“出去。”
爱丽丝只说了两个字，声音不高，却带着一种斩钉截铁的意味。
就在她的手搭上肩膀的瞬间，加蒂安惊骇地发现，自己周身汇聚的魔力，如同被一只无形的大手瞬间掐灭.
掌心那枚刚刚凝聚的魔力球，也瞬间失去了控制，但它并没有爆炸或消散，而是轻飘飘地脱离了加蒂安的手掌，如同一个被吹起的气泡般，晃晃悠悠地飘到了半空中。
紧接着，那魔力球内部的光线开始无序地折射、变幻，散发出各种颜色的、柔和却耀眼的光芒，如同一盏迷你的、不断变换色彩的魔法彩灯，将一小片区域映照得光怪陆离。
这诡异而绚丽的一幕，让周围原本紧张的气氛变得有些滑稽。
不少人愣住了，不知道这算是什么魔法。
但加蒂安此刻却完全没有欣赏“彩灯”的心情，她心中掀起了惊涛骇浪。
她能感觉到，就在爱丽丝的手搭上来的那一刻，她对自身魔力的控制被一种更强大、更霸道的力量强行打断并压制了。
对方甚至还能精细地操控她失控的魔力，将其转化为无害的“灯光秀”。
这个红毛……极度危险！
爱丽丝的手依旧搭在加蒂安肩上，力道没有丝毫放松。
她微微偏头，灰眸直视着加蒂安因为惊愕而有些放大的瞳孔，再次开口，声音比刚才更冷：
“出去。别在这里给人添麻烦。”
“你……你……” 加蒂安又惊又怒，她长这么大，还从未被人如此近距离地压制和威胁过！
而且对方看起来年纪似乎比自己还小，这让她高傲的自尊心受到了严重的打击。
她刚想调动更强的魔力反抗，或者出言斥责——
爱丽丝搭在她肩上的手，猛然加重了力道。
一股如同钢铁钳制般的巨力传来，加蒂安甚至能听到自己肩胛骨发出的轻微抗议声，一阵剧痛让她差点叫出声，脸色瞬间白了几分。
她毫不怀疑，如果自己再有什么异动，这只手能轻易捏碎她的肩膀。
“再说一遍，出去。要‘讨教’，要‘较量’，我奉陪到底。”
爱丽丝的声音压得更低，只有加蒂安和近处的薇儿能听清，那冰冷的语调里蕴含着毫不掩饰的杀气：“但如果你是来捣乱的话……”
她的话没有说完，但其中不言而喻的威胁意味，让加蒂安后背瞬间被冷汗浸湿。
她毫不怀疑，这个看起来冷冰冰的女孩，真的敢在宴会上对她下重手，而且对方有瞬间制服她的实力。
出身高贵、背景深厚的加蒂安，骨子里自然有一股不服输的傲气，不会被轻易吓倒。
她强忍着肩上的疼痛和心中的惊怒，琥珀色的眼眸狠狠瞪着爱丽丝，张开嘴，就要不管不顾地喊出来……
就在这冲突即将彻底爆发的千钧一发之际。
一个熟悉、平静，却带着一丝不容置疑的威严的男声，在几人身边响起：
“你们这边……在干什么？”
林不知何时已经离开了舞池，悄然出现在了这片小小的冲突区域。
他脸上带着淡淡的微笑，目光平静地扫过加蒂安、爱丽丝、薇儿，最后落在了加蒂安肩头爱丽丝的那只手上，眼神微微一动。
“林少爷！”
“林。”
看到林走过来，原本因为加蒂安步步紧逼而显得局促和暗自戒备的两位少女，都不由自主地发出一声低呼。
她们没想到林会如此直接地介入，一时之间，既有些松了口气，又莫名地感到一丝尴尬，不知道该如何向林解释眼前这略显混乱的局面。
然而，林显然不需要她们解释。
从加蒂安拦住她们、语气不善地开始“请教”的那一刻起，林就注意到了这边的异常。他将刚才的一切都全部尽收眼底。
