龙隐》催至极限，心跳与血流近乎停滞，连目光都收敛得空洞无神，整个人如同岩龛内一块冰冷的石头。手中陨星刀横于膝上，刀身与阴影融为一体。
透过岩龛边缘极窄的缝隙，他捕捉到了几道模糊的身影。
最先闯入视线的，是一抹赤红。那并非衣物颜色，而是燃烧的火焰！一道魁梧身影如同火流星般砸落在下方十余丈处的一块凸出岩石上，浑身笼罩在灼热的赤红火焰之中，火焰凝而不散，将周围的黑暗与阴寒罡风都逼退几分。火光映照出一张粗犷豪迈、此刻却带着几分焦躁的脸庞，浓眉紧锁，手中提着一柄门板似的火焰巨刀。
“赤炎刀客”石烈！潜龙榜第十三位！林凡在黑铁城时看过榜单，对此人有印象。此人出身青州南部一个小门派，却以一手霸道绝伦的火焰刀法闻名，性格暴烈如火，没想到竟也出现在这黑风涧。
紧随石烈身后落下的，是两道飘忽如鬼魅的身影。一者着黑袍，身形瘦高，脸上戴着一张哭脸面具，气息阴冷诡异；另一者着灰袍，身材矮胖，脸上却是笑脸面具，气息同样晦涩。两人落地无声，如同没有重量的幽灵，一左一右，隐隐与石烈呈对峙之势，却又都警惕地扫视着周围幽暗的涧壁。
“‘哭笑双煞’？”林凡心中微凛。这二人并非潜龙榜上人物，但在青州黑道上凶名赫赫，乃是一对孪生兄弟，修炼合击邪功，擅长隐匿刺杀，手段残忍，行事毫无底线。他们怎会和石烈搅在一起？看情形，似乎并非一伙，倒像是……追击与被追击？
“石烈！交出那东西，饶你不死！”哭脸煞声音尖细，如同铁片摩擦，在罡风呼啸中依旧清晰刺耳。
笑脸煞则嘿嘿怪笑：“石大侠，跑得再快，能快过这黑风涧的罡风吗？把‘地火精粹’交出来，咱们兄弟扭头就走，绝不为难。”
地火精粹？林凡恍然。传闻黑风涧深处，因特殊地脉与阴煞罡风交汇，偶尔会孕育出至阳至刚的“地火精粹”，对修炼火系功法的武者乃是至宝，能极大提升火焰品质与威力。石烈显然是为寻此物而来，不知如何走漏消息，或被这哭笑双煞盯上，引发了争夺。
“放屁！”石烈声如闷雷，火焰刀罡吞吐不定，“老子千辛万苦找到的宝贝，凭什么给你们这两个藏头露尾的鼠辈？想要？问过老子手里的刀！”
他虽被追得狼狈，但气势不减，浑身火焰反而更盛，将周围岩壁都映照得一片通红，显然准备拼命。
“敬酒不吃吃罚酒！”哭脸煞冷哼一声，与笑脸煞对视一眼。两人身形同时晃动，竟如同融化在阴影中，瞬间消失不见！并非隐身，而是速度太快，且身法诡异，借助着岩壁凹凸与罡风乱流，化作了两道难以捕捉的残影，从左右两个刁钻的角度，袭向石烈！
哭脸煞手中多了一对漆黑短刺，刺尖泛着幽蓝毒芒，无声无息刺向石烈后心与腰眼。笑脸煞则甩出数道近乎透明的细丝，细丝末端系着淬毒银针，如同毒蜘蛛吐丝，封死石烈上方与侧方闪避空间。
两人配合默契，攻势阴毒狠辣，专攻要害，显然是想速战速决，在这危险环境里尽快解决石烈。
石烈怒吼一声，火焰巨刀横扫，狂暴的火焰刀罡如同怒龙翻身，带着焚尽一切的气势，将攻来的短刺与毒丝尽数卷入其中！赤红火焰与阴毒劲力碰撞，发出嗤嗤爆响，火光毒芒四溅。
但哭笑双煞的身法实在滑溜，一击不中，立刻远遁，绝不纠缠。石烈刀势虽猛，却难以真正锁定两人，反而被他们不断袭扰，消耗着元力与精神。更麻烦的是，这黑风涧的阴煞罡风对他火焰刀罡有一定的压制与消耗作用，而对修炼阴邪功法的哭笑双煞，虽也有影响，却似乎被他们的功法特性部分转化利用了。
石烈身上很快多了几道细小的伤口，虽不致命，但伤口处传来的麻痒刺痛，显然毒素已开始侵入。他脸色铁青，眼中怒火熊熊，却又带着一丝不易察觉的焦躁。再这样耗下去，形势对他极为不利。
