此刻，她已悄然坐在一旁，神色平静。
门“砰”地一声被推开，三名身着粉紫色衣裙的女子走了进来。
“小倩姐姐，准备好了吗？”
聂小倩强压心跳，面上却镇定自若地摇头：“你们先回去吧，我知道姥姥在等我，马上就好。”
话音刚落，窗外骤然狂风大作，长廊尽头一道黑影疾掠而来。
风势越来越猛，仿佛要将整座山巅的树木连根拔起。
李慕在水下也感受到了那股压迫般的威压——是树妖来了。
下一瞬，房门再次被掀开，树妖已立于屋中。
不等聂小倩反应，一掌便狠狠甩出！
李慕眼神骤冷，一眼便知她是冲着聂小倩来的。
但他既然在此，又岂能坐视？
心念一动，一道无形灵力悄然展开，将聂小倩护住。
那一掌看似结结实实落在脸上，实则并未伤她分毫。
只是那力道仍让她身形一晃，跌坐在地。
树妖怒意未消，转身抽出一条长鞭，朝她身上抽去。
此时的聂小倩还有些恍惚——为什么……一点也不疼？
眼角余光悄悄扫向水桶，正对上李慕探出水面的一瞥，朝她眨了眨眼。
她瞬间明白了——是他暗中相护。
心中涌起暖流，感动不已。
可为了不让树妖起疑，她咬牙惨叫出声，哪怕毫无痛感，也叫得撕心裂肺。
那演技逼真至极，连躲在水中的李慕都不禁愣住。
他万万没想到，这柔弱姑娘竟有这般天赋，竟能骗过眼前这老妖怪。
“你这不知廉耻的小贱人，竟敢私会男人！”树妖的声音沙哑诡异，不分男女。
地上，聂小倩蜷缩着身子，满脸痛苦，嘴角却悄然掠过一抹冷笑。
她啜泣着辩解：“姥姥冤枉我了……我真的没有……”
话音未落，又是几鞭落下。
她依旧不动，任由皮鞭抽打，反倒演得愈加凄楚可怜。
“哼，还想骗我？你以为你能瞒得了多久？”
树妖冷哼一声，眼中闪过一丝阴鸷，显然已看出几分端倪。
随即，她手中一展，竟拿出一方丝帕——正是之前聂小倩遗落在林中、留给李慕的那一块。
见到此物，聂小倩顿时噤声，不再辩解，默默承受着鞭刑。
直到树妖发泄够了，才停下动作，冷冷盯着她：“这次饶你一回。
但今晚必须给我带回一个男人，用来滋养阳气。
另外——”她顿了顿，语气不容抗拒，“我已经把你许给黑山老妖了，待会儿去试嫁衣。”
这话如同惊雷劈下，聂小倩心头巨震。
她万万没料到，姥姥竟这么快就决定将她许人，还是嫁给那令人闻风丧胆的黑山老妖为妾！
荒唐！可笑！更是不可接受！
一股怒火在她心底熊熊燃起，几乎要冲破胸膛。
但她不敢发作，只得强压心头的怒意。
树妖再度开口：“小青，去给你姐姐上点药。”
“是，姥姥。”小青应了一声，立刻拿起药瓶走过来，小心翼翼地替聂小倩涂抹伤口。
李慕虽已非寻常之辈，终究还是血肉之躯。
在水中潜伏久了，终究需要换气。
他悄然浮出水面吸了口气，却被一直暗自留意这边的聂小倩察觉到了。
她目光一紧，下意识望向那水桶方向，神情微变。
小青见状心生疑惑，也顺着她的视线转头去看。
可还没看清，就被聂小倩一把拉住手腕，低声催促：“别看了，赶紧给我上药。”
小青心头警铃大作，只觉事有蹊跷，可眼下又无法细查，只能勉强点头继续动手。
然而眼角余光仍不住往水桶那边瞟——
那里面，会不会真藏着个男人？
若真被发现，姥姥定不会轻饶聂小倩。
树妖这时又缓缓道：“小倩啊，等你嫁去黑山老妖那儿，就再也回不来了。
你要安安心心地待在那里。”说着，取出一件崭新的衣裳递过去，“你看，姥姥特意为你准备的，可好看呢。”
“小倩，快来试试这身衣裳合不合身。”树妖笑着说道。
“好。”聂小倩连忙上前接过，脸上带着乖巧的笑容。
她展开那件红裙，裙摆修长，绣纹繁复精美，金线勾边，在灯下泛着柔光。
“穿上看看吧。”树妖道。
“嗯。”聂小倩轻声答应，随即披上新衣。
树妖打量一番，满意地点点头：“不错，真是衬你。”
“姥姥，真的合适吗？”聂小倩仰头问。
“当然，”树妖抚须而笑，“不仅美，还显得娇嫩年轻。”
