洛京城大将军府上，大周最为显赫的外戚，天下豪门世家领袖朔方陈家的几位重要人物都在场。当朝左相朔国公陈如海，大将军方国公陈如岳，左相嫡长子工部侍郎朔方郡侯陈杨，大将军嫡长子兵部员外郎汉中郡侯陈松，大将军次子禁军统领朔方县侯陈柄等陈家权贵们齐聚一堂。陈家一门两公三侯，他们正在激烈争论着一件足以改变整个家族命运，甚至关乎大周前程的要事。大将军嫡长子，汉中郡侯陈松已经慌了：“怎么办，怎么办？宫中传来消息说表妹难产，已经两日了。这要是有什么意外，咱们陈家可怎么办？”“大伯！太子成河毕竟是我们陈家的外甥啊，更不用说还有皇后姑姑了！我们岂能？”大将军次子陈柄大感意外，他没想到自己的大伯竟然会选择要与楚王合作。左相嫡长子，工部侍郎陈杨也发表自己的看法：“父亲！此事恐不太好吧，更何况三公主现在还在分娩中，乾坤未定啊！”“住嘴！还不是你管教不严，教子无方！还有你自己这些年都干了些什么事！”左相陈如海非常震怒，对自己那不争气的儿子骂道：“看看，你把书宴宠溺成什么样！在朔方郡，都干了些什么勾当！”“还有你自己，身为工部侍郎，这些年拿了多少工部款项，贪了多少钱财！竟然还假借朝廷名义征调民夫，趁机大肆鲸吞田地，甚至还敢陷害朝廷命官！”“唉！都怪老夫，忙于朝政，疏于管教子孙啊！”陈如海将一封书信扔给陈杨：“这是什么？这是你做的吗？孽畜！你知不知道，这里面记载的每一桩都是死罪！那么多罪状足以令我们陈家满门抄斩啊！”“你这是把我们朔方陈家推到万丈深渊，万劫不复啊！”陈柄还从未见自己的大伯会发如此大的脾气，他的这位伯父，当朝左相大人向来是以不动声色著称。左相嫡长子陈杨慌忙拆开书信一看，竟是一道奏章，刚看几眼就顿时脸色苍白，汗如雨下。“这，这，这！”陈杨将奏章递交给旁边的大将军嫡长子，兵部员外郎陈松。陈松接过奏章看了没一会，就慌得直接扑通向其父大将军陈如岳面前跪了下来。大将军陈如岳一脚踢倒他的嫡长子，怒道：“好啊，你们不但贪赃枉法，还竟敢杀害朝廷命官，还不止一个。竟然连大理寺派来查案的官员都敢杀，还在地方上作威作福，尽干些伤天害理的勾当。苍天啊，这就是我们陈家的子弟吗！”左相陈如海长叹道：“唉，可怜我朔方陈家，当年跟随太祖太宗起兵，几代人的奋斗努力，才有如今位极人臣，成为天下顶级豪门。今日竟……怎么生有如此不孝子！”禁军统领，朔方县侯陈柄拿过这道奏章一看，顿时也惊出一身冷汗。此奏章乃是多名朝廷命官联名上书的弹劾，历数陈家子弟在朔方郡为非作歹的恶事，不仅勾结当地官员奴役百姓，抢掠民妇，强占大片田地，凡有反抗的民夫皆遭毒手，甚至有几任太守皆因为不满陈家所为，被按下陆诚冯才逆党罪名而下狱，甚至在狱中遭酷刑而死。即便大理寺派人调查也多人惨遭毒手，最终拼死调查得到线索确认多名太守命案乃是陈家所为，直指罪魁祸首正是朔方郡侯陈杨和汉中郡侯陈松为首的陈家二代。然而朝廷上下迫于陈家势力，各级官员们皆不敢告发。但朝中还是有正义之士，不畏强权的官员。这群正义的官员还有那些被害太守的遗孀，共同咬指用自身骨血写出这惊世之血书，联名上奏弹劾。陈柄此刻拿在手上的正是抄本，并非血书原本，但不知原本在何处。