他径直走向那个背对着自己、深蓝色长发颇为醒目的陌生少女，脚步沉稳，语气平静却带着不容置疑的意味，直接对她说道：
“这位小姐，如果你是来参加宴会、为寿星庆贺的，我们欢迎。但如果你是来找事的，那么你来错地方了。这里不欢迎无礼的客人。现在，请你离开。”
加蒂安正专注于自己身旁的爱丽丝，突然听到身后传来一个陌生而冷淡的男声，还带着明显的逐客意味，顿时心头火起。
她好歹也是魔法师协会的天才，时钟塔大君的弟子，何时被人如此不客气地驱赶过？
她猛地转过身，琥珀色的眼眸中带着怒气，抬高了下巴，语气带着高傲和挑衅：
“哈？让我离开？你在命令我？你以为你是谁？你算什、什、什……”
她的声音，在看清来人面容的瞬间，如同被掐住了脖子的天鹅，戛然而止。
最后一个“么”字，几乎是从喉咙里挤出来的，微弱得如同蚊蚋。
她看到的，是一张近乎完美的、俊美得令人屏息的脸庞。
英挺的眉宇，深邃如夜空的黑眸，高挺的鼻梁，线条优美的薄唇，组合在一起，形成了一种兼具东方神秘与西方雕塑感的惊人容貌。
再加上林因为修炼和身居高位而养成的独特气质，沉稳中带着一丝不羁，温和下潜藏着锐利……
好、好帅！
怎么会这么帅？！
帅得犯规了吧！
这根本就是艺术品！是神明精心雕琢的杰作！
加蒂安的大脑仿佛被一道闪电劈中，瞬间一片空白。
原本酝酿好的、充满攻击性的言辞，如同阳光下的露珠般蒸发得无影无踪。
她感觉自己的心跳漏跳了好几拍，然后开始不受控制地狂跳起来，脸颊也开始不受控制地发烫。
不对不对不对！加蒂安，你在想什么乱七八糟的！你可是立志要进入时钟塔深处、探索魔法本源的天才魔法师！是魔法大君的弟子！怎么能被区区外貌这种肤浅的东西影响判断力！
冷静！冷静下来！现在最重要的是……是先挣脱这个女人，再继续逼迫薇儿·莱特出手，试探她的实力……
可是……
可是他好像因为我刚才的行为生气了？皱着眉头的样子也好帅……不对！重点是他对我的第一印象肯定很糟糕了！怎么办？现在该怎么办？直接道歉？会不会显得太突兀？继续原来的计划？他会不会更讨厌我？
加蒂安内心天人交战，脸上的表情也变幻不定，一会儿是呆滞，一会儿是努力想保持冷静的挣扎，一会儿又是懊恼和不知所措。
她张了张嘴，却发现自己因为心跳过快和思绪混乱，竟然一时说不出完整的话来。见这个深蓝色头发的陌生少女只是转身看着自己，然后就开始眼神发直、脸色变幻、嘴巴开合却不出声，林有些疑惑地歪了歪头，再次开口，语气加重了一些：
“这位小姐，你有在听我说话吗？我刚才说，如果你是来挑事的，请你立刻离开。
否则，我可能会采取一些不那么体面的方式‘请’你出去了。听明白了吗？”
啊——！他歪头了！
这个动作……感觉更可爱了！明明长得那么帅，为什么会有这么可爱的动作！又帅又可爱，怎么会有这种矛盾又完美的男人存在啊！
不对不对不对！加蒂安！现在不是想这些的时候！你的大脑！快给我动起来啊！想想你来的目的！协会的任务！老师的期望！
然而，越是命令自己冷静，加蒂安的大脑就越是一片糨糊。
林的脸、林的声音、林的动作，在她脑海里反复循环播放，把她所有的理智和计划都冲得七零八落。
