瑞克走出医务室，肖恩正靠在墙上抽烟，看见瑞克出来，肖恩慌忙掐灭烟。
两人对视着，沉默蔓延，所有的心结，都在这一刻浮上心头。
瑞克走到他身边，并肩而立，许久才轻声开口：“肖恩。”
肖恩转头看他。
“在农场的时候，我跟你说过一句话。”瑞克的声音听上去没有半分芥蒂，只有他自己知道自己的内心的不平静，“我说，不管发生什么，你都是我兄弟。”
他转头，直视着肖恩的眼睛，一字一句：“这句话，从来没变过。”
肖恩的喉咙滚动，眼眶微微发热，想说什么，却哽咽着发不出声音。
“你愿意，做朱迪斯的教父吗？”瑞克问道。
肖恩彻底愣住，不敢置信地睁大眼睛：“我——你确定？”
瑞克无比坚定地点头，“确定。”
肖恩心底翻江倒海，他结结巴巴地开口：“你知道——她可能是——”
“我知道。”瑞克打断他，眼神坦荡而包容，“但她是洛莉的女儿，是我的女儿，你是我的兄弟，这就够了。”
他盯着肖恩，语气带着不容推脱的认真：“该死的，你到底愿不愿意，别磨叽，给我一个准话！”
肖恩看着他，那双眼睛里有很多东西在翻涌，曾经的愤怒，曾经的嫉妒，曾经的恨，那些东西，在这一刻，好像都不重要了。
肖恩的眼眶彻底红了，低下头用力眨了眨眼，再抬头时，声音沙哑却坚定地点头：“我愿意。”
瑞克笑了，伸手重重拍了拍他的肩膀：“那就这么定了！”
——
瑞克去睡了，瑞克又醒了。
不知道是不是认床，他黎明才睡，上午就醒了，醒来的时候，洛莉、卡尔、朱迪斯都睡得正香。
他在床上静躺了片刻，才坐起身，走到窗边，静静朝外望去。
远处田垄间有人劳作，近处有孩子追跑打闹，食堂的烟囱飘起袅袅白烟，那烟火气，像极了末世还没降临前，无数个普通的白天。
瑞克站在窗前，一言不发地看了很久，准备出去走走。
这片平和光景，他已经快要忘了。
监狱也发展的不错，但是就很纯狱风，一看就是末世，而这里就像度假农场，看不出来一点末世的影子。
哦！除了远处边界那一圈令人头皮发麻的行尸墙，不过从这里看不到，瑞克姑且当它们不存在。
沿着土路往东走没多远，一片规整的菜地撞进眼里，田垄齐整，菜苗翠绿，有人拎着水桶浇水，有人蹲在地里拔草，男女老少，衣着各异，却都在安安静静地干活。
一位抬头擦汗的老人瞥见他，愣了愣：“新来的？”
“不是，随便看看。”瑞克轻声应道。
老人点点头，又低头埋进菜地里。
瑞克站在田埂上，望着眼前忙碌的人群。
是正常。
这个词在瑞克心里轻轻撞了一下，钝钝地发酸，他太久没见过真正的正常了。
接下来的一天，瑞克逛过了工业园区和正在兴建的诺克斯维尔东区，傍晚才回到黑莓牧场的食堂。
长条桌两侧坐满了人，餐盘碰撞，人声交谈，还有毫不掩饰的笑声。
瑞克端着餐盘，在角落默默坐下。
没吃几口，就看见卡罗尔牵着索菲亚走进来。
索菲亚长高了，脸上有了肉，再也不是那个瘦瘦高高、永远缩在母亲身后的小女孩。
她自己端着餐盘，边走边和身边的女孩说话，笑得眉眼弯弯。
瑞克看着她们在对面坐下，看着索菲亚大口吃饭，看着她和卡罗尔说话时放松的模样。
他想起亚特兰大城外那段日子，索菲亚失踪时，卡罗尔整个人被绝望吞噬的样子。
那时的她眼里只剩死寂，而现在，她安稳地坐着，守着女儿，眉目平和。
瑞克低下头，扒拉着碗里的饭，心口像被什么东西堵住似的，又酸又胀。
走出食堂时，天已经全黑了，本该漆黑一片的末世夜晚，整个黑莓牧场却亮着暖黄的灯，灯光连成片，把这片土地照得温柔又安心。
瑞克站在门口，怔怔望着这片灯火。
肖恩走了过来，在他身边站定，“转了一整天？”
“嗯。”
两人并肩而立，谁也没有再说话，只是安静地看着远处的光。
良久，肖恩才轻声开口：“瑞克，这里挺好的。”
瑞克侧过头看他。
肖恩穿着防卫军的制服，站得笔直，脸上没了从前的焦躁暴戾与拧巴，只剩一种沉淀下来的平静。
“你变了，肖恩。”瑞克说。
肖恩沉默了片刻，淡淡笑了笑，语气轻松地说：“可能吧，这个地方，会让人想变好。”
他拍了拍瑞克的肩膀，转身离开，瑞克站在原地，看着肖恩的身影消失，心里五味杂陈。
第二天，瑞克继续出门转转。
他发现卡尔很快就交上了朋友，身边除了索菲亚、米卡这几个老朋友，还有德韦恩，小杰米，以及其他几个同龄的孩子，好像叫什么伊妮德，罗恩，山姆。
几个少男少女凑在一起，德韦恩忽然凑过去跟卡尔说了句什么，卡尔笑着推了他一下。
瑞克的喉结狠狠动了一下，没再停留，转身默默离开。
下午，瑞克回到医务室陪洛莉。
洛莉正抱着朱迪斯，和一个金发碧眼的女人聊天，气氛轻松又热闹。
瑞克敲了敲门框，两人同时转头，洛莉立刻笑了：“来了，进来。”
她指着身边的女人介绍：“瑞克，这是杰西，亚历山大社区过来的，罗恩和山姆是她儿子。”
杰西站起身，主动朝他伸出手，笑容大方：“你好，洛莉总跟我说起你。”
瑞克轻轻握了握她的手，杰西打量着他，眼神直白又有趣：“你比我想象的要帅。”
瑞克一时愣住，没反应过来。
洛莉在一旁忍不住笑出了声。
杰西也跟着笑，松开手坐回去：“开玩笑的。”
见瑞克依旧有些无措，杰西又眉眼带笑地补了一句，“洛莉说你人很好，又帅又顾家，我就好奇来看看。”
洛莉笑得更厉害了。
杰西转头看她，一脸理直气壮：“笑什么，我说实话。”
“没笑什么，你继续。”洛莉摆着手。
杰西又看向洛莉，俏皮地眨了眨眼：“放心，我可不抢你老公。”
洛莉随口接道：“抢呗，他正好需要人夸夸！”
瑞克站在原地，莫名成了局外人，却也忍不住扯出一抹笑。
杰西离开后，洛莉看向瑞克，眼神带着试探，“觉得这里怎么样？”
“挺好的。”瑞克如实说。
洛莉笑了笑，没再绕弯子，直接开了口，“瑞克，我们还要回监狱吗？”
瑞克没有立刻回答。
洛莉抬起头，直视着他的眼睛，“我现在不想走了。”
“这里比监狱好太多了。”她朝窗外指了指，“有电，有医院，有学校，冬天还会有暖气，朱迪斯可以在这里长大。”
洛莉顿了顿，语气软了下来，带着为人母的恳求：“卡尔，卡尔也可以在这里长大。”
瑞克沉默了很久，目光落在洛莉脸上，轻声问，“那你呢？”
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