龙门地下三百米，有一处无人知晓的隐秘空间。

    并非人工所建，而是三千年前守望者议会留下的遗产；一方折叠于现实夹缝之中的古老祭坛。四周是漆黑的岩壁，壁上刻满密密麻麻的符文，符文在幽暗中散发微光，如活物的血脉般缓缓搏动。

    祭坛中央，矗立着一尊三米高的石鼎。

    石鼎已极古老，表面布满龟裂，可裂隙中却透出暗金色的光芒，一下，又一下，如同心跳。

    叶凡立于石鼎之前。

    叶寂立在他身侧。

    两人相对而立，面容一模一样。

    身后立着六人。

    判官、红鲤、凌霜、雷虎、海青、陈远。

    无人言语。

    叶凡转过身，望向身后众人。

    判官倚在岩壁旁，手中握着新铸的斩则刀；那是龙门以圣典残页逆向解析重铸而成，刃上还流淌着未完全融合的符文辉光。他望着叶凡，未发一言，只轻轻颔首。

    红鲤立在最外侧，刀横于身前，刀柄上那块玉佩在微光中轻轻摇曳。她面上无甚表情，目光却始终未离叶凡。

    凌霜站在红鲤身侧，手中握着一块平板；虽知此地毫无信号，她仍紧握着，仿佛借此能得几分安定。

    雷虎与海青并肩而立。雷虎的手重重按在海青肩上，海青眼眶微红，却未曾落泪。

    陈远立在最后，身着管控局制服，身姿笔挺。他望着叶凡，唇动了动，欲言又止。

    叶凡将众人一一望过。

    望了许久。

    而后他开口：

    “多谢。”

    判官轻轻笑了笑。

    “谢什么，又不是不归来。”

    叶凡未再言语。

    红鲤走上前，停在他面前。

    她望了他三秒。

    而后她伸手，将刀柄上那块玉佩解下，递予叶凡。

    叶凡一怔。

    “这是…”

    “红锦之物。”红鲤说，“暂借于你。”

    “归来时还我。”

    叶凡握住那块玉佩。

    温热的。

    尚存红鲤的体温。

    “好。”他说。

    红鲤转身，行回原处。

    未曾回头。

    凌霜走上前来。

    她立在叶凡面前，唇瓣轻颤，未能出声。

    而后她猛然张开双臂，紧紧抱住了他。

    抱得极紧。

    叶凡微怔，随即轻轻拍了拍她的背脊。

    “好了。”他说。

    凌霜松开他，后退一步，抬手拭了拭眼角。

    “叶凡。”

    “嗯。”

    “活着归来。”

    叶凡颔首。

    雷虎与海青一同上前。

    雷虎伸出手，叶凡与之相握。

    握得极紧。

    “兄弟。”雷虎道。

    “兄弟。”叶凡应道。

    海青立在一旁，眼眶泛红，手却伸不出。

    叶凡走上前，拍了拍他的肩。

    “海青。”

    “嗯。”

    “代我照料苏晓与叶巡。”

    海青用力点头。

    陈远最后一个上前。

    他立在叶凡面前，静默数息。

    而后自衣袋中取出一物，递予叶凡。

    是一块铭牌。

    S-0793。

    那块真正的原版。

    “沉渊托我转交。”陈远说，“他言，此物当归于叶家之人。”

    叶凡接过铭牌。

    沉甸甸的。

    他低头望着那行编号，望着那道刻痕。

    随后他将铭牌收入怀中。

    贴于心口。

    与叶巡的照片、他母亲的照片，并排而放。

    “多谢。”他说。

    陈远摇头。

    “该言谢的，是我们。”

    他退后一步，挺身，郑重敬礼。

    叶凡望着他。

    而后他转身，行向石鼎。

    叶寂已在旁静候。

    “可备妥了？”叶凡问。

    叶寂颔首。

    两人相对而立。

    叶凡抬起右手，掌心向上。

    九色光团自掌心浮起，缓缓流转。南离的赤红，东苍的翠绿，西庚的银白，北罡的湛青，深洋的幽蓝；另有四色他未曾见过的光晕，在光团深处交织辉映。

    叶寂亦抬起右手。

    他掌心之中，亮起一团暗红色的光芒。

    那光中，有叶凡熟悉的气息；南冥幽焰的气息。

    “你一直带着此物？”叶凡问。

    叶寂点头。

    “二十年。”他说，“初代守碑者所予。”

