“天数！”景熙帝一见张端阳，怒火腾地窜起。他站起来指着张端阳大骂：“你是说天要亡我大周吗？”
“陛下意思并非天数？”张端阳一副恍然大悟的表情：“那便是人祸了？
先帝时垂拱而治，大周尚风调雨顺，边境虽偶有不宁，却都能从容应付。
自陛下登基后，励精图治，众正盈朝，至今已有九年！然大周四境皆乱，流寇遍地，丢城失地，生民倒悬！陛下以为是何故！”
“你意思是说朕瞎折腾！？”景熙帝指着他的手指颤抖，目光仿佛欲择人而噬。
张端阳嘴角微微一撇，淡淡道：“臣可没这么说！”
“欺天啦！”景熙帝猛地一脚踹翻御案，暴怒地环视一众朝臣：
“就这等无君无父的乱臣贼子，你们还要保他！今日这大殿上，有朕无他！今日若不能除此国贼，朕便一头撞死在这大殿上！
朕倒要看看，青史如何记载你们这帮做臣子的！”
满朝大惊。
“陛下！何至于此！”苏应泰慌忙跪下拱手：“首辅并非此意，请陛下收回此言！”
景熙帝暴喝：“那你问他是何意！”
苏应泰侧头看向张端阳，只见他支楞楞的站在那儿，两眼朝上，饶有兴趣地看着大殿房梁，似乎在研究这大殿构造的模样。
“元辅，元辅！”
“哦？”张端阳一副刚回神来的样子！
苏应泰无奈提醒：“陛下问你刚才那句奏对的意思。”
张端阳一脸无辜：“我不是说了吗？陛下是英明的，励精图治！百官是贤能的，众正盈朝！
至于为何大周现在这副德性，陛下说了不是天数，那只能是人祸了！
所以，我困惑地请教陛下，这到底是何人造成的呢！”
“陛下怎么就生气了呢！”
“老匹夫！”景熙帝气得直哆嗦。
“我大周诸番不顺，皆因有你这个无能首辅！”
“陛下慎言！”张端阳正色拱手：“臣才当几天首辅！？可担不起如此大的罪名。不过，既然陛下认为大周是因臣而崩坏，又说出‘有您无我’这等不见容之言......”
他顿了顿道：“那臣便也请告老吧！愿臣走后，大周真能有起色！”
“哼！”景熙帝一拂袍袖，“没了你这等奸佞，大周自会蒸蒸日上！拟旨，罢张端阳内阁首辅、中极殿大学士......”
眼见情形更不可收拾，苏应泰急忙谏道：“陛下，罢黜首辅，岂可如此儿戏！”
景熙帝只是冷哼一声。
其他大臣虽还想劝谏，但见皇帝都放出了这等狠话，首辅又一副破罐子破摔的样子，只得叹口气放弃了。
张端阳抚须而立，只觉一身轻松。走也好，正好看看那青州、那威海新城到底是何模样。
自从与皇帝相看两厌，张端阳早就想走了。他的族人接到他的信后已在变卖家产，要尽快举族迁往威海新城。
苏应泰替他给刘朔那边去了信，由于刘朔尚在君子国，是由他的一位姓秦的夫人回的信。
信中对他举族来投表示热诚的欢迎，将会按既定政策为他们分配耕地，并表示出于他举荐刘朔任青州都督的感激，可以派出军队为他们提供沿途保护。
同时开诚布公列地出了青州的义务教育制度、鼓励经商政策、出海优惠制度，公务员考核制度等。意思是我们对您是尊重的，但是您的族中儿童不论男女都得按制度接受教育，若想入仕也必须接受考核！若是想经商做生意，我们提供方便。
这样的态度，反而更是让他吃了定心丸。要是骗人过去宰杀，绝不是这般态度。
他都当过首辅了，也不指望家中再出个多大的官，能衣食无忧，安稳的传承下去就行。
看见跪在一旁，魂不守舍的陈靖忠，他心想，同一天去职也是缘分，或许可以把这个故友同叫去登州？老来钓鱼下棋也有个伴......
