他出了灶屋，去后院拿了枪和背篓。

    白团儿蹲在门口等他，小火苗也蹲在旁边。

    他背上枪，蹲下来摸了摸白团儿的头。

    “走吧，进山待几天，别让人看见。”

    白团儿舔了舔他的手，站起来，跟在他身后。

    苏清风推开院门，往后山走。走到山脚下，回头看了一眼。

    王秀珍站在院门口，手里还攥着那条洗得发白的围裙，看着他。

    苏清雪不知道什么时候也起来了，站在王秀珍旁边，小手攥着王秀珍的衣角，眼睛红红的。

    苏清风冲她们挥了挥手，转身往山里走。

    山路不好走，露水重，走几步裤腿就湿了。

    白团儿走在前头，步子轻快，尾巴翘着。

    它不知道要发生什么，还以为跟以前一样，是进山打猎。

    小火苗跟在后面，一蹦一跳的，东闻闻西嗅嗅，跟平时一样。

    走了半个时辰，到了一处山梁上。

    苏清风停下来，蹲下来摸了摸白团儿的头。

    “就在这儿吧，别往屯子那边去，也别让人看见。”

    白团儿歪着头看他，眼睛亮亮的，舔了舔他的手。

    苏清风站起来，拍拍它的脑袋。

    “去吧，白天不能回来，晚上你再回。”

    白团儿站在那里，没动。

    它看着他，又看看远处的山，又看看他。

    小火苗也站在那里，看看白团儿，又看看苏清风，急得直转圈。

    苏清风转身往回走。

    苏清风转身往回走。走了几步，又停下来，回头看了一眼。

    白团儿还站在那道山梁上，没有跟过来。

    山梁上的风大，把它的毛吹得翻起来，雪白雪白的，在晨光里像一团刚落下的雪。

    它就那么站着，看着他，尾巴垂着，没有摇。

    那双琥珀色的眼睛亮亮的，里面有山，有树，有天空，也有他。

    小火苗蹲在它旁边，急得直转圈，一会儿看看白团儿，一会儿看看苏清风，喉咙里发出呜呜的声音，像是在问：咋不走？咋不跟上去？

    苏清风站在那儿，看着它们，心里头像是有什么东西堵着，上不来下不去。

    他张了张嘴，想说什么，又什么都没说。

    终究是要放生的。他知道这一天迟早会来，从把白团儿抱回来的那天他就知道。

    可真的到了这一天，他心里头还是不好受。

    他怕。

    怕那些人上山来捕猎白团儿。

    白团儿再厉害，也斗不过枪。

    山里那么多猎人，那么多夹子，那么多陷阱。

    它要是被人打死了，被人抓走了，他可怎么办？

    他不敢往下想。

    “白天不能回来。”他对着山梁上喊了一声，声音被风刮散了，也不知道白团儿听没听见，“晚上你再回。晚上没人看见。”

    白团儿站在那儿，看着他，不知道听懂了没有。

    它轻轻呜了一声，那声音不大，可山梁上风那么大，苏清风还是听见了。

    他转过身，继续往山下走。这回没再回头。

    下山的路走得慢。

    来的时候不觉得，回去的时候腿像灌了铅。

    露水早就把裤腿打湿了，凉丝丝地贴在腿上，他也懒得管。

    脑子里乱得很，一会儿想白团儿在山里会不会饿着，一会儿想它会不会被人看见，一会儿又想它晚上还记不记得回家的路。

    想了一路，走到山脚下的时候，太阳已经升得老高了。

    王秀珍还站在院门口。

    她看见苏清风一个人回来，往他身后看了看，什么也没有。

    她的眼眶红了，可没哭。

    “送走了？”

    “嗯。在山梁那边，让它白天在那儿待着。”

    苏清雪站在王秀珍旁边，小手攥着王秀珍的衣角，眼睛红红的，鼻头也红红的。

    她仰着头看苏清风，声音带着哭腔：“哥，白团儿晚上回来不？”

    苏清风蹲下来，摸了摸她的头。“回来，晚上就回来。”

    苏清雪吸了吸鼻子，又问：“那它白天在山里干啥？”

    “打猎。”苏清风说，“它得学着自己打猎，长大了，不能老在家待着。”

    苏清雪低下头，不说话了。

    过了一会儿，她又抬起头。

    “那它晚上回来，我还能跟它玩不？”

    苏清风笑了，那笑容有点苦，可还是笑了。“能，晚上回来了，你跟它玩。”

    苏清雪这才破涕为笑，松开王秀珍的衣角，跑进院子里去了。

    王秀珍站在门口，看着苏清风，轻声问：“它会不会跑远了，不回来了？”

    苏清风摇摇头。“不会，它认得路，晚上就回来。”

    一整天，苏清雪都魂不守舍的。

    作业写不下去，饭也吃不下，一会儿跑到院门口看看，一会儿又跑到后院墙根下看看。

    王秀珍喊她吃饭，她扒拉两口就放下碗，又跑出去看了。

    太阳还老高呢，她就急着等天黑。

    苏清风坐在堂屋里，擦枪。

    枪擦得锃亮，又放下，又拿起来擦。他心里也急，可他不说。

    王秀珍在灶屋里忙活，锅铲翻动的声音，柴火噼啪的声音，跟平时一样。

    可谁都知道，这个白天，过得比什么时候都慢。

    天终于黑了。

    月亮还没升起来，院子里黑漆漆的。

    苏清雪搬了个小凳子，坐在院门口，两只手托着下巴，眼巴巴地望着后山的方向。

    王秀珍喊了好几遍让她进屋，她都不肯。

    “再等等，嫂子，白团儿马上就回来了。”

    王秀珍没办法，给她披了件衣裳，又回灶屋忙活去了。

    苏清风站在院子里，也望着后山。

    黑黢黢的山，什么也看不见。

    风从山上吹下来，凉飕飕的，带着松针和泥土的味道。

    他吸了吸鼻子，闻见了一股熟悉的气味。

    是白团儿的。

    它回来了。

    苏清雪也闻见了，从凳子上跳起来，跑到院门口，打开门。

    一团白影从巷子那头跑过来，快得像一道闪电。

    白团儿跑到院门口，猛地刹住脚，尾巴摇得跟风车似的。

    它身上沾着露水和草叶子，可精神头好得很，眼睛亮亮的，看见苏清雪，凑过去用脑袋蹭她的手。

    “白团儿！”苏清雪抱着它的脖子，又笑又叫，“你回来了！你真回来了！”

    小火苗从后面追上来，跑得气喘吁吁的，舌头伸得老长。

    它跑到院子里，一头扎进灶屋，找水喝去了。

    苏清风蹲下来，摸了摸白团儿的头。

    它的皮毛凉丝丝的，沾着夜露，可摸上去还是那么软，那么滑。

    它舔了舔他的手，舌头粗糙得很，舔得他手背发痒。

    “今儿个在山里咋样？”他问。

    白团儿抬起头，看着他，轻轻呜了一声，又低下头去蹭苏清雪。

    苏清雪抱着它不撒手，问它吃了没，渴了没，山里冷不冷，有没有人欺负它。

    白团儿不会说话，可它就那么让她抱着，尾巴一直摇。

    王秀珍从灶屋里探出头来，看见白团儿回来了，嘴角弯了弯，又缩回去了。

    过了一会儿，她拿出一块腌的豹子肉，放在院子里。

    “饿了吧？吃点。”

    白团儿走过去，低头吃起来。