白光刺目，视野里什么也看不清。
叶巡本能地抬手挡在眼前。过了几息，光芒渐柔。他放下手臂，看清了四周。
这是一处极广阔的空间。
大得不见边际，上下四方皆是灰蒙蒙的雾霭。脚下铺着半透明的晶石，能望见更深之处有暗红的流体在缓慢涌动；如凝固的血。
空间正中，立着一面巨镜。
高逾十米，宽达五丈。边框是墨色的岩石，其上刻满密集的符文。镜面光滑如止水，倒映着万物。
它正对着他们。
叶巡看见镜中映出两道人影；他与父亲并肩而立。
可镜中不止他们。
在他与叶凡之间，尚有一道朦胧的轮廓，半透明的，面容模糊。
“来了？”
一道话音自四面八方涌来。
叶巡攥紧刀柄，叶凡亦握住了他的刀。
一位老者自镜中穿出。
并非走出，而是如穿过水幕般，自镜面缓缓浮现。他发须皆白，着一身洗至发白的灰布长袍，面上带着温淡的笑意。
“叶凡，十八载了。”他望向叶凡，又望向叶巡，“叶巡，你也这般大了。”
叶凡凝视着他。
“神狱之主。”
老者颔首。
“是我。”他说，“亦是你，亦是他。”
叶巡蹙眉。
“此言何意？”
老者指向那面巨镜。
“你们自行看罢。”
叶巡望向镜中。
那道朦胧的轮廓渐渐清晰。
那张面容；
与他一般无二。
与叶凡一般无二。
可眼神不同。
那是糅合了二者的眸光；父亲的沉邃，儿子的清亮，以及……叶寂曾有的空茫。
“他名叶无。”老者道，“是你们父子的‘合体’。亦是此层之主。”
叶无在镜中望着他们，微微一笑。
“爸，兄长。”他开口，嗓音亦是二人声线的交融，“入来罢。”
镜面倏然如水波动荡。
叶无伸出手，穿透镜面，握住了叶凡的手腕。
叶凡未及反应，已被拉入镜中。
“爸！”
叶巡欲冲上前，却被一道无形的障壁阻住。
老者立于旁侧，静观其变。
“莫急。他无事。”
叶巡猛然转头，死死盯着他。
“你欲作甚？”
老者笑了。
“非是我欲作甚，是尔等将作何择。”
他指向镜中。
“你且看。”
镜内，叶凡立于一奇异空间之中，周遭尽是碎裂的镜片。每一片皆映出一个不同的他；十八年前的他，燃尽自身的他，身陷囚困的他，方才与子重逢的他。
叶无立于他面前。
“叶凡。”他说，“你可知你何以能撑过十八载？”
叶凡望着他。
“因有人候我。”
叶无摇头。
“非也。”他说，“因你心中始终有一道声音在低语；你不可死，你尚有未竟之事。”
他踏前一步。
“那道声音，是我。”
叶凡怔住了。
叶无道：
“我是你的执念，亦是叶巡的执念。是你们父子从未相见、却始终彼此挂怀的那股心念。”
“十八载，我一直在你心中。”
“亦一直在叶巡心中。”
叶凡静默。
叶无续道：
“而今你们相见了，我便该现世了。”
他凝视着叶凡。
“此层之择，极简。”
“你二人之中，须有一人留下，成为新一任神狱之主。另一人可归返人世。”
“留下者，将得我全部权能，自此永镇此间。”
“离去者，将尽忘前尘，重归人间，从头来过。”
叶凡瞳孔微缩。
“叶巡呢？”
叶无道：“他亦可择留下。你二人谁留皆可。唯可余一人。”
叶凡摇头。
“不可。”
叶无望向他。
“为何？”
叶凡道：
“他方才寻见我，我不可令他留下。”
“那你留？”
“我留。”
镜外，叶巡听清了这句。
他疯了一般捶打着那道无形障壁。
“爸！不可！”
老者立于旁侧，静静望着。
“他听不见你。”他说，“镜里镜外，已是两重天地。”
叶巡转首，赤红着眼瞪视他。
“尚有何法？”
老者静默一息。
“有。”
叶巡死死盯着他。
“何法？”
老者道：
“你二人，一同留下。”
叶巡怔住了。
“一同留下？”
老者颔首。
“规则言，唯可存一神狱之主。然若二人皆愿留下，规则即破。”
“因神狱之主，须是一个完整之人。你二人相合，方为完整。”
他顿了顿。
“可代价是，你们将融为一体。”
“化作他。”
他指向镜中叶无。
叶巡望向镜中。
叶凡与叶无仍在相视。
他忆起叶寂之言，忆起那些碎片，忆起父亲十八载的苦候。
他忆起母亲的华发，忆起那些独守家中的长夜。
他不想再候了。
“我择。”
老者望向他。
“择何？”
叶巡深吸一气，声沉如铁：
“一同留下。”
老者笑了。
“你想清了？”
叶巡颔首。
“想清了。”
老者抬掌，按在那道无形障壁之上。
障壁，消散。
叶巡冲入镜中。
其内，叶凡与叶无同时转首望来。
叶凡怔然。
“叶巡？你何以……”
叶巡上前，立在他身侧。
“爸。”他说，“我已择定。”
叶凡蹙眉。
“何择……”
叶巡截断了他。
“我们一同留下。”
叶凡彻底愣住。
“不可……”
“为何不可？”叶巡凝视着他，“你候我十八载，我不能再令你独候。我亦……不能再候了。”
叶凡唇瓣微颤，无言以对。
叶无立于旁侧，望着他们。
“定了？”他问。
父子相视。
叶凡伸出手，握住了叶巡的手。
“定了。”
叶无笑了。
“善。”
他后退一步。
“记着，你们将化作一人。可你们的记忆，皆会留存。”
“他是我，我亦是你们。”
他化作万千光尘，涌向父子二人。
那些光点没入他们的身躯，融进他们的血脉。
叶凡阖上了眼。
叶巡亦阖上了眼。
镜外，老者望着此景。
“三千载矣。”他轻声自语，“终是候到了。”
镜中的光芒愈来愈盛，愈来愈灼。
最终，整个空间皆被炽白吞没。
待白光散尽，巨镜已逝。
原处立着一人。
叶凡的身形。
叶巡的眸色。
他垂首，望向自己的双手。
两只手，交握在一处。
一只粗糙，覆着经年执刀的老茧。
一只年轻，肌肤光滑。
可皆是他的。
他抬首，望向老者。
“我当如何唤你？”
老者笑了。
“唤我守门人罢。”他说，“三千载，老夫终可离去了。”
他步向那片白光，身形愈行愈淡。
最终，只余一语飘回：
“神狱之主，托付于你了。”
空间归于寂静。
唯他一人。
不，是二人。
合而为一的二人。
他垂目，望向脚下。
彼处卧着一枚碎片。
最大的那枚，金色璀璨，如融化的烈日。
他俯身拾起。
握于掌中，温烫灼人。
他将碎片收入怀中。
与其他七枚并置。
八枚了。
尚缺一枚。
他抬首。
前方，现出一扇门扉。
金色的门。
门上无字。
唯有一道人形刻痕。
与他，一模一样。
他走上前。
推门而入。
门后，是无尽的光明。
光中，传来一道话音，温厚而沉：
“欢迎归家。”
他笑了。
“爸，吾儿，我们归家了。”
（第16章 完）