翌日清晨，当初升的朝阳将第一缕光线洒向枯骨荒原时，小队已整装待发。

    经过一夜休整，众人精神饱满，只是空气中弥漫的紧张感比昨日更甚——今日，他们将真正踏入玄阴宗活动频繁的区域。

    林逍遥站在岩群最高处，远眺东北方向。

    朝阳下的荒原呈现出一种诡异的美丽，赤红色的大地如同被鲜血浸染，远处天际线隐约可见一片朦胧的灰色地带，那是黑水沼泽的方向。

    “出发。”

    林逍遥简洁下令，队伍随即以昨日演练的阵型向前推进。

    越是向东北行进，环境变化越发明显。脚下的赤黄土地逐渐变为深褐色，土壤变得湿润粘稠，踩上去会留下清晰的脚印。

    空气中的燥热被潮湿取代，但这种潮湿并非令人舒适的湿润，而是带着霉变和腐败气息的湿重。

    原本稀疏的耐旱植物完全消失，取而代之的是一些形态诡异的植被：有叶片呈暗紫色、表面布满黏液状露珠的灌木；有茎干扭曲如蛇、开着惨白色小花的毒草；

    更有颜色艳丽如血、散发着甜腻香气的蘑菇群——这种香气初闻令人精神一振，细品却头晕目眩，显然有致幻毒性。

    “小心这些蘑菇，”

    苏婉提醒道，她取出一些药粉分发给众人，

    “将其撒在衣领和袖口，可抵御大部分瘴气。”

    韩立谨慎地绕开一丛血红色蘑菇，却不慎踩中了一株不起眼的灰色菌类。那菌类瞬间爆开，喷出一股墨绿色孢子烟雾。

    “闭气！”

    林逍遥急喝，同时袖袍一挥，一道混沌灵力形成的屏障将孢子烟雾挡开。烟雾触及地面，发出“嗤嗤”声响，腐蚀出几个小坑。

    韩立脸色发白，连退数步：“好险...”

    “此地一草一木皆不可小觑。”

    柳如烟指尖凝出一缕寒气，将周围几株可疑菌类冻结，

    “越靠近黑水河，毒物越多。”

    正午时分，当众人翻过一道低矮的丘陵后，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。

    一条宽阔得超乎想象的黑水大河横亘在前，河面宽度目测超过百丈。

    河水并非普通的深色，而是一种粘稠如墨、几乎不透光的漆黑。

    水面异常平静，几乎看不到流动的迹象，仿佛一潭死水。偶尔有气泡从河底冒出，在水面破裂时散发出令人作呕的腥臭。

    河面上漂浮着惨白色的泡沫块和腐烂的树枝树叶，更有一些难以辨认的动物残骸随波逐流。

    对岸是一片望不到尽头的沼泽林地，被灰蒙蒙的瘴气笼罩，隐约可见扭曲的枯树黑影，如同张牙舞爪的鬼魅。

    整个区域弥漫着死亡与腐朽的气息，连阳光似乎都被那浓重的瘴气过滤，变得昏暗阴冷。

    “地图标注无误，这就是黑水河。”

    林逍遥示意队伍在距离河岸百步外停下，这个距离足以应对突发危险。

    “渡过此河，便是真正进入了玄阴宗的活动腹地。”

    陆尘目测河面宽度，眉头紧锁：

    “百丈距离，炼气期无法直接飞渡。且这河水...”他敏锐地感知到河水中蕴含的危险气息。

    苏婉蹲下身，从药囊中取出一片碧玉般的叶子。

    她指尖凝聚一缕精纯的木系灵力，注入叶中，叶子顿时发出柔和绿光。

    她将叶子轻轻抛向河面，叶子在接触水面的瞬间，绿光急剧闪烁，随即迅速黯淡，叶子本身以肉眼可见的速度变黑、腐烂，最终沉入河中。

    “河水有极强的腐蚀性和毒性，能侵蚀灵力。”

    苏婉脸色凝重，

    “肉身绝不可直接接触，就连护体灵光也支撑不了多久。”

    石猛咂咂嘴：

    “这鬼地方，连水都这么邪门。咱们怎么过去？游过去肯定不行，飞又飞不过去...”

