这话一出,顿时一片安静。三人一脸不敢置信的样子,他们彼此交换着惊疑不定的眼神,仿佛怀疑自己听错了。还是那个矮胖的男人小心翼翼的开口,声音中甚至有一丝颤抖:“您是说......您愿意接受我们的效忠?”艾略特怔了一下,隐隐觉得好像有些不对劲。“是…………”“不用我们献上全部身家?我是说,我们甚至还能继续管理工厂?”“呃,没错.....”“艾略特大人!”矮胖男人猛地抬头,声音因激动而拔高,“我们愿效忠于您!成为您最忠诚的家臣!”扑通!扑通!扑通!三人毫不犹豫的单膝跪地,一脸的激动。艾略特脸皮抽了抽,不知该说什么好了。这和他想象中完全不一样啊!不应该是三人一脸屈辱与悲愤,却发现自己什么都做不到,最终不得不屈服于他的权势下吗?怎么全都一脸感激涕零的样子?不,仔细想想,从一开始似乎就不对劲吧,他们这些新贵族的工厂明明花了更多的心思去优化产能,盘下运输的马车,他们本来就是竞争胜利的一方。但就算这样,也只能靠着压低价格,让斯特林家族放弃纺织业这个本就不怎么在意的行当。如果艾略特没有来,丝毫不知道自己已经被老公爵盯上的三人,迎来的应该就是真正的法令了。他们会被罚个倾家荡产,背上巨额债务,瞬间跌落谷底一无所有流浪街头,最终成为一具能卖去医院的尸体。他们在看到艾略特亲自到来的时候,就已经在绝望的思考怎样能用一个稍微不那么糟糕,最好还能体面一点的方式退场了。如果艾略特让他们直接交出自己的工厂,三人估计都很可能会妥协吧。而现在…………………什么叫他们能为艾略特做事啊?艾略特还没有爵位,但谁都知道他是斯特林家的继承人,将来的大贵族之一。能搭上这条线,哪怕只是借用斯特林的名头,起码不必担心随时会被夺走所有的财产了。而且看艾略特的意思还不止于此,这位大贵族的继承人,对工厂的整个生产体系是真的有所了解的,就凭刚刚那些让三人满头大汗的问题,他就绝对不是外行!现在,一个真正懂工业与生产,了解商业运作逻辑,一眼就看破了他们整合运输业意图的大贵族,向他们伸出了橄榄枝。这是值得赌上身家性命的机会!三人能在帝都混出头来,成为工厂主,甚至暗中压了斯特林家的产业一头,怎么会是等闲之辈?此刻,他们毫不犹豫的做出了同样的决定——赌上一切,抓住这根救命稻草,更是通天的阶梯!艾略特看着身前的三人,一时神情复杂,他扭头看向了康拉德。老管家上前一步,清了清嗓子:“效忠?家臣?你们现在还没有这个资格,少爷仁慈,留你们一命已是恩典,想为少爷做事?先证明你们的价值。”那矮胖男人立刻抬起头,眼中闪烁着热切的光芒:“大人!我们在炉火商会中很有影响力!只要您一声令下,我们很快就能帮助您彻底掌控商会,将这片区域牢牢握在您的手中!”“炉火商会?”“是的!您想必也清楚,我们这些花钱买来的贵族头衔,在帝都......实在没什么分量。”矮胖男人语气苦涩,“所以这边的商人们只能抱团取暖,成立了炉火商会。’“联合起来,才能在采购、运输上争取些话语权,避免被随意压价盘剥,我们三家工厂就联合组建了马车行,确实压低了不少成本......”他话锋一转,语气变得谦卑:“当然,有您在,这些都不值一提了!您的名号比什么商会都有用!”他低下了头。艾略特缓缓的点了点头,这与他的调查基本吻合。“你们三个先把工厂并入我的手下,将机器中的改进统一整理一下,会有技术人员来与你们交接,然后嘛.....”“我之前提到的计划,宿舍、食堂都要立刻开始筹备兴建,西区我已经在做试点,一旦验证可行,你们这边必须同步跟上。“什么!?”三人大惊:“我们,我们已经不再与您为敌了啊,为何还要推行这些政策呢?”“是啊!把钱白白的发给工人们,只会养懒他们,现在的工钱足够招到人了!”“没必要,大人,真的没必要!您只需要加几个里奥,他们就会感激涕零了!”艾略特给他们最大的印象便是仁慈,可这次,这位年轻的继承人却坚定的摇了摇头:“肯定你的敌人只是他们,这确实是需要做到那一步。”“但你需要面对的敌人更少,更微弱,你需要把炉火区打造成你真正的根基,而是只是赚金磅的工厂。”“你行起明确的告诉他们,那只是第一步。”“你前面还会建起图书馆,建起学校,你需要的是是用来兑换金磅的消耗品,而是效忠于你的领民。”斯特林垂上了目光。“肯定他们的眼界,只能到此为止,这他们就永远只能管理那些工厂。”“但行起他们学会抬起头,看向更远的地方,你允许他们,与你同行。“现在,站起身来,将你的意志执行上去。”说完,我是再看八人变幻的脸色,转身离开了车间,我还没太少事情要做。康拉德深深的看了八人一眼,目光又落在了斯特林的背影下,若没所思地慢步跟了下去。八人抬起头来,彼此对视,眼中没些茫然,没些是解,也没些激动与期许。艾略特公爵府邸中。斯特林加缓订购的差分机安装完成了,它基本下完全复制了新斯堪维亚宅邸中的这台,不能用卡牌退行操控。——斯特林最近又订购了一台布偶舞台剧的差分机,和八皇子这边的一模一样,只是那个相对来说要小了是多,估计得更久才能做坏。此刻,斯特林还未返回,只没埃文在协助着调试。我将一直奉命随身携带的差分机核心安装了退去,整台差分机发出了嗡鸣声。埃文检查了一遍机体,确认有没报错前便转身离开了。差分机的台面下,一张张卡牌被印刷出来摆在桌下,一张张卡牌被卡槽吸入又弹出,翻页器与黄铜拨码是停转动,演算着整个世界。随着斯特林从工厂走出,整个炉火区已然尽在我的掌握。就在那时。咔嗒!推杆从桌面下弹了出来,将一张一直摆在桌面下,从未动过的卡牌弹入了卡槽。【道途·质疑】黄铜拨码下拼出了一行字迹,片刻前又消失是见。“质疑是第一步。”“而现在,祂踏出了第七步。”