七月十二，洞庭湖，君山岛。
码头上，船只往来如梭。
数百艘大小船只，穿过弥漫在湖面上的晨雾，向着那座孤悬于湖心的岛屿汇聚。
船上挤满了衣衫褴褛的乞丐，从两鬓斑白的老者到稚气未脱的孩童，人人手中都拿着一根竹棒或木棍，背着破旧的麻袋。
成百上千的丐帮弟子从大江南北汇聚于此，将这座湖中仙岛挤得人声鼎沸。
作为天下第一大帮的总舵所在，此时的君山已成了一个巨大的喧嚣场。
路明非站在一艘舢板的船头，一身粗布麻衣。
黄蓉站在他身侧，同样一身短打。
在他们身后，周围十几艘小渔船上，五十多人，沉默地坐在船板上，腰杆挺得笔直，膝盖上横放着削尖的竹枪，眼神平静，与周围那些喧哗吵闹，纪律散漫的帮众形成鲜明的对比。
船队靠岸。
君山岛上，人山人海。
轩辕台下，黑压压的一片，怕是不下数千人。
这数千人，泾渭分明地分成了两拨。
东边的一拨，人数众多，约占了八九成。
他们衣衫破烂，面黄肌瘦，很多人身上带着伤残，或是蹲在地上抓虱子，或是懒洋洋的躺着休息。
这是污衣派。
西边的一拨，人数较少，占据了地势较高的凉亭和树荫。
他们虽然也穿着打补丁的衣服，但这衣服剪裁合体，浆洗得干干净净。
他们有人摇着扇子，有人品着香茗，还有人身后甚至跟着拿着包裹的小厮。
这是净衣派。
路明非一行人的登岸，并未引起太大的骚动。
毕竟在这数千人的大集会中，几十个人的到来就像一滴水汇入大海。
不过当他们排成两列纵队，劈波斩浪一般，无声地切开码头上拥堵的人群，径直走向君山脚下那片无人问津的乱石滩时，还是引起了很多注意。
不但是因为他们的队列特殊，更因为他们的队伍前面，那个背负玄铁重剑的少年。
“那不是路大家吗？”人群中有人惊呼。
“真的是路大家，他来了。”
……
路明非没有理会周围的议论，他指了指那片乱石滩，对身后的队伍下令：“就在此处扎营。”
那几十名汉子立刻散开，有人清理乱石，有人搭建帐篷，有人去湖边取水。
这一幕，落在了不少净衣派眼中，只换来几声不屑的嗤笑。
“那个就是传得神乎其神的路明非吗，带了一群泥腿子，这是要来君山种地？”
……
然而，接下来的三天，这群泥腿子让整个君山都看傻了眼。
清晨，当大多数乞丐还在宿醉中呼呼大睡时，乱石滩上已经响起了嘹亮的口号声。
“立正！”
黄蓉手里拿着一根细长的竹条，站在队伍前，俏脸含煞，哪里还有半分平日里在路明非面前的娇憨。
“抬头，挺胸，收腹，王生，你的背是驼着给谁看？还没讨饭就先把脊梁骨弯了吗，给我站直了。”
烈日当空，这五十多名汉子，就那么笔直地站在太阳底下，一动不动。
汗水顺着他们的额头流进眼睛里，又流进嘴里，咸涩无比，却没人抬手擦一下。
周围围观的乞丐越来越多，有人指指点点，有人大声嘲笑。
“嘿，看那帮傻子，在那挺尸呢？”
“这练的是什么功夫，站着不动就能打死金狗了？”
“记住路大家的话，要想不被人踩在泥里，首先自己得站得像个人。谁要是坚持不住，现在就可以离开出火种队，去旁边那堆人里捉虱子去。”
没人动，没人退。
他们虽然双腿颤抖，但眼神死死盯着前方。
那是一种从骨子里想要改变命运的执拗。
到了下午，则是练阵。
“三人为组，长枪对外，陈生，你冲得太快了，想把后背露给敌人吗？退回来，保持阵型。”
竹枪刺破空气的呼啸声，整齐划一的脚步声，在这个嘈杂的君山岛上，显得格格不入，却又震慑人心。
……
而在乱石滩的另一侧，路明非支起了一个简陋的凉棚。
凉棚前竖着一块木牌，上面只有四个大字：施医送药。
在他的旁边，不到五十步的地方，正是净衣派开设的回春堂分号。
那里药香扑鼻，但门口站着几个手持棍棒的恶奴，只有交得起银钱的净衣派弟子才能进去，至于穷得叮当响的污衣派弟子，只能在门口眼巴巴地看着。
路明非没有挂什么妙手回春的旗帜，只是把那个背了一路的草篓放在桌上。
那草篓里，装着他这几个月来，从江西到湖北，从大山到沼泽，一路行脚，亲手采集晾晒炮制的草药。
每一株草药上，都仿佛带着那二十多个分舵的风霜，带着他对这帮众生疾苦的见证。
“路大家，我这腿？”一个老乞丐畏畏缩缩地凑上来。
“坐。”
路明非没有多余的废话，伸手搭脉，然后从草篓里抓出一把透骨草和红花，熟练地包好。
“风湿入骨，这是之前在水里泡久了。拿回去煮水热敷，每天两次。不要钱。”
“谢谢路大家，谢谢活菩萨。”
消息传开，求医的队伍很快排成了长龙，甚至堵住了隔壁回春堂的大门。