    “看来只能寻找渡口或者浅滩了。”

    周通运转厚土诀，感知着地面，

    “但此地地质松软，河岸泥泞，不像有常规渡口的样子。”

    就在众人商议对策时，白晓的追风灵犬突然对着下游方向低声吠叫起来，声音中带着明显的焦躁不安。它银灰色的毛发竖起，前爪不安地刨着地面。

    “下游有情况！”

    白晓立即报告，同时安抚着灵犬，

    “追风对死气和邪气特别敏感，它这么不安，下游肯定有危险。”

    林逍遥心念电转，看向队伍中隐匿能力最强的陈默：

    “陈默师弟，烦请你速去下游探查，注意隐匿，查明情况即刻返回，切勿打草惊蛇。”

    “明白。”

    陈默言简意赅，身影一晃，已化作一道几不可见的淡影，沿着河岸向下游掠去。

    他的隐匿功夫极为了得，即使是在白天，也很快融入环境，气息完全消失。

    等待的时间里，气氛凝重。众人各自戒备，目光警惕地扫视着四周。

    韩立取出几张符箓扣在手中；方莹轻轻调试琵琶琴弦，随时准备施展音律之术；柳如烟周身寒气隐现，在她脚下，一片白霜悄然蔓延。

    约莫一炷香后，陈默的身影如同鬼魅般悄然返回。他的脸色比平时更加苍白，眼神中带着一丝罕见的凝重。

    “下游三里处，确有一处废弃渡口。”

    陈默语速平缓，但每个字都让众人心弦紧绷，

    “渡口有船，是艘乌篷船，船体完好，缆绳系在朽木上。但是...”

    他顿了顿，

    “船上空无一人，却悬挂着一盏绿油油的灯笼，亮着。”

    “鬼船？”石猛瞪大眼睛。

    陈默继续道：“更奇怪的是，我在渡口附近，感受到了极其微弱的妖力残留。

    这妖力属性阴寒，与昨日那些狼卫额前白毛的气息同源，但更为精纯凝练。而且...”

    他眼中闪过一丝锐光，

    “这妖力中夹杂着一丝人为炼制过的痕迹，绝非野生妖兽所有。”

    众人闻言，神色骤变。人为炼制的阴寒妖力？这几乎明示了与玄阴宗的关系！玄阴宗以操控妖兽、炼尸闻名，这种手段正是他们的标志。

    “看来，这黑水河就是玄阴宗设置的第一道天然屏障。”

    林逍遥眼中寒光一闪，

    “而那渡口和鬼船，恐怕不是简单的遗迹，更可能是一个精心布置的陷阱，或者...是对闯入者的某种考验。”

    韩立咽了口唾沫，声音有些发干：

    “林师兄，既然如此凶险，我们是否考虑绕路？或许上游或下游更远处会有更安全的渡河点？”

    林逍遥尚未回答，陆尘却冷声道：

    “绕路？这黑水河蜿蜒千里，绕行需多花费数日时间，且其他路段未必安全。

    既然对方摆下了‘阵’，避而不战反而显得怯懦。”

    柳如烟微微颔首：“陆师兄言之有理。况且，这渡口是明摆着的线索，或许能从中找到关于玄阴宗动向的蛛丝马迹。”

    林逍遥目光扫过众人，见大多数人都露出跃跃欲试之色，心中已有决断：

    “玄阴宗既然设下此局，便是认定此河能阻隔大部分闯入者。

    我们若连这第一关都畏缩不前，后续行动更无从谈起。既然对方摆下了‘阵’，我们便去会一会，看看这鬼船渡口，究竟有何玄机！”

    他沉声下令：

    “全体戒备，前往渡口！陆师兄、石师兄在前开路，柳师姐、方师姐策应两翼，苏师姐、韩师弟、白师弟居中，陈默师弟隐匿侧翼探查，周通师弟断后，我居中调度。

    记住，一切小心，见机行事，没有我的命令，不得轻举妄动！”

    “是！”众人齐声应诺，迅速变换阵型。

    队伍沿着泥泞的河岸，小心翼翼地向下游推进。越靠近渡口，空气中的腥臭和阴寒气息越发浓重。

    那若有若无的妖力残留，如同无形的蛛网，缠绕在每个人的感知中，提醒着他们正在接近危险。

    黑水河沉默地流淌着，对岸的沼泽林地在瘴气中若隐若现，仿佛隐藏着无数双窥视的眼睛。

    玄阴宗的阴影，在这一刻，从情报上的文字，变成了眼前这黑水、鬼船以及空气中弥漫的危机感，真实得令人窒息。

    林逍遥走在队伍中央，混沌星云披风无风自动。

    他的灵识高度集中，不仅关注着前方的渡口，更留意着队伍中每个人的状态。

    他知道，这不仅仅是一次渡河，更是对这支队伍的真正考验——无论是实力，还是心性。