权衡之下，二人决定先寻附近村落，借村民线索锁定鬼踪，既能避人耳目，也能绕开镇长耳线。
于是两人沿路而行，一边探查路径，一边搜寻村寨。
李慕神识铺展而出，如潮水般扫过整片区域，结果——空无一人。
他心头微凛。
他们走了这么久，竟连个炊烟都未见，莫非真是一处死地？
这地方偏得离谱，荒得诡异。
“难道……整个村子都没人住？”毛小方皱眉嘀咕。
李慕沉吟片刻，缓缓道：“有可能。”
一句话如冰锥刺入毛小方心底。
连李慕的神识都探不到活气，那村中之人……
“李大哥，你是说……村里的人都死了？”他声音发颤。
“不无可能。”李慕眸光冷冽，“失踪三四天，神识无法感应，魂魄十有八九已被镇长收走。至于那只鬼——应该就藏在这附近某处。”
他站起身，衣袍轻扬：“我们去看看。若它还在，就地诛杀。”
话落便走，几步之后忽然驻足，回头淡淡道：“你们，跟上来。”
毛小方与那男子心头一震，连忙快步跟上。
四野苍茫，山水相依，草木繁盛，却不见一丝生机。
空山寂寂，林影森森。
李慕静静望着这片死域，心中翻涌。
若非身怀异能，他早该化作行尸走肉，沦为厉鬼之一。如今虽未堕入邪道，却也离得不远了。
“它在那里。”他抬手一指前方。
毛小方和男子顺着方向望去——目光所及，唯有山雾缭绕，草木摇曳。
“李大哥，我们什么都看不见……怎么找？”男子迟疑开口。
“别慌，我有分寸。”
李慕神识一展，瞬间覆盖方圆五六百米。细微异动立刻映入感知——树丛深处，藏着东西。
原地残影一闪，他人已不见踪迹。
毛小方和那男子只觉眼前一花，再定睛时，李慕已立于前方。
他抬手一拳轰出，空气中骤然炸开一团黑雾，自林间翻涌而出，扭曲凝聚，化作密密麻麻的黑色蝙蝠，铺天盖地扑杀而来！
速度快如闪电，刹那便至面前，獠牙森然，直咬咽喉！
李慕嘴角微扬，勾起一抹冷意。
神念凝成利刃，破空而出！
咻！咻！
噗嗤——
剑意贯穿，一只只蝙蝠在半空中爆裂，化作腥臭黑烟，发出凄厉哀嚎，回荡夜林。
毛小方与那男子看得心神剧震。
太邪门了！
哪怕再迟钝，此刻也明白：这片地界不对劲。若非李慕察觉异常，他们早已被这些诡异生物撕成碎片。
那男子脸色发白，喉头滚动，一句话都说不出来。
“这些蝙蝠……不好对付。”毛小方皱眉低语，声音有些发颤。
“的确棘手，攻击凶悍。”李慕淡淡开口，“但还不足以伤我。你放心，有我在，轮不到它们近你身。”
顿了顿，他又道：“退后。”
毛小方心头一松，重重点头，迅速躲到李慕身后。
“呵，数量这么多，就算练过阴阳神功又能怎样？”那男子忽然冷笑出声，“终归会被吸干精血，死无全尸。”
他眼神阴沉，明显对李慕不满，觉得此人嚣张跋扈，欺压同伴。
“李大哥，”毛小方犹豫着开口，“要不要联手清掉这些蝙蝠？”
“好。”李慕应得干脆。
他也察觉到那男子的目光如针扎背——敌意昭然。既然对方视他为敌，那也不必客气。
“这人……留不得太久。”李慕心中微动。
既然对方认定他们是冲着鬼物复仇而来，继续逗留反倒碍事。何况那只鬼早已遁逃，神识扫遍四野，毫无痕迹，显然藏匿极深，一时难寻。
……
两人边战边退，身影疾掠。
可那男子并未追击，反而驻足原地。
他很清楚——自己不是李慕对手。硬跟上去，纯属送命。与其冒险，不如另寻线索，静待时机。
双方神识铺开，如同无形之网，笼罩四方。任何风吹草动，皆逃不过感知。
很快，村庄被抛在身后。他们在一处山坡下停步，山脚寂静，唯有风声轻响。
毛小方喘息着问：“那些蝙蝠……还跟着吗？”
李慕轻轻摇头。
“还能飞走不成？”
李慕点头：“能。”
“这么玄乎？”毛小方瞪大眼。
“闭眼吧，歇会儿。”李慕语气缓了些。
毛小方毫不犹豫合上双眼，片刻后呼吸平稳，已然入睡。
李慕低头看着地上熟睡的身影，唇角浮起一丝浅笑。
确认其彻底入梦后，他抬手掐诀，一道柔和神光悄然没入毛小方体内，稳住魂魄。
