鬼使神差地，他接过了勺子。

    舀起一勺，送入口中。

    温热的、清甜的汤汁包裹着软糯的圆子，桂花的香气在舌尖化开，混合着百合莲子一丝极淡的微苦回甘。

    甜，却不腻人；暖，直熨帖到胃里。是一种他从未尝过的、属于市井巷陌的温软滋味。

    他眉头依旧皱着，似乎对这甜味不太适应，却一勺接一勺，慢慢地将那盅甜汤喝完了。

    暖阁里很静，只有瓷勺偶尔碰触盅壁的轻响。

    夏音禾垂着眼，能听到他细微的吞咽声。阳光移了位置，恰好落在他执勺的手上，冷白修长的手指，握着天青色的瓷勺，竟有种奇异的和谐。

    最后一勺汤喝完，陆寒玉放下勺子，瓷盅见底。

    “太甜。”他评价道，语气硬邦邦的，没什么情绪。

    “下次少放些糖。”夏音禾从善如流，上前收拾盅勺。抬眼时，却微微一愣。

    或许是喝了热汤的缘故，陆寒玉苍白的脸上浮起一层极淡的血色，而他那总是透着冷意的耳廓……竟然泛起了浅浅的红。

    那抹红很淡，在阳光下一闪而过，快得让人以为是错觉。但夏音禾看得很清楚。这个杀伐果断、人人畏之如虎的摄政王，因为一盅她煮的、过分甜腻的江南小食，耳尖红了。

    一种极其微妙的感觉，悄悄漫上夏音禾的心头。有点想笑，又有点……说不出的涩然。他像一只习惯了黑暗与寒冷的兽，偶然被一丝陌生的暖意触碰，竟会流露出如此笨拙而生涩的反应。

    她收敛心神，面色如常地收拾好东西：“王爷歇息吧，民女告退。”

    “嗯。”陆寒玉应了一声，重新靠回榻上，闭上了眼睛。

    夏音禾端着托盘退出暖阁。走到廊下时，春日午后的阳光暖洋洋地照在身上。她回头，望了一眼紧闭的暖阁门扉。

    那盅甜汤，或许并不能真的缓解他朝堂上的烦忧，也无法驱散他骨子里的孤寂。

    但至少那一刻，他紧蹙的眉头，似乎松开了一点点。而那抹罕见的、转瞬即逝的耳尖薄红，像一颗小小的石子，投进了她原本只是履行医者职责的心湖里，漾开了一圈连她自己都尚未完全明了的涟漪。

    回到竹意轩，她将瓷盅洗净放好。手指抚过光滑的瓷壁，仿佛还能感受到方才盅内甜汤的余温。

    ......

    端午前后，天气陡然闷热起来，一丝风也没有，天边堆积着厚重的、铅灰色的云，沉甸甸地压在人胸口。

    这样的闷湿，最易引动风邪湿浊。

    陆寒玉的头疾，果然又有了反复的迹象。不是先前那种尖锐的刺痛，而是一种沉闷的、持续不断的胀痛，像有什么东西在颅腔内缓慢膨胀，挤压着每一条神经。

    白日里尚能凭意志强压着处理公务，到了夜间，那疼痛便变本加厉地缠上来，伴随着心浮气躁，辗转难眠。

    夏音禾调整了药方，加重了安神镇痛的药材，施针也更为频繁。但有些东西，似乎并非银针与汤药能够完全触及。

    这夜，闷雷在云层深处翻滚，酝酿着一场迟来的暴雨。空气粘稠得几乎能拧出水来。

    夏音禾本已歇下，却被一阵急促的敲门声惊醒。门外是周嬷嬷压低了却难掩焦急的声音：“夏姑娘，快去看看王爷！王爷……似乎很不好！”

    她心中一紧，立刻披衣起身，提起药箱便跟着周嬷嬷疾步往寒玉斋去。廊下的灯笼在闷热的夜风中摇晃，光影幢幢，更添几分不安。

    寝殿内只点了一盏昏暗的灯，陆寒玉并未躺在榻上，而是半倚在窗边的紫檀木圈椅里，一手死死按着额角，指节因用力而泛出青白色。

    他脸色白得吓人，额头、鬓角却布满了冷汗，呼吸急促而紊乱。听到脚步声，他猛地抬眼望来。

    那双凤眸此刻布满了猩红的血丝，瞳孔有些涣散，不似清明，倒像困在某种剧烈的痛楚与混乱的思绪中。

    看到夏音禾，他眼底似乎闪过一丝极其微弱、近乎惶惑的波动，但那光芒瞬间又被更深的痛楚与阴鸷淹没。

    “王爷？”夏音禾快步上前，顾不上行礼，伸手便想去探他的脉息。

    陆寒玉却猛地一缩手，避开了她的触碰，喉咙里发出压抑的、类似困兽的低吼：“别碰我！”

