夕阳西沉，将论道阁的屋檐拉出长长的影子。

    离开万宝楼后，岩耕并未急着回返雪魄阁，而是拐入一条僻静小巷。确认四周无人后，他翻掌取出了茶金焕所赠的那枚古朴玉简。

    神念沉入，一幅简易的地图光影在眼前展开。

    在叠隙幽城以东万里之外，一处名为“翠芜谷”的深谷被标记得格外醒目，那里木灵气浓郁得几乎化为实质，远远望去，宛如一颗巨大的祖母绿镶嵌在大地之上。

    玉简末尾，茶金焕留下一行小字备注：“此地木灵之气异样磅礴，远超寻常灵脉，极大概率孕育有‘乙木青晶’。然谷中疑似有三阶‘鬼面虬木妖’游弋，且禁制重重，凶险未知，望道友慎之。”

    岩耕凝视着那片区域，眼底掠过一丝灼热。乙木青晶乃是他炼制成套“金煞裂地刀”的其中一份主材，绝不容错过。

    但他并未贸然下定决心，而是闭目凝神。片刻后，他眉头紧蹙，一种强烈的直觉涌上心头。

    “不对……那里的木灵气虽盛，却透着一股枯荣交替的诡异死寂，绝非善地。”岩耕低声自语，脑海中浮现出秋瑾的身影，“那‘鬼面虬木妖’占据地利，若单凭我金土煞气强攻，必遭环境压制。秋瑾乃纯正木灵根，对木灵之地必有超乎寻常的感应与亲和力，若有她在侧，寻宝的效率必能大增。”

    沉吟片刻，他将玉简谨慎收起，心道：“不急，待秋瑾归来，共探不迟。”

    回到雪魄阁，还未进门，便听后院传来一阵爽朗大笑。

    “哈哈，岩耕哥，你总算回来了！我都出关好几天了！”

    小庄一身青衫，身形挺拔如松，气息浑厚凝实，赫然已是筑基初期修士。

    岩耕先是一怔，随即大喜，上前重重拍了拍他的肩膀：“小庄！恭喜恭喜！感觉如何？”

    小庄咧嘴一笑，正要答话，岩耕已从玄空镯中取出一份散发着雷电纹路的三阶灵材“雷纹角”，不由分说地塞到他手里：“拿着，你刚入筑基，这份雷纹角或许能助你祭炼本命灵器。”

    一旁的成灯从炼器室探出头，眼中含笑打趣道：“雪道友，前些日子他还在我耳边念叨，说你修为精进太快，怕是追不上了。如今总算筑基成功，虽仍落后几步，但也算是踏进了同一条大河。”

    几句闲谈后，岩耕敛去笑容，神色郑重道：“正好，有要事与二位商议。”

    三人转入后院，岩耕将此前寒潭遇险、箭矢告罄的狼狈经历简略道来，末了，取出五万下品灵石置于桌上。

    “小庄，成灯，这五万灵石你们拿着。我要麻烦你们帮我炼制二阶破甲箭三千支、破魔箭三千支。材料我来出，炼制过程中的损耗和辛苦费都从这灵石里扣，剩下的便是二位酬劳。”

    成灯拿起灵石掂了掂，抚掌大笑：“雪主簿，你这是瞧得起我们啊！炼器师自有‘流水炼器术’，像破甲箭、破魔箭这种制式品，炼制并不难。你放心，我们几个配合起来，速度绝对让你满意。”

    当即分工：成灯负责箭头锻造，小庄负责箭身与尾羽装配，岩耕则亲自在箭矢上铭刻灵纹。

    不过旬日，六千支箭矢便告完工，品质如一，灵力充沛。趁此熟练，岩耕又携二人以次等材料推演炼制寻常二阶中品灵器——金煞裂地刀、坤元不动盾、穿穹裂天弓。两个月磨合下来，竟也成功炼制出数件成品，威力不俗。

    这一日，岩耕闭关于静室，修习那篇堪称凶险的“分神化劫术”。

    此术玄奥艰深，核心在于将主魂进行割裂，分化出一缕独立于主魂之外的“分魂”。分魂虽弱，却可视作一次替劫之机——若日后遭遇神魂攻击，分魂可代主魂承受一击，为主动化解危机赢得契机。