    “他言，终有一日，你会需它。”

    叶凡望着那团光。

    原来母亲令他等候的那人，等的便是此物。

    两个“我”。

    生与死。

    光与暗。

    “始罢。”叶凡道。

    两人同时将手掌按于石鼎之上。

    石鼎震颤了一瞬。

    裂隙中的暗金色光芒骤然大亮，仿佛有什么沉眠之物被骤然唤醒。

    九色光团自叶凡掌心涌入石鼎。

    暗红光团自叶寂掌心涌入石鼎。

    两团光芒在石鼎深处相逢。

    那一刹那，整座祭坛为之颤动。

    岩壁上的符文次第亮起，如连锁般蔓延。光芒自石鼎底部向上攀升，爬过每一道裂隙，升至鼎口。

    而后；

    一簇火焰自鼎口升腾而起。

    非是九色，亦非暗红。

    是纯白。

    如雪。

    如盐。

    如骨灰。

    但那光并不寒冷。

    是温热的。

    温温软软，如新晒的棉衾，如冬日灶边的炉火，如苏晓的手。

    原初之火。

    叶凡凝视着那簇火焰。

    三千年来，无数人欲将其点燃。

    守门人等候了三千年。

    他母亲守了二十三年。

    沉渊查了十六年。

    而今，它在眼前燃烧。

    “成了。”叶寂的声音自旁传来，很轻。

    叶凡转首望他。

    叶寂立在那儿，身躯开始变得透明。

    “你，”

    “我曾言。”叶寂笑了，“燃尽之后，我或许会消散。”

    他低头望向自己的手。

    那只手已近半透明，能望见其后石鼎的轮廓。

    “真快。”他说。

    叶凡走上前，立在他面前。

    “叶寂。”

    叶寂抬起眼。

    “兄长。”

    “尚有何言？”

    叶寂思量片刻。

    他望着叶凡。

    “代我告知叶巡。”他说，“二叔甚喜他。”

    叶凡颔首。

    “还有么？”

    叶寂望向那团原初之火。

    望了许久。

    而后他转过头，望向叶凡。

    “兄长。”

    “嗯。”

    “多谢你。”

    “谢什么？”

    叶寂笑了。

    此次的笑意，与以往皆不相同。

    非是僵硬之笑。

    非是初学之笑。

    是极自然的，极舒展的，仿佛终于卸下何物的那般笑。

    “多谢你令我知晓，”

    他顿了顿。

    “活着，是何滋味。”

    他的身躯愈来愈淡。

    淡得几近于无。

    叶凡伸出手，欲抓住什么。

    却只握住一缕微光。

    那缕光在他掌心停留了一息。

    随后消散。

    叶寂消失了。

    叶凡立于原处，握着那只空落落的手。

    良久。

    身后传来脚步声。

    判官走上前，立在他身侧。

    望着那团原初之火。

    “他走了？”

    叶凡点头。

    判官静默数息。

    “叶凡。”

    “嗯。”

    “他最后笑了。”

    叶凡没有说话。

    只是望着那簇火焰。

    火在燃烧。

    纯白的，温热的，如新晒的棉衾，如冬日灶边的炉火，如苏晓的手。

    亦如；

    叶寂最后那抹笑意。

    叶凡重返地面时，天已亮了。

    雪住了，日头升起，映照着一片皑皑天地。

    他立于龙门门前，望向远方。

    彼处有一栋楼。

    八楼有一扇窗。

    暖黄色的帘帷，透出暖黄色的光。

    有人在等。

    他握紧了手中那块玉佩。

    红锦的。

    红鲤的。

    他低头，望着玉佩上那道刻痕。

    而后迈步，朝那个方向行去。

    雪在脚下咯吱作响。

    一步。

    一步。

    离那扇窗，愈来愈近。

    （第189章 完）