“那、那个……这、这个是……礼、礼物……”
最后，在极度混乱和羞窘中，加蒂安几乎是凭本能，手忙脚乱地从自己随身的空间饰品里，掏出了一个包装得极其精美、系着银色丝带的小礼盒，低着头，双手有些颤抖地递向林。
她甚至没意识到自己把礼物递错了人。
林：“……？”
他愣住了，低头看着递到自己面前的精美礼盒，又抬头看了看眼前这个脸已经红到耳根、眼神躲闪、完全不敢看自己、一副快要羞愤到晕过去模样的陌生少女。
这……是什么展开？刚才不还一副挑衅找事的模样吗？怎么突然就……送礼了？而且这礼物是不是给错人了？
林有些无奈，但还是尽量保持着礼貌，提醒道：“谢谢你的礼物，但是……今天的寿星不是我，是薇薇安娜。你的礼物，应该交给她，或者放到那边的礼品台上。”
“哦、哦……对、对不起……”加蒂安这才如梦初醒，意识到自己干了什么蠢事，脸更红了，恨不得立刻用空间魔法把自己传送回魔法师协会。
她连忙收回礼物，手足无措地站在原地，像个做错事被老师抓到的小学生。
加蒂安！你这个笨蛋！白痴！花痴！你在干什么啊！好好想想你是来这里做什么的！是来试探薇儿·莱特的！不是来对着一个陌生帅哥发花痴的！刚才的行为已经引得他不快和疑惑了，现在应该好好弥补，挽回形象！该怎么做？道歉？解释？还是……
“我说，” 林看着这个行为举止越来越古怪的少女，耐心也快要耗尽了，他上前一步，语气加重，“你有在认真听我说话吗？我最后再说一次：我现在请你，离开这里。听得懂帝国通用语吗？”
“知、知道了……我、我这就离开……”
加蒂安被林那带着压迫感的语气和近距离的俊脸弄得更加慌乱，脑子彻底宕机，只剩下服从指令的本能。
她像只受惊的兔子，猛地后退两步，然后转身，迈着如同提线木偶般僵硬、同手同脚的步伐，低着头，直直地、目不斜视地朝着宴会厅大门的方向走去，甚至差点撞到一位端着托盘的侍者。
整个过程，快得让林、爱丽丝和薇儿都来不及反应。
“呃……这么简单，就走了？”
林看着加蒂安消失在门口的背影，又看了看身边同样一脸茫然的爱丽丝和薇儿，感觉有些不可思议。
他预想过对方可能会争辩、会不服、甚至可能动手，但万万没想到是这种“落荒而逃”的结局。
“是林·斯弗特沃德少爷，对吗？”
一个沉稳而略带歉意的声音响起。
林转头，看到一位衣着得体、管家模样的中年男人走了过来，正是塞涅巴蒂。
他先是对着林、爱丽丝和薇儿深深鞠了一躬，脸上带着真诚的歉意。
“非常抱歉，林少爷，还有两位小姐。我家小姐，她年纪尚轻，性格有些跳脱和浮躁，好奇心重，如果刚才有冒犯或打扰到各位的地方，我代她向各位致以最诚挚的歉意。”
“我保证，她绝对没有恶意，只是不太擅长表达，方式可能有些欠妥。”
塞涅巴蒂从怀中取出一个外观古朴、散发着淡淡魔法波动的长条形礼盒，双手递给林：
“这是魔法师协会为薇薇安娜·瑟尔文松小姐准备的生日贺礼，一份古代精灵诗歌集的魔法拓印本，希望能聊表心意。麻烦林少爷代我转交给薇薇安娜小姐。”
他顿了顿，又补充道：“至于我家小姐那边……我会去处理的。再次为今晚的插曲向各位致歉。”
说完，塞涅巴蒂再次微微躬身，然后立刻转身，脚步匆匆地追着加蒂安离开的方向而去。
