山城，黄山官邸云岫楼。
书房内。
光头背对房门，望着窗外朦胧的江景，手中无意识地捻动着一串念珠。
他面前的书桌上，数张中南半岛的战报，正静静摊开。
每一张战报都像一块冰冷的石头，压在他的心头。
脚步声在门外响起，侍从室主任林蔚的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“委座，白头鹰大使沃尔特先生到了，说有紧急事务必须立刻面见。”
光头捻动念珠的手指停顿了一瞬，缓缓转过身，脸上已恢复平常。
“快请。”
白头鹰驻华大使沃尔特走了进来。
他顾不上过多寒暄，甚至连礼节性的咖啡都未碰，便直接切入主题，语气急促而有力：
“委员长先生，我带来了罗斯福最紧急的请求，这是一次关乎我们共同命运的机会！”
光头示意他坐下，自己也在主位落座，声音平稳：
“沃尔特先生请讲。”
“如今时局艰难，任何转机，我都愿意倾听。”
沃尔特身体前倾，双手按在膝上，目光灼灼。
“委员长，您对朱刚烈这个恶魔在东南亚的所作所为，想必比我们更清楚。”
“马尼拉、升龙、狮城......他的扩张速度与残暴程度，已经超出了人类文明的底线！”
“他的目标绝不仅仅是东南亚，一旦他消化了那里的资源，整合了力量，下一个目标会是谁？”
“是莫卧儿？还是......直接掉头北上，完成他对整个华夏的统一？”
光头的眼角几不可察地抽搐了一下。
这正是他最深层的恐惧。
朱刚烈占据华北、华东，兵锋之盛，连倭寇都被其摧枯拉朽般击垮。
自己困守西南，虽有山川之险，但若对方真的挟席卷南洋之势，水陆并进......
他不敢细想。
“总统先生和不列颠首相张伯伦阁下已经达成最坚定的共识，”
沃尔特继续道，语气充满了煽动性。
“绝不能再坐视这个东方屠夫继续膨胀！反击的时刻到了！”
“而且，就是现在！”
他压低了声音，透露了一个巨大的秘密：
“我们的太平洋舰队，已经完成了史无前例的集结和加强！”
“三天，只需要三天，最后一批也是最关键的力量将抵达珍珠港。”
“届时，我们将拥有一支足以碾压朱刚烈海上力量的强大舰队！”
“罗斯福总统已经下令，这支舰队将在完成集结后，立刻向西太平洋进发，寻歼朱刚烈海军主力，夺回制海权！”
他观察着光头的反应，看到对方眼中闪过震惊，立刻加重了筹码。
“但这还不够！委员长先生，要彻底击败朱刚烈，需要东西两面同时施压！”
“需要在他最意想不到的方向，给予他最沉重的一击！”
“而这把致命的匕首，就握在您的手中！”
光头眉头紧锁：
“大使先生的意思是......”
“三日之后！”
沃尔特斩钉截铁，说道：
“当我们的太平洋舰队向西挺进，吸引刚烈绝大部分海空力量时，我们希望，您的军队能够在华中、华东乃至华北方向，发动一场大规模的战略性反攻！”
“不需要您立刻收复所有失地，但需要您全力以赴，猛烈打击朱刚烈控制区，占领关键据点，制造巨大的后方压力，让他首尾不能相顾！”
“让他无法全力应对我们的海上攻势！”
光头沉默了。
内心波涛汹涌。
反攻？他何尝不想。
但以目前国军的实力、装备、士气，去主动进攻连倭寇都能击败的朱刚烈所部？
这无异于以卵击石。
他缓缓开口，声音干涩：
“沃尔特先生，我理解盟邦的战略意图，也钦佩罗斯福总统的决心。”
“但是......您或许不太了解我们面临的实际情况。”
“经过多年大战，我军疲惫，装备匮乏，尤其是重武器和空中力量，与朱刚烈所部差距悬殊。”
“主动发起大规模进攻，恐难有胜算，反而可能......损失惨重，动摇根本。”
“委员长不必过虑！”
沃尔特立刻接话，他今天显然是有备而来，画饼的功夫炉火纯青。
“我们完全理解贵军的困难！”
“罗斯福总统已经授权我告知您，只要您同意并执行此次东西对进的配合行动，白头鹰将立即启动紧急援助计划！”
他的话语如同连珠炮般抛出，画了一张大饼。
“第一批援助包括五百门最新式75毫米山炮、两千挺勃朗宁重机枪、五万支m1加兰德半自动步枪、以及配套的足量弹药，将通过缅黔公路，以最高优先级别，在未来一周内开始运抵！”
“这足以武装您五个最精锐的步兵师！
“第二批是空中支援！”
“我们将提供一批p-40战斗机零件和教练，帮助贵军恢复部分关键地区的空中掩护能力。”
“同时，我们连忙部署在莫卧儿方向的航空队，可以酌情对朱刚烈后方战略目标，进行远程轰炸策应！
“最后，罗斯福总统向你保证。”
“一旦我们的太平洋舰队在海上取得决定性胜利，白头鹰将毫不犹豫地派遣强大的远征军舰队，携带海军陆战队，直接在华夏东部沿海，选择最有利的地点登陆！”
“与您的军队并肩作战，彻底将朱刚烈势力逐出华夏本土！”
“届时，所有的物资援助将不再是援助，而是对盟友作战的常态补给！”
这一连串的许诺，像一颗颗重磅炸弹，在光头心中炸开。
物资、飞机，尤其是那句“派遣舰队直接登陆协同作战”，这几乎是光头梦寐以求的场景。
