摄政公主姬清影在皇后的寝宫里躺在床榻上忍受着剧痛，煎熬了一整夜，如今已到了第二天正午了，然而腹中胎儿依然还没有生出来。公主征战沙场多年，体力精气远非寻常闺阁女子所能比，饶是如此也已经是筋疲力尽，痛苦不堪。贤德殿内，几位接生的稳婆都是后宫精挑细选出来，都是有着丰富的接生经验，现在也都是汗流浃背，急得团团转，门外太医们也在着急的商量对策。里面的可是执掌天下大权的摄政公主，若是有所闪失，他们恐怕不仅是丢官责罚，更可能是人头落地的风险。如今公主生产已经一日一夜，胎儿依然没有出来迹象。“啊！”公主此时已经是剧痛难忍，苦不堪言。她也曾想过生产会如何遭罪，但没想过此次竟然如此痛苦，此前她最为担心的莫过于陛下病危之际，而自己正好面临分娩。然而她还不曾想，也不敢想若是陛下此时驾崩，而自己难产遭遇不测，又会是什么样的结局。姬清影此刻欲哭无泪，体力不支，竟一时昏昏欲睡。稳婆见了急忙道：“公主殿下啊，此刻不能睡啊，醒醒啊！”“怎么回事，王妃怎么了！”漠北王突儿利听到公主叫声已经顾不得闯入产房，他在殿外焦急地等了一日一夜。为首的稳婆擦着汗，战战兢兢地道：“启禀大王，公主她恐怕是难产了，现在体力不支，急需补充气血，需要让太医立马熬制汤药，眼下公主万不可睡过去啊。”“王妃！公主！”突儿利紧紧握住公主的手，心疼地呼喊道。公主遭遇难产如同尖刃刺在漠北王的心头上，突儿利心如刀割一般，不断地滴血。“公主，醒醒，不能睡啊！”稳婆见公主有些反应，连忙着急地喊道。姬清影脑中晃过自己和陛下若是都遭不测，这大周江山恐怕又命运多舛。想到此咬咬牙，强打起精神，听到突儿利的呼声，睁开双眼，望着自己的夫君突儿利。这位草原上的“万人敌”，经历战场上无数次生与死考验的的战神此刻已经红了双眼看着她。“大王，快给公主准备汤药。”突儿利闻言握了握公主的手，立马走出去着急喊着太医们为公主准备补气血的汤药。贤德殿外，公主手下的诸位将领们早已在外焦急地等候。见到漠北王出来，连忙问公主如何，得到令人揪心的答复后，都更为紧张。眼下大周皇帝进入弥留之际，始终昏迷不醒，而执掌天下大权的摄政公主遭遇难产，已经一日一夜仍未产下孩子。这消息如同一声惊雷已经在皇宫内外，在京师内达官显贵府邸中传开。洛京城内楚王府上，楚王姬清田正邀来访的赵王姬清川共同商议。“据宫内消息，陛下已经昏迷不醒了，随时可能驾崩。而摄政公主遭遇难产，一日一夜依然还没生产出来，现在已经是第二日了，仍未有产下的迹象。唉！我大周恐怕是大难临头了啊。”楚王姬清田忧心忡忡道。“什么，竟有此事，三妹她竟然遭遇难产了。可不是还有太子吗，我大周岂会大难临头？王兄，你这说法未免耸人听闻了，太过杞人忧天了吧！”赵王姬清川听闻也是大为震惊。楚王听了弟弟的话，心中不由暗笑。他刚得到消息，安插在宫里的暗线已经开始对太子下手，一旦太子也出现意外，那天下岂不是瞬间无主了。姬清田继续说道：“陛下的病情大家都知道，御医都说就在今明两日了，只是想不到公主竟然……话说这女子生产：一日为顺，二日为滞，三日为厄。现在公主这已经是第二日了，怕是难了。”“可让人忧心的的莫过于我们的侄儿啊，太子殿下啊！你可知太子此前是要说什么，要对整个天下豪门大族加征税赋，还说要将天下田地全部归为朝廷，还要禁止奴婢买卖，将所有豪门世家的奴婢全部放出来。这岂不是得罪了全天下的豪门世家还有那些获得封赏食邑的功臣勋贵们？”楚王姬清田道：“此前是有三公主挡着太子，大家都自然服从公主，而且陛下也将国事托付于公主。可要是公主难产，万一有所不测，太子一旦登基为新帝，再无约束，这些政策一旦推行，恐怕会引发天下大乱啊！”“二哥啊，这不是还有左相，右相，大将军还有朝廷众多大臣，公主封侯的那些功臣勋贵们都会阻拦。”“怎么拦，太子一旦登基，那可是皇帝啊。你不做，总有些小人会媚上去做这些。”姬清田看向自己这位弟弟，赵王姬清川平日里经常和那些不得志的文人吟诗作画，一直感叹如今朝政被豪门世家和功臣勋贵所掌控。“三弟，为兄知你对豪门权贵不满，可他们依然是我朝不可轻易撼动的势力。