“谢谢。”她对紫晶说。

    “不用谢，这是你的机缘。”紫晶躬身，“那么，我们该回去了。百年后，星域再见。”

    三位遗忘星域的守护者化作紫光消失。广场上只剩下朱旭和小雅。

    “感觉怎么样？”朱旭问。

    “很好。”小雅靠在他肩上，“从来没有这么好过。而且……我感觉到星域之力对虚空能量有很强的克制效果，下次再遇到虚空生物，我能帮上更大的忙了。”

    朱旭搂住她，心中却有一丝隐忧。力量从来不是免费的，星之子的身份意味着责任，也意味着风险。但他没有说出口，只是更紧地抱住了她。

    平静的日子过了三个月。

    这天，雅各布急匆匆找到朱旭：“王，出事了。新世界种子出现异常波动。”

    两人立刻赶到实验室。密封的水晶容器里，那颗原本安静的新世界种子此刻正剧烈颤动，表面浮现出细密的裂纹，裂纹中透出混乱的光芒——银白、翠绿、淡紫、甚至还有一丝极淡的紫黑。

    “它在吸收多种能量，但无法平衡。”雅各布调出数据，“星痕长老的星穹之力，小雅的生命之力，遗忘星域的星域之力，还有……一丝残留的虚空之力。这些力量在种子内部冲突，如果不尽快处理，种子会在七十二小时内崩溃。”

    “崩溃会怎样？”

    “新世界将永远消失，所有寄宿在种子里的灵魂也会彻底消散。”雅各布脸色难看，“包括星痕长老残留的意识碎片。”

    朱旭心中一紧。星痕长老牺牲自己拯救了所有人，如果连他最后一点意识都保不住……

    “有什么办法？”

    “两种方案。”雅各布竖起两根手指，“第一，强行剥离冲突的能量，但成功率不到百分之十，而且剥离过程可能损伤种子核心。第二，找到一种能调和所有能量的‘万能介质’，引导它们融合而不是冲突。”

    “万能介质？那是什么？”

    “理论上，只有一种东西能做到——‘宇宙之心’的碎片。”雅各布调出一份古老文献，“宇宙之心是宇宙诞生时的核心，蕴含着最原始、最纯净的创世之力，能调和一切能量。但宇宙之心在宇宙诞生后就破碎了，碎片散落在各个时空，极难寻找。”

    朱旭沉默片刻：“哪里能找到线索？”

    “时空管理局的古老档案里可能有记载。”雅各布说，“但局长前几天去边境星域处理时空乱流了，要一个月后才回来。”

    “等不了那么久。”朱旭看向小雅，“你有什么想法吗？”

    小雅闭上眼睛，调动星域之力感知种子。片刻后，她睁开眼睛：“种子内部的虚空之力虽然微弱，但性质极其顽固，是冲突的核心。如果能净化那丝虚空之力，其他能量就能自然平衡。”

    “怎么净化？”

    “需要最纯粹的光明之力。”小雅说，“翡翠梦境的生命之力偏向治愈，遗忘星域的星域之力偏向守护，都不够纯粹。最纯粹的光明之力……我只在一个地方见过。”

    “哪里？”

    “光之圣殿。”小雅缓缓道，“翡翠梦境的古籍记载，光之圣殿是宇宙中第一个诞生光明的地方，那里有‘原初之光’，能净化一切黑暗和虚空。但光之圣殿的位置是绝密，连翡翠梦境的长老们都不知道。”

    线索似乎断了。

    但就在这时，朱旭胸口的现实之锚突然自发震动，银光在空中投射出一幅星图。星图上，一个遥远的光点正在闪烁。

    “这是……”雅各布瞪大眼睛，“现实之锚在指引方向！它感应到了原初之光的波动！”

    朱旭和小雅对视一眼。

    “准备飞船。”朱旭下令，“立刻出发。”

    一小时后，一艘小型高速飞船离开星穹王庭，驶向星图指引的方向。船上只有朱旭、小雅和雅各布三人——这次不是大规模作战，人越少越灵活。

    飞船连续跳跃了十七次，穿越了大半个宇宙，终于抵达目标星域。

    那是一片完全由光构成的星域。没有星球，没有尘埃，只有无尽的光在流动、交织、变幻。光的颜色千变万化，但核心处有一团永恒不变的白金色光芒——那就是原初之光。

    但光之圣殿并非无主之地。

    飞船刚进入星域，就被十二艘光之战舰包围。战舰通体透明，仿佛由光凝结而成，舰首站着身穿白金战甲的战士，每一个都散发着强大的光明气息。

    “闯入者，报上身份和来意。”为首的战舰传来威严的声音。

    朱旭打开通讯：“我是星穹之王朱旭，为拯救新世界而来，需要借原初之光一用。”

