踏入这充满淡蓝色微光与巨大培养皿的舱室，某种难以言喻的“生体”气息扑面而来。
看着那些浸泡在发光液体中、形态扭曲怪异、仿佛将多种海洋生物特征强行糅合或进行超现实改造的蓝白色生物组织，所有人都下意识地绷紧了神经，武器悄然握紧，魔力隐而不发。
“这些东西……到底是什么？”爱丽丝的眉头紧锁，眼神中充满了警惕与不解。
她靠近一个离入口最近的培养皿，里面悬浮着的生物，依稀能看出鹦鹉螺的螺旋外壳基底，但外壳上却增生着如同珊瑚般的尖锐枝杈。
柔软的内脏部分则延伸出数条带有吸盘和发光末端的触须，整体结构违背了常见的生物学，却诡异地呈现出一种扭曲而对称的、近乎艺术般的怪异美感。
她竟然从这丑陋又奇特的造物身上，感到了一丝难以言说的、冰冷的美感，这让她更加警惕。
“起源生命。” 一个平静的声音回答了爱丽丝的疑问。
只见一直由薇薇安娜搀扶着的林，此刻似乎因为进入这个培养室而缓过来不少，他挣开搀扶，独自迈步走进了培养室中央。
他的目光扫过那些巨大的透明容器，眼中没有太多惊讶，更多的是审视与了然。
“这是前文明的某个科研项目产物。前文明的天才们，试图仿造传说中生命女神创造万物的权能，人工培育出一种理论上可以在任何极端环境下生存、并具备极强适应性和进化潜力的‘万能生命模板’。”
林伸手，指尖轻轻触碰一个培养皿冰冷的表面，感受着其中液体恒定的低温与微弱的能量流动。
“因为是在‘愚人号’这种海上试验平台进行培育，所以这些早期样本的形态都趋近于水生生物，或者说，是基于水生生物蓝图进行的……‘魔改’。”
他顿了顿，补充道：“虽然从审美角度看，这进化路线确实有点……嗯，‘自由发挥’过头了。”
他深吸了一口这里干燥洁净、带着淡淡药水味的空气，脸上露出如释重负的表情：“嗯……独立稳定空间，真好，终于不晃了，感觉灵魂都归位了。”
随即，他转身看向还停留在门口、浑身戒备的众人，语气轻松地摆了摆手：“放松点，别那么紧张。”
“这些‘起源生命’都处于深度休眠状态，培养系统没有预设任何唤醒或释放程序。只要我们不手贱去强行打破培养皿或者胡乱操作控制台，它们就是一堆比较猎奇的‘标本’，跑不出来的。”
听到林如此笃定的解释，众人紧绷的神经才略微松弛下来。
爱丽丝收回了按在剑柄上的手，薇儿周身的圣光也黯淡下去，亚瑟等人也好奇地跟着走了进来，开始仔细打量这个奇特的房间。
环顾四周，除了这数十上百个散发着幽幽蓝光、浸泡着奇异生物的巨大培养皿，以及连接着它们的复杂管道和底部发出轻微嗡鸣的维持设备外，整个宽敞的培养室似乎空无一物，并没有想象中堆满宝藏的景象。
“喂，林，” 爱丽丝忍不住再次开口，语气带着一丝怀疑，“你费那么大劲，带着我们解谜机关，就为了来看这些……古怪的‘鱼标本’？这不会就是你所说的‘有价值的东西’吧？”
虽然这些“起源生命”本身或许具有极高的研究价值，但对需要即时战力和资源的探索者而言，似乎并非首选。
“当然不是。”林立刻摇头，表情变得严肃了一些，“这些‘起源生命’的潜在风险太高，我压根没打算动它们。”
“谁知道带出去一两只，它们会凭着那恐怖的适应和进化能力，在当今世界里变成什么怪物？说不定哪天就联合起来上演一出‘水产物种崛起’，打倒人类，夺了鸟位通知世界了。”
“那副光景想想就觉得瘆人。”
他一边说着，一边领着众人，如同穿行在巨型水晶森林中，绕过一个个沉寂的培养皿，朝着培养室的最深处走去。
很快，他们的目光被前方一抹截然不同的色彩所吸引。
在培养室尽头，一个略微抬高的圆形平台上，没有任何培养皿和设备，只有一株约半人高、通体如同最上等翡翠雕琢而成的小树，静静地生长在那里。
它没有土壤，根系似乎直接扎入了平台下方流淌着的、更为浓郁的翠绿色能量液中。
树干晶莹剔透，枝叶繁茂，每一片叶子都仿佛是最精致的绿宝石，散发着柔和而充满生机的翠绿光华，与周围冰冷的蓝白培养光形成了鲜明对比。
“生命之树……” 林走到小树前，停下脚步，低声说出了它的名字，随即又补充了一句，“……伪。”
“这是前文明那帮天才，在研究了生命女神遗泽后，试图仿造传说中的‘生命母树’而创造出的复制品。”
他的目光落在小树那蓬勃的生机上：“真正的生命母树早已在远古的灾难中枯萎凋零，反而是这株依靠科技研究出来的‘伪物’，却在这不见天日的培养室里，活得好好的，还生机勃勃。”
说着，他不再犹豫，走上前，小心翼翼地从那翠绿的树冠上，摘下了七片最为饱满、光华最盛的叶片。
叶片离开树枝的瞬间，仿佛内部有液体般的绿光流转了一下，但并未枯萎，依旧保持着惊人的活性和能量波动。
林走回来，将叶片分给在场的每人一片：“拿着，一人一片。这株‘伪·生命之树’已经和这个培养室的能量循环系统彻底绑定，离开了这个特定环境立刻就会枯死，带不走。”