随即俯身将人轻轻抱起，迈步向山顶行去。
兄弟一场，怎能让他一直昏沉赶路？
走了约莫半个时辰，山路蜿蜒，忽而李慕脚步一顿。
“嗯？怎的满地落叶？”
路边树木枝条尽折，散落一地，且枝干灰暗无光，仿佛被抽干生机，死气沉沉。
这些树枝上的叶子泛着死气沉沉的暗黄，像是被岁月啃噬过无数遍，积满厚重尘灰，仿佛轻轻一碰就会化作齑粉。李慕走上前，随手拾起几片落叶，神识一扫——
“这叶子有问题！”
他的瞳孔微缩。神识探入叶脉深处，竟察觉到一股浓烈的腐蚀性毒质，阴寒狠辣，直透魂魄！
李慕眉头紧锁。
这毒性极为霸道，寻常人只要吸入一丝，立刻经脉溃烂，七窍流血而亡，绝无生还可能！
“难道……是那只鬼在背后搞鬼？”
他低声自语，眸光一闪。
略一思索，他便将地上所有枯叶尽数收起，准备带回去细细研究，看看到底藏着什么秘密。
“小子！你是谁？竟敢动我的女人！”
一声暴喝如雷炸响，撕破寂静。
李慕眼神一冷。
这声音他太熟悉了——正是昨夜那道阴魂的怒吼！
“呵，你终于现身了？”他缓缓转身，直面那团翻涌黑雾，唇角扬起一抹冷笑，“你就是那只鬼吧？”
“没错！”阴魂嘶声回应，怨气冲天，“我便是此地之主，百鬼之影！”
李慕负手而立，语气淡然：“实力不错，不愧是妖族邪魔一流。”
“就凭你也想杀我？”阴魂狂笑出声，满是讥讽。
“你不一直在等我来救她吗？”李慕轻飘飘开口，目光如刀，“那你应该知道，她现在在哪。”
阴魂猛地一怔，眼中闪过惊疑。
他没料到，这年轻人竟一眼看穿了自己的布局！
“哼！”他强压心头震动，冷声道，“你以为我会信你？别说救她，我不仅要杀了她，还要把你挫骨扬灰，魂飞魄散！”
“哈哈哈——”李慕仰头大笑，毫不在意，“想杀我？先掂量掂量自己有没有那个本事！”
他目光灼灼，战意升腾。这一战，他等的就是这只鬼。至于那个女人？不过是个引子罢了。
阴魂盯着他猖狂姿态，冷哼一声，身形骤然模糊，瞬间消失于原地。
李慕嘴角勾起一丝弧度。
“我倒要看看，你有多大的能耐！”
话音未落，他脚踏神行步，身影也化作残影，疾掠而去。
“砰——！”
两人在半空对撞一击，气浪翻滚！
刹那间，阴魂连退三步，胸口一阵翻腾；而李慕却被震得倒飞六丈，落地时脚下一滑，显然吃了暗亏。
可阴魂脸上没有丝毫得意，反而满是震惊！
他是阴冥境巅峰的存在，在鬼修之中堪称顶尖强者！可李慕只用一招，竟逼得他连连后退！
怎么可能？！
这个人类从哪冒出来的？为何气息如此诡异？
他心头狂震，思绪翻涌。
“小子，有点手段。”阴魂眯起眼，声音低沉，“但你以为，这就够赢我了？”
“我不是赢不了你。”李慕稳住身形，淡淡道，“但你也别想轻易杀了我。”
“狂妄！”阴魂冷喝一声，身躯骤然崩解，化作一具森然白骨，旋即血肉重生，披上黑袍，周身黑雾缭绕，宛如地狱爬出的恶灵。
李慕凝视着他，心中默念：“虽不知你本体究竟是何物，但这副形态……应该就是你的真身了吧。”
阴魂闻言，脸色骤变，杀意暴涨！
“小子，你的确有几分眼力。”他冷冷盯着李慕，眸中掠过一丝忌惮，随即又被轻蔑取代，“可惜，你太嫩了。”
“我或许杀不了你。”李慕忽然一笑，眼中寒光乍现，“但我若拼命，未必不能送你下黄泉。”
“你可以试试。”
他语气平静，却透着一股令人心悸的自信。
就在此时，毛小方悄然赶到，手持桃木剑，与李慕并肩而立，剑锋直指阴魂。
“轰！”
李慕抬手一掌推出，掌心雷光炸裂，化作一道紫色雷霆，直劈阴魂头顶！
“雕虫小技！”阴魂冷嗤，手臂瞬间化为滚滚黑雾，如蟒蛇般反卷而来，欲将雷光吞噬。
“小心！”毛小方失声惊呼。
“无妨。”李慕神色不动，唇角微扬。
“轰隆——！”
雷霆落下，黑雾翻腾，可当烟尘散去，阴魂完好无损，衣袍未损分毫。
“就这点本事？”他抬头冷笑，眼神轻蔑至极，“也不过如此。”