看着深渊肃清者那令人心悸的黑色身影彻底被愚人号甲板上的狂暴风暴吞没，沙滩房间内那令人窒息的压迫感终于消散，林紧绷的神经稍稍放松。

    “总算是……暂时解决了。”他长长地舒了一口气，仿佛要将胸口的浊气和恐惧一并吐出，随即立刻转头，目光扫过或躺或坐、狼狈不堪的同伴们，声音带着关切。

    “各位，都还好吗？有没有谁伤得特别重？”

    最先回应的是被丢在一边礁石旁的亚瑟，他声音嘶哑微弱，几乎是从牙缝里挤出来的：“好？好个屁……一点都不好……”

    他努力想抬起手臂指向另一边，但只是动了动手指就牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“西瓦……和卡修……那两个家伙……快没气了……”

    “他们没有我的体魄……扛不住那一下重摔……我和阿尔斯兰……状况也糟透了……骨头不知道断了几根……内脏好像在出血……感觉……离死也不远了……”

    他的声音越来越低，带着浓浓的不甘和疲惫。

    闻言，薇儿脸色一变，顾不上自己魔力消耗巨大，立刻踉跄着跑到四人身边。纯净的圣光再次从她手中亮起，依次笼罩在四人身上，仔细检查并尝试治疗。

    然而，仅仅几秒钟后，薇儿的眉头就紧紧皱了起来，碧蓝的眼眸中充满了无力与焦急。

    她抬起头看向林，声音带着一丝颤抖：

    “林少爷……亚瑟和阿尔斯兰阁下的伤势太重了，我的圣光只能勉强稳住他们的生命体征，阻止情况继续恶化。”

    “但想要治愈……以我现在的力量和他们的伤势程度，短时间内根本做不到。而且……他们之后恐怕连站起来都困难，更别说继续行动了。”

    她顿了顿，看向气息已然微弱到近乎消失的西瓦艾什和卡修，眼中泛起泪光，声音更低：

    “西瓦艾什同学和卡修同学……他们……内脏大面积破裂出血，多处粉碎性骨折，生命已经非常微弱了……我……我治不好他们……他们马上就要被副本的保护机制强制送出去了……”

    仿佛是为了印证她的话，躺在地上的西瓦艾什和卡修身上，开始浮现出淡淡的、如同水波般的白色光芒，他们的身体轮廓在这种光芒中逐渐变得模糊、透明。

    这是即将被“弹出”副本的征兆。

    见状，林只能无奈地叹了口气。

    好在这里是副本，不会真的死，只是会被踢出副本，不过也肯定不会好受就是了。

    西瓦艾什的眼镜早就不知掉到哪里去了，他勉强睁开眼睛，眼神有些涣散，嘴角却还努力扯出一个难看的笑容，断断续续地说：

    “没想到……咳咳……经历了那么多……要命的陷阱……和怪物……都没死成……居然……会栽在……这么一个……铁疙瘩手里……真……不甘心啊……”

    卡修似乎已经说不出话了，只是用尽最后力气，朝着林的方向，竖起了一个微微颤抖的大拇指，眼神里满是“靠你了”的意味。

    西瓦艾什深吸一口气，用尽最后的力气，死死盯着林的方向：

    “林……出去之后……替我们……报仇……找机会……在外面……狠狠抽……那个拉尔罗萨的……脸……要不是他……惹来这鬼东西……噶——！”

    话没说完，他喉头一甜，又是一口血沫涌出，随即眼睛一翻，意识彻底陷入黑暗。

    几乎同时，他和卡修身上的白光骤然大盛，两人的身影如同泡沫般，“噗”地一声，彻底消散在空气中，被海底城的规则送回了外界的接应点。

    沙滩上，只剩下重伤濒危的亚瑟和阿尔斯兰，以及消耗巨大的爱丽丝、薇儿、薇薇安娜和林。

    “哎，真是的……” 林看着西瓦艾什和卡修消失的地方，抬手挠了挠头，脸上露出一种混合着无奈、惋惜的复杂表情，最终化为一声叹息。

    这两个家伙，虽然一路上吵吵闹闹、经常互坑，但关键时刻从不掉链子，是可靠的同伴。

    他调整了一下呼吸，站起身，拍了拍身上的沙子，对爱丽丝和薇儿说道：“行吧，爱丽丝，薇儿，还有薇薇安娜，我也准备先走一步了。”

    “林？” 爱丽丝冰蓝色的眼眸看向他，有些意外，“你不继续探索了吗？海底城应该还有不少区域。”

    “嗯，不继续了。” 林点点头，语气平静却坚定，“我来海底城的主要目标已经基本完成了，海底城表层区域剩下的那些东西，对我而言价值有限。至于更深层的核心区……”

    他摇了摇头：“那里不是现在的我们能踏足的地方。按照记载，没有超凡者的实力，且做好万全准备的团队，进去跟送死没什么区别。现在团队减员严重，状态又差，没必要冒险。”

    他顿了顿：“而且，我还得赶紧出去，给西瓦和卡修他们‘报仇’呢。那个拉尔罗萨，可不能让他就这么跑了。”

