坐在木凳上低着头的秦淮茹，听到李安国那句温声宽慰，心底像是被温水漫过，悄悄涌起一阵暖流。

    她没再开口说话，只是原本紧绷的肩膀轻轻放松了些，脑袋缓缓点了点，算是应下了他的话。

    见状，李安国心里也松了口气，没再多留，直接开口道：

    “天色也不早了，我就先回去了。”

    李安国心里门儿清，

    刚才从自家前院出来时，天就已经有些发暗，轧钢厂到了下班点，

    现在又耽搁了这么会儿，院子这些人也该回来了。

    他可不想被人撞见秦淮茹和自己单独待在西跨院。

    虽说他和秦淮茹之间没什么见不得人的事，可这院里的人眼睛都尖，嘴也碎，

    一旦被看见，指不定要添油加醋传成什么样，到时候解释都解释不清，平白惹一身麻烦。

    听到李安国的话，秦淮茹也瞬间反应过来，

    这时候院里人该下班回来了，要是被撞见确实不妥。

    她脸上刚褪去的红晕再次浮现，低着头轻轻 “嗯” 了一声，声音细得像蚊子哼。

    李安国见她应了，也没再多耽搁，更没提让她还手巾的事，转身就准备往门外走。

    可脚刚抬起来，就听见身后的秦淮茹突然轻声喊了一句：

    “安国......”

    那声音又轻又急，带着点没说出口的犹豫。

    李安国脚步一顿，缓缓转过身，看着已经站起身来的秦淮茹，问道：

    “怎么了？还有事？”

    秦淮茹攥着手里那方还带着余温的手巾，指尖无意识地捏着布料，眼神有些闪躲，像是有话想说，又怕唐突了人，

    脸上还带着几分未散的羞赧，半天没再往下接话。

    见到她这副欲言又止的模样，李安国也是一愣。

    虽说他两世都没结过婚，可 “没吃过猪肉也见过猪跑”，

    秦淮茹那躲闪的眼神、攥紧手巾的小动作，明眼人都能看出她心里藏着话。

    可看出来归看出来，李安国对秦淮茹确实没什么别的心思，

    先不说贾东旭还好好活着，单是他不想再和贾家扯上关系的念头，就断了所有可能。

    于是他压下心里的那点异样，语气平淡地开口问道：

    “是要把手巾还我吗？给我吧。”

    听到这话，秦淮茹的脸色瞬间白了几分，像是没料到他会这么说。

    她张了张嘴，似乎想解释些什么，可最终还是什么都没说，只是默默低下头，将手巾递了过去。

    可等李安国的手指碰到布料时，她却仍攥着巾角不肯放手，指尖因为用力而微微泛白。

    看着她这固执的模样，李安国心里暗叹一口气，语气软了些却也带着几分疏离：

    “天不早了，你也该回去了，院里人该下班回来了。”

    听到 “院里人” 这三个字，秦淮茹像是被点醒了一般，终于松开了攥着巾角的手，指尖空荡荡地垂在身侧。

    李安国见状，心里刚松了口气，正准备将手巾叠好揣进兜里，却突然听到身前的秦淮茹深吸了一口气，

    下一秒，她像是鼓足了毕生的勇气，猛地伸手抱住了他。

    这一切发生在转瞬之间，快得让李安国来不及反应。

    感受到身前的柔软，他的身子瞬间僵住，眼睛也下意识瞪得老大，下意识就想将人推开。

    可还没等他动作，秦淮茹带着哭腔的声音就贴着他的胳膊传了过来，轻得像一阵风：

    “安国，就、就让我抱一会儿好不好？就一会儿......”

    听到这话，李安国悬在半空的手骤然顿住，心里像是被什么东西硌了一下，最终只是长叹一口气，语气里满是无奈：

    “你这是......何苦呢？”

    “我知道......我知道我配不上你。”

    秦淮茹的声音埋在李安国的胳膊上，带着浓浓的鼻音，还夹杂着几分自我厌弃的颤抖，

    “我是结了婚的人，家里一堆烂摊子，连自己都顾不住......可我真的......真的太久没被人这么对待过了。”

    她的手指还轻轻抓着李安国的袖口，却没敢用力，像是怕惊扰了这片刻的温暖，又像是知道自己不该这般逾矩：

    “就刚才你听我说那些话，递我手巾的时候，我就觉得......心里好像没那么苦了。我不是想缠你，就是......就是想借这点温暖，撑过这段日子......”

    听着身前秦淮茹带着哭腔的呢喃，李安国脸上不自觉地露出一丝哭笑不得的神情。

    他心里暗自无奈地叹了句：

    好家伙，这叫什么事儿？原本只是怕她想不开，过来劝两句宽心话，怎么反倒把人给 “劝” 到自己跟前来了？

    这局面，可真是完全超出了他的预料。

    可触到身前温软的触感，感受到她微微发颤的肩膀，李安国到了嘴边的狠心话又咽了回去，

    他对秦淮茹本就没什么恶感，此刻更狠不下心推开这份带着脆弱的依赖。

    所以只能僵着身子，任由秦淮茹抱着，原本悬在半空的手，最终还是轻轻落在了她的腰上，动作放得极轻，带着几分不自在的安抚。

    就这么沉默了好一会儿，院外路上隐约传来了熟悉的声音，李安国才缓缓开口，声音压得很低：

    “行了，差不多了，院里上班的人该回来了。”

    听到这话，秦淮茹猛地回过神，轻呼了一声 “呀”，慌忙松开了手。

    刚才靠在李安国宽阔的胸膛上，闻着他身上淡淡的皂角味，她竟莫名觉得安稳，那是嫁进贾家后从未有过的踏实，若不是李安国提醒，她几乎要靠着这份暖意睡过去。

    清醒过来的秦淮茹，脸颊瞬间涨得通红，连耳尖都泛着热，眼神躲闪着不敢看李安国，只垂着头盯着自己的鞋尖，眼底却悄悄闪着一丝未散的慌乱，还有几分连她自己都没察觉的不舍。

    可院外的脚步声、说话声越来越清晰，甚至能隐约听到邻居打招呼的动静，秦淮茹心里一紧，知道再待下去就要被撞见。

    她咬了咬下唇，猛地抬起头，飞快地看了李安国一眼，

    那眼神里藏着未说出口的感激，还有一丝转瞬即逝的不舍，像是要把李安国刻进眼里。

    没等李安国开口，她脸颊通红地攥紧了衣角，转身就往门外跑，脚步又急又轻，只留下一道仓促的背影，很快就消失在院角。

    ......