迷宫中心，石塔巨大的阴影笼罩着下方一片相对平坦、由八种地貌能量交汇形成的奇异“缓冲区”。
空气中弥漫着混乱的能量乱流，来自不同群系的怪诞植物与矿物在这里扭曲生长，昭示着此地的异常。
当林、爱丽丝、薇儿三人率先抵达时，其他几支队伍也正从各自的方向匆匆赶来，脸上大多带着惊疑、紧张和长途奔袭后的疲惫。
炉石商会的艾丽娅被迪克和伊洛娅护在中间，来到此地，她立刻用探究的眼神看向林。
魔导师学院的三人中，加蒂安和布鲁诺神情凝重，时不时看向空中的空间通道，塞莱斯蒂娅则是眼神也警惕地扫视着四周。
炼金学院的“睡神”维奥莱塔依旧被阿诺斯和格拉西用简易担架抬着，她双目紧闭，仿佛还在沉睡，但微微颤动的睫毛显示她并非毫无知觉。
切尔诺皇国的露娜瑞娅、凯凯西普斯和贝尔赶到时，露娜瑞娅身上带着几处轻伤，显然途中遭遇了战斗，但气势不减；贝尔虽然有些气喘，但眼神亢奋；凯凯西普斯则沉默地检查着自己的武器。
冒险家协会的卡珀莉可、伊瑟拉和茉茉略显狼狈，伊瑟拉不断操控着她手上一只看上去不凡的手环，卡珀莉可闭眼感知着周围，茉茉缩在二人后面。
提亚王国只来了莉安妮娅和塞莱妮娅，两人神色平静，衣服上沾染着些许暗红色的、已经干涸的血迹，与其他人保持着一个微妙的距离。
众人刚刚聚拢，甚至来不及喘匀气，炉石商会的艾丽娅就忍不住开口，声音因为紧张而有些尖细，指向天空中那个巨大的深蓝色漩涡：
“喂！帝国的！急急忙忙把我们都叫到这来，到底要做什么？还有，天上那个一看就不是什么好东西的‘大洞’是怎么回事？你到底知道多少？”
这个问题显然问出了所有人的心声，一道道或疑惑、或焦虑、或审视的目光齐刷刷地落在了林的身上。
林深吸一口气，上前一步，目光扫过在场每一张面孔，没有废话，语速飞快却异常清晰：
“时间紧迫，我没有太多篇幅解释前因后果，只能长话短说。”
“首先，这次光明教会的圣女选拔，其根本目的，并非或者说，首要目的不是选拔出一位新的圣女。”
此言一出，众人脸上都露出了不同程度的错愕。
“教会的真正目标，是这座石塔顶端所存放的一件东西。”林抬手，指向身后那巍峨如山、直插“天空”的暗银色巨塔，“神遗之器序列第二，溯因断果之锋，斩灭邪妄之光——‘逆光剑’！”
“逆光剑？！”
“居然是这个！”
“传说中的弑神之剑！”
惊呼声瞬间炸开，即便是对这些年轻人而言，“逆光剑”的名字也如雷贯耳。
那是光明女神爱丽儿曾持有的双剑之一，象征着“溯源”与“逆转”，是教会传说中的至高圣物，更是曾经斩杀多位邪神的神兵！其意义之重大，远超一次圣女选拔！
“安静！” 林的声音不大，却带着一股奇异的穿透力，压下了嘈杂，“而魔女教倾巢而出、进攻光辉之城的终极目标，也正是这把‘逆光剑’！”
他顿了顿，抛出了更惊人的信息：“传说中，魔女正是陨落于‘逆光剑’下。剑锋之上，至今仍残留着无法消散的魔女灵魂碎片。”
“这对于将魔女奉为神明、渴望其‘回归’的魔女教而言，逆光剑，是必须要争夺的东西。所以，他们不惜一切代价也要得到它。”
“这也是为何魔女教会选择在圣女选拔期间，对光辉之城发动总攻。而天空中那个强行打开的、不稳定的空间通道，就是他们的手笔，目的就是为了直接侵入这座存放逆光剑的迷宫！”
