一、密室遗藏
天星宗后山的密室中，墨规和墨辰面对石台上的三件遗物，久久不语。
玉简、短剑、丹药。这是父母留给他们的最后馈赠。但墨规隐隐觉得，事情不会这么简单。父亲行事向来周密，若只是这三样东西，何必大费周章地藏在密室中，还让星河道人亲自守护？
他拿起那枚玉简，将心神沉入其中。
刹那间，无数信息如同潮水般涌来。那是父亲对归墟之道的更深领悟——归墟九境，每一境都有对应的修炼法门。从第一境的“锁链初成”，到第九境的“归墟归一”，层层递进，环环相扣。
墨规如今修炼的，不过是第三境“锁链随心”。而父亲留下的玉简中，记载到了第六境。后面的三境，却是一片空白。
他正疑惑间，玉简深处忽然亮起一道微弱的光芒。那光芒凝聚成一行小字——
“归墟九境，后三境在归墟天境。欲往归墟天境，需集齐七枚归墟令。第一枚在你手中。余下六枚，散落星陨之界各处。每一枚归墟令，都有一位护路者守护。找到他们，完成他们的考验，便能得到下一枚。”
墨规心中一震。
七枚归墟令！六位护路者！这是父亲留下的另一重考验。
他继续往下看，玉简中浮现出一幅地图。地图上标注着六个光点，分散在星陨之界的五域之中。东域有两处，西域一处，南域一处，北域一处，中域一处。每一处光点旁，都标注着一个名字——
东域·苍梧山——护路者·苍梧老人
东域·落星城——护路者·星渊老人
西域·荒漠古城——护路者·沙无极
南域·万毒谷——护路者·药婆
北域·冰原神殿——护路者·雪婆婆
中域·天星宗——护路者·星河道人
墨规看完，深吸一口气。
原来，星渊老人和星河道人，都是父亲留下的护路者。难怪他们对自己如此照顾。
他睁开眼，将玉简中的内容告诉墨辰。墨辰听完，也是又惊又喜。
“这么说，星渊阁主和星河道人，都是父亲安排好的？”她道。
墨规点头，道：“不只是他们。东域还有一位护路者，在苍梧山，叫苍梧老人。父亲把第二枚归墟令，藏在了那里。”
墨辰道：“那我们先去找苍梧老人？”
墨规想了想，道：“不急。先看看母亲留下的东西。”
他拿起那柄短剑，递给墨辰。短剑通体银白，剑身上刻着细密的星纹，入手温凉。墨辰将一缕星辰之力注入其中，短剑骤然亮起璀璨的金色光芒！那光芒中，隐约浮现出一行小字——
“星辰九变，每一变对应一枚星辰令。集齐九枚，可入星辰天境。第一枚在你手中。余下八枚，散落星陨之界各处。每一枚星辰令，都有一位守护者。找到他们，完成他们的考验。”
墨辰与墨规对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。
归墟七令，星辰九令。父母留下的，不只是一条修炼之路，更是一场跨越整个星陨之界的宏大考验。
他们需要的，不仅仅是实力，还有智慧、勇气、毅力，以及足够的运气。
二、星河道人的考验
第二日清晨，墨规和墨辰去找星河道人。
老人正在院中打太极，看到他们来，微微一笑，道：“玉简中的内容，都看明白了？”
墨规点头，道：“看明白了。前辈是父亲留下的护路者之一。”
星河道人收了拳势，在石桌旁坐下，示意他们也坐。
“你父亲当年离开时，曾托付我三件事。”他缓缓道，“第一，保管这枚玉简和短剑，等你们来取。第二，在你们需要的时候，给你们指点。第三——”
他顿了顿，目光变得深邃。
“第三，给你们一道考验。通过考验，才能得到第二枚归墟令的线索。”
墨规道：“请前辈明示。”
星河道人道：“苍梧遗迹，你们应该听说了。那处遗迹，其实是你父亲当年封印的一处上古秘境。里面藏着他留下的一枚归墟令。但遗迹中有守护兽，实力不弱。你们需要进入遗迹，找到那枚归墟令，并带回来。”
他顿了顿，道：“这不是一件容易的事。苍梧遗迹中凶险万分，进去的人，十个能出来三四个就不错了。你们可要想清楚。”