大将军陈如岳对左相说道：“大哥，他们没有把血书寄来，而是给我们这一个抄本，恐怕是另有所图啊。”左相陈如海点头道：“那份血书原本在楚王那！”“什么？”陈家众人都为之震惊。“也不知道楚王从哪里搞来，但那些朝廷官员想必也觉得告发无门，很可能想借楚王之力。楚王将这抄本寄给老夫，而那血书原件应该就在楚王府上。”陈如海忧心忡忡，入仕那么多年，他自问自己还算为官清正，可没想到自己子侄看起来平庸无能，却暗地里干出如此伤天害理之事。“父亲！都是孩儿的错！”“父亲，大伯，此皆孩儿的错！”陈杨、陈松二人皆跪地恸哭。陈杨道：“我，我也是爱子心切，书宴他还是年轻不懂事，那些官员想要调查我们陈家，孩儿迫不得已只能……”“住口！你还有脸狡辩！唉！”陈如海不禁叹道，陈家人在朔方所作所为，也不单是他的儿子、孙子、侄子，还有老家那些旁支仗着陈家势力在当地为非作歹，但所有这一切都会算在他们陈家二老头上。然而最重要的是那份血书，一旦亮出，必然引发朝堂大震。哪怕是皇后，三公主都难以保他们陈家。更不用说，现在陛下昏迷不醒，三公主遭遇难产，陈家的靠山岌岌可危。倘若，陛下、三公主皆……太子能否顺利即位？要是太子难以……如今关乎陈家存亡之际，朔方陈家百年豪族，稍有不慎，则将遭遇灭顶之灾。古往今来，多少豪门大族，前一日还位居高位，后一日则沦为阶下囚，甚至灭族。陈如海对着其弟陈如岳道：“想不到如今这血书竟落在楚王的手上，他以此为挟，想要拉拢我们助他上位。如若不然，那血书一旦公开，恐……唉！”陈如岳摇了摇头道：“楚王这，想不到这楚王平日里在府上垂钓养养花草，竟然有此布局。大哥啊，楚王此人，狼子野心啊！”“唉，老夫也知啊，可是二弟，你可知现在陛下昏迷不醒，这两日很可能随时要驾崩啊。而三公主她又是难产，生死未卜。那些豪门世家对太子向来都大为不满。倘若三公主真有什么三长两短，那太子上位恐难服众，甚至都很难如期继位啊！如此楚王恐怕……”陈如岳道：“可禁军不是在柄儿手上吗？”陈柄立马回道：“是啊，大伯，侄儿掌管禁军，倘若天子真有什么意外，我必能保太子顺利即位！”陈如海皱眉道：“你们不知那血书的份量啊，这血书一旦公开，太子也保不了我们陈家啊！”陈柄闻之，暗自低头。这份奏章言辞读起来令人恸哭流涕，列举这些大罪，无一不是能抄家灭族。上面有大理寺诸多官员还有太守遗孀，众多受害者们的画押，有的大理寺官员已经遇害。单单就这签名画押要是流出，必然会引发群臣弹劾，足以让陈家百年基业顷刻间倒塌。即便主上再宽容，自己的几位兄弟和子侄也是在劫难逃，陈家也将从此彻底没落。更不用说要是那血书原件，一旦出现在朝堂之上，会引起怎么样的波澜，陈柄已不敢想。“我陈家百年基业，倾覆就在此顷刻之间。楚王既然有此意，显然是想拉拢我们陈家。楚王府长史李伯云亲自对老夫说，只要能助楚王上位，我陈家现有的官职地位，荣华富贵依然在，并且答应还将把那血书交由我们处置。”陈柄急叫道：“大伯，楚王此人不可信啊！”陈如海摆了摆手道：“楚王若想上位，必须依赖我们这些豪门世家，尤其是我们陈家。柄儿你掌管京师禁军，这洛京城内外依然在我们陈家掌控之中，楚王必然会答应，他不答应也不行。”