借助绝对优势的西方力量，一举铲除心腹大患朱刚烈，真正统一华夏。
但他毕竟是历经风雨的政治家，巨大的诱惑之下，理智并未完全消失。
他沉吟着，缓缓道：
“大使先生，贵国的承诺令人振奋。”
“但是，兵者，国之大事。”
“如此大规模的反攻，牵一发而动全身。”
“朱刚烈用兵诡诈，实力深不可测，万一贵国舰队行动受阻，或者......我军反攻初期受挫，局面该如何应对？”
沃尔特心中暗骂一声“老狐狸”，但脸上笑容不变，信誓旦旦：
“委员长，请您相信美利的信誉和力量！”
“我们的舰队集结是实实在在的，总统的命令是不可动摇的。”
“至于后续细节，我的武官可以和您的将领立刻开始对接，制定详尽的物资交接和作战协同时间表。”
“我们甚至可以先运送一部分武器作为定金！”
他站起身来，走到墙上的华夏地图前，用力指着东部沿海：
“委员长，请看看这片广袤的土地，它本应完全在您的治下！”
“朱刚烈不过是一个窃据神器、倒行逆施的军阀。”
“如今，千载难逢的机会就在眼前，犹豫和迟疑，只会让恶魔坐大，让您的机会溜走！”
“只要我们齐心协力，东西夹击，朱刚烈必然应接不暇！”
“他的战线拉得如此之长，从倭岛到东南亚，漏洞百出！”
“只要我们打出去，他的后方就会烽烟四起，他的统治就会动摇！”
“届时，不仅是我们，全世界所有饱受其威胁的国家，都会站出来响应！他已经成为全世界的公敌！”
沃尔特的言辞充满了笃定，仿佛胜利已经唾手可得。
他巧妙地回避了具体风险，不断强调鹰方的绝对实力。
光头陷入了长久的沉默。
书房里只剩下他手中念珠轻轻碰撞的细微声响，以及窗外隐约传来的山风声。
他心中天人交战。
答应，意味着将国军的命运与白头鹰的战略深度捆绑，投入一场胜负难料的豪赌。
不答应，则可能错失这个借助外力解决朱刚烈的唯一机会，坐视对方消化东南亚后变得更加强大，最终自己恐怕也难逃被吞并的命运。
时间一分一秒过去。
沃尔特耐心等待着，他知道，对方没有更好的选择。
终于，光头抬起了头，眼中闪过一丝决绝的光芒，仿佛下定了毕生最大的决心。
“既是为了抗击残暴，收复国土，亦是履行同盟之义务。”
“我，同意。”
“三日之后，我国军将按约定，在指定方向发动攻势，以策应贵国海军之行动。”
沃尔特心中一块大石落地，上前一步，紧紧握住光头的手：
“委员长，您做出了一个伟大而明智的决定！”
“历史会铭记这一刻！”
“我立刻将您的决定和我们的合作意向，报告给总统！”
又商谈了一些紧急联络和初步协同的框架后，沃尔特志得意满地匆匆离去，他必须立刻将这个消息发往华盛顿。
书房内重归寂静。
光头仿佛被抽空了力气，缓缓坐回椅子，久久不语。
一直侍立在一旁，全程沉默聆听的陆军总司令顾祝同，此刻才忧心忡忡地开口：
“委座，白头鹰之言，虽则动听，然......空口许诺居多，实质保障未见。”
“其舰队能否真如所言那般强大无敌？其物资能否如期足额运抵？”
“万一......万一他们海上受挫，或见我陆上进攻不利，便缩了回去，届时我独自承受朱刚烈雷霆之怒，恐......恐有灭顶之灾啊！”
“此非与虎谋皮乎？”
光头缓缓转过头，看着这位忠心耿耿的老部下，脸上露出一种无奈的悲凉。
他长长地、长长地叹息了一声。
“墨三啊......”
他的声音沙哑而飘忽，“你的顾虑，我岂能不知？”
“白头鹰画饼，七分虚，三分实，或许连三分都未必有。”
“他们无非是想用我们的血，去消耗朱刚烈，为他们争取时间和空间。”
他站起身，踱到窗前，望着外面沉沉的雾霭，仿佛在凝视着自己和这个国家的未来：
“可是，墨三，你告诉我，我们......还有选择吗？”
“不借助外力，不拼死一搏，以我如今之力，可能抵挡得住消化了南洋、整合了力量的朱刚烈吗？”
“届时，他水陆并进，南北夹击，这西南一隅，真能成为我们的避风港？”
“不，不会的。”
“那将是真正的万丈悬崖，粉身碎骨，死无葬身之地！”
“如今，至少还有一线希望！”
“哪怕这希望是美夷画的饼，是毒饵，我们也必须吞下去！”
“因为这是我们唯一能看到的、可能改变命运的机会！”
“只有勇往直前，奋力一搏，把所有的力量都押上去，或许......或许还能搏出一个出头之日，搏出一线生机！”
他走到顾祝同面前，用力拍了拍对方的肩膀，力道很重：
“这就是弱小的代价，墨三。”
“我们没有资格挑肥拣瘦，只能在刀尖上跳舞，抓住任何一根可能救命的稻草，哪怕这根稻草可能会割伤手，甚至......把我们拖向更深的深渊。”
“但我们别无选择。传令下去吧，召集敬之、辞修他们，立刻开始筹划。”
“三日之后......我们必须打出气势！。”
顾祝同望着光头那决绝而悲怆的眼神，所有劝谏的话都堵在了喉咙里。
他最终只是沉重地低下头，哑声道：
“是......委座。属下......明白了。”