林拿着那个沉甸甸的礼盒，看着塞涅巴蒂也消失在门口，半晌，才有些无语地开口：
“……这两个人，到底是来干什么的？”他感觉自己好像看了一场莫名其妙的短剧。
“那个……林少爷，” 薇儿这时才怯生生地开口“对不起……那个加蒂安小姐，她的目标好像……是我。”
“她刚才一直在问我关于圣光魔法和圣女修行的问题，语气……不太友好，像是要逼我动手一样。”
爱丽丝也点了点头：“我也是，看她拦住薇儿，就过来了。本想看看她想做什么，不行就把她引出去，没想到她那么难缠，最后还是把你牵扯进来了。”
“没关系，这又不是你们的错。” 林随手将塞涅巴蒂给的礼盒丢到了旁边堆积如山的礼品台上，语气恢复了温和。
“捣乱的又不是你们，而且最后也没造成什么实际的麻烦，你们不用觉得自责。就当是遇到一个……嗯，行为比较独特的客人吧。”
他看着两位少女，微笑道：“对了，抛开这个小插曲，今晚的宴会，你们玩得还高兴吗？”
“高兴……应该……吧。” 爱丽丝的脸色却有些郁闷。
她看了一眼大厅里那个位于全场中心的薇薇安娜，又低头看了看自己身上这件让她感觉有些束缚的礼服，神色有些黯淡。
就在此时，宴会厅中的音乐再次变换，侍者们开始引导宾客们向大厅中央聚拢。
“女士们先生们！接下来，是今晚最甜蜜的时刻！” 司仪的声音响起。
只见数名侍者，小心翼翼地推着一个巨大的、覆盖着洁白餐车的七层巨型蛋糕，缓缓进入大厅中央。
蛋糕足有一人高，每一层都装饰着极其精美的糖霜雕花、新鲜水果和闪烁的魔法糖果，最顶端插着代表成年的十八根彩色蜡烛，烛光摇曳，散发着诱人的甜香。
“哇——！”
“这也太大了吧！”
“这是生日蛋糕吗？这个尺寸和豪华程度，根本就是婚礼上用的结婚蛋糕吧！” 人群中，有人忍不住低声吐槽，说出了许多人的心声。
“开始了啊。” 林笑了笑，对爱丽丝和薇儿说道，“走吧，我们也过去，等着分蛋糕吃。瑟尔文松家的糕点师手艺可是帝国一绝，尤其是这种特制的大蛋糕，味道肯定不会差。”
说着，他很自然地带头，朝人群前方走去。爱丽丝和薇儿对视一眼，也跟了上去。
……
半晌过后。
盛大的成人礼宴会已经接近尾声。
悠扬的送宾乐曲缓缓奏响，宾客们开始陆续向主人道别，乘坐马车离开。
原本热闹非凡的公爵府大厅，渐渐变得空旷起来，只剩下瑟尔文松家族和斯弗特沃德家族的核心成员，以及一些负责收尾工作的侍从。
“林林~”奥菲利亚今天也难得地卸下了平日的干练，脸上带着温柔的笑意，一手牵着换回了舒适便装的莫妮卡，一手牵着已经对奥菲利亚很亲近的薇丝珀，走了过来。
“妈妈带莫妮卡和薇丝珀先回家了。时间不早了，小孩子需要充足的睡眠。” 奥菲利亚说着，宠溺地摸了摸莫妮卡的脑袋，又对薇丝珀露出安抚的微笑，“你爸爸和你玻利瓦尔叔叔……”
她目光投向宴会厅角落那个还在喧闹的桌子，无奈地摇了摇头，：看样子一时半会儿是结束不了。不用管他，让他们自己喝去吧，反正府里有的是客房。”
“嗯，知道了，母亲。路上小心。” 林点点头，挥手告别。
奥菲利亚带着两个女孩登上了斯弗特沃德家族那辆标志性的华丽马车。
马车缓缓启动，消失在夜色中。
