“咳！”他清了下嗓子，将所有人的注意全部吸引过来。
以为皇帝是要赐宴，群臣下意识地躬身拱手，准备齐声谢恩后、立即奔往宴席会场，祭一祭这五脏庙。
可皇帝接下来的话，却让他们伸出的手僵在了半空。
只见刘朔如神明端坐，威严的声音在金殿之上荡开：
“首辅！”
季和玉心中一跳，立刻趋前一步：“臣在！”
“朕闻之，天子以四海为家，非壮丽无以重威！”
“此话当作何解？”
季和玉堂堂一甲进士及第，何等机敏，不假思索便能流畅应答：
“陛下！先贤此话之意是：天子拥有四海，家即是国，国即是家。若其所居宫殿不够壮丽弘大，便不足以彰显天家威仪，慑服群伦。是以历代开国之君，莫不营建恢宏殿宇，以正视听。”
刘朔颇为认同地点点头，冕旒微微晃动：
“原来如此！众卿，天子尚须如此彰显威仪，何况朕......本就是天呢！”
他手指随着耳畔旋律敲击着冷冰冰的纯金扶手，语调骤然拔高：
“今我大汉必将统御寰宇，慑服万邦！若让那些化外番邦的使节觐见时，目睹他们的天父竟屈居于这等陈旧、狭小、破败的宫苑之中，那我天朝上国之尊严何在！万邦来朝之威仪，又将置于何地？！”
对于刘朔以天父自居的恬不知耻，妄自尊大，季和玉即便心中吐槽嘴上也不敢有丝毫反驳。他只能顺着皇帝的意思，沉吟道：
“陛下圣明！新建皇居确属必要！”他先代表群臣定下了基调，对皇帝要大兴土木表态支持。
而后才谨慎谏言道：“修建宫靡费颇巨，但好在国朝财力远胜旧朝，倒是能勉力支撑。
不过，陛下！到底工程浩大，非一朝一夕之功。当从选址开始，逐步推进......
臣见京城西北角还有大片空地，不如明日便遣工部人员先行勘探，测绘地形。待列出规划章程，敲定预算明细，然后施行......
陈尚书，工部有何想法？”
工部尚书陈大海当即大步出列，拱手奏道：“陛下，为吾皇修建新居，我工部上下责无旁贷！臣举荐侍郎蒋明！其先主持修成汉王府宫阙，后又统筹修建威海新城及城防。其经验之丰，技艺之精，有口皆碑，堪称当世翘楚！此重任非他莫属！”
被点名的蒋明当仁不让，闻言立刻跨前一步，声音铿锵有力：“陛下，臣愿总缆宫阙营造之责！以三年为期，臣穷尽心力，必将为陛下筑起一座远超历朝历代、彰显万世天威的煌煌皇居！”
蒋明也只敢说会远胜前朝，却不敢说胜过威海新城那座汉皇府。毕竟那里面许多未来设施，这年代是造不出来的。
刘朔微微颔首，脸上露出一丝赞许的微笑：“蒋卿之才，朕自是信得过的。”
听到这话，蒋明都准备接过新建皇宫的职责，却又听刘朔低沉悲悯的声音传来：
“然则，朕岂是滥用民力之君！”
他环视众臣，颇为痛惜道：“三年光景，怕是得征发数十万民夫工匠日夜劳作！此等民力！若用以开山修路、凿河架桥，造福天下苍生，你们说，能做成多少大事？！”
季和玉心下诧异，刘朔说他是体恤民力，他却是不相信的。
汉皇对内陆的百姓是不错，即便是招民做工，工钱和伙食是一定安排到位的，有官员专门监察克扣民工伙食和工钱之事，抓到直接就是死刑。可吕宋、暹罗等南洋诸岛上的免费土人多得是，他驱策起来如猪狗一般，即便死伤百万又何曾见他顾惜过？
疑虑归疑虑，他还是第一时间表现出为皇帝分忧的忠心，他当即奏道：“吾皇仁德，泽被苍生！然陛下无须忧心，现有三十万吕宋阉奴......呃，”他瞥了一眼尴尬的吕宋使者，一个祖籍泉州的中原移民，意识到当朝自己这样说有损皇帝圣德，便立即改口：
“是三十万心慕大汉的归化劳力！陛下，他们正在冀州囤田。可教他们农闲时充当役夫修建宫殿。如此一来，新宫可成，又绝不伤我大汉黎民分毫！”
他言语巧妙，把那些土人完全排除在“民力”之外。不过在大汉权力中枢，这是无需明言的潜规则。这些异族本就是耗材，不出三十年自然归于尘土。
“首辅的意思，朕明白！”
刘朔摆摆手，脸上那股悲天悯人的神色敛去，转而浮现起神秘漠测的微笑：“然而，朕略作思虑，倒也不必如此大费周章！”
“朕昔日于九天之宫阙，尚有正殿十二座，各式行宫凡三千六百处！”
平淡的语调，听在群臣耳里却如惊雷炸响，震得他们三观破碎。
他们惊愕的目光交织在刘朔身上，只见他周身已是一副天上地下唯我独尊的气场，缓缓道：
“朕只需略微付出些代价，召一行宫下界，倒也勉强够朕在这浊世暂居了！”
“？？？”
大殿之上，静得连呼吸都犹显吵闹。
几乎所有大臣，除系统人员，包括季和玉在内，皆面面相觑，脸上满是茫然无措、震惊和不理解。
召一座天上行宫下凡？！这话......叫他们怎么接？！
称颂一句“陛下圣明”？那万一陛下只是一时戏言，未能召来仙宫，岂不是让开国大典沦为天下笑柄？
可要启奏说一句，说皇帝您别吹牛了，这根本不可能？那恐怕下一瞬就被拖出午门砍了。
季和玉感觉到心累，以前怎么没发现皇帝这么难伺候！他以前便深知这位主上并非循规蹈矩之人，可也未料其思维如此跳脱啊！
然而，诡异的是……
这看似绝不可能的神迹，他与诸大臣内心深处，却又不敢全然否定！
要是别的皇帝这么说，他们只当他精神失常，说不得此时已经在盘算另立新君、稳定国本。
可说这句“狂言”的这位，是开国新君，是刘朔！