    “原初之光不可外借。”对方毫不犹豫地拒绝，“立刻离开，否则我们将采取强制措施。”

    “我们没有恶意——”

    “最后警告，离开！”

    十二艘战舰同时亮起光芒，显然准备攻击。

    朱旭皱眉。硬闯不是不行，但可能得罪光之圣殿，以后就再没机会了。可新世界种子等不了，星痕长老的意识碎片等不了。

    就在僵持时，小雅突然走出飞船——她没有穿宇航服，就这么直接暴露在宇宙真空中。淡紫色的星域之力在她周身形成护盾，她飞到战舰前方，双手合十。

    翡翠色的生命之力与淡紫色的星域之力交织，在她掌心凝聚成一朵双色莲花。莲花缓缓绽放，散发出纯净而柔和的气息。

    “生命与守护的共鸣……”光之战舰中传来惊讶的声音，“你是星之子？”

    “我是遗忘星域的第七任星之子，也是翡翠梦境的继承者。”小雅平静地说，“新世界种子中寄宿着为对抗虚空而牺牲的英雄灵魂，其中包括我的叔父星痕长老。如果种子崩溃，他们将永远消失。请看在对抗虚空的功绩上，给予我们一次机会。”

    战舰沉默良久。

    终于，为首的战舰让开道路：“星之子的请求，光之圣殿予以尊重。但原初之光有灵，能否借用，要看你们自己的造化。跟我来。”

    十二艘战舰转向，引领飞船飞向星域核心。

    越靠近核心，光越纯粹，越强烈。朱旭感到现实之锚在剧烈震动，仿佛在欢呼，又仿佛在敬畏。小雅身上的星域之力自动运转，与周围的光明之力产生微妙的共鸣。

    终于，他们看到了光之圣殿的本体——那是一座完全由光构成的宫殿，没有实体，却比任何实体建筑更加宏伟。宫殿中央，一团白金色的光芒静静悬浮，那就是原初之光。

    一个由光凝聚的人形从宫殿中走出。他有着完美的容貌，眼神中蕴含着无尽的智慧和沧桑。

    “我是光之圣殿的守护者，光耀。”人形开口，声音直接在三人脑海中响起，“星之子，你的来意我已知晓。原初之光可以借给你们，但需要通过考验。”

    “什么考验？”

    “原初之光只会回应最纯粹的心。”光耀抬手，三道白光分别射向三人，“进入你们内心最深处，直面你们最真实的自我。通过者，可得原初之光认可；失败者，灵魂将被光明净化——也就是彻底消失。”

    白光笼罩的瞬间，朱旭感到意识被抽离。

    他发现自己站在一片虚无中，前方出现了无数幻影——三百年前星穹王庭覆灭的场景，父亲战死的画面，族人被屠杀的惨状，还有小雅在虚空长矛下消散的身影……

    “你的内心充满仇恨和痛苦。”光耀的声音在虚无中回荡，“这样的心，不配拥有原初之光。”

    “不。”朱旭看着那些幻影，眼神逐渐坚定，“仇恨和痛苦确实存在，但它们不是我的全部。我还有责任，有守护的誓言，有爱的人，有要重建的家园。如果原初之光只能回应完美无瑕的心，那它就不配称为救赎之光。”

    他向前踏出一步，幻影全部破碎。虚无褪去，他重新站在光之圣殿中，手中多了一缕白金色的光芒。

    通过。

    另一边，小雅的考验更加艰难。她面对的是自己灵魂深处的恐惧——害怕再次失去朱旭，害怕自己不够强大，害怕承担不起星之子的责任。

    “你害怕，是因为你在乎。”光耀的声音说，“但恐惧会蒙蔽你的心。”

    小雅闭上眼睛，再睁开时，翡翠色的眼眸清澈如初：“我不再害怕。因为我知道，无论前路多艰难，他都会在我身边。而我也将尽我所能，守护所有我在乎的人。”

    翡翠光芒与淡紫光芒交织，她手中的白金色光芒比朱旭的更加明亮。

    通过。

    雅各布的考验最简单也最困难——他面对的是自己对知识的无尽渴望。原初之光问他：“如果获得原初之光意味着你将失去所有科学知识，你还愿意吗？”

    雅各布推了推眼镜：“不愿意。知识是我存在的意义，但拯救生命是更高的意义。如果必须选择，我选择拯救生命——但我会在拯救之后，重新学习一切。”

    白光散去，他也通过了。

    三人手中的光芒汇聚，最终凝成一团拳头大小的原初之光。光耀点头：“你们通过了考验。原初之光借给你们，但记住，它只能使用一次，之后必须归还。”