听罢，聂小倩嘴角微扬，可笑意未达眼底。
她心中愁绪翻涌——那个黑山老妖，她半分都不愿嫁。
可姥姥的命令如铁令一般，不容违抗。
那边，小青见聂小倩被唤过去试衣，脑中忽然闪过刚才那一幕：她频频回头张望水桶……
越发觉得可疑。
今晚的聂小倩，处处透着古怪。
那水桶里，莫非真藏了人？
想到这里，她悄悄挪步，朝水桶靠近，想要揭穿这个秘密。
而躲在水下的李慕，也敏锐地捕捉到脚步声逼近。
但他一听便知——这不是聂小倩的脚步。
是小青！
念头刚起，他立刻将身子沉入水中，屏住呼吸，连发丝都不敢露出水面。
绝不能被发现。
小青与聂小倩素来不和，若此刻撞破自己，必定借机生事。
到时候惊动树妖，免不了一场恶战。
他不怕打斗，只是时机未到，不宜轻举妄动。
就在小青伸手欲撩开水面查看之际，聂小倩猛然察觉，心下一慌，立即快步迎上，挡在她面前，笑容灿烂：“小青，你在干什么呀？快瞧瞧我这件新裙子，好不好看？”
小青的手被挡住，脸色顿时阴沉下来。
但她明白，此时若闹起来，惹恼了姥姥，吃亏的是自己。
只得咬牙忍下，冷哼一声转过身：“好看，确实好看。”
“真的吗？”聂小倩故作欣喜，眨着眼睛。
小青本就常嫉妒她得宠，如今见她穿上华服，愈发清丽动人，心中更是翻江倒海，几乎扭曲了面容，却仍不得不挤出一句：“自然好看。”
语气僵硬，满是不甘。
聂小倩轻轻一笑，早已洞悉她的情绪波动。
片刻后，李慕再次悄无声息地探出头，迅速吸了一口气，又潜入水中。
尽管动作极轻，可树妖对气息极为敏感，几乎是刹那间便皱起了眉头。
“奇怪……”它喃喃道，“屋里怎会有一股生人气？像是活人的味道……难道，有人混进来了？”
聂小倩闻言，心猛地一沉。
她瞬间明白——姥姥闻到了李慕的气息！
话音未落，树妖便朝着水桶踱步而去。
小青嘴角掠过一丝冷笑，斜眼看向聂小倩：
“看你还能得意到几时？”她在心里冷冷讥讽。
聂小倩的脸色瞬间变得煞白，神情僵硬得几乎要滴出冷汗。
她心里清楚，姥姥若是真察觉到李慕藏在这里，那后果不堪设想——他恐怕性命难保。
可眼下局势紧迫，她又毫无对策，只能强撑镇定，装出一副茫然无辜的模样，轻声对姥姥道：“姥姥，这院子里哪有什么外人？这里是我住的地方，怎会容得下别人呢？”
“当真没有？”姥姥眯起眼睛，语气里透着怀疑，“我方才分明感觉到一丝活人的气息。”
话音未落，她已缓缓向水桶靠近，脚步虽轻，却像踩在聂小倩心尖上。
聂小倩心跳如鼓，额角渗出细密的汗珠。
就在这千钧一发之际，她的目光落在自己身上那件新换的衣裙上，脑中灵光一闪，悄悄伸手，在袖口处用力一扯——布料应声裂开一道口子。
她立刻露出惊慌失措的表情，抬眼望向姥姥，声音微微发颤：“姥姥，不好了……我不小心把衣服给弄破了。”
姥姥闻声转头，一看那破损的衣料，脸色顿时沉了下来。
这件衣裳可是她特意为聂小倩准备的，精致讲究，如今却被撕成这般模样，怎能不恼？
“聂小倩！”她厉声质问，“你这是做什么？”
“我……我太紧张了，一时没注意，手一滑就……”她低下头，楚楚可怜地嗫嚅着，眼角泛红，仿佛下一秒就要哭出来。
姥姥一时语塞，竟不知如何责骂才好。
而站在一旁的小青见状，心中怒火中烧。
她本以为姥姥一定能识破水桶里的隐秘，谁知聂小倩竟用这等伎俩转移注意力，实在可恨！
她眼珠微转，忽而嫣然一笑，故作娇弱地说：“哎呀，我的手刚碰了脏东西，姐姐，借你那桶水洗一洗吧。”说着便朝水桶走去，脚步轻快，目的昭然若揭。
聂小倩岂会看不出她的用意？那是铁了心要拆穿自己！
她急忙上前一把拉住小青的手臂，声音都变了调：“别去！千万别去洗手！万一……万一水里有什么异样怎么办？”
小青偏过头来，笑得假惺惺的：“姐姐怎么突然胆子这么小？我只是想净个手罢了。”
“不行！不准过去！”聂小倩死死拽着她，脸色苍白，双手止不住地颤抖。