聂小倩一边弹琴，一边悄悄抬眼打量李慕。
从前惧他身份，又逢昏灯暗室，未曾细看他的模样。
如今月光洒落，才看清此人容貌俊朗，身形挺拔，气质沉稳如松。
更重要的是，他看自己的眼神，没有厌恶，也没有杀意，反倒透着一丝温和。
她忽然觉得，这位天师，并不像传说中那般冷酷无情。
心中念头微动，一句旧诗悄然浮现：“君子温如玉，风姿秀而清。”
望着李慕的侧脸，她竟有些怔然。
身为孤魂野鬼，她早已习惯了疏离与冷漠。
可面对此人，心中却无惧意，反而生出几分亲近之意，像是久别重逢的旧识。
察觉到她的目光，李慕略感局促，微微偏头避开视线，耳根竟也泛起一丝热意。
一曲终了，余音袅袅，散入夜风。
宁采臣缓缓回神，正欲开口。
却见聂小倩神色骤变，指尖一顿，琴音戛然而止。
她猛地抬头，望向院外幽深的小径——
燕赤霞，来了。
这老道士可不是好惹的，她可不想撞他枪口上。
刚才一曲刚罢，若被他察觉到自己还在，那可就糟了。
聂小倩连忙起身，语气匆匆：“李公子，宁公子，我尚有要事在身，先走一步了。”
李慕略感诧异。
这才刚热完场，人就要溜？
他本还想多逗留片刻，哪舍得这么快放她走。
可就在这时，他也感应到了那股熟悉的气息——燕赤霞来了。
顿时明白过来，聂小倩是怕了这位煞星。
既然如此，再强留也无益，反倒惹麻烦。
“既是有事，那你便去吧。”
“多谢公子体谅。”
聂小倩微微欠身行礼，话音未落，人已如轻烟般离去。
李慕望着她远去的身影，心中多少有些不甘。
但也没法子，只能无奈地坐回原位。
这时，燕赤霞踱步而来，脸色阴晴不定，像是嗅到了什么不对劲的气息。
李慕抬眼打量着他，心里琢磨：这老头来这儿，恐怕不是闲逛这么简单。
不过他嘴上不说，更不敢造次——燕赤霞这种人物，能不招惹就不招惹。
他倒想看看，这老道士到底图个什么。
其实燕赤霞压根没把他们当目标，他是冲着鬼气来的。
方才分明感应到女鬼出没，怎料走进一看，却连个影儿都没见着。
反倒是看到李慕和宁采臣两人坐在那儿，神情轻松，像是真在赏乐一般。
燕赤霞眉头一皱，冷声质问：“你们在这儿干什么？”
李慕一笑，不慌不忙：“我和宁兄在此抚琴遣兴，难道犯了清规戒律不成？”
“抚琴？”
燕赤霞冷笑，哪会信这种说辞。
他明明感知到阴气缭绕，绝非空穴来风。
可环顾四周，除了这两个活人，根本不见半点鬼影。
怪了。
莫非……有什么东西藏起来了？
他目光一沉，转向二人，声音低了几分却更显压迫：“我问你们，有没有见过女鬼？”
宁采臣一怔，心头咯噔一下。
这老道果然厉害，一眼就看穿了。
可还没等他反应过来该怎么答，就听李慕轻描淡写道：
“有啊，不过刚刚跑了。”
燕赤霞眼神微缩，眸光一闪。
他不信这世上还有谁能在他眼皮底下悄然遁形。
除非……对方修为远胜于他。
而眼前这个看似散漫的年轻人，通体气息沉稳内敛，竟让他生出几分忌惮。
他不动声色地打量了李慕一眼，终究没再多问，只冷冷吐出一句：“知道了。”
话音落下，身影一闪，便已消失在夜色中，继续追索那逃逸的鬼影。
别看燕赤霞衣衫邋遢、举止粗率，但他从不滥杀，行事有度。
至少他知道，何为该斩，何为该放。
不像某些人，披着正道外衣，实则心狠手辣，毫无底线。
李慕这才松了口气。
真要和燕赤霞对上，谁输谁赢不好说，但肯定不会轻松。
宁采臣望着李慕的眼神里多了几分敬佩。
没想到他竟能与燕赤霞这般强者周旋，还能全身而退。
这份镇定与底气，实在令人折服。
这样的境界，他还差得太远。
不过今日也算有所得——至少身边多了个靠得住的同伴。
忽然，他眼角扫过桌边，看见那把遗落的琴，顿时一惊：
“李大师，聂姑娘的琴忘了带走！”
李慕顺着望去，果然见琴静卧原处。
想到她刚才仓促离开的模样，不禁摇头失笑。
这丫头，怕成这样，也是真怕了。
换作旁人或许不解，可他清楚得很——
若是留下，一旦被燕赤霞锁定踪迹，哪里还有活路？
