他脚步迟滞，迟迟未动。
她的话未必是虚张声势。
毕竟，她说得有理——他实力远胜于她，本可一击毙命，却始终按兵不动……
只因这是他重获的第二条命。
他比谁都惜命。
所以，他选择退让，不再赌命。
“好，我答应。”他沉默片刻，牙关一咬，点头应下。
他取出两张朱砂符纸，将两具尸身裹入其中。
符纸腾地燃起幽蓝烈焰，火舌翻卷，不过眨眼工夫，尸骸便化作缕缕青烟，散得干干净净。
……
李慕望着空寂的墓室，眼底浮起一层灰蒙蒙的黯色。
不知不觉间，他已成了她的牵丝傀儡。
往后余生，再无自主可言，只能任她摆布。
而这种掌控，恰恰是他最深恶痛绝的。
可为了活命，他只能咽下这口气。
“走。”李雨涵淡淡开口。
她脸色泛白，气息微乱，显然是刚催动禁术，灵力几近枯竭。
但她并未停步，转身径直往洞穴深处走去。
李慕默然跟上。
不多时，两人停在一间密闭小屋前。
屋子狭小逼仄，如同一口活棺，门扉紧锁，守卫森严。
他们立在门前，谁也没敢抬脚。
“这扇门怎么开？”李慕低声问。
“你魂力雄厚，破个禁制，易如反掌。”她漫不经心道。
他当即催动神识。
身为八星斗士，他的精神力磅礴如潮——只一瞬，整扇门上的封印便寸寸崩裂，轰然洞开。
两人踏入屋内。
房中陈设极简：一排木榻、一张书案、一把旧椅、一张窄床，再无他物。
“空气有毒，屏息——敢吸一口，立刻教你变成一具风干的尸骸。”她侧过脸，目光凛冽如刀。
李慕立刻封住呼吸。
他知道她没唬人——九级斗者的威压，岂容儿戏？他不敢拿性命试错。
她已在屋内布下禁制，将整间屋子彻底封死。
她环顾四周，目光停驻在墙壁上——那里绘满壁画，颜料特殊，笔触诡谲，每一幅都栩栩如生，仿佛随时会从墙上挣脱而出。
她走近细看，指尖悬于画前，却未触碰。
“这些图……是什么？”她低声问道。
李慕凝视良久，喉头微动，吐出两个字：“黑雾。”
她瞳孔猛然一缩，呼吸微滞。
“你说……全是黑色的雾？”
“嗯。”他颔首。
她不再言语，久久凝望那幅画。
“看来，它们是从至暗之地漫溢而出……可这黑雾究竟如何滋生？源头又藏在何处？”她喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
李慕悄悄打量她。
她神色异样，似惊，似惧，又似某种压抑已久的震颤。
莫非……她也在怕？
他眸光一闪，心底悄然划过一道疑问。
“先离开这儿，之后，我把我知道的全告诉你。”他抬眼，语气平静。
她眯起眼，目光如钩。
“你……打的什么主意？”
“呵，我可没打算玩什么把戏。你刚不还说，咱俩是同一根绳上的蚂蚱？我要是撒腿蹽了，你也别想囫囵着脱身。”
李慕嘴角一挑，目光里裹着冰碴子，直直钉在李雨涵脸上。
李雨涵鼻尖一扬，冷嗤一声。
“你大可放心——这笔账，是你欠我的。所以，我不会动你一根手指头。”
“那走吧。”
话音未落，李慕已抬脚跨出房门。
他前脚刚踏进走廊，身后便响起一阵轻而稳的步声，不疾不徐，却像踩在他耳膜上。
不知怎的，心口猛地一撞，擂鼓似的响。
李雨涵紧随其后，引他穿过几道暗门，拐进一间石室。
室内灯火昏黄，却掩不住满室流光——青玉樽、蟠龙镜、鎏金错银匣……件件古意凛然，泛着沉甸甸的岁月光泽。李慕看得眼都直了。
“喜欢就全拿走，我懒得看。”李雨涵语气淡得像吹过山涧的风。
“那我就不推让了。”
李慕手一扬，储物戒嗡地一震，整间石室的珍宝尽数卷入其中，连她那份也一并收了进去。
“密道在这儿，跟我来。”他转身钻进一侧窄窄的拱门。
李雨涵一步未迟，紧跟而入。
地道幽深，壁上悬着一盏油灯，火苗幽绿，明明灭灭，照得人影忽长忽短。
“看来你早把黑灯瞎火当自家院子了，闭着眼都能辨路？”李慕斜睨一眼，语带锋芒。
李雨涵睬也不睬，只管往前走。
“不过——这地道，怕不是单行道。”他压低声音提醒。
“迷宫而已，我清楚得很。想活命，就照我的路线走；若敢乱闯……”她顿住脚步，侧过脸，眸光如刃，“骨头渣子，都给你碾成粉。”