    岩耕盘膝坐于蒲团之上，身前悬着一盏养魂灯，幽蓝灯火映照着他凝肃的面容。他双手各握一枚上品养魂玉，胸前挂着一枚万年养魂木雕刻的小葫芦，竭力让心神沉静如水。

    “神魂如海，分魂如舟。欲驾舟而行，先得剥离一缕魂丝……”他心中默诵法诀，将神念缓缓收敛于识海中央。

    第一次尝试，强割。

    “便是此刻！”岩耕心一横，神念如刀，试图从主魂上硬生生斩下一缕。

    刹那间，识海剧痛如遭撕裂，那种源自灵魂深处的绞痛让他浑身痉挛。那缕刚刚分离的神念瞬间溃散，反噬之力震得他喉头一甜，险些伤及本源。

    “噗——”岩耕闷哼一声，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透衣衫。

    第二次尝试，柔引。

    调息一日后，他改换法门，不再强攻，而是借助养魂木的温润之气包裹主魂，试图如抽丝剥茧般“引”出一缕魂质。

    “起！”然而，神念之线刚一拉出，便因他心绪微动而崩断，再次失败。

    第三次、第四次……

    接连数日的失败让他精神萎靡，原本饱满的神魂之光都黯淡了几分。但他并未气馁，反而越发沉稳。

    直至第七日，当养魂木的温润之气将识海包裹得密不透风时，他找到了一种奇妙的共振频率。

    “去！”岩耕眸光一凝，以无比细腻的手法，顺着神魂流转的纹理，轻轻一“捻”。

    这一次，没有剧痛，只有一种奇异的剥离感。一缕比发丝还要细微千万倍的透明魂丝被成功剥离，它没有溃散，而是在养魂木的吸引下，化作一道流光，瞬间没入了胸前悬挂的万年养魂木雕刻的小葫芦之中。

    “嗡——”

    小葫芦微微一颤，表面泛起一层朦胧的生命绿光，将那缕脆弱的分魂小心翼翼地呵护在内。

    “成了！”岩耕长舒一口气，整个人瞬间脱力，如同从水里捞出来一般，大汗淋漓，面色惨白如纸。

    强行割裂主魂，即便只是极微小的一缕，对他此时的神魂负荷也极大。此刻他只觉眼前阵阵发黑，身子虚浮，连站起来的力气都欠奉。

    更要命的是，他之前只储备了炼制“定神丹”的珍稀灵药材料，却无现成的丹药可以服用。

    他只能紧紧握着那两块养魂玉，靠着养魂木与养魂玉缓慢释放的温润之气，一点点滋养受损的神魂。

    “恢复得好慢……若是秋瑾在，有她木系灵力相助炼制定神丹，我也无需受这般苦楚。”岩耕苦笑一声，在这静室中默默调息。

    不知过了多久，正当他意识有些昏沉之时，忽觉门外一道熟悉而充满生机的气息靠近。那股气息与他胸前的小葫芦隐隐呼应。

    岩耕强提精神，收功起身，推开石门。

    门外晨曦微露，秋瑾正风尘仆仆地立于阶下，眉宇间透着一股英气与自信。

    “岩耕，你怎么了？脸色怎会如此之差？”秋瑾一眼便看出他神魂受损的虚弱模样，惊声问道。

    岩耕没有多作解释，勉强挤出一丝笑容，迎上一步：“秋瑾，你回来了？传送阵一事如何？”

    “顺利完成了！”秋瑾压下心中担忧，脸上露出一抹喜色，但随即神色转为郑重，压低声音道，“我刚从城主府回来，九思真君传话，让我们明日务必前去一见。至于何事，他并未明说。”

    岩耕瞳孔猛地一缩，心头猛地一沉。

    堂堂元婴期真君，竟特意召见他们这两个小小的筑基修士？这绝非寻常小事。他袖中的手指微微蜷缩，低声沉吟道：“九思真君……究竟有何要事，竟需你我亲自前去？”