任未央回到战天宗时，烈山霸依旧驻守两界幕，却向全中州放出狠话：
“我烈山霸，此生至死不离两界幕！
中州所有人听着，你们算计我，为了人族大义，我可以既往不咎。
但今后谁敢动我战天宗弟子一根汗毛，便是与我不死不休！”
中州各方势力松了口气，心中却五味杂陈。
烈山霸越是坦荡，越显得他们的算计下作。
为了人族，他甘愿一生镇守边境；
为了弟子，他不惜与天下为敌。
这般坦荡浩然，衬得许多人像跳梁小丑。
任未央刚回宗门，便听闻了师尊的宣言。
她没多说什么，只是取出腰间的酒葫芦，仰头喝了一口。
辛辣的酒液灼烧着喉咙，她却突然笑了，不是以往那种藏着仇恨的冰冷笑意，而是带着几分自由洒脱的轻松。
师尊说，让她先自由活着。
自由是什么，她或许不懂，但师尊的臂膀足够宽厚，能为她挡住大半的恶意。
那在她真正成长起来之前，便暂且自由一场吧。
战天宗内一片忙碌，没人立刻注意到她的归来。
穆寒舟统筹宗门大小事务，陆修文兼任执事授课，三师兄忙着照料灵植园，四师兄埋首炼器房，孔垂光不知躲去何处偷懒，六师兄依旧不在宗门，燕江也不见踪影。
外院的战卒们大多还在战场协助修建防御，尚未返程，整个宗门显得有些冷清。
任未央回到竹院，青禾与任归第一时间察觉到她的变化。
以往的她，即便在宗门伪装得乖巧轻松，眼底也藏着散不开的压抑。
如今，那双桃花眼中的迷雾被拨开，露出明亮清澈的底色，整个人都透着一股松弛感。
任归挑眉，那老头倒是有本事，竟真能让任未央卸下几分防备。
他的目光很快落在任未央手背上的犬牙印上，微微眯眼：“这印记哪里来的？上面的气息，我感觉很熟悉。”
任未央愣了愣，瞬间想通了一件事。
当初任归非要跟着她，说跟着她有熟悉感，或许能找回记忆，并非因为她本人，而是因为问天刀！
她在牧云峰时，频繁进入问天刀的小世界修炼断世刀诀，沾染了里面魔兽的魔气，才让任归产生熟悉感。
而任归受伤后会爆发强大魔气，或许本身就与魔渊有着某种关联。
“任归，我有个秘密要告诉你。”
任未央犹豫了一下，“但知道后，你可能会卷入未知危险，你还要听吗？”
任归突然看向一旁的青禾，带着几分赌气：“青禾也知道对不对？”
“它与我命运相连，本就身处危险中。”任未央点头。
“哼！”
任归撇撇嘴，恢复了往日的嚣张，“我们可是天下第一好，青禾知道的事，我怎么能不知道？
我最近太乖了，你都忘了我有多厉害！
斗兽场能活下来，极渊敢乱闯，我会怕危险？”
跟着任未央的这些日子，他刻意收敛了锋芒，只想让她过得轻松些。
如今见任未央卸下防备，他也不再压抑本性，嚣张无畏，敢闯敢拼，带着几分野性的狡黠。
任未央想想也是，便将问天刀的秘密和盘托出。
“就是这把看起来丢在地上都没人捡的断刀？”
任归瞪大眼睛，伸手接过问天刀，入手沉重，刀身虽断，却透着隐隐的威压。
“嗯。”
任未央点头，“你试试用神识能不能进入刀中小世界。”
任归尝试片刻，摇头道：“不行，但抱着它，那种熟悉感更浓了，脑子里像是闪过一些模糊的画面。”
“那这把刀先交给你保管。”任未央道。
“这么重要的东西，你就这么给我了？”任归有些意外。
“报仇对我很重要，你也同样重要。”任未央语气认真。
任归抱着半人高的问天刀，乐呵呵地笑了：“行！我保管得妥妥的，我就算把小黄丢了，刀也不会丢！”
“小黄也不能丢。”任未央忍不住笑。
任归抱着问天刀，得意地看向青禾，像是在炫耀。
青禾转身，用屁股上的尾羽对着他；
他绕到另一边，青禾又转过去；
最后青禾干脆把小脑袋埋进羽毛里，懒得理会他的幼稚。
任未央没看懂两个小家伙的争风吃醋，道：“你们先玩，我去找七师兄问问陨星秘境的名额。”
算算时日，秘境即将开启，她想知道燕江之前抢到了多少名额。
走出竹院，她朝竹林深处望了一眼，奕苍的住处就在那里，他帮了她太多，她想备好回礼再登门道谢，便没有打扰。
演武场上，任未央找到了燕江。
他浑身是伤，独自坐在石阶上，不过半月未见，却显得憔悴不堪，胡子拉碴，眼神黯淡，整个人透着浓浓的颓废，与往日的凶悍截然不同。
“七师兄，你怎么了？”
任未央走过去蹲下，疑惑地问，“是有人欺负你，还是没抢到秘境名额？”
燕江早已陷入自我否定的泥沼，师兄们驰援战场，他觉得自己没用；
师兄们平安归来，他更觉得自己废物。
师尊身陷险境，宗门求助无门，他却什么都做不了，只能躲在宗门里。
听到熟悉的声音，他缓缓抬头，映入眼帘的是一袭红衣，像一道光划破他的灰暗。
红衣少女在他面前蹲下，眉眼清澈，不是什么拯救他的仙神，是他的小师妹。
他注意到任未央脸色有些苍白，下意识关切：“小师妹，你回来了？在战场上受伤了吗？怎么脸色这么白？”
“我没受伤，天生体质偏弱，不影响活着。”
任未央随口带过，又问，“七师兄，你怎么一个人在这里？”
“我……”
燕江张了张嘴，声音沙哑。
“是没抢到名额吗？”
任未央追问。
燕江从储物袋里掏出一堆木质令牌，声音带着自嘲：“抢到了，这次抢了很多。
可战乱四起，大家都去战场了，只有我……
我这个没用的废物，连上战场的勇气都没有，什么都做不到。”
“不能上战场也没关系。”
任未央打断他的颓废，眼神明亮，“我们可以做更重要的事。”
“还有什么事，能比跟着师尊并肩作战、为人族而战更重要？”
燕江低着头，语气消沉。
任未央看着他，一字一句道：“当然是先强大起来。不止你我，要带着大家一起强大起来！”