林目送马车离开，然后才转身，看向宴会厅那个依旧灯火通明、传来豪迈笑声和碰杯声的角落。
他的父亲，莱恩·斯弗特沃德，以及今晚宴会女主人的父亲，瑟尔文松公爵玻利瓦尔·瑟尔文松，这两位帝国最有权势的公爵之一，此刻正勾肩搭背地坐在一起。
两人面前的桌上摆满了空酒瓶和菜肴残骸，显然已经喝了不少。
他们都脱掉了礼服外套，领口松开，脸色酡红，眼神迷离，显然都没有用斗气去化解酒劲，正在享受微醺的快意。
“哈哈哈！玻利瓦尔！还记得当年在北部荒原，我们俩带着三百亲卫，正面冲垮了魔族三千先锋军吗？老子一剑就把那个魔将的脑袋挑飞了！”
“放屁！莱恩！明明是我先带人冲乱了他们的阵型！你那是在捡漏！而且挑飞魔将脑袋的是我的枪！你少往自己脸上贴金！”
“胡说八道！明明是我！”
“是我！”
两位公爵像小孩子一样争执起来，随即又大笑着碰杯，将杯中酒一饮而尽。
林走了过去。
“爸，玻利瓦尔叔叔。”
“哦！是小林啊！” 莱恩公爵看到儿子，眼睛一亮，大着舌头招呼道，“来来来！过来陪我和你玻利瓦尔叔叔喝几杯！男人不会喝酒怎么行！”
“就是！小林！别学你爸年轻时候那样扭扭捏捏的！是男人就干了这杯！” 玻利瓦尔公爵也举起一个满满的酒杯，豪气干云地说道。
林笑了笑，婉拒道：“我就算了，玻利瓦尔叔叔，我酒量不行，一杯就倒，到时候还得麻烦你们把我抬回去。”
他话锋一转，脸上露出神秘的微笑：“不过，我倒是特意为二位准备了点好东西。”
说着，他心念一动，从手上的储物戒指中，取出了两个看起来就有些年头的、坛身上还用古体字龙飞凤舞地写着“酒神”两个大字的酒坛。
酒坛刚一出现，即使泥封未开，一股极其浓郁、醇厚、带着奇异花果香气和凛冽劲道的酒香，就隐隐约约地散发了出来。
莱恩和玻利瓦尔都是好酒之人，一闻到这味道，原本有些迷离的眼睛瞬间亮了起来，如同发现了稀世珍宝！
“这、这是……”莱恩吸了吸鼻子，脸上的醉意都仿佛清醒了三分。
“好酒！光闻这味就知道是绝世佳酿！小林，你从哪里搞来的？！” 玻利瓦尔也迫不及待地问道。
林没有多说，只是笑着拍开了两个酒坛的泥封。
瞬间，更加汹涌澎湃的醇香喷薄而出，弥漫了整个角落，连远处收拾的侍从都忍不住侧目。
“这是我偶然得到的珍藏，今天二位高兴，正好拿出来助兴。”
莱恩和玻利瓦尔哪里还忍得住，立刻拿起桌上干净的酒碗，迫不及待地从酒坛里舀出清澈如琥珀、却又粘稠挂壁的玉液琼浆，给自己满满倒了一大碗。
两人相视一笑，眼中只剩下对美酒的渴望和对老友的情谊。
“来！玻利瓦尔，干！谁怂谁儿子！”
“好！来干！”
两位公爵豪气干云地举起酒碗，仰头，将碗中那酝酿了三百年的烈酒，一饮而尽。
酒液入喉的瞬间，二人便如同两座被抽掉了地基的铁塔，干脆利落地、直挺挺地趴倒在了面前的桌子上，手中的酒碗“哐当”滚落在地。
几乎是瞬间，震天的鼾声就从两人口鼻中传了出来，显然已经醉得不省人事，进入了最深沉的睡眠。
林站在原地，看着顷刻间就被“解决”掉的两位长辈，脸上那温和的笑容渐渐转变为一抹计划得逞的、带着些许狡黠和恶作剧意味的坏笑。
他轻轻拍了拍手，仿佛掸去并不存在的灰尘。
“呵呵……”
“这下子，碍事的家伙，就都解决了。”