墨规道：“想清楚了。我们愿意去。”
星河道人看着他，眼中闪过一丝赞许。
“好。三日后，天星宗会组织一批弟子进入苍梧遗迹。你们随他们一起去。不过——”
他压低声音，道：“遗迹中有一处隐藏的入口，是普通弟子不知道的。那是通往归墟令所在之处的密道。我会给你们一张地图，你们按图索骥，不要与其他人同行。”
他从袖中取出一张泛黄的羊皮纸，递给墨规。
“记住，归墟令的事，不可让任何人知道。包括天星宗的弟子。”
墨规接过地图，郑重道：“多谢前辈。”
三、苍梧遗迹
三日后，天星宗山门前聚集了上百人。
这些人来自东域各宗门，有老有少，有男有女，个个气息不弱。天星宗带队的是两位长老，都是元婴期的高手。他们简单交代了注意事项，便带着众人向苍梧山脉深处进发。
苍梧山脉绵延千里，峰峦叠嶂，云雾缭绕。遗迹的入口在一处深谷中，谷口有阵法守护，平日里隐于云雾之中，外人难以察觉。天星宗的长老解开阵法，露出一道幽深的裂缝。
“遗迹就在里面。”那长老道，“进去之后，各凭机缘。十日之后，无论收获如何，都必须出来。逾期不候。”
众人鱼贯而入。墨规和墨辰走在后面，等所有人都进去了，才悄悄转向另一条岔路。
按照星河道人给的地图，归墟令藏在遗迹最深处的一处密室中。那密室有单独的入口，在遗迹的东侧，需要穿过一条隐秘的隧道才能抵达。
两人沿着隧道走了约一个时辰，前方忽然开阔起来。那是一座巨大的地下宫殿，穹顶高悬，四周的墙壁上刻满了古老的符文。宫殿中央，立着一座石台，石台上放着一枚灰金色的令牌。
归墟令！
墨规正要上前，忽然——
一道巨大的黑影从穹顶落下，挡在石台前！
那是一只通体漆黑的巨兽，形如猛虎，却生着双翼，周身缠绕着暗红色的火焰。它瞪着铜铃大的眼睛，死死盯着两人，口中发出低沉的咆哮。
“守护兽。”墨辰低声道。
墨规点头，道：“我引开它，你去取令牌。”
墨辰道：“小心。”
墨规纵身跃起，九条锁链齐出，向那巨兽缠去！巨兽怒吼一声，双翼扇动，暗红色的火焰铺天盖地般涌来！
墨规身形急转，锁链在空中交织成一道屏障，挡住火焰。同时他心念一动，三条锁链从侧面绕过，缠住巨兽的后腿！
巨兽吃痛，猛地转身，向墨规扑来！
“哥！”墨辰趁机冲向石台，一把抓起那枚归墟令！
就在她触碰到令牌的瞬间，那巨兽忽然停住，发出一声低沉的呜咽。它眼中的凶光渐渐消散，取而代之的，是一种……温和？
墨规收回锁链，警惕地看着它。
那巨兽缓缓伏下身体，将头埋在前爪之间，仿佛在行礼。
墨辰低头看向手中的归墟令，只见令牌背面刻着一行小字——
“守护兽·墨焰。通过考验者，可驱使。”
她与墨规对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。
这巨兽，竟然是可以收服的！
墨辰试着将一缕星辰之力注入归墟令，令牌亮起柔和的光芒。那巨兽站起身，走到她身边，用脑袋蹭了蹭她的手。
“以后就叫你墨焰了。”墨辰笑道，伸手摸了摸它的头。
巨兽发出满足的低吼，如同被抚摸的大猫。
四、第二枚归墟令
两人在密室中稍作休整，墨规开始参悟那枚新的归墟令。
与第一枚不同，这枚令牌中记载的，是归墟之道的第四境——“锁链化形”。修炼到这一境，锁链可以化作任何形态，攻防一体，威力倍增。
墨规盘膝坐下，将心神沉入令牌中。
虚空中，一道身影缓缓浮现。那是一位老者，须发皆白，面容清癯，盘膝坐在一朵灰金色的云上。
“老夫苍梧，奉墟衍之命，在此等候。”那老者开口，声音苍老而温和，“你能来到这里，说明你已经通过了第一道考验。接下来，老夫要传你归墟第四境的修炼之法。但在此之前，你需要回答老夫一个问题。”
墨规道：“前辈请讲。”
苍梧老人看着他，目光深邃。