“不过能有这几片叶子，已经是天大的造化了。”
他将叶片放在每人掌心，那叶片触手温润，仿佛有生命在轻微搏动，散发着令人身心舒畅的浓郁生命气息。
“这东西非常珍贵，千万不要随便……” 林正色叮嘱，话还没说完——
只见亚瑟、西瓦艾什、卡修三人，几乎是同时，眼睛放光地看着手中那散发着诱人生命能量的翠绿叶片，然后几乎是条件反射般地、以迅雷不及掩耳之势，一把将叶子塞进了嘴里，嚼都没怎么嚼，直接咽了下去。
动作之整齐划一，速度之快，让林后面的话直接卡在了喉咙里。
“别——！现在就吃啊？！” 林愣了一秒，随即发出一声气急败坏的怒吼，额头上青筋都跳了一下，“你们三个是饿死鬼投胎吗？！看见像吃的就往嘴里塞？！”
“哎？” 亚瑟被吼得一愣，茫然地眨眨眼，“你把这东西分给我们，不是让我们吃的吗？闻起来这么香，感觉大补啊！”
西瓦艾什和卡修也是一脸无辜，仿佛在说：这么好的东西，不趁热吃等什么？
“是吃的没错！但不是现在啊！” 林扶额，感觉一阵心累，“生命之叶的首要、也是最核心的效果是救命！”
“只要你还剩一口气，无论多重的伤势，不论是肢体断裂、内脏破碎还是灵魂受创，只要吃下一片，就能在极短时间内让你恢复所有伤势，恢复到最佳状态。”
“而且这个效果不受实力等级限制，哪怕是超凡者，甚至传说中的起源级存在，都一样有效！堪称第二条命！你们就这么当零食给嚼了？！暴殄天物啊！”
闻言，亚瑟、西瓦艾什、卡修三人的脸色瞬间垮了下来，从茫然变成了如丧考妣！
“什……什么？！第二条命？！”
“所、所以……我们刚才吃掉了……一条命？”
“还是对起源级都有效的命？！”
三人如梦初醒，顿时捶胸顿足，后悔得肠子都青了。
亚瑟甚至立刻弯腰，用手指抠嗓子眼，试图把叶子吐出来；西瓦艾什脸色发白，开始翻找身上有没有催吐药剂；卡修则是一脸绝望地望天。
但一切徒劳。
生命之叶入口即化，在接触唾液的瞬间就已化为一股精纯温和、却又磅礴无比的生命洪流，迅速融入了他们的四肢百骸，怎么可能吐得出来？
爱丽丝、薇薇安娜、薇儿以及阿尔斯兰，则是在林怒吼的瞬间就反应了过来，几乎是同时，无比珍重地将手中的生命之叶用最好的容器或魔法妥善封存，收进了储物空间的最深处。
看向亚瑟三人的目光，充满了同情、无语，以及一丝后怕——幸好自己没那么手快。
“林，那个……” 亚瑟哭丧着脸，抱着最后一丝希望看向林，“这叶子……它还能再长出来不？我们……”
“别想了。” 林没好气地打断他，“生命之叶一人一生只能生效一片，多吃无效。”
“而且，如果身体无法承受过多溢出的生命之力，反而会被其同化，下场就是变成树人，你们已经没机会了。”
三人闻言，彻底蔫了，如同霜打的茄子，垂头丧气，周围的空气都仿佛弥漫着他们悔恨的怨念。
“行了，别一副世界末日的表情。” 林看着他们这模样，又好气又好笑，“自己造的孽，自己担着。”
“而且往好处想，直接服用生命之叶虽然浪费了它最重要的‘复活甲’功能，但辅助效果也是实打实的。它蕴含的庞大生命本源之力，会自发滋养你们的身体，洗涤经脉，提升潜力，巩固根基……算算时间，效果差不多该上来了。”
林话音刚落，亚瑟、西瓦艾什、卡修三人几乎同时身体一震。
一股温暖而澎湃的力量从他们身体最深处涌出，如同春水般流遍全身。
他们能清晰地感觉到，之前战斗积累的暗伤、疲惫，甚至是一些修炼留下的细微隐患，都在以惊人的速度被修复、抚平。
体内的斗气或魔力开始不受控制地高速运转、膨胀，气息以肉眼可见的速度节节攀升。
轰！
卡修和西瓦艾什身上同时爆发出突破的波动。
原本卡在四阶巅峰的瓶颈瞬间破碎，气息稳稳地踏入了五阶的领域！斗气更加凝实狂野，魔力的操控与感知也跃升了一个台阶。
而原本就是五阶的亚瑟，感受更为明显。
他体内的斗气如同被注入了狂暴的燃料，轰鸣着奔腾不息，不仅伤势尽复，实力更是迅猛增长，一路冲破五阶中期、后期，最终稳稳停留在了五阶巅峰。
距离那代表质变的六阶门槛，似乎也只有一步之遥，他甚至感觉自己的生命本源都雄厚了许多，寿元都有所增长。
“效果上来了，还不错，直接突破了一个大境界。”林看着三人身上逐渐平息的能量波动，点了点头，语气总算缓和了些。
“虽然浪费了核心功能，但这份提升对你们现在的实力而言，也绝对值回票价了。”
然而，即便实力得到了实实在在的巨大提升，亚瑟、西瓦艾什、卡修三人脸上却依旧写满了肉痛和懊悔，完全没有突破后的喜悦。
毕竟，和一条“绝对保命”的底牌相比，实力的提升虽然诱人，但似乎……还是亏大了。
“呵呵，很大的提升……” 亚瑟有气无力地扯了扯嘴角，看向林，眼神幽怨，“那么林，你觉得我们现在……打得过你吗？”
林十分诚实且迅速地摇头：“打不过。”
“……切！”