藩王沉默许久……

    终于，点了点头：“好，我帮你们。”

    探春和邬明对视一眼，正要谢恩，却听藩王又道：“但是……”顿了顿，目光从他们脸上扫过。

    “你们可知道，我稳坐粤海藩王多年，圣上对我圣宠不移，皆是因我从无错处，且功绩有加。这里不知明里暗里有多少双眼睛盯着我。我若是明着帮你们，明日奏折就能呈在圣上面前。别说你们，连我，一起吃不了兜着走。”

    探春同邬明对视一眼，就见藩王指着看不见的远处：“外头港口上停着的那些船，有官船，有商船，还有一些渔船。你们要开海上的路，不能用我的名头，不能用藩王府的旗。”

    说完转过身来。

    “但，我可以给你们一个人。一个在海上来去自如，谁也管不着的人。”

    探春心中一动，高兴之余，正想问是谁。

    就听外头忽然响起一阵急促的脚步声，紧接着，一个声音在门外响起。

    “王爷，出事了！”

    “进来说！”藩王眉头一皱。

    门被推开，一个亲兵踉跄着进来，脸色煞白的跪在地上：“咱们的……海上，海上出事了，被劫了！”

    藩王听了，脸色骤变。

    “什么人这样大胆？朝廷的商船也敢夺！”

    “看旗号是海贼，但却从未见过的规制。”那跪在地上的亲兵擦着汗回话：“约莫二十余艘，把官船团团围住。随船护卫已经对上，但恐怕坚持不了太久。”

    藩王浓眉倒竖，拧成一团。

    回神一把将挂在墙上的佩刀，大声厉喝：“取我的甲来！传令水师，点三十条快船，本王亲自去战！”

    探春见状，立刻起身：“义父，女儿也想随您去。”

    藩王刚要瞪眼，想起方才议的事。既早晚要面对，还不如早些带她见识见识。

    再说这义女也素来刚强，非寻常闺阁女子可比，只教邬明看紧即可，想到此，便一点头：“也好，叫你看看父王的威风！”

    一旁的邬明早已接过亲兵递来的铠甲穿戴整齐，上前扶住探春手臂，低声道：“一会千万跟紧我，不要离我半步！”

    一时众人出府后登船出海，三十条战船扯满风帆，如离弦之箭般向前。

    船行不多时，隐约听到打杀声。

    探春并未害怕，反而站在船头。邬明紧随其后，紧紧握住她肩膀，如影随形。

    远处海天相接处，隐约有黑烟升起……

    船愈发行的快速起来，待离得近了，果然见前方海域内乱成一团。

    数十船只搅在一起，刀光剑影，箭疾如雨。

    海岛的船只小而多，围着三只官船撕咬不已。官船虽大，笨拙不说，船上的官兵也为数寥寥。

    藩王连声冷笑：“传令下去，包抄，一个也别想走！”

    邬明始终围在探春左右，并未主动出击。但也摆好随时迎战架势，将一把大刀挡在妻子深浅，四处观察着。

    忽见混乱中一条被裹挟在官船和海匪之间一条商船上猛地跃下一人。

    那人手持一柄长剑，自船弦边跃上敌船，剑光过处，两名海贼应声落水。他身形矫健，出手狠辣，招招不留活口。

    竟以一己之力杀开一条血路，引得数条海贼船只转头朝他围拢过去。

    探春看到此时，身子一顿，微微眯起眼，向前探着身子细细瞧着。虽然看不清面目，但是那柄长剑有些眼熟，且一首剑法也是凌厉的很，显然不是寻常亲兵。

    “好身手，好胆魄！”藩王高喝着赞了一声：“此人是谁麾下？”

    探春心头微动，总觉的那人身形仿若见过一般，但又一时想不起在何处见过。

    不多时，战船在藩王的带领下，已然驶入战局，藩王喝邬家水师犹如猛虎入羊群，立时将海贼打得落花流水。

    那熟悉的身影正与三人缠斗着，后背空门大开。

    探春同邬明同时大喝：“当心！”

    与此同时，那人回身一剑，正中一海贼咽喉处……

    那是一张年轻的脸，眉目俊朗，只是此刻满脸血污。那双眼睛里却燃着一簇火，灼灼逼人。

    探春盯着不错眼珠的看了片刻，忽然想起一件事来。

    那是还在贾府时，一次家宴。这人与宝玉、薛蟠、冯紫英在一起坐着吃酒，意气风发。后又在席间舞剑助兴，有人告诉她，人称’冷郎君’。

    探春吸气，眼前这人，分明就是那个逼死尤三姐的柳湘莲！

    可他怎会在此，又如何落的这般田地？

    探春在邬明耳边低语过后，二人还未来的及开口，那边的柳湘莲定定的看着这边，已然将探春认了出来。

    虽手上依旧对海贼都是杀招，但眼中的凌厉之色渐渐退去。

    此时炮船已进入战场，炮声震耳欲聋，周遭海贼转身欲逃。那人用剑柄狠狠砸在一海贼脖颈处，那人软身躺倒。

    随即纵身跃上船舱顶，四下里张望着，似在寻找什么。

    探春见他忽然停了。

    隔着海波，藩王望去。见那艘最大的红毛夹板船后，一艘小小快船正借着硝烟掩护，悄然贴近。那船头处站着的正是玄衣铁甲，手持长刀的邬明和被护在身后的探春。

    藩王焦急，高声大喊。

    又望见那个年轻人忽地从舱顶一跃而下，顺手夺过一面被炮火熏黑了的船帆，双手一抖，帆布烈烈展开。

    竟硬生生挡住了红毛海贼掷向站在船头二人的刀剑。

    刀剑嵌入硬帆布，噗噗作响。下一刻，他弃了帆，就地一滚，剑光再起时，已顺势劈开了两个扑来的海贼。

    藩王动怒，亲自领着近身亲卫杀入，红毛海贼顿时阵脚大乱。邬明的船只也渐渐靠近，亲兵们长刀挥出，血光迸溅。

    硝烟渐渐散去，喊杀声也渐渐稀疏。

    藩王踩着跳板，登上了那艘最大的船只。就见甲板上横七竖八躺着尸首。

    有夷人，也有自家儿郎。他的目光越过这片狼籍，落在一个背对而立的身影上。

    那年轻人正扶着船弦，大口喘息着。浑身是血，臂膀上一道刀口深可见骨。

    可他手中那柄长剑仍旧牢牢握在手中，剑上的血滴落在甲板上。

    邬明也扶着探春走上了这艘船。

    藩王沉声道：“转身。”那人听了满满转过身来。

    一张清俊的脸，眉宇间是掩不住的疲惫。可是那双眼睛在看到探春时，亮的像是淬过火的刀锋。

    他又看向藩王身上的蟒袍，眼中闪过一丝复杂，随即单膝跪在地上。

    “草民柳湘莲，见过王爷。”藩王并未叫起，只是不停上下打量他。

    探春却忽然开口：“柳湘莲……可是在京中荣国府内演过“长生殿”那位？”

    柳湘莲未抬眼，半晌后：“正是在下。”

    藩王此刻却忽然爽朗大笑出声：“好剑法，好胆识！你可愿跟着本王？”

    柳湘莲怔住。

    探春暗叹，世事如海，起伏难测。

    柳湘莲却在此刻抬起头，迎着藩王的目光，重重叩首：“在下愿为王爷效忠。”

    ……

    船只返航时，夕阳将海面染成一片赤金色。

    探春同邬明站在船边，看着船队缓缓靠岸，看着义父当先跳下跳板……最后看着柳湘莲被亲兵搀扶着，踏上地面。