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可是不给孟家送钱,那么给谁家送?
送了之后还能给女儿带来莫大的臂助,这才是关键。
刘葆晟有点转不过弯来,这时邱掌柜带着仆人上来,整治了一头烤羊,热气腾腾的肥油滋滋往外冒,羊脂独有的香味像是要勾搭人五脏庙里馋虫似的,使出浑身的解数。
猪油为膏,羊油为脂。都是一等一的珍馐,百丈村的人可没见过这等阵仗。
几个没出息的目光都直勾勾的盯着烤羊。
想动手,却不见主人招呼,心里心急火燎的却一点办法都没有。
“来来来,吃羊肉。这烤全羊还不是我家里的厨子能做出来的,得亏是我岳父来了,他跟班的厨子原先在京城开过酒楼,要不是犯了事,发配到了淮阳军,被我岳父收在门下,我等哪里有这等口福。”
说话间,韩大虎拿起小刀飞快的肢解开了整只烤羊,一块块分了起来。
三叔公是贵客长辈,必然是享用最肥美的一份。
岳父是长者,其次。
至于李逵等人就随意了很多。
刘葆晟根本就没胃口,味同嚼蜡的吃了两口,就放下羊肉,忍不住问道“贤侄,如果孟氏不可靠,那么宫中何人可靠?”
李逵放下羊肉,抹了一把嘴问“太后和太皇太后的外家能搭上关系吗?”
刘葆晟无奈道“没机会。”
李逵说“不知太皇太后出自何家?”
“太皇太后是【宪文肃武宣孝帝】之后曹皇后的侄女,【体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝】之后……”
宪文肃武宣孝帝,庙号英宗。
【体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝】,听着挺长很难记住,说庙号就简单了,庙号仁宗。
李逵要不是听过周元说过各种避讳,还用心记了下来,也会听的稀里糊涂。这么长的神号,绝对是难为人。好在他听过,并且一个字,一个字记在了心里。这玩意不能弄错,弄错了,要倒血霉。
一听这两家人,就刘葆晟的家底和身份,彻底没戏。太皇太后的姨母是曹皇后,姨夫就是皇帝,兄弟自然是铁杆的国戚,还背靠大宋第一大豪门曹氏。能和曹氏嫡女联姻的家族,肯定也是一等一的家族,怎么可能会眼窝子浅到看中刘葆晟的这点孝敬?
既然看不上,送多少钱都没用。
李逵长叹一口气道“这家恐怕刘将军送礼无门。”
“可不是嘛?”刘葆晟说到心酸之处,恨不得落下几滴眼泪、嚎上两嗓子应景,太委屈了。他不顾家人反对,卖田卖地,就差卖身妻女了,临了对方送礼的门往哪儿开都不清楚,上哪儿说理去?
“官家不是有嫡母吗?”李逵心说不会这么寸,这家的来头也大到让刘家绝望吧?刘葆晟毕竟是五品的都虞候,算是军队中的高级军官,总不至于混迹到连身家性命的财富都送不出去的地步吧?
说起官家生母向太后,刘葆晟就更无助了“向太后其祖向敏中,官拜【同中书门下平章事】……”
刘葆晟说到这里,唏嘘的仰头看着房梁,想死的心都有。良久,才开口道;“我要是让女婿送钱给向家,会被扔出来的啊!”
三万贯啊!
他想送钱都没人要,还有没有天理了!
翁婿三人都是一脸呆滞,面如考妣。遇到这等糟心事,他们也没辙。外戚,很多时候都是出身一般的家族,突然间身份陡然转变,贪婪起来绝对让人惊愕。什么钱都敢收,别人怕收钱,他们却不怕。有外戚这身份保护,谁也奈何不了他们。
再说,外戚也不当官,多半是皇帝赠一个显贵的身份,比如赐太尉官阶,封公爵,仪同三司而已。
更多的时候,他们连在朝堂上说话的资格都没有。一群文官虎视眈眈的盯着他们,就等着弹劾这帮卑贱的生灵。
可万万没想到,如今的官家,摊上个身份显赫的祖母也就算了,嫡母家族更加显赫,以至于刘葆晟一家人只能出昏招。给还没有封太后的孟氏送礼。
这些官职和神号,对于三叔公来说信息量太大,听地是云里雾里。他就一介山民,就算曾经祖上有过辉煌,也是前朝。老头偷偷用胳膊顶了顶李逵,偷偷问“逵娃子,那个中书啥……事……的,是个什么官?”
“同中书门下平章事,咱们百姓说起来就是宰相。”李逵无奈道,他也为刘家的遭遇哀叹,怎么就这么寸?听闻是宰相,连三叔公都倒吸一口冷气,看刘葆晟的眼神多有同情。大宋重文抑武,武将地位本来就低。别说是五品的刘葆晟了,就是当年的狄青官封枢密使,小小的御史都敢指着他的鼻子骂“狗生角,且数有光怪。”
卑贱的武官,给宰相门庭送钱,不被丢在脸上,已经是天大的面子了。
不过李逵并不认为一点办法都没有,反而给刘葆晟倒了一杯酒之后,问“刘将军……”
喝下一杯酒,刘葆晟的眼神这才有了点生气,长叹道“什么将军,贤侄要是不嫌弃刘某一事无成,叫声叔叔可好。”
李逵还能怎么办?只能腆着脸道“叔,我想听一听……妹子入宫的前后缘由。”
刘葆晟倒是不在乎,低头自斟自饮了一杯,回忆道“官家登基时尚年幼,太皇太后下令国朝官宦人家选女官充斥后宫,其实是太皇太后有从这些女官中给官家选后的打算。刘某蹉跎一生,整日被同僚排挤,受气之下,不免想到了另辟蹊径。”
“女官名额百人,都是十岁以下的女童。不怪贤侄笑话,家中夫人最为反对。但刘某以为这是个机会,成功就一步登天,失败……苦了女儿一个。”
刘葆晟这些日子受到的煎熬,不啻于当初决定将女儿送入宫中时候的纠结。
就连李逵都能感受到刘葆晟内心的歉意,还有失落。
站在刘葆晟的立场上,他是对的。机会太难得了,不是选秀,而是选后。一百人之中选出一个皇后,这样的机会要是错过了,几辈子都轮不上,概率已经不低了,甚至说很高。
但是他忽略了一个很重要的问题,李逵提醒道“那么说孟氏封后不是官家的意思?”
