翌日。</br>天未晴，雪却早已停了。</br>这场本就不大的小雪，到底没能给江南大地蒙上一层白棉被，积雪早已化作了泥泞的雪水，只在几片灰瓦上，能看到一抹白色。</br>王腊八搓着手，裹着打了满身补丁的破袄子出了门。</br>他本不想出门，可没法子，家里没蜂窝煤，得去买一些。</br>要说那姓刘的外来户，当真有些本事。</br>煤炉与蜂窝煤端的是好用，两三个便能烧上一天，没有呛人的毒气，不但随时能喝上热乎乎的水，还能用来取暖，关键比烧柴划算多了。</br>正走着，王腊八忽地顿住脚步。</br>牙城的大门竟然敞开了，门前左右两侧还站着两名身披纸甲，手持长枪的士兵。</br>润州派了新监镇来了？</br>这倒是个好消息。</br>这几日没有士兵镇守，他晚上睡觉都提心吊胆，生怕匪寇杀入镇中。</br>“咦？”</br>王腊八又发现牙城门外左侧的告示栏前，围了几个人。</br>好奇之下，他当即快步走过去。</br>“看啥呢？”</br>王腊八凑个脑袋挤过去，口中问道。</br>只见木板之上，贴着两份告示。</br>李麻子摇摇头：“俺也不晓得写的啥。”</br>王腊八嘲笑道：“你们大字不识一个，还能看出花来。”</br>“你识字？”</br>李麻子撇撇嘴。</br>“俺……俺好歹还认得几个，比你们强多了。”王腊八嘴硬的说道，随后凑上前，装模作样的看了起来。</br>“范夫子来了。”</br>就在这时，耳旁响起一阵欢呼。</br>转过头，一名须发皆白的枯瘦老头拄着竹杖走来。</br>李麻子等人立即迎上去，七嘴八舌地说道。</br>“范夫子你可来了。”</br>“快看一看，这上头到底写的啥？”</br>“对哇，急死俺了。”</br>范夫子咳嗽了两声，摆手道：“莫急莫急，容俺先看一看。”</br>他老眼昏花，整张脸几乎都快贴在告示上，才勉强看清。</br>等了片刻，李麻子急不可耐的问：“说的甚，该不会是徭役吧？”</br>徭役！</br>这两个字一出，王腊八等人顿时脸色大变。</br>这年头，百姓什么都不怕，唯独怕徭役。</br>加税，无非多交点钱粮，饿饿肚子，总有法子挺过去，可徭役是真的会死人，且死亡率极高，高达七八成。</br>即便祖宗保佑能活着回来，人也几乎废了。</br>十里山上的那些逃户，八成都是为了逃避徭役，剩下两成才是犯了事的，可想而知徭役之苦。</br>范夫子纠正道：“莫要胡说，这份告示说的是新监镇上任，一切照旧。”</br>闻言，众人不由松了口气。</br>“可算来了，否则俺晚上睡觉就睡不踏实。”</br>“十里山上可还有匪寇哩，谁能睡的着？”</br>“……”</br>不远处值差的两名士兵听了，不由撇撇嘴。</br>心道就你们这三瓜两枣，也值得耶耶特意下山来劫掠？</br>王腊八问道：“那另一份呢？”</br>范夫子凑到另一份告示近前看了片刻后，答道：“说的是牙城缺人，招募佐属，要求进过学，会算学写字，月俸一贯三百钱，冬夏有冰炭钱。”</br>“一贯三百钱，还有冰炭钱？”</br>众人一片哗然，眼中闪动着向往之色。</br>王腊八嗤笑一声：“你们聋了不成？没听范夫子说嘛，进过学，会算学写字，你们会么？”</br>“俺是不会，可俺堂弟进过学。”李麻子得意一笑。</br>王腊八神色一僵，酸溜溜地丢下一句：“这里头水多的很，没点门路，想都别想。”</br>说罢，他背着手买蜂窝煤去了。</br>丹徒镇就这么点大，有什么风吹草动，很快所有人就知道了。</br>新任监镇上任这个消息传开，镇中居民不由松了口气，许多铺子纷纷打开门做生意。</br>牙府，前厅。</br>刘靖正在接待前来拜访的宿老与商人。</br>新任监镇走马上任，他们这些镇上的地头蛇，自然要拜访。</br>只是当看到新任监镇竟然就是他们口中那个外来户时，一个个面露诧异。</br>刘靖将众人的尽收眼底，嘴角含笑道：“诸位都是镇上的宿老乡贤，我也不是外人，所以客套话就不说了，之前镇上是什么样，之后还会是什么样，诸位不必担心。”</br>一名面容白净的胖子笑着附和：“对对对，监镇所言极是，都是自己人。”</br>刘靖认得他，姓洪，经营着镇上质库买卖，早年间是捞偏门的，后来女儿嫁给了润州司法参军的幼子，靠着这层关系，才慢慢发迹。</br>那司法参军的幼子据说生的丑陋无比，满脸水痘，看着极为渗人。</br>否则的话，一州六曹参军之一的子嗣，怎么也轮不到姓洪的女儿。</br>刘靖顺势说道：“既然是自己人，这些贺礼我岂能收，诸位且都拿回去吧。”</br>他岂能不知道这帮人的心思，拜访是一部分，另一部分则是听闻牙城募集佐属，想趁机把族中子弟送进来当胥吏。</br>这是地头蛇控制当地的手段之一。</br>官员来来去去，但胥吏却扎根在当地。</br>刘靖想彻底控制丹徒镇，将此地打造成自己的后花园，就决不能任用这帮地头蛇举荐的胥吏。</br>镇上宿老连忙说道：“礼不可废，这些是俺们的一点心意。”</br>刘靖半开玩笑道：“林老这是不把本官当自己人了？”</br>“老拙并非这个意思。”</br>林姓老者讪笑一声。</br>刘靖不给他们废话的机会，起身道：“本官新任，牙城上下琐事繁多，待往后闲时摆酒设宴，款待诸位。”</br>见他下了逐客令，众人虽心下不愿，却也只得起身告辞。</br>“既如此，俺等先行告辞。”</br>“慢走。”</br>目送这帮人离去，刘靖嘴角牵起一抹冷笑。</br>牙城中的胥吏，他打算启用寒门子弟。</br>能力是其次，毕竟胥吏的日常工作，对能力要求并不高，会识字算数就行。</br>中午时分，庄二来了。</br>带着寨中剩下的魏博牙兵，以及新招募的青壮。</br>经过十来天的休养，这些青壮比起初时相见时，精气神要好上不少。</br>而且，这些新招募里的士兵里，不少人都是胆气过人之辈，要么是屠夫，要么是猎户，要么就是沾过血，杀过人的逃犯。</br>穿上从丹徒牙兵那扒来的衣裳，腰胯横刀，背上弓箭，手持长枪，还真像那么回事。