林的目光锐利地扫过众人，最终落在了莉安妮娅和塞莱妮娅身上，继续道：“为了确保通道能够顺利打开，魔女教在内部安插了内应。”
“提亚王国的圣女候补，索利亚，她早已与魔女教勾结，其任务之一，就是在进入迷宫后，配合外界的魔女教，启动这个空间通道。”
众人闻言，这才恍然为何提亚王国只来了两位守护骑士，不见索利亚踪影。
一道道复杂的目光投向莉安妮娅姐妹。
“此事，我提前通过特殊渠道知晓，并将情报传递给了值得信任的莉安妮娅和塞莱妮娅。”林的声音平静无波，“她们在迷宫内果断处置了叛徒索利亚，切断了内鬼的直接威胁。”
“但很遗憾，空间通道的开启机制可能具有多重保险，索利亚的死并没能阻止通道的打开。”
莉安妮娅微微颔首，算是默认了林的解释，塞莱妮娅则依旧面无表情。
“那……那我们接下来该怎么办？” 冒险家协会的伊瑟拉忍不住开口，声音有些发颤，“看那通道的规模，进来的魔女教肯定不是小股部队吧？”
“而且能强行打开这种通道……里面会不会有我们根本对付不了的家伙？”
她的话说出了大多数人的担忧，面对魔女教这种庞然大物，他们这些尚未完全成长起来的天才，力量显得太过渺小。
就在这时，一个带着浓浓倦意、却又异常清醒的女声响起：
“直接问对策吧。帝国的守护骑士，林，是吗？”
众人循声望去，只见炼金学院的圣女候补维奥莱塔，不知何时已经睁开了眼睛。
那是一双如同静谧湖泊般的深紫色眼眸，清澈、理智，完全没有刚睡醒的迷茫，她甚至自己从简易担架上坐了起来，动作流畅自然。
“维奥莱塔，你醒了？” 阿诺斯惊讶道。
“嗯，醒得有一会儿了，只是懒得动而已。”维奥莱塔揉了揉眼睛，目光直接锁定林，语气平淡却直指核心。
“你知道的信息量远超常人，甚至提前预判了内鬼和通道。那么，想必你也已经提前思考过……我们这群被困者的‘生路’了吧？”
“没错。” 林迎上她的目光，毫不回避，“空间通道的强行开启，导致这片区域的空间结构彻底紊乱’。你们手中的‘紧急回归卷轴’，其依赖的稳定空间坐标已经失效，现在使用，只会被卷入空间乱流，死无全尸。”
这个消息如同冷水浇头，让几个下意识摸向卷轴的人动作僵住。
“所以，我们唯一的依仗，就是脚下这座塔。” 林再次指向石塔，“它不仅是迷宫的中枢控制器，更是一个功能未完全损毁的前文明‘要塞’。”
“只要我们进入塔内，抵达其核心控制室，就有机会重新激活部分防御与操控系统。”
他的眼神变得锐利：“利用迷宫的防御能力、陷阱机关，我们完全可以构筑一道防线，抵御魔女教的入侵。只要……没有出现超凡者级别的敌人，挡下他们并非不可能。”
“抵御魔女教？” 维奥莱塔微微挑眉，抛出了最关键的问题，“听起来是个可行的方案。但，林，如果……我是说如果，魔女教的入侵队伍中，包含了超凡者呢？我们该怎么办？”
这个问题让所有人的心都提了起来。
超凡者，那是另一个层面的存在，是行走的战略兵器。
他们这些人联手或许能对抗七阶的强者，但超凡者，他们迎战只不过是去送死罢了，没有任何的胜算。
在众人紧张的目光注视下，林缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的决绝：
“如果出现超凡者……”
他顿了顿，目光扫过爱丽丝和薇儿担忧的脸，然后重新看向维奥莱塔，也看向所有人。
