天寿元年十月十五，是宁安侯太夫人穆朱氏的六十大寿，这位历经两朝的贵妇人，和当今天子同龄，又以当今天子为婿，在很长一段时间里，是京城贵族圈里地位最尊贵的老人之一。尽管十月初的时候，因为被靖远将军元洁生的案件牵连，宁安侯穆世平突然下狱、宁安侯府上下人等被锦衣卫软禁、紧跟着宁安侯太夫人又身染疟疾卧床不起，宁安侯府似乎一夜间呈现一派朝不保夕的局面，但是，没等官宦贵族们来得及和宁安侯府划清界限，短短十几天的时间里，宫中就派出太医给宁安侯太夫人诊病，景嫔娘娘又在寿辰前一天召见宁安侯夫人，并赐下寿礼，最关键的是，宁安侯穆世平居然从诏狱中迅速出狱……这一切，对于耳目灵通的京城贵族圈来说，都代表了一个明确的信号：当今圣上对宁安侯府圣眷犹在，宁安侯府，还是值得交好乃至巴结的。于是，这天一大早，打扫的干干净净、悬挂起大红灯笼的宁安侯府门口，端的是车如流水马如龙，官轿簇簇，马车熙熙，京城里的六部九卿、达官显贵、公侯诰命，纷纷出现在宁安侯府，满面笑容的和出来迎客的宁安侯夫人穆曹氏、二太太穆刘氏打招呼，嘴里的吉祥话一串串的涌出来。与此同时，皇城最深处的皇极殿东暖阁里，曾经奉命监视景嫔的大太监杨全，正弯着腰，躬身向一位老者复命：“六部尚书的夫人都去了，侍郎们去了十七位，不过内阁大学士郭焱、刘熙瞻两位阁老都没有露面，也没有家人去贺寿。”那老者身材瘦高、面容清矍，穿着一身居家的便服，却赫然是只有皇上才能穿的明黄色，这会儿正伏在书案前凝神写字，正是当今皇上。听杨全禀报完，皇上微微一笑：“郭焱和刘熙瞻主管元洁生一案，这会儿回避都来不及，哪里敢去露面，和宁安侯勾勾搭搭？”这种话题，杨全身为一个内侍，自然不敢插口，只能喏喏。皇上又凝神写了一个字，然后道：“昨天让你去看丽正宫那边的情形，景嫔确实没有提前告诫她家里人？”杨全忙答应道：“去侯府传旨的人是奴婢派去的，景嫔娘娘没有插手，宁安侯夫人和那两位姑娘觐见，一路上都有内厂的探子监视着，从内正门开始，奴婢就一路陪着，确实没有见到景嫔娘娘私下让人传话、或者做其他手脚。