    “去晚了，万一他躲回王国使团或者直接开溜，再想找机会就麻烦了。”

    说着，他不再犹豫，意念沟通了进入海底城时获得的那枚“返回信标”，启动了离开程序。他周身也开始浮现出淡淡的白色光晕。

    “加油啊林！我精神上支持你！带着我和西瓦、卡修的那份，好好淦那个拉尔罗萨！”

    瘫在地上的亚瑟见状，顿时兴奋起来，不顾伤势扯着嗓子喊道，虽然立刻又疼得龇牙咧嘴，但眼神里充满了期待。

    林瞥了他一眼，没好气地说：“你也别兴奋了，跟我一起走。”

    “哎？” 亚瑟一愣。

    只见林走到他和阿尔斯兰身边，不由分说，也激活了他们身上的返回信标。

    顿时，亚瑟和阿尔斯兰身上也亮起了白光。

    “林，你这是？” 亚瑟有些懵。

    “带你一起走啊。” 林一边看着白光逐渐笼罩自己，一边说道，“以你现在的状况，别说继续探索了，没人搀扶你连站起来走两步都做不到，留下来干什么？当海底生物的诱饵吗？”

    “还有你……阿尔斯兰是吧，你也一样，回去好好养伤吧。”

    他转向爱丽丝、薇儿和薇薇安娜，从储物戒指中取出那本厚厚的海底城攻略，随手抛给了距离最近的薇儿。

    “这是我的攻略笔记，里面有些地方我做了新的标记和推测，对你们接下来的探索应该有用。上面的危险区域我都标红了，安全路线和资源点也有，你们参考着来。”

    他看了看三位少女，爱丽丝眼神依旧沉静但隐含关切，薇儿面带担忧，薇薇安娜则对他轻轻点了点头。

    “那么，我就先走一步了。祝你们接下来的探索……好运。”

    话音落下，林、亚瑟、阿尔斯兰三人的身影在越来越盛的白色光芒中，如同之前的西瓦艾什和卡修一样，缓缓变淡、透明，最终“唰”地一下，彻底消失在沙滩房间之中。

    原地只留下了爱丽丝、薇儿和薇薇安娜三人。

    ……

    一阵熟悉的轻微眩晕和空间转换感后，林的双脚再次踏上了坚实的土地——圣德罗斯学院内部的传送接收大厅。

    柔和的光线，清新的空气，与海底城的潮湿阴冷形成鲜明对比。

    周围还有其他一些提前退出或“死亡”归来的学员，大多神情沮丧或带着伤，工作人员和医疗队正在忙碌。

    林没有理会周围的嘈杂，刚一稳住身形，他佩戴的一枚特殊通讯魔法石便微微发热，传来了菲直接响彻在他脑海中的、平静无波的声音：

    “少爷，任务完成。”

    林的眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    很好，菲的效率一如既往。

    他没有在大厅多做停留，甚至没有去关注亚瑟和阿尔斯兰被医疗队接走的情况，径直离开了学院区域，以最快速度返回了斯弗特沃德公爵府。

    ……

    夜幕低垂，公爵府邸深处一间守卫森严、隔音绝佳的密室内，灯火通明。

    林换上了一身舒适的居家便服，坐在主位上，慢条斯理地品着一杯红茶，仿佛在等待一场普通的会面。

    密室的门无声滑开。

    菲的身影率先走入，她依旧穿着那身标志性的女仆裙，纤尘不染，紫色的眼眸平静无波。

    跟在她身后的，是拉尔罗萨那两名本该对他忠心耿耿的皇室密卫。

    然而此刻，这两名密卫眼神呆滞，瞳孔深处隐隐泛着不正常的幽蓝色光芒，动作略显僵硬，却异常高效。

    他们一左一右，像拎小鸡一样，架着一个浑身是血、狼狈到了极点、几乎看不出人形的人，走了进来，然后如同丢弃垃圾般，将那人重重扔在了密室冰冷的地板上。

    那人，正是提亚王国的亲王，拉尔罗萨·提亚。

    他那一身华贵的亲王服饰早已成了破布条，沾满了泥污、血渍和焦痕，脸上青紫交加，肿得如同猪头，嘴角破裂，不断有血沫溢出。

    一只眼睛肿得睁不开，另一只眼睛里，曾经的高傲、冷冽、算计早已荡然无存，只剩下无边的恐惧、痛苦，以及深深的、无法理解的茫然。

    他瘫在地上，如同一条濒死的野狗，连抬起手指的力气都没有了，只能发出细微的、痛苦的呻吟。

    当他涣散的目光勉强聚焦，看到好整以暇坐在上首、悠然品茶的林时，那仅存的一只眼睛里，恐惧瞬间达到了顶点，身体不受控制地剧烈颤抖起来。

    “一日不见了啊，拉尔罗萨殿下。”

    林放下茶杯，脸上露出一个堪称“和煦”的微笑，语气轻快得像是在问候老朋友。

    然而，那话语中却没有丝毫对王族该有的恭敬，只有一种居高临下的戏谑和冰冷。

    “林……林·斯弗特沃德……” 拉尔罗萨用尽力气，从肿胀的喉咙里挤出破碎的音节，每一个字都带着血沫，“你……为何……”