“我来对付。”
简短的四个字，却仿佛在平静的水面投下了巨石。
“你？！”
“对付超凡者？”
惊诧、怀疑、难以置信的低语瞬间响起。
就连一向沉稳的布鲁诺、露娜瑞娅等人，也露出了愕然之色。
林很强，他们能感觉到，但说要独自对付成名已久的魔女教超凡大祭司？这听起来根本就是天方夜谭。
“呵呵……”一声清脆的拍手声响起，打破了短暂的沉寂。
切尔诺皇国的露娜瑞娅脸上露出了爽朗的笑容，她大步走到林面前，用力拍了拍他的肩膀：“有魄力，林。不管你是不是在吹牛，但就冲你敢当着这么多人的面说出这句话，你就很对我的胃口！”
她转过身，对着自己身后的凯凯西普斯和贝尔，朗声道：“皇国的三位，从现在起，听从林的安排！其他人我不管，但我露娜瑞娅，信他这一次！”
凯凯西普斯沉默地点点头。贝尔则立刻响应：“露娜瑞娅姐说听你的，那就听你的！”
维奥莱塔也轻轻举起手，深紫色的眼眸中闪过一丝精光：“炼金学院，附议。虽然我们只有三个人，但我们的性命，现在交给你了，林。”
莉安妮娅和塞莱妮娅也同时上前一步，莉安妮娅平静开口：“提亚王国代表，遵从您的指令。” 她们的态度早已明确。
“卡珀莉可姐，我们……” 伊瑟拉看向领队。
卡珀莉可看了看林，又看了看天空中那越来越不稳定的通道，以及周围逐渐聚拢过来的、面带彷徨的同伴们，低声道：“现在这情况，分散就是死。抱团，听一个看起来最有主意的人指挥，是最不坏的选择。而且……”
她看向林：“他知道得最多，现在也确实是最靠得住的。”
她抬起头，大声道：“冒险家协会，同上！接下来听林的！”
所有人的目光，此刻都聚焦在了尚未表态的魔法师学院和炉石商会身上。
布鲁诺感受到表妹加蒂安抓着自己衣角的手在微微发抖，他推了推眼镜，快速权衡。
林展现出的情报能力、决断力，以及那份敢于直面超凡的担当，都让他意识到，或许跟随这个神秘的帝国青年，真的是眼下唯一的生机。
他看了一眼一旁的塞莱斯蒂娅，后者对他点了点头。
“魔导师学院……” 布鲁诺深吸一口气，“同意合作，听从调配。”
最后，只剩下炉石商会的三人。
艾丽娅被这么多目光看着，有些手足无措，她看向身旁永远冷静的迪克和精明的伊洛娅，小声问：“那个……迪克，伊洛娅，这个时候，是不是……想不同意都不行了？”
迪克面无表情，声音刻板：“最终决策权在你，艾丽娅，我和伊洛娅无权替你做主。”
“伊洛娅……”
“迪克说得没错，艾丽娅。”伊洛娅也附和道，“这一次，只能由你，亲自做决定。”
“好啦，炉石商会，也同意听从你的安排，接下来就拜托你了，林。”
至此，来自大陆各方、性格迥异、甚至几分钟前还可能互为对手的七支队伍，二十位年轻人，在突如其来的巨大危机面前，暂时摒弃了隔阂与猜疑，形成了一个以林为核心的临时同盟。
林的目光缓缓扫过每一张或坚定、或紧张、或期待、或保留的脸，郑重地点了点头。
“感谢各位的信任。” 他的声音沉稳有力，“那么，废话不多说。魔女教随时可能大举侵入。”
“我们的第一步，是进入石塔，夺取控制权。我知道一条相对安全、可以绕开大部分休眠防御的路径。”
他转身，面向那如同洪荒巨兽般沉默矗立的暗银色石塔，眼中闪烁着决然的光芒。
“所有人，跟上我。动作要快，保持警惕。”
“我们，去中枢控制室！”