回春堂的掌柜气急败坏地跑出来，指着路明非的鼻子骂道：“姓路的，你这是坏规矩，哪有看病不收钱的道理，你这是在砸我们的饭碗。”
路明非头也没抬。
“你们的饭碗里装的是人血，我的草篓里装的是人命。”
他淡淡地回了一句，声音不大，却让周围排队的数百名乞丐瞬间安静下来，随后爆发出一阵叫好声。
那掌柜被千夫所指，涨红了脸，灰溜溜地缩了回去。
这一天，路明非从日出坐到日落。
他不仅看病，更像是在唠家常。
路明非一边熟练地给一个满头生疮的老乞丐挑破脓包，一边随口问道。
“老丈贵姓，哪里人？”
那老乞丐身子一僵，浑浊的眼里闪过一丝慌乱，嗫嚅道：“路大家折煞小老儿了，叫花子哪有什么贵姓，大家都叫我赖头。”
“人都有爹生娘养，怎么会没姓？”路明非手上的动作很轻，语气却很重，“在我这儿，没有叫花子，只有病人。”
老乞丐嘴唇哆嗦了一下，半晌才低声道：“姓王，山东济南府人。”
“济南府是个好地方，家里还有人吗？”
“没了，都没了。”
老乞丐低下头，看着自己满是黑泥的脚趾。
“金狗破城那年，大儿子被抓去顶了壮丁，老婆子饿死在逃荒路上。剩个小孙子，前年冬天在岳州分舵，没熬过去。”
路明非的手微微顿了一下，随后更加轻柔地将药膏抹匀。
“分舵没发冬衣吗，我记得账册上写着，岳州分舵前年领了三百件棉衣。”
“棉衣？”老乞丐惨笑一声，“是有棉衣，可那是给长老和那些有钱的净衣派弟子穿的。咱们污衣派的，能分到一捆干稻草铺在身下，那都得磕头谢恩。”
路明非没有说话，只是在心中默默记下了一笔。
过了一会儿，又来了一个瘸腿的中年汉子。
“腿是怎么断的？”
路明非捏了捏那早已畸形的腿骨，眉头紧锁。
“这不是新伤，断了有两三年了吧？若是当时接好，不至于残废。”
那汉子低着头，不敢看路明非的眼睛：“是不小心摔的。”
“摔能摔出棍棒的淤痕？”路明非声音一沉，“说实话，是不是帮里的人打的？”
汉子浑身一颤，眼圈瞬间红了，咬着牙，声音压得极低：“是因为那天讨饭，我私藏了一个肉包子想留给生病的老娘，被执法弟子发现了，说我坏了规矩，当众打断了一条腿。”
“那您老娘呢？”
“腿断了，讨不到饭，没过半个月，老娘就走了。”
路明非深吸一口气，迅速写了一张方子。
“这腿虽然接不回原样，但贴了这膏药，阴雨天能少遭点罪。”
就这样，一个接着一个。
“你是江西路的，家里几亩地，怎么没的，是被官府收了，还是被地主占了？”
“你才十二岁，爹妈呢，是被拐子卖进来的？”
“入帮几年了，这几年吃过几顿饱饭？”
……
对于这些乞丐来说，从来没有人问过他们叫什么，来自哪里，家里还有谁。
在一些长老眼里，他们是牲口，是数字，是敛财的工具。
但在路明非这里，他们重新找回了名字，找回了籍贯，找回了作为一个人的来处。
每问一句，周围围观的乞丐们就感觉心头热乎一分，眼眶湿润一分。
……
夜幕降临。
君山岛上的喧嚣渐渐变成了另一种味道，酒肉的香气从净衣派的营地里飘出来，划拳行令声此起彼伏。
而在乱石滩上，篝火燃起。
火种队的队员们没有休息，他们围坐在篝火旁，手里拿着树枝，面前是一小块平整过的沙地。
路明非和黄蓉站在中间。
而在他们外围，还有无数白天看热闹看病没舍得走的普通帮众，此刻也都好奇地围了过来，黑压压的一片。
“今天，我们不练武，不讲医术。”
路明非的声音在夜色中传得很远。
他拿起一根烧黑的木炭，在一块木板上，重重地写下了一个字。
“人。”
一撇，一捺。
“这个字，念人。”
路明非指着那个字，目光扫过在场那一张张被生活压弯了脊梁的脸庞。
“咱们虽然穿得破，吃得差，但咱们和那些坐在高楼里喝酒吃肉的老爷们一样，也是两肩膀扛一个脑袋的人。”
路明非的声音低沉，却像是有某种魔力，让那些还在嬉笑的乞丐慢慢闭上了嘴。
“因为我们不识字，因为我们不懂道理，因为我们觉得自己就是贱命一条。”
黄蓉接过话头，她那清脆的声音在夜风中显得格外清晰。
“路大家说，人只要识了字，开了智，膝盖就会变硬。今晚，我们就学这一个字。学会了，咱们就是顶天立地的人。”
“人！”
“人！”
起初只是火种队的几十个人在跟着念，在沙地上笨拙地画着那一撇一捺。
慢慢的，外围那些看热闹的乞丐，也有人蹲了下来，捡起树枝，在泥地上偷偷地画着。
一个，两个，一百个，一千个……
这一夜，君山脚下的乱石滩上，没有酒肉香，没有赌博声。
只有无数根树枝划过沙土的沙沙声，汇聚成了一股足以撼动这漫漫长夜的天雷。