倘若有像陆诚冯才这样的小人蛊惑未来的天子，冒然得罪豪门和勋贵，则我大周将陷入内讧啊。如今京师的那些豪门权贵担心的就是这个。”“还有你不知道吗，三妹手下像齐墨非，魏栋这些悍将们，他们会甘心被太子夺了兵权吗？他们可是都能逼宫天子的啊，一旦没了公主压制，这些手握重兵的将领们恐怕又要上演兵变了。”楚王叹了口气：“我大周好不容易实现天下一统，可惜上天不待我大周，皇兄先我们一步，而皇妹更是遭遇此不测。我大周岂不是岌岌可危了！”“那可怎么办啊，王兄啊！这大周可是我们姬家的江山，是祖宗留下的基业，岂能任由那些外姓豪门世家和功臣勋贵们胡来！”赵王心中也急了。楚王姬清田是先帝与李太妃之子，自李太妃兄长两朝元老礼部尚书李承继被罢官流放到边疆后，李家在朝堂中已无势力。但李尚书作为清流领袖，与那些鱼肉乡里的豪门世家权贵们又有不同。李承继那么多年为天子为朝廷建言，虽然忠言逆耳并不中听，但确实是为百姓着想，也指出大周上下的弊政，并且也大力支持陛下提拔寒门文人入仕，在民间尤其是文人士子中颇受爱戴，大有声望。楚王姬清田内心其实一直是有野心，看着皇妹率军一统江山，他也心中一直按捺不住。但苦于如今天下大权尽在镇国公主手中，他一个只有食邑的宗室亲王实在是毫无机会，根本也不敢去想。在王府长史李伯云的运作下，姬清田暗自派人收集豪门世家的罪证，并对受豪门欺压陷害的受害者们给予钱帛抚恤，在民间也逐渐积累起“贤王”的美名。但横亘在他面前的不仅有还在位的天子和下一代储君太子，更有手握天下权柄，获得摄政和废立大权的镇国公主。然而当他听到宫内传来的消息，陛下昏迷不醒，随时归天，而权倾天下的镇国公主竟不幸遭遇难产，性命攸关。姬清田顿时感到自己迎来了一次千载难逢的机会。如今朝中各大臣都害怕太子登基会损害豪门世家的利益，其实这些年他就听从长史李伯云的密谋，利用自己安插在宫内的眼线，将太子的那些激进想法，大肆传播至宫外。楚王暗地里派人在豪门世家权贵甚至是勋贵将领那边，大肆渲染太子如何对豪门世家大族以及勋贵们的不满，甚至连天子对豪门世家的政策也被楚王渲染夸大，以至于世家大族皆对天子和太子不满。原本楚王姬清田希望能借此让自己有机可乘，但他没想到自己的三妹野心更大，三公主姬清影想要凭借手中兵权和战功妄图自立，甚至因此发起逼宫事变，彻底掌控朝政。楚王这些年私底下所做的这些安排，结果反而成全了三公主。当时听到边城逼宫事变，三公主加九锡，都督天下诸军事，获得入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿等特权，成为大周实际掌控者之后，楚王在家为之垂头顿足。自己苦心经营多年，在众多世家大族那边，造成太子激进思想的印象，结果竟然是世家大族倒向三公主，成了螳螂捕蝉，黄雀在后的结果。为何大家都拥护公主，因为公主掌控兵权，手下有精兵猛将，并且三公主一直也站在豪门世家这边，可如今公主难产消息想必已经传遍洛京城各大豪门大族的府邸，今夜整个洛京城的各家豪门必然惶恐不安。一旦太子登基拿他们开刀，这些豪门大族，即便不为大周江山考虑，也得为自家考虑考虑。太子一旦亲政所为必会引发天下大乱，这应该已成为这些豪门望族达成的共识。而他姬清田需要联系各大豪门世家，确保他们利益不受影响，毕竟这创立大周的太祖太宗当年就是在中原一带豪门世家支持基础上立国。倘若豪门世家纷纷召集私兵叛乱，则天下必然大乱。对于拉拢豪门世家，楚王很有信心。这些年来，他不仅结交那些豪门世家们，同时也派人暗地里搜罗朝中权贵和天下豪门世家们所做的违法恶事。他派人以抚恤和帮助受害者为名，让受害者写下证词，如此已经有整整一箱。皆是记录大周权贵和豪门世家们的恶行，并皆有供词签名画押，以及重要证据。他原本想要暗地里派人除去太子之后，以此要挟豪门世家们立他的世子为太子。而如今，陛下进入弥留之际，而三公主竟然难产，同时太子那边也已经下手了。无论太子生死，堂堂太子在其父皇病危之际，竟然服用五石散，举止仪态失礼。此消息一旦被曝出，这无疑会让群臣对太子更为不满。这就是楚王府长史李伯云安排的妙计。