“归墟之道，在于守护。但你可知道，什么是最难守护的？”
墨规沉默片刻，道：“是人心。”
苍梧老人眼中闪过一丝光芒：“为何？”
墨规道：“因为人心易变。今日的至亲，明日可能成为仇敌；今日的挚友，明日可能反目成仇。守护人心，比守护任何东西都难。”
苍梧老人沉默良久，缓缓点头。
“说得好。人心易变，但正因如此，才更需要守护。你父亲当年也曾回答过这个问题。他的答案与你不同——他说，最难守护的，是初心。”
墨规一怔。
苍梧老人继续道：“初心易得，始终难守。你父亲修炼归墟之道数千年，始终不忘最初的本心——守护该守护的人，做该做的事。这才是归墟之道的真正精髓。”
他抬手，一道灰金色的光芒注入墨规眉心。
“去吧。第四境的修炼之法，已传给你。好好参悟。等你修炼到第六境，自会感应到第三枚归墟令的所在。”
话音落下，那道身影缓缓消散。
墨规睁开眼，发现自己的归墟之力，已经悄然突破到了第四境。那九条锁链在他周身盘旋，时而化作长剑，时而化作盾牌，时而化作长鞭，随心所欲，变化无穷。
墨辰在一旁看得目瞪口呆：“哥，你突破了？”
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墨规点头，道：“第四境，锁链化形。”
他心念一动，一条锁链化作一柄灰金色的长剑，递到墨辰面前。
“试试。”
墨辰接过，挥动了几下，只觉那剑轻重适宜，锋利无比，与真正的神兵利器毫无分别。
“这……太厉害了！”她惊叹道。
墨规收回锁链，道：“走吧。该出去了。”
五、归途
两人带着墨焰，沿着原路返回。
墨焰体型巨大，走在隧道中颇为不便，但它似乎能感应到墨辰的心意，时而缩小身形，变得如同寻常猫狗大小，时而展开双翼，在空中滑翔。
墨辰对它喜爱得不得了，一路上不停地跟它说话。墨焰也通人性，时而用脑袋蹭蹭她的手，时而发出满足的低吼。
“哥，你说父母当年是怎么收服墨焰的？”墨辰问道。
墨规想了想，道：“也许是打败了它，也许是感化了它。父亲做事，总有自己的道理。”
墨辰点点头，不再多问。
两人从遗迹中出来时，天色已晚。天星宗的弟子们三三两两地聚在谷口，有的收获满满，有的空手而归，还有的永远留在了遗迹中。
带队长老清点人数，确认无人遗漏后，带着众人返回天星宗。
星河道人早已在山门前等候。看到墨规和墨辰平安归来，他眼中闪过一丝欣慰。
“收获如何？”他问道。
墨规将归墟令取出，给他看了一眼。星河道人点点头，低声道：“收好。接下来，你们要去落星城找星渊。他会告诉你们下一枚归墟令的线索。”
墨规道：“多谢前辈。”
星河道人摆摆手，道：“不必谢。这是你父亲托付的事，我自当尽力。去吧，你们的路还很长。”
六、夜宿苍梧
当夜，两人没有赶路，而是在苍梧山脚下的一座小镇投宿。
小镇很小，只有一条街，几家店铺。客栈的老板是个热情的中年妇人，看到墨焰，吓了一跳。墨辰解释说这是自己养的灵兽，不伤人，她才松了口气。
夜里，墨规坐在窗前，望着外面的月色。墨辰抱着墨焰，靠在他身边。
“哥，你说剩下的五枚归墟令，会不会更难？”
墨规道：“会。但不管多难，我们都要找到。”
墨辰点头，道：“嗯。我们一起。”
她顿了顿，忽然道：“哥，你说浅雪现在在做什么？”
墨规沉默片刻，道：“应该在溪边练功吧。”
墨辰笑了，道：“她一定很想我们。”
墨规没有接话，只是轻轻摩挲着那个小布袋。
浅雪，等我们。
等我们集齐七枚归墟令，等我们修炼到归墟第九境，我们就回去看你。
窗外，三轮月亮高悬，洒下清冷的光芒。
远处，清风谷的方向，也许有一个人，正望着同一轮月亮。
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