那位可是真正能让她魂飞魄散的存在。
他站起身，将琴轻轻拾起。
本想让宁采臣带回寺中暂存，可转念一想，又顿住了脚步。
那庙里还躺着具干尸，自己不在，这书生独自回去，岂不是自投罗网？
太危险了。
其实待在这儿也未尝不可。
李慕转向宁采臣，语气平静地说道：“你先留在这儿等我，我去把那把琴还给聂小倩。”
说完，他从怀中取出几张镇邪符递给宁采臣。
以防有妖邪靠近，伤及性命。
宁采臣没有推辞，连连点头应道：
“李大师，你尽管去吧，我会小心的，绝不会出什么岔子。”
“嗯。”
李慕轻应一声，随即转身朝门外走去。
望着他远去的身影，宁采臣心头泛起一阵波澜。
这般修为高深的大师，竟如此年轻。
若再潜修十数年，恐怕连燕赤霞也难以匹敌吧？他暗自庆幸，刚才李慕与燕赤霞并未真正动起手来。
若是两人真刀真枪地打起来，自己夹在中间，怕是难逃劫难。
燕赤霞可不是寻常之辈。
可即便如此，李慕终究是得道之人。
在他看来，李慕定有能力应对燕赤霞。
只是宁采臣并不知晓——
只要李慕愿意出手，击败燕赤霞不过是举手之劳。
交代妥当后，李慕便不再迟疑。
他手持古琴，快步离开原地，朝着林间疾行而去。
空气中弥漫着一丝阴冷的气息，虽淡却清晰。
他知道，聂小倩就在附近。
而此刻，燕赤霞也在林中搜寻着她的踪迹。
聂小倩身形纤弱，行动却极为灵巧。
她在树影之间穿梭如风，极力躲避着身后的追击。
她已将速度催至极限，可燕赤霞步伐沉稳，始终紧咬不放。
她的心跳越来越急，恐惧悄然蔓延。
她清楚，自己的体力正在逼近极限。
再这样逃下去，终会被追上。
她不是燕赤霞的对手。
她想逃，可对方的脚步如同铁铸一般，无法甩脱。
此刻，她唯一能期盼的，就是李慕尽快赶到。
只要多撑一会儿，希望或许就来了。
就在此时，林间忽现一道身影。
衣袂随风轻扬，轮廓熟悉至极。
是李慕！
她心头猛地一热，几乎要喊出声，却又强自压抑住情绪。
“李慕！”
她终于忍不住唤了一声，随即拼尽全力向他奔去。
李慕听见声音，脚步一顿，回身望去。
见她朝自己飞奔而来，嘴角微微扬起。
“小倩，好久不见。
怎么，遇上麻烦了？”
他了解她的本事虽弱，但心思聪敏，不该轻易落入险境。
正因如此，听到她的呼救，他才立即停下。
果然，她是被逼到了绝路。
“你总算来了……”聂小倩喘息着，声音里带着几分委屈。
她对李慕仍存一丝畏惧，但短暂相处下来，也明白他并无恶意。
若真想除她，早就可以动手了。
可燕赤霞不同——他是真的要她命。
“呵，小倩，你不是一向机灵得很？”李慕笑了笑，眼中闪过一丝关切。
他心中稍安，幸好来得及时，否则一旦让燕赤霞得手，局面将难以收拾。
那人执拗刚烈，认定之事绝不回头。
若真与他结仇，往后怕是不得安宁。
“李慕，我们换个地方说话吧，这儿……不太安全。”
聂小倩低声开口，略显局促。
她不想让他看出自己的慌乱与依赖。
“好。”李慕点头，“找个安静些的地方。”
她没反对。
两人迅速穿过密林，最终停在一处山脚之下。
“先歇会儿吧。”李慕说道。
“嗯。”她轻声回应。
随即靠坐在地，闭上双眼，默默调息，进入了修行状态。
此时，李慕也缓缓落座，开始调息体内真元，恢复自身状态。
尽管伤势已基本痊愈，但他清楚，自己早已不是寻常武者，不能再像从前那样随意挥霍力量。
这一次面对的对手非同小可，哪怕只是一丝疏忽，都可能酿成大祸。
因此，适当的休养仍是必要的。
而一旁的聂小倩并未入眠。
她心头萦绕着一丝不解——不知为何，她总觉得李慕的气息比之前更加深邃了，仿佛又往前踏出了一步。
她不明白他是如何做到的，但内心却涌起一阵欣喜。
李慕越强，便越有能力护她周全。
她坚信，他终将不断突破极限，而自己，也不会永远落在后面。
两人各自静修，默默积蓄力量。
约莫过了半炷香的光景，聂小倩才轻轻睁开眼眸。
“李慕，刚才……谢谢你，我感觉境界又有了一些松动，像是提升了一点。”她语气中难掩雀跃。