腊月二十三，灶王爷上天言好事，下界保平安。
这一天一过，整个天牛庙村就彻底进入了过年模式。
虽说外面还在闹旱灾，有些地方的老百姓连树皮都啃光了，但在王昆这块一亩三分地上却是一派盛世景象。
“炸丸子喽！都让开点，别烫着！”
王家大院的后厨里，那是热火朝天，比三伏天还热闹。
左慧穿着一身利落的青布碎花袄子，袖子挽得高高的，指挥着几十个仆妇在忙活。
几口直径一米的大铁锅一字排开，锅底下的木柴烧得噼里啪啦作响，锅里的花生油那是真的宽，咕嘟咕嘟冒着泡。
一盆盆刚捏好的肉丸子、切好的藕合、裹了面糊的带鱼段，像下饺子一样往油锅里倒。
“呲啦——”
一股子浓郁的油香味瞬间炸开，顺着烟囱飘了出去，飘得满村子都是。
这味道，简直比勾魂的迷药还管用。
大院外面的墙根底下，早就蹲满了一排排的小孩，一个个吸溜着鼻涕，眼巴巴地望着院墙里头，哈喇子流了一地。
“乖乖，这王家是把龙王爷给炸了吧？这也太香了！”一个老汉吧嗒着旱烟袋，狠狠吸了一口空气里的油香。
“那是！听说王家光杀猪就杀了五十头！那猪肉堆得跟小山似的，连看门的大黄狗都分了两根大骨头！”旁边的村民一脸的羡慕。
“以前宁老财家过年，也就杀两头猪，还得算计着吃到二月二。
跟王老爷一比，那就是个要饭的！”
不仅是吃，穿的用的更是让人眼红。
绣绣作为大妇，这几天那是忙得脚不沾地。她带着几个从县城请来的裁缝，给全家人做新衣。
绸缎、棉布，那是成匹成匹地往家拉。
别说家里的主子了，就连烧火的丫头、扫地的老妈子，每人都得了一身崭新的细棉布衣裳，外加一双厚底的千层底布鞋。
“当家的说了，新年新气象，咱们王家的人，走出去不能给主家丢脸！”绣绣一边给大丫试着新做的小红袄，一边笑着对苏苏说道。
苏苏正抱着二宝在旁边看热闹，闻言撇了撇嘴：“姐，你也太惯着下面人了。咱们小时候在娘家，也没见爹这么大方过。”
“那是以前！”绣绣白了她一眼。
“现在咱们是王家的人，当家的有本事，咱们就得把这排场撑起来！
再说了这年头对下人好点，他们才肯给咱们卖命不是？”
王家大院里张灯结彩，大红灯笼挂满了回廊，窗户上贴着红彤彤的剪纸，处处透着一股子喜庆和富贵。
然而在这片喧嚣的热闹中，前院的书房里却显得有些安静。
王昆穿着一身黑色的中山装坐在书桌前，手里夹着半截没抽完的烟，眉头微皱。
桌上的那台德国造的收音机里，正传来播音员有些失真的声音，夹杂着呲啦呲啦的电流声。
“……中日双方代表于南京正式签署《济案协定》……日军承诺将在两个月内逐步撤出济南……这是外交的重大胜利……”
王昆吐出一口烟圈，嘴角勾起一抹冷笑。
胜利？
不过是缓兵之计罢了。
鬼子虽然答应撤出济南，但那条贯穿山东的胶济铁路，控制权依然在他们手里。
青岛更是成了鬼子的后花园，几万日侨、浪人盘踞在那里，随时准备再次扑向内陆。
这就像是一颗钉子，死死地钉在了山东的心脏上。
只要时机一到，这颗钉子就会变成一把利刃，狠狠地刺进去！
“1929年了啊……”王昆喃喃自语。
距离那个让全中国人都刻骨铭心的“九一八”，还有两年多。
距离全面抗战爆发，也不过八年。
留给他的时间，真的不多了。
“当家的！”
就在这时，书房的门被推开了。
一阵冷风夹杂着欢声笑语涌了进来，吹散了屋里的烟味，也吹散了王昆心头的那一丝阴霾。
银子穿着一身镶着狐皮领子的紫红色大衣，怀里抱着个裹得像个小粽子似的婴儿，喜气洋洋地走了进来。
那是她的儿子，也是王昆的第四个儿子，小名四宝。