说完，再不看他一眼。
李慕胸口一堵，火气直往上蹿——这女人，未免太把自己当回事了！
他默然跟上。
李雨涵领着他左绕右折，在迷宫里穿行许久，终于在一扇厚逾尺许的玄铁石门前停住。
门外是一片开阔的圆形广场，人影绰绰，全是她雇来的死士，刀不离鞘，目光如鹰隼般扫视四方。
李雨涵冷冷看向李慕：“进去。”
“你得一起。”李慕身形一横，肩背抵住石门，纹丝不动。
她目光扫过来，冷硬如铁。
虽早已对他断了念想，可亲手擒他、亲手了结这段恩怨，仍是她刻进骨子里的执念。
李慕忽而一笑：“怎么，心虚了？”
这一句，像根细针，精准扎进她最不敢碰的旧伤疤。
她牙关一紧，下颌绷出一道凌厉弧线，只从齿缝里挤出一个字：“哼！”
随即抬手，掌心按上石门，缓缓推开。
李慕迈步而入。
门后豁然开朗——竟是层层叠叠的殿宇式结构！
一间间精舍沿中轴铺开，雕梁画栋，金箔映光，华美得近乎灼目。
可李慕无心流连。
他满脑子只盘旋着一件事：那团缠绕不散的黑雾，究竟打哪儿来？
他急着赶到密道尽头，亲眼看看，那扇门后藏着什么。
地道绵延向前，望不到头。
“这路，倒真够长的。”他偏头瞥向李雨涵，语气平静。
她只淡淡扫他一眼，抿唇不语。
两人继续前行。
走到半途，李雨涵忽然驻足。
“今晚歇这儿。天亮再进最深处。”
李慕挑眉：“路这么远，还不赶紧养神？难不成想熬垮自己？”
“嫌我拖后腿？”她冷笑反问，眼尾微挑，带着刺。
“你想多了。”他摇头。
“既然不愿配合，现在回头还来得及。”她声音冷得像霜。
“我只是怕你路上出岔子。”他语气平和。
她神色稍缓，没再争辩，转身走到墙角，盘膝坐下，垂眸凝神，气息渐沉。
李慕静静看了她片刻，也寻了个角落坐定，调息吐纳。
她修为不如他，而前方，是危机四伏的黑暗森林——他得尽快蓄满气力，才能护她周全。
一夜无话。
次日清晨，二人简单用过干粮，便朝黑暗森林腹地进发。
李雨涵走得极慢，脊背挺得笔直，仿佛宁可咬碎牙，也不愿向他伸手求援。
李慕心里犯嘀咕：这女人到底打的什么主意？但既然她拒人千里，他也乐得清静。
两人刚踏入林子不久，远处林梢微动，两道身影掠空而来——白衣如雪，一男一女。
男子身姿颀长，面如冠玉，一身清绝之气，似从画中走出；
女子红衣胜火，眉眼生艳，顾盼间自有摄魂夺魄之态。
他们是专为追查游尸入林的道士，腰间铜铃轻响，袖口符纸隐现。
没走多远，便与李慕迎面撞上。
他背着桃木剑，正拨开藤蔓穿行林间。
“你怎么在这儿？”李慕一怔。
那道士也愣住，随即摇头：“我也不知……莫非，是我身上沾了妖气？”他低头嗅了嗅衣袖，又疑惑抬头，“可我没闻见啊。”
李慕颔首——他确实察觉到一丝异样，似腐非腐，似香非香，极淡，却挥之不去。
“不必忧心，林中邪祟已清。”
道士长舒一口气：“总算能松口气了。”
李慕问：“接下来，你们还往深处走？”
道士略一沉吟：“此行本为寻古墓。墓中藏有重宝，若得手……”
“我们已经深入腹地，再往前就是一片死沼，里头盘踞着一头凶悍的邪祟。”李慕抬手截住那人的话头。
“什么？！凶物竟敢冲撞道门？我这就劈了它——！”
“收手吧，这东西不像寻常精怪。”李慕按住他扬起的剑鞘。
“那也无妨，咱们先转去别处探路。”那道士退了一步，语气缓了些。
李慕摇头：“这地方是我们踩出来的，你们一走，我岂不是白耗力气、空跑一趟？”
道士攥着拂尘默了片刻，终是点了头。
“那就分头查探。”
话音未落，他已朝左掠去；李慕则转身向右，身影没入林影。
走出几十步，身后忽有枯枝断裂声。
“站住！”
李慕顿步回身，一张生面孔撞进眼底。
“你是谁？”他眉峰一压，目光如刀。
“李云，刚那位道长的故交。”
李云？李慕心头微动——方才那道士，确叫李云。他定睛打量眼前人，周身寒气陡然翻涌，双目赤光隐现，唇角勾起一道冷峭的弧度：“哦？你胆子不小。”