皇宫内太子的饮食安全都被严格检查，难以通过食物直接下毒，但李伯云想到通过宫内能接近太子的机会，让精神高度紧张，身体又极度疲劳的太子误服五石散，以为自己能精力旺盛。同时在不经意中让太子饮冷酒吃热食，如此可导致太子五毒攻心，无法发散热量而暴毙身亡。如此巧心设计安排根本不可能让宫里人察觉到有任何异样，只会说是太子服用五石散，又因饮食不当导致身亡。而太子在陛下病重期间服用五石散无论生死，都只会让朝臣和豪门世家们认为太子不配位储君继承大统。如此计策，也难怪当时楚王姬清田听闻之后连连拍手称赞。“好啊，伯云，妙计，妙计啊！如此，即便太子意外身亡，也没人会怀疑异样，只会认为太子这是咎由自取！”李伯云当时嘿嘿笑道：“殿下，即便太子侥幸活下来，被朝臣们知晓，他也不配继承大统。那些豪门世家们必然会借此机会推举小世子为储君。”姬清田突然意识到，现在只要陛下和三公主都出现意外，哪怕太子还侥幸活着，也很难得到豪门和勋贵们的认可，未必能顺利继位。此时的姬清田仿佛已经看到了自己能登上那至高宝座的机会。至于军权，他已想好，保证公主封的那些勋贵们利益不变，那么这些勋贵将领们必然也会支持他。如此他楚王姬清田也可以登上那高榻御座，君临天下。楚王需要得到姬家诸王的支持，若是太子不得继位，其他诸子年纪幼小。姬氏皇族，宗亲本就势微，如今在洛京城天子至亲也就是他和赵王。他此次邀请赵王姬清川，希望能得到他的支持。于是和赵王大谈太子登基将会如何动摇姬家社稷，大周江山。“可是如今皇宫封闭，各大臣府邸外都有禁军严控。小王这次出来也已经是花了不小的代价，王兄你又如何能联系各重臣的支持。”“本王自有妙计，就需要赵王你到时候支持就行。孤会亲自去拜会左相大人。”“左相？太子可是左相的外甥啊。”“太子要动的可是整个豪门世家的根基，他们陈家现在是豪门世家的领袖，太子若是要对天下豪门开刀，怎么可能会放过陈家，不然难以服众。就算放过陈家，那陈家也彻底自绝于豪门世家之列。况且孤王以为左相大人是心系我大周天下，绝不坐视太子如此行事。孤会力劝左相大人为我所用。”楚王对赵王姬清川亮出左相令牌，说道：“左相府已经派人联系本王，邀本王前去府上，走吧，咱们一起去左相府。”楚王赵王两人走出府邸，立马被守在门外的禁军士卒拦住：“两位殿下，同行要去往哪里？”赵王见这阵势，忙说道：“本王回自家王府。对不住了，王兄，小弟累了，先回去了。”赵王坐上自己的马车大声喊道：“马夫，回本王府上，本王累了，回去睡觉！”赵王在听到楚王的想法，已经吓得要命，他是姜太妃所生，本就无心皇位之争。自己的舅舅姜拙还是当今的礼部尚书，表弟姜如约更是公主亲卫队的百夫长，授封临淄乡侯，是朝中勋贵之一，并且还是公主身边的亲信，贴身侍卫，深受公主赏识和信任。他犯不着跟着楚王去冒险，一想到此，赵王见已离楚王府甚远，探出头小声对马夫说：“快，速速进宫！”楚王姬清田见赵王这般胆小，心中暗骂竖子不同与谋。此时楚王府李伯云赶来，对楚王低语：“殿下，我们在宫中的人已经给太子下毒，太子随时可能……”楚王心中为之一振，当即拿出左相令牌，对守门的侍卫道：“本王受左相大人之邀，前去左相府！”门口守卫的禁军侍卫看着左相令牌有些犹豫。姬清田怒道：“怎么？你们连本王都要拦吗？你们的陈统领还是左相大人的亲侄子呢！”李伯云捋了捋胡须道：“禁军统领朔方县侯陈柄就在左相大人府上，殿下受左相大人之邀，倘若误事了，尔等担当得起吗？”有一侍卫悄声说道：“有人看到陈统领已经回到左相府上，难道楚王真是受左相大人和陈统领之邀？”楚王也不理那些侍卫，径直走出去。此时禁军侍卫见状也都纷纷避让，亦不敢阻拦。楚王坐上马车吩咐车夫：“去左相府！”天子随时可能驾崩，三公主难产也已经命悬一线，而太子若是遭遇不测，这天下似乎近在眼前了！姬清田此刻握紧拳头，此去左相府他要去成就一番大事，要是能得到陈家二老，甚至是获得大将军次子禁军统领陈柄的支持。原本他只想着让自己的儿子成为储君，现在他看到了自己也有希望能成为天子。“朕亦能登基为帝！”楚王看着车外喃喃自语道。外面，整个京师都笼罩在夜色之下，禁军已经封闭城门和皇宫内城，决定大周前途命运的就在这一两日。