岩龛内，林凡冷静地观察着下方的激斗。他对石烈并无交情，对哭笑双煞更是厌恶。但眼下这局面，对他而言或许是个机会。石烈明显被困，若能出手相助，或许能得一个强力盟友，共同应对黑风涧的险恶与可能追来的灰袍老者。即便不成，趁乱离开，或渔翁得利，也是选择。
关键在于，如何出手，才能既达到目的，又不暴露自身过多底牌，更不被卷入不必要的死斗。
他目光扫过下方地形。石烈立足的岩石平台不大，一侧是深不见底的黑暗，另一侧则是陡峭湿滑的岩壁。哭笑双煞如同附骨之疽，围绕着平台不断游走袭击。
就在笑脸煞再次甩出毒丝，缠向石烈脚踝，哭脸煞趁机从侧面阴影中突刺，直取石烈太阳穴的瞬间——林凡动了！
他没有直接扑向战场，而是左手在岩龛内壁某处凸起轻轻一按，早已悄然布置好的、仅剩的一点爆炎雷珠粉末混合着少量他刻意凝聚的、富含寂灭刀意的戊土元力，被精准触发！
嘭！一声并不响亮、却异常沉闷的爆炸在岩壁上端某处响起！炸开的并非火焰，而是一团混乱的、带着沉沦湮灭气息的灰黑色气浪，并裹挟着几块松动崩落的碎石，朝着下方激斗的三人头顶砸落！
这动静突如其来，毫无征兆。激斗中的三人皆是一惊，攻势不由得一缓，下意识抬头戒备。
石烈趁此机会，火焰刀罡暴涨，逼退稍近的哭脸煞，获得一丝喘息。
而笑脸煞甩出的毒丝，则因这突如其来的干扰，轨迹出现了极其细微的偏斜。
就在这一刹那！
一道比黑暗更深的刀芒，如同潜伏已久的毒蛇，从岩壁一处极其刁钻的阴影缝隙中骤然窜出！刀芒并非斩向任何人，而是精准无比地，斩在了那几根因轨迹偏斜而恰好掠过林凡藏身岩龛下方、绷得笔直的淬毒细丝之上！
刀芒灰暗，无声无息。
嗤——
细微的断裂声被罡风怒号掩盖。那几根足以切割金铁、蕴含剧毒的细丝，应声而断！断口处光滑如镜，更有一缕灰暗刀意顺着细丝残留的联系，逆袭向笑脸煞持丝的手腕！
笑脸煞怪叫一声，如同被烙铁烫到，猛地缩手甩脱细丝末端，身形暴退，惊疑不定地看向刀芒来处。他修炼这“千蛛万毒丝”多年，细丝坚韧无比，更蕴含元力与剧毒，寻常刀剑难伤，竟被一道不知从何而来的刀芒轻易斩断，甚至刀意反噬！
哭脸煞也察觉异样，迅速与笑脸煞汇合，两人背靠背，警惕地扫视着周围岩壁阴影。
石烈同样惊疑，但他反应极快，立刻意识到这突如其来的干预对自己有利，当即火焰巨刀一横，守住门户，目光灼灼地扫向刀芒出现的方向。
岩壁阴影中，林凡缓缓显出身形。他并未完全走出阴影，大半身形依旧隐在黑暗里，只露出一双平静无波的眼睛和握着陨星刀的手。肩头伤口已被他简单处理，外袍也换了件深色，气息在《潜龙隐》作用下依旧晦涩难明。
“阁下是谁？为何插手？”哭脸煞声音尖利，带着质问与警惕。林凡刚才那一刀展现出的精准与刀意，让他忌惮。
笑脸煞则眯着眼，试图看清林凡面容，但黑暗与敛息术让他只能看到一个模糊轮廓。
石烈也看向林凡，浓眉微挑，粗声问道：“朋友，多谢援手！不知有何见教？”
林凡没有回答哭笑双煞，目光转向石烈，声音平淡，听不出情绪：“石烈？潜龙榜第十三？”
石烈一怔，点头：“正是石某。朋友认得我？”
“听闻过。”林凡简短道，“地火精粹，见者有份。联手，赶走这两只苍蝇，精粹平分。如何？”
他直截了当提出条件，没有丝毫拐弯抹角。此刻局面微妙，不如亮明部分意图，争取主动。
石烈眼中精光一闪，迅速权衡。眼前这神秘刀客实力不明，但方才那一刀着实惊艳，且似乎对黑风涧环境颇为熟悉。与哭笑双煞已是死仇，若能得此强援，不仅可解眼下之危，平分地火精粹虽然肉痛，但总比被抢走或丧命强。况且……对方未必真能拿走一半。
他本就是果决之人，当下哈哈一笑：“好！朋友爽快！石某答应了！先宰了这两只臭虫再说！”
