宋明远他们身边都是有小厮在的，自不需要他们挤到人堆里去看红榜，只需坐在茶楼里喝茶就好。

    只是这个时候，他们一个个面上看似是风轻云淡，实则心里却是七上八下。

    很快。

    有人便在街上叫了起来》

    “过了！”

    “我过了！”

    但更多的人却是垂头丧气，连连叹气。

    有人说是因为县试时太冷。

    有人说是因为运气不好。

    一个个只盼着明年再来试一试。

    宋明远见宋文远紧紧捏着茶盅，一副很紧张的模样，只轻声开口。

    “大哥。”

    “你莫要紧张。”

    “便是你没考过，我也会和二叔一起向父亲求情……”

    他这话还没说完。

    众人就见着常勉身边那个叫秋实的小厮匆匆忙忙闯了进来。

    这秋实之所以能回来的这样早，只因昨晚上常勉就要他守在顺天府衙门口，牢牢占据了第一排的位置。

    常勉见状，下意识想要起身。

    可他想着自己这‘县案首’的名头已是八九不离十，如今冒进，实在是有失身份，便又重新坐了下去。

    倒是他身边的古鸣按耐不住，忙道：“秋实，你们家公子可是中了？”

    秋实点点头，有些欲言又止。

    那古鸣已迫不及待要拍常勉马屁，扬声道：“我就说嘛，以常公子的学问，区区县试，不过是探囊取物！”

    说着，他又看向秋实道：“这次你们家公子可是案首？”

    秋实是犹犹豫豫，低声道：“不是。”

    “这次我们家公子不过第二！”

    什么？

    第二？

    顿时，常勉面上的笑容是褪得一干二净。

    他简直不敢相信自己的耳朵。

    那古鸣更是不知该如何接话呢。

    常勉是脸色铁青，低声道：“第一是谁？”

    第一名被称为‘县案首’。

    第二名则什么都不是，和最后一名一样。

    第一名与第二名之间看似只差了一名，实则却是天差地别。

    秋实正犹犹豫豫不知该怎么接话。

    吉祥就迈着欢快的步子，匆匆冲了进来。

    “二爷！”

    “过了！”

    “您考过了！”

    说着，他更是扯着嗓子道：“您不仅过了县试，还得了‘县案首’！”

    这话，就像石头投进不甚平静的湖面，顿时湖面上可不止泛起涟漪这么简单，简直是炸开了锅。

    所有人的目光都落在了宋明远身上。

    他们只知常勉，并不认识宋明远。

    众人纷纷开口，一个个议论起来。

    有人道：“不是说常勉是常阁老的孙子，素有‘神童’之名吗？怎么一名不见经传的小子比他还厉害？”

    有人道：“是啊，早在去年年底，京城各大赌坊就开了盘口，所有人可都是买的常勉能在此次一举夺魁，这到底是怎么回事！”

    有人更道：“山外有山人外有人，念书科举这等事，可不是光讲名头的！”

    即便宋明远有所准备，听到这话时依旧有几分恍惚——

    自己真得了县案首？

    一旁的宋文远却是高兴的很吗， 连声道：“二哥儿，你……你竟得了案首！”

    “你真是太厉害了！”

    皮子修附和道：“是啊，明远，恭喜你！”

    京城富庶，念书之人远比别的地方多，参加县试的人自然而然也较别的地方多些。

    宋明远能一举夺魁，可见是真的厉害！

    此时茶楼里坐的都是考生，一个个朝宋明远投来好奇且羡慕的眼神——

    这小子，看起来也就十二三岁的样子！

    怎么这么厉害！

    从前他们怎么没听说这号人！

    宋明远很快从恍惚中回过神来，笑看着宋文远和皮子修。

    “你们先别急着恭喜我！”

    “你们的名次，吉祥还没说呢！”

    吉祥却是一拍脑袋，低声道：“瞧小的这记性！”

    “方才小的一看到二爷您得了案首，就高兴坏了，连大爷和皮公子的名次也忘了看！”

    好在他这话音刚落下。

    宋文远身边的半夏就兴高采烈跑了进来，直嚷嚷道：“大爷，您也过了！”

    “您考了77名！”

    名次虽不算靠前，却也是喜事一桩。

    宋文元猛地抬头，竟高兴的一时间说不出话来。

    宋明远拍拍兄长的肩头，笑道：“大哥，我就说嘛，你肯定会过的。”

    很快，他又再收到一喜讯——

    皮子修也过了县试。

    是最后一名！

    宋明远见皮子修一副不敢置信的模样，笑道：“真是可喜可贺，咱们三人都过了。”

    “若二叔知道这好消息，不知道高兴成什么样子！”

    “还有杜婶子，这下你们母子也是扬眉吐气呢！”

    旁人不知道，他却是知道的。

    皮子修那便宜爹皮求明知皮子修不是念书那块料，却还逼着皮子修上进， 正是因为皮家这么多年连个秀才都没出过。

    如今皮子修纵然只是通过县试，却已是扬眉吐气！

    “明远，谢谢你。”皮子修不敢置信之后，已变得欣喜若狂，笑得嘴巴都快咧到了耳后根，“若不是你要我跟着宋二叔念书，若不是你平日私下给我开小灶，若不是你鼓励我……就我这天资，哪里能通过县试？”

    说话时，他已是眼眶泛红，哽咽道：“我，我这就回去将这好消息告诉我娘！”

    “我娘知道了，保准高兴坏了！”

    他撒丫子就朝外跑，边跑边道：“过几日我做东，请你们去天香楼吃饭，你们谁都不能和我抢！”

    宋明远看着皮子修从前那浑圆的背影似消瘦不少，也知道他暗中花了不少苦功。

    “他平日里总说自己跟在二叔身边念书是‘滥竽充数’。”

    “这下，他也算扬眉吐气呢！”

    说话时，他时不时还留意着常勉那边的动静。

    他只见常勉脸色铁青，想来常勉也觉得自己丢人丢大发了，带着古鸣等人匆匆走了。

    宋明远也打算将这好消息告诉定西侯等人。

    只是，13岁的县案首不管走到哪里都引人瞩目。

    不少人见宋明远看着和气，向他取经，他也不藏拙，一一作答。

    如此一来，向宋明远请教的人是更多了。

    更是宋明远从前在常氏族学的同窗狐疑问道：“宋明远，从前你在常氏族学念书时，次次都垫底，如今怎么得了‘案首’？”

    “若是吃了什么神丹妙药，我也要我娘去买些回来！”