    夏音禾的手停在半空。

    她看着他剧烈起伏的胸膛和眼中混乱的神色，心知这不仅仅是头痛发作。

    恐怕是连日压抑，加上这恶劣天气诱发了更深层的心神动荡，或许是……旧日梦魇与现实痛楚交织在了一起。

    “王爷，是民女，夏音禾。”她放柔了声音，缓缓靠近，像靠近一只受伤后充满戒备的猛兽，“您头很痛，让民女看看，好不好？”

    陆寒玉死死盯着她，眼神焦距有些飘忽，似乎在辨认她是谁。半晌，他紧绷的身体几不可察地松懈了一线，从喉间挤出一个破碎的音节：“……疼。”

    只一个字，却透着一种近乎脆弱的疲惫，与他平日的冷硬判若两人。

    “民女知道。”夏音禾小心地再次伸出手，这次他没有躲开。指尖搭上他的腕脉，脉象弦急而乱，气血翻腾，心神躁动已极。她心中一沉，这情形比预想的更糟。

    她迅速取出银针，在他几处要穴下针，试图先稳住他翻腾的气血。针入时，他身体剧烈地颤抖了一下，却没有反抗。

    施针的过程，陆寒玉一直闭着眼，但眉头紧锁，牙关紧咬，仿佛在与体内某种无形的力量殊死搏斗。

    冷汗浸透了他的中衣，额发湿漉漉地贴在颊边。偶尔，他会从齿缝间逸出几个含糊不清的音节，听不真切，却带着浓重的痛苦与……恨意？

    窗外，酝酿已久的暴雨终于倾盆而下，豆大的雨点噼里啪啦砸在瓦片上，汇成轰然的巨响，淹没了世间其他声响。

    闪电撕裂厚重的夜幕，瞬间将室内照得惨白一片，随即是滚滚而来的惊雷，震得窗棂嗡嗡作响。

    每一次雷声炸响，陆寒玉的身体都会不受控制地痉挛一下，仿佛那雷声与他脑海中的某些可怖回响重合了。

    夏音禾看在眼里，心中某个角落被轻轻刺了一下。

    她想起他背上那些狰狞的旧疤，想起他偶尔流露出的、深不见底的孤寂。

    施针完毕，他的脉象稍稳，但人却仿佛耗尽了力气，颓然瘫在椅中，呼吸依旧粗重，眼神空茫地望着虚空，焦距涣散。

    夏音禾取来温水与帕子，轻轻替他擦拭额际颈间的冷汗。温热的帕子拂过皮肤时，他眼睫颤动了一下。

    就在她转身想去换盆水时，手腕骤然一紧。

    陆寒玉的手，冰冷而用力，死死攥住了她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

    他不知何时睁开了眼，直勾勾地盯着她，那目光不再涣散，却充斥着一种近乎绝望的偏执与……恐惧。

    “你……”他开口，声音嘶哑干涩得不像他自己的，“你也要走吗？”

    夏音禾愣住。

    “他们……都走了。”他盯着她，眼神却没有真正落在她脸上，仿佛透过她，看到了别的什么人，别的什么场景，“母妃……父皇……一个个……都走了……丢下我……”

    他的语序混乱，断断续续，却字字带着血淋淋的痛楚。攥着她手腕的力道，又收紧了几分，仿佛抓住的是溺水前唯一的浮木。

    “你也……会离开我吗？”他终于问出了口，声音很轻，混在狂暴的雨声里，几乎听不清，却像一把生锈的钝刀，狠狠划在夏音禾的心上。

    这不是摄政王陆寒玉。这是一个被遗弃在漫长黑暗与痛苦记忆里，从未真正走出来的孩子。

    酸涩的感觉猛地涌上夏音禾的鼻尖。她看着眼前这个褪去所有威严与冷漠、只剩下脆弱与恐惧的男人，心底那圈因甜汤而起的涟漪，骤然扩大，化作一片汹涌的浪潮。

    她没有试图挣脱他的手，反而用另一只自由的手，轻轻覆在他冰冷的手背上。她的手温暖而稳定。

    然后，她微微俯身，望进他混乱而惊惶的眼眸，一字一句，清晰而坚定地说：

    “王爷，我是夏音禾，您的医女。”

    “只要王爷还需要音禾医治头疾，只要王爷一日未说‘你走吧’，”

    她顿了顿，声音在雨夜中显得异常清晰而温柔：

    “音禾便会一直在这里。”

    陆寒玉瞳孔微缩，像是没听懂，又像是听懂了却不敢相信。他死死盯着她，仿佛要从她脸上找出任何一丝虚伪或敷衍。

    夏音禾任由他审视，目光坦然而平静，带着一种不容置疑的真诚。

    许久，他眼底翻涌的惊涛骇浪，似乎终于缓缓平息下去。

    紧攥着她手腕的力道，一点一点，松开了。

    取而代之的，是一种近乎脱力的虚软。他重新闭上眼，向后靠去，眉宇间那股狰狞的痛苦，渐渐被深重的疲惫取代。

    夏音禾手腕上留下了一圈清晰的青紫指痕，她却仿若未觉。她扶着他，慢慢走到榻边，让他躺下，盖好薄衾。