大将军陈如岳颇有些顾虑道：“大哥啊，太子毕竟是我们的外甥啊，再怎么也是有我们陈家的血统，我们岂能相助楚王，而不助自家的外甥啊，更何况三公主清影未必不会度过此劫啊！”“三公主难产，这都已经过去两日了。唉，宫内消息说恐怕凶多吉少啊！我们需要为家族的未来考虑啊。如果我们能助楚王上位，那陈家依然保有从龙之功。更不用说，禁军依然在柄儿手中，仍是为我们掌握之中，楚王还得看我们的脸色行事！”大将军嫡长子陈松说道：“大伯您说的对！二弟手握禁军，倘若楚王对我们真有所不利，我们也完全不怕！”左相嫡长子陈杨突然又说道：“有了！楚王若是对我们这些朝臣和世家们不利，我们有禁军在手，亦可效仿表妹当年边城行宫之变，还可再立一年幼新君，届时这朝中大权岂不是尽在我们朔方陈家手中吗？”此言一出，大将军也不由得望向自己的长兄：“原来兄长早已有谋！”陈如海点头冷声说道：“楚王是有野心，但他在朝中根基尚浅，需要和我们这样的豪门世家领袖合作。只要他能兑现承诺，那么我们陈家可辅之。倘若他不得人心，我们陈家能立之，亦能废之！”陈家众人一听，都为之一震。废立帝王，那可是权臣所有的特权，不仅可以借机在朝中立威揽权，更有可能未来自立为帝。就连大将军陈如岳也不禁暗赞兄长，这确实是朔方陈家一步登天的大好机会。陈如岳又道：“可如今朝政，还有大周的兵权皆在清影和她的手下将领们掌控中，楚王能得到多少支持？”“所以楚王更需要我们的支持。自三公主掌权之后，老夫这左相之位其实是被边缘化，二弟，这你是知道的。但如果能扶楚王上位，我们不但能有拥立之功，更能重新成为朝中重臣。更不用说，楚王有这血书，我们倘若不从，则我陈家恐有灭门之灾啊，眼下只有先助楚王上位，将那血书取回来，未来再徐徐图之。”陈柄急叫道：“大伯，公主对我恩重如山，现在公主危难之际，而太子殿下更是需要我们的帮助啊。岂能去助那狼子野心的楚王！”“好侄儿！这不过是权宜之计啊！试想，楚王以血书相逼，倘若我们不配合，一旦公布，上奏到朝廷，那天下人会如何看我们陈家，唉！都是你们这些不孝子侄惹事啊！”工部侍郎陈杨道：“父亲，此皆是孩儿不孝！不过我听闻楚王这两日一直在联络京师各大豪门世家，孩儿还听闻那右相洛国公杨原慎也频频与楚王府来往，楚王恐怕早已准备此事。”陈如海对陈如岳沉声道：“二弟，为兄恐楚王留了好多后手，或许那些朝中权贵，豪门世家都有把柄在他那。如果我们不先行动表态，一旦其他豪门世家都站在楚王那边，到时候我们就被动了。”陈如岳拍腿道：“不好，大哥，洛国公的长子杨昭身为右将军，如果杨家也站在楚王那边，那楚王这胜算可能真的会更大了啊。”陈如海点头道：“一旦楚王成功上位，我们没有助力，那到时候，他拿着那血书一样要对我们清算，到时候我们将彻底失去翻身机会。”“如今之计，只有先助楚王，一定要先取回血书。凭借此拥立之功，让我们陈家继续成为天下豪门领袖，也确保家族不因帝室皇位更迭而改变。”“可是，大伯！”陈柄欲要反驳。陈柄长兄，大将军嫡长子陈松急道：“二弟，如今我陈家危在旦夕，尤其是哥哥我，唉，二弟你其能见死不救啊。”他与堂兄陈杨合谋设计谋害几任试图对陈家不利的朔方郡太守，在兵部、工部都有不少贪赃枉法之事，被大理寺调查后，他们竭力阻止调查官员，不惜指示手下杀害数名前来调查的官吏。