哭笑双煞闻言，脸色顿时难看至极。原本十拿九稳的局面，竟被这突然杀出的神秘刀客搅乱，还要面临两人联手！
“不知死活的东西！以为多一个人就能翻天？”哭脸煞厉喝，“兄弟，先杀这搅局的！”
两人心意相通，瞬间改变目标，哭脸煞短刺如电，直扑林凡藏身阴影！笑脸煞则双手连挥，无数毒针、毒蒺藜如同暴雨般笼罩向林凡可能闪避的所有方位，同时身形飘忽，防备石烈救援。
他们打算以雷霆之势，先解决掉这个变数！
面对铺天盖地袭来的阴毒攻击，林凡眼中寒芒一闪。他没有闪避，反而一步踏出阴影，陨星刀缓缓扬起。
一股沉重、死寂、仿佛能令万物归墟的“势”，随着他这一步，悄然弥漫开来。周围的罡风呼啸声似乎都低伏了几分，那阴寒的煞气与袭来的毒芒，速度仿佛都慢了半拍。
石烈瞳孔微缩，感受到这股刀势，心中震撼更甚：“好厉害的刀意！”
哭笑双煞也是心头一凛，攻势不由得又凝滞一瞬。
就在这一瞬，林凡的刀，动了。
依旧是灰暗无光的一刀，却比之前斩断毒丝时，更加凝练，更加……“理所当然”。刀锋划过空气，仿佛不是在切割，而是在“抚平”一片混乱的褶皱。
寂灭雷狱刀——葬土·抚平！
刀光过处，那密密麻麻的毒针、毒蒺藜，如同被无形的抹布擦过，无声无息地化为齑粉，随风飘散。哭脸煞疾刺而来的双刺，在触及刀锋笼罩范围的刹那，仿佛陷入泥沼，速度骤降，刺尖的幽蓝毒芒剧烈闪烁，竟有溃散之势！
笑脸煞大惊，连忙催动更多毒针救援，同时身形急退。
石烈岂会错过这良机？狂笑一声，火焰巨刀化作一条咆哮火龙，携着焚山煮海之势，狠狠斩向因攻势受挫而身形微滞的哭脸煞后背！
“大哥小心！”笑脸煞疾呼。
哭脸煞腹背受敌，惊怒交加，厉啸一声，周身黑气爆涌，竟不惜损耗本源，施展保命秘术，身形如同鬼影般连续闪烁，险之又险地避开了石烈大半刀锋，只被火焰擦中肩头，顿时皮开肉绽，焦黑一片。
但他也被逼得踉跄后退，与笑脸煞汇合，两人看向林凡的眼神已充满骇然与怨毒。
林凡收刀而立，气息平稳，仿佛刚才那惊艳一刀只是随手为之。他看向石烈：“还打吗？”
石烈咧嘴一笑，火焰刀指向哭笑双煞：“两条瘸狗，还要打吗？”
哭笑双煞脸色变幻，看了看受伤的哭脸煞，又看了看深不可测的林凡和气势正盛的石烈，知道今日已事不可为。
“好！好！石烈，还有你这藏头露尾的家伙，咱们走着瞧！”哭脸煞怨毒地瞪了两人一眼，与笑脸煞身形一晃，竟化作两道黑烟，融入罡风与阴影之中，迅速远去，竟是直接退走了。
石烈并未追击，对方逃命本事一流，在这黑风涧中很难赶尽杀绝。他转身，看向林凡，抱拳道：“多谢朋友相助！还未请教高姓大名？”
林凡却摇了摇头，目光投向下方的黑暗深处：“名字不重要。石兄，地火精粹在何处？此地不宜久留。”
石烈一愣，见对方不愿透露身份，也不强求，毕竟江湖中隐姓埋名的高手不少。他点头道：“朋友说的是。精粹就在下方不远的一处‘火穴’之中，不过那里环境更加恶劣，且有……守护妖兽。方才我被那对煞星追赶，还没来得及收取。”
“带路。”林凡简洁道。
石烈看了他一眼，压下心中诸多疑问，当先纵身向下跃去：“跟我来！”
林凡紧随其后，两人身影很快消失在黑风涧更深的黑暗与呼啸之中。
而在他们离去后不久，岩壁上端，林凡最初藏身的岩龛附近，空气微微扭曲，灰袍佝偻老者的身影缓缓浮现。他盯着下方空荡荡的岩石平台，又看了看林凡与石烈离去的方向，眼中绿芒闪烁，干瘪的嘴唇无声翕动：
“混沌刀意……赤炎刀客……地火精粹……有意思。小子，你跑不掉的。”
他身形一晃，再次融入阴影，如同最耐心的毒蛇，悄无声息地追蹑而去。