    “为何？” 林打断了他，脸上的笑容淡去，眼神变得锐利如刀，“本来嘛，你在学院里那些小打小闹的挑衅，还有在海底城自己作死，我都懒得专门花心思对付你。”

    “毕竟，说实在的，你这种小角色，根本算不得什么，也不值得我特意浪费时间。”

    他站起身，缓缓踱步到拉尔罗萨面前，蹲下身，直视着对方那只充满恐惧的眼睛。

    “但是，谁让你……不肯把那些不改动的心思收回去呢？”林的声音压得很低，却带着刺骨的寒意，“你以为，你派人在外面，想动我妹妹莫妮卡的事情……我会不知道？”

    他打了个清脆的响指。

    啪！

    林脚下的影子仿佛活了过来，迅速向四周蔓延、变浓。

    紧接着，在拉尔罗萨惊骇欲绝的目光注视下，几个圆滚滚的物体从阴影中被“吐”了出来，滚落在拉尔罗萨的脸旁，停住。

    那是几颗表情凝固在惊恐与不甘中、面色惨白的人头。

    拉尔罗萨的瞳孔缩成了针尖。

    他认出了其中几张脸，正是他秘密派出去，负责在海底城之外监视斯弗特沃德家族动向、并伺机对莫妮卡下手的心腹手下。

    连他最倚重、也是这次事件导火索之一的德雷克林，那颗曾经高傲的头颅，也赫然在列，双目圆睁，死不瞑目。

    这意味着，他自认为隐秘的计划，从一开始就早已被林洞悉。

    并且，在林进入海底城的这段时间，他留在外面的所有力量，已经被林的人连根拔起，彻底铲除。他的计划，彻头彻尾地失败了，而且败得如此彻底！

    绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了拉尔罗萨。

    林站起身，居高临下地俯视着他，仿佛在看一堆无用的垃圾，他已经懒得再多说一个字了。

    “等……等等！林！斯弗特沃德！” 拉尔罗萨用尽最后的求生欲，嘶声喊道，声音因恐惧而扭曲。

    “你……你不能杀我！我是提亚王国的亲王！杀了我……帝国和王国的关系……会彻底破裂！引发战争！你承担不起这个责任！你的家族也……”

    “这些，就不劳烦殿下您操心了。” 林淡淡地打断他，语气中没有丝毫波澜，“你会死……但死的，只是你的灵魂罢了。”

    说完，林不再给他任何说话的机会，伸出右手，轻轻按在了拉尔罗萨血迹斑斑、冷汗涔涔的头顶。

    嗡——

    柔和的蓝色光晕从林掌心荡漾开来，带着深入灵魂的冰凉触感，毫无阻碍地穿透了拉尔罗萨的头皮、颅骨，直接侵入他的意识最深处的灵魂本源。

    “不——！！！” 拉尔罗萨发出最后一声无声的、来自灵魂层面的凄厉尖啸。

    蓝色的灵魂魔法光辉如同最精密也最残酷的手术刀，在他的精神世界内肆意切割、搅动、湮灭，将他所有的记忆、人格、意识、情感……属于“拉尔罗萨·提亚”这个个体的一切存在印记，彻底地、干净地抹除。

    拉尔罗萨的身体剧烈地抽搐了几下，那双仅剩的、充满极致恐惧的眼睛，光芒迅速黯淡、涣散，最终彻底失去了所有神采，变得空洞、呆滞，如同两颗打磨过的玻璃珠。

    这个曾经高傲的王国亲王，他的灵魂，就此烟消云散。

    紧接着，林掌心的蓝色光晕并未散去，反而变得更加凝实、柔和。

    它们如同填充材料一般，缓缓注入拉尔罗萨那具已经变成“空壳”的大脑，按照某种预设的、简单的指令集和人格模板，进行着最基础的“重构”与“编程”。

    片刻之后，蓝色光晕完全收敛。

    地上那具“拉尔罗萨”的身体，手指忽然动了动。

    然后，他用一种略显僵硬但迅速变得流畅的动作，自己从地上爬了起来，站直了身体。

    他脸上的伤口和污迹依旧，但那双眼睛却已完全不同。

    空洞的眼眸深处，此刻正散发着与旁边两名密卫如出一辙的、平静到诡异的淡蓝色幽光。

    他看向林，脸上没有任何表情，微微躬身。

    林看着这个“崭新”的拉尔罗萨，满意地点了点头。

    “很好。”他转身回到座位，重新端起那杯微凉的红茶，轻啜一口，语气随意地下令：

    “滚回提亚王国去吧。记住你的‘身份’和‘使命’。正好，也给那两位添些‘助力’。”

    “是。”

    “拉尔罗萨”毫不犹豫地应道，再次躬身。

    随即，他转向那两名同样被控制的密卫，三人之间似乎有某种无形的信息流交换了一下。

    下一刻，三人如同最听话的傀儡，转身，迈着整齐划一却略显僵硬的步伐，无声地离开了密室，消失在门外的阴影中。