“是太皇太后,官家没有决定权。小女正因为得到了消息,才惶恐不已。”刘葆晟如实道。
李逵沉默着琢磨起来,他总觉得有机会,当然不是封后的机会,而是在后宫之中获得权势的机会。刘氏在宫中受到皇帝的宠幸,太后,太皇太后对她的态度已经不重要了。甚至孟氏对她的态度也不重要,她只不过失去了成为皇后的机会。
但不要忘记了,在后宫中活地好,不一定要当皇后。
妃子,尤其是皇帝的宠妃,一样能够得到想象不到的权势。
而后宫中除了女人,还有数量庞大的太监。
对了,太监。
他怎么把这茬给忘了,李逵眼前一辆,似乎拨云见日般的清醒“刘叔,小子最近读史,发现了一桩有趣的事。”
读屎?
这有什么可读的?
随后刘葆晟才醒悟,李逵应该要说的是读史。只见李逵开始了表演,故弄玄虚道“以史明鉴可以知兴衰,以史明鉴可以悟古今。小子从史书之中看到了一个任何时候都能用的道理。”
“贤侄高才。”刘葆晟期待的抬起眼皮,他快要被女儿的事愁死了,突然发现了救命稻草就在眼前,他能不抓住吗?
可是韩大虎听到李逵的这些话,气地只能干瞪眼,说什么胡话呢?
你才刚入蒙学,还敢说什么——以史明鉴可以知兴衰,以史明鉴可以悟古今。你丫欺负在座的没有读书人,骗鬼呢?
韩大虎有种智商被侮辱了的怒火,却反驳不了李逵。
谁让他有个出身进士的老师呢?
李逵也不搭理韩大虎异样的目光,自顾自说起来“刘叔是想要保小妹在宫中的安危吗?”
“没错,就是这个打算。”刘葆晟狠狠的拍打着大腿,他总算是遇到明白人了。孟氏封后谁也左右不了,这是太皇太后的决定。只要保住刘氏在宫中的安危,对他来说已经心满意足了。更何况,来日方长,太皇太后……总有归政官家的时候,到时候只要女儿还得宠,一切都有机会。
李逵觉得有门,刘葆晟不是那种一句话都听不进去的浑人,害自己觉得聪明的不得了。他是个能听劝的人,那么事情就容易起来了“叔,你觉得宫中权势最大的人是谁?”
“官家。”刘葆晟脱口而出,随后补充道“当然是亲政之后。眼下自然有太皇太后,皇太后垂帘听政。之后的话,应该是皇后了。”
“她们能保存小妹的安慰吗?”李逵问。
刘葆晟傻眼了,家里奴仆太多,当家人都不重视的奴仆,主人会在意死活吗?
不会。
而刘氏在宫中的地位就是这样,不是儿媳妇,仅是丫鬟满格的状态,她的死活只有官家在意,其他人可不在乎。甚至皇后等人恨不得刘氏失宠,最后惨死。
刘葆晟忧心忡忡道“或许官家能保住小女的安危。”这话他说的一点信心都没有。宫廷是什么地方,这是世间阴谋诡计最多的地方。官家总不能一步都不离开刘氏吧?
能一步都不离开刘氏的人,除了宫女就是太监。宫女就算了,相比来说这个阶层往前一步被皇帝宠幸,一步登天。在此之前,基本上都是咸鱼状态。但太监就不同了,将宫廷管理的井井有条的是宦官,而不是皇宫的主人们。
李逵高声道“叔,你错了,是宦官。”
“怎么可能?”刘葆晟惊愕不已。
李逵道“叔你想一想,宦官就是皇宫的大管家。除了主人意外,宫女小黄门都归他们管,只要将宫中权势最大的宦官喂饱了,愿意保护小妹,那么小妹在宫中自然无忧矣。而且叔你还不知道,小子读史发现了一个有趣的事,宦官是最讲信用的人。收钱办事,收小钱办小事;收大钱办大事。只要喂饱了宫中最大的宦官,小妹在红墙绿瓦之中,无忧矣。”
“您老想一想,宫中几万人。太后跟前能有几人,太皇太后身边又有几个人,而大宦官能管数万的宫女和小黄门,是不是这么个道理?当初没有宦官陈琳,真宗皇帝岂不是早就被人害了?”
刘葆晟是没有转过弯来,他一直在贵人之间徘徊,没有考虑过宦官。可让李逵这么一提醒,猛然想到了一个人“贤侄,你是说大内总管冯世宁?”