终于当他们得知血书在大理寺少卿关岳手中，亲自下场索要，甚至暗中下毒试图逼关岳说出血书真相，但这位大理寺少卿至死也未开口，他们最终仍未能拿到血书。陈松和陈杨都深知这血书的威力，一旦公布出来，这里面罗列的罪状足以让他两死好几回。“阿柄啊，为兄一家上下的性命，还有书宴啊，他才成婚不久，他们小两口的性命也都在你的手上啊。”堂兄陈杨边擦拭着眼泪边说道：“楚王看中我们，就是因为你掌管禁军，只要你能助楚王上位，我们陈家上下的性命都保住了。“可是！”陈柄犹豫了，一方是自己身为禁军统领，深受三公主的信任。一方关乎自己家族的安危，他怎么也想不到自己家族，自己的兄长，堂兄，侄子，还有老家那些亲戚们竟能干出如此荒唐之事，如此伤天害理，天理不容的大罪。大将军陈如岳也长叹一声道：“柄儿，这是关乎我们陈家的命运，生死存亡的时刻。你要以家族利益为重！”“父亲！楚王狼子野心，一旦掌权，必然会对太子不利啊，毕竟我们是陛下的外戚，太子的娘舅家，说不定最后还是不会放过我们啊！”陈柄想不到就连自己的父亲竟然也站在他们一边。他是陈家二代的佼佼者，但由于是大将军庶出的儿子，虽然颇受其父喜爱，却无法世袭爵位，只能选择从戎。幸好他跟随表妹三公主征战天下获得军功，凭自己功劳赚得这个朔方县侯的爵位。但陈柄毕竟是陈家的一份子，他虽然时常会抱怨自己庶出的身份，但始终为自己出身朔方陈家自豪。身为庶子的他一直想要向家族证明自己的能力，他比陈家的那些嫡子们更有能力，更能成为家族的担当，他当然不能坐视家族倾覆。大将军陈如岳道：“现在是非常时刻，我们必须要先稳住楚王。”陈如岳说完望向自己的兄长，此事关乎到陈家命运，陈家众人都在等族长陈如海的最终决定。左相陈如海接过道：“阿柄，你想想，如果这个时候，楚王将血书公布出来，会出现什么样的情况。最受影响的不单是我们陈家，更是皇后，太子，三公主他们。不仅我们陈家彻底完了，还会连累到他们啊！如此其他朝臣和世家更会倒向楚王这边，太子想要即位就更难了。另外太子又会怎么看我们？只能将我们陈家灭族啊！”“唉！可我们陈家也要活下去啊！楚王府长史说只给我们一日考虑时间，答应和楚王合作，楚王承诺非但不会公布血书，并且事成之后，将这血书交予我们，同时还答应会处置那些联名上奏的官员。并且禁军统领之位依然由你担当，我们依旧是功勋世家。”大将军陈如岳道：“看来楚王是掌握了不少朝臣和世家们的把柄啊，也让大家投鼠忌器，必须和他合作。”陈如海点头道：“如今之计也只有如此，先保护我们陈家利益，不管怎么说，我们都是受先帝提拔之恩，无论是对陛下还是三公主，亦或是楚王，他们皆为先帝子嗣。我们皆是为报效先帝之恩，为我大周尽忠！”陈如岳再次对自己的儿子说道：“柄儿，你难道忘了自己的姓氏吗？你难道坐看我们陈家被灭门吗？”“父亲，这！”“柄儿，如果这是天意，那就顺从天意吧！”此时左相府上一仆从匆忙进来向左相陈如海低语几声。陈如海脸色有些凝重对大将军陈如岳道：“二弟，为兄得先回府了，楚王，还有右相洛国公杨原慎马上要来我左相府了。”陈如岳叹息道：“看来事情已经到了这等危急关头了，难道这真的是天意吗？”