他一把抄起跪着的陈靖忠，笑呵呵道：“老陈，咱们一起出宫吧？”
陈靖忠面色复杂地看着笑容满面张端阳，全然不像刚被罢官夺职之人，怅然喟叹：“元辅......唉！”
张端阳与陈靖忠相携而行，路过苏应泰时，握住他的手，言辞恳切：“花开必有花谢，大破才能大立，你也不必太执着。要多为自己和家人考虑！”
“元辅大人！”苏应泰哽咽拱手。
他在忧心，肯扶大周江山社稷的能臣又少了一个。
朝臣们看着两个老臣相扶着走出了紫宸殿，步入殿外阴恻恻天地之中，像看到一个时代的落幕。
“唉！”寂静的朝堂上突然传来一声长叹。
只见老态龙钟的礼部尚书崔文卿出列，用他老迈的声音缓缓说道：
“陛下，说来臣比元辅还要大十几岁，也早该致士了......
昨日收到来信，家中老幺的孙子出生了。请陛下念老臣一生恭谨，没有功劳也有苦劳，许臣告老还乡，颐养天年！”
他倒没别的心思，只是确实年岁大了，精力不济。又见故人一下去了俩，便有了回乡养老，落叶归根之意。
可皇帝却以为他这个时候跳出来，就是跟他打擂台，心里已是恨极。
他的话音刚落，又见户部尚书费正则出列，手捧笏板神色有些颓然地奏道：
“陛下，臣任户部尚书以来，虽尽力为国理财，却无甚效果。如今国库空空，甚觉辜负陛下！
且近来屡觉心力交瘁、华发丛生！已问医者，则曰吾但当含饴弄孙，不能复知政事！请陛下念臣一片赤胆忠心，放臣回老家将养......”
费正则在户部尚书这位置上左支右绌，每文钱恨不能劈成两半用。以前还能勉力维持，可江南和两广一乱，赋税收不上来，他是真的毫无办法了。
特别是陛下虽说重用他，但每次入阁名单都没他的份，渐渐也觉得这官做得没了意思。
景熙帝暗自咬牙，听着费正则的絮叨，愈发认为这些佞臣是要联合起来恶心他。
不过与崔文卿这个昏昏之辈不同，费正则是个能臣，户部还需要他维持，还不能放他走
强忍着不耐待他说完，和颜劝道：“费爱卿，朕知你的辛苦！可朝廷离不开你。你再坚持坚持，下朝之后，朕遣御医为你瞧瞧！”
“陛下，那......”费正则面含期待道：“可否从内库暂借白银一千万两至国库？待江南夏税收上来了，再如数奉还！”
他瞧见景熙帝面色不虞，又降低了期许：“陛下，八百......五百万两亦可！”
“费爱卿，国库没钱，朕的内库又哪来的钱！”景熙帝淡淡道。
“朕散朝后，会命后宫节衣缩食，一天只吃一顿饭，看一年能不能为费爱卿省几万两银子！
要别的，就真没有了！
费爱卿，你也要体谅朕的不易！”
景熙帝心中冷笑：说是借，还能指望你们还？百分百要赖掉！况且这银子要给了，谁知明天进了哪些蛀虫的府坻。想动朕的私库，没门！
费正则黯然退下。
礼部尚书崔文卿尴尬地站在那儿，皇帝没接他的话茬，这告老还乡是准还是不准啊......
半晌见无人理睬，他灰溜溜地退回班列之中。
景熙帝眼角余光瞥见，暗自撇嘴，面露不屑。
礼部左侍郎郭怀庸则露出失望之色，本以为要升官了......
考虑到徐州的烂摊子还要收拾，景熙帝环视朝臣，开始点将：“兵部左侍郎季和玉！”
“臣在！”季和玉出班拱手。
“海路出兵情况如何了？”
“禀陛下，辽东五镇，共四万余；京营五镇，共五万余，两部十万大军于三日前业已登船，预计十日后抵达江南海域，再入长江。”季和玉对军情信手拈来。
“很好！”景熙帝满意地点点头，“朕命你暂代兵部尚书，主政兵部。给南下大军加一条任务，务保江北之淮安、扬州，并尽快伺机取回徐州。”
“谢陛下！”季和玉拱手谢过，突然话锋一转：“然，除大军南下外，当务之急，为激励民心士气，我大周尚有一桩浩大军功需要封赏！”
“近来连战连败，哪有什么军功需要封赏！”景熙帝皱眉，心头有了不好的预感。
季和玉轻轻一笑，正色奏道：“陛下，朝野皆知，近日来，威海侯、青州都督刘朔，于君子国平壤城附近一战灭食人魔五万！
后又亲提大军渡海远征，登陆釜山。十余日来连战连捷，灭食人魔数万，附逆仆从军百万！
最新战报，已收复君子国国都汉城！此役，威海侯功高盖世，大周京畿亦因此转危为安！
臣请封刘朔为齐王，天下兵马大元帅，并赐封青州、君子国及两广之地！”