“回来了？”王昆掐灭了烟头，脸上露出一丝温和的笑容，“回娘家也不多住两天？你那老爹没留你？”
银子娘家就在本村，几步路的事儿，但按照规矩这也是回娘家。
“别提了！”银子把孩子放在旁边的软塌上，一边解围巾一边抱怨，虽然语气里透着股得意。
“我爹那个没出息的，见了我带去的东西，眼珠子都快掉出来了！
非拉着我喝酒，还吹牛说他现在是王老爷的岳父，以后在村里要横着走。
我娘把他骂了一顿，让他老实点，别给姑爷惹事。”
银子走到王昆身边，给他倒了杯热茶：“不过说真的，当家的，现在村里人都夸你仁义呢。
以前那些瞧不起我们家的，现在见了我爹都得点头哈腰的。
连我那两个弟弟妹妹，今年都穿上了新棉袄，吃上了肉。这日子，以前做梦都不敢想。”
看着银子那张红扑扑充满幸福的脸，王昆心里也是一阵感慨。
这就是普通老百姓啊。
他们的愿望很简单，无非就是老婆孩子热炕头，吃饱穿暖不受气。
只要能满足这一点，他们就会把你当成神仙一样供着。
“咦？这是啥？”
银子注意到了收音机里的声音，好奇地凑过去听了一耳朵。
“……日军撤退……和平……”
“当家的！鬼子退了？”银子眼睛一亮，惊喜地喊道。
“那太好了！以后咱们就能安安生生过日子了，再也不用怕打仗了！是不是？”
在她的认知里，鬼子退了就是太平了，太平了就是好日子。
看着银子那双充满希冀的大眼睛，王昆张了张嘴，那句“这只是暂时的”怎么也说不出口。
他怎么忍心告诉她，更大的灾难还在后面？
怎么忍心告诉她，这看似繁花似锦的盛世，其实只是暴风雨前的最后一点宁静？
“是啊。”王昆笑了笑，伸手摸了摸银子的头发，“鬼子退了，咱们的好日子还在后头呢。”
“那就好！那就好！”银子高兴得直拍手，“我就知道，跟着当家的，这天底下就没有过不去的坎儿！”
她抱起四宝，在孩子脸上亲了一口：“儿啊，你听见没？以后咱们天天跟着你爹享福喽！”
王昆看着这对母子，眼底深处却闪过一丝沉重。
享福？
哪有那么容易。
这世道想要享福，想要守住这万家灯火，就得有把天捅个窟窿的本事！
“银子，你先带四宝回后院吧，让奶妈喂点奶。”王昆轻声说道，“我还有点事要琢磨琢磨。”
“哎，好嘞！你也别太累了，过年呢，歇歇脑子。”银子没心没肺地抱着孩子走了。
书房里重新安静下来。
王昆站起身，走到窗前，看着外面那个热闹非凡的院子。
大红灯笼在风中摇曳，孩子们的欢笑声、爆竹的炸响声此起彼伏。
这是一副多么美好的画面啊。
但王昆知道，如果他不努力，如果不未雨绸缪，这幅画面，很可能在几年后的战火中化为灰烬。
“不能等了。”
王昆握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
仅靠他一个人，救不了全中国，甚至救不了全山东。
但他可以守住这一方水土，把天牛庙变成一个坚不可摧的堡垒！一个让鬼子来了都要崩掉大牙的铜墙铁壁！
“兵工厂……”王昆在心里盘算着，“现在的设备太简陋了，只能复装子弹。必须升级！要能造枪！甚至要能造迫击炮！”
空间里还有不少从济南顺来的机床，之前怕太招摇没敢拿出来，现在看来顾不得那么多了。
“还有钱……”
王昆看了一眼墙上的地图，目光落在了大洋彼岸的那个点上。
凯瑟琳应该已经到纽约了吧？
那场金融风暴，不仅是发财的机会，更是未来抗战的输血大动脉！必须催促她加快布局！
“粮食、药品……”
大旱灾还在持续，未来的战乱更需要这些硬通货。空间里的粮食虽然多，但也得有个名正言顺的来源。
王昆深吸了一口气，将胸中的浊气吐尽。