叶寂的手指悬在叶凡胸前，不到一米的距离。
指尖跃动着九色火焰，明灭的光将整座仓库映得如同炼狱。
叶凡没有动。
非是不愿动，而是难以动弹。叶寂释放出的威压太过沉重；并非力量层面的压制，而是更深层、源于血脉的压制。
那是他父亲另一半魂魄的威压。
“怎么？”叶寂笑了，“吓住了？”
叶凡开口，声音异常平静：
“没有。”
“那你在想什么？”
叶凡望着他。
“我在想，你说你等了二十年。”
“二十年。”叶寂重复着这个词，脸上的笑意淡去几分。
“你可知二十年是何滋味？”
“困于罗睺谷最深处，身侧尽是失败者的残魂。他们日日夜夜在我耳畔哭泣、嘶喊、咒骂、哀求，求我放他们离去。”
“可我出不去。”
“我的躯壳被守门人封禁，唯能眼睁睁看着时日一天天流逝。”
“看着你母亲在外等候。”
“看着你降生、长大、娶妻、生子。”
“看着你……”
他顿了顿。
“活得那般快活。”
叶凡沉默。
叶寂向前迈了一步。
“你知我有多恨你么？”
“你是我另一半魂魄的造物，你本应是我，可你却活成了另一个人。”
“你有母亲，有妻子，有儿子。”
“我一无所有。”
“连躯壳都已失去。”
他又向前一步。
叶凡依旧未动。
“此刻你可能动弹？”叶寂问，“被我压制得难以行动吧？”
叶凡没有回答。
叶寂伸出手，按在他的肩上。
那只手极凉，凉得像死物。
“莫怕。”他说，“很快便不痛了。”
“我将取你身躯，以你面容去见苏晓，去抱叶巡。”
“他们会以为我是你。”
“会继续爱你。”
“仿若从未发生过任何事。”
叶凡终于开口：
“你以为苏晓辨不出？”
叶寂笑了。
“辨不出。”他说，“我连你说话的语气、行走的姿态、展笑的方式，皆已习得。”
“二十年，我一直在看你。”
“你所行每一事，所吐每一言，我皆铭记。”
“我即是你。”
叶凡凝视着他。
凝视着那双与自己全然相同的眼眸。
而后他笑了。
叶寂一怔。
“你笑什么？”
叶凡没有回答。
他只是抬起了手。
那只手，并未被压制。
叶寂瞳孔骤缩。
“你，”
“你以为我在想什么？”叶凡说，“我在想，你候了二十年，习得诸般事物。”
“却漏了一样。”
叶寂后退一步。
“漏了何物？”
叶凡的手按在了他的胸口。
“你没学会如何做父亲。”
话音落下的刹那，叶凡掌心迸发出炽烈的光芒。
非是九色，而是五色；南离、东苍、西庚、北罡、深洋。五火印记同时燃烧，将叶寂整个人震飞出去。
他撞上仓库的水泥立柱，整根柱子裂开纹路，顶部的铁皮哗啦啦坠落。
叶寂撑起身，嘴角渗出血迹。
“你如何能动？”
叶凡握紧了刀。
“因那些‘种子’。”他说，“沉溪，以及三千年的守望者们。”
“他们一直在我印记之中。”
“他们的意志，非你所能压制。”
叶寂死死盯着他。
“那些残魂？”
“是。”叶凡说，“他们等了三千年，非是为看我死在你手中。”
“他们是为……”
他顿了顿。
“见证而来。”
叶寂笑了。
笑得冰冷。
“见证什么？”
叶凡提刀，刀尖直指对方。
“见证‘生’与‘死’如何真正相融。”
叶寂脸上的笑意僵住了。
“你……”
“你方才说，你需要我。”叶凡道，“九火归一需两个‘我’同时燃烧。”
“正是。”
“那我若不燃呢？”
叶寂愣住了。
叶凡抬起左手，五色火焰在掌心跃动。又抬起右手，掌心空无一物；九色光团已被夺去。
但他不惧。
因为；
“你忘了。”叶凡说，“九火归一，需的是两个‘我’，非是两具躯壳。”
“你取走了我的九色光团，但你仍需我。”
“需我自愿燃烧。”
他望着叶寂。
“若我不愿燃呢？”
叶寂的脸色变了。
不再是那般胜券在握的神情，转而化作另一种……
惊惧。
“你不能不燃。”他说，“你不燃，九火归一永无完成之日，原初之火永难点燃，苍白之视终将…”
“我知晓。”叶凡打断了他。
“但那又如何？”
他行至叶寂面前，刀尖抵上对方心口。
“你方才说，欲以我面容去见苏晓，去抱叶巡。”
“那我便问你一句：”
他凝视着那双与自己全然相同的眼眸。
“你爱他们么？”
叶寂张了张口。
未能发出声音。
“你学了二十年，习得我的动作，我的语气，我的笑意。”叶凡说，“但你学会爱了么？”
“你会如怀抱世间至宝般抱着叶巡么？”
“你会望着苏晓炊煮，心头暖如火烧么？”
“你会……”
他顿了顿。
“你会为了他们，毫不犹豫地将自身燃作灰烬么？”
叶寂沉默。
仓库中唯有铁皮被夜风吹动的哗啦声响。
“你不会。”叶凡说。
“因你心中唯有恨。”
“恨我，恨我母亲，恨那些残魂，恨你自己。”
“故你永不可能成为我。”
他收回了刀。
转身。
“九色光团，你要便拿去吧。”他说，“我宁可让苍白之视吞没此世，亦不会与你同燃。”
“叶凡！”叶寂嘶吼出声。
叶凡没有回头。
他向门口走去。
一步。
两步。
三步。
身后传来叶寂的声音，不再是方才那种疯狂，而是另一种；
疲惫的。
绝望的。
“且慢。”
叶凡停下脚步。
“你赢了。”叶寂说。
叶凡转过身。
叶寂立在原处，九色光团自他掌心浮起，缓缓飘向叶凡。
“拿回去。”他说。
叶凡没有接。
“为何？”
叶寂低下头。
“因你说得对。”
“我不会爱。”
“可我…”
他抬起眼。
那双眸中，第一次出现了叶凡难以读懂的东西。
“我想试试。”
叶凡注视着他。
良久。
而后他伸手，接过了那团光。
光入掌心的刹那，他察觉到一丝异样；九色光团中，多了一点什么。
一点暖意。
“你……”
“二十年。”叶寂说，“我看你看了二十年。”
“看着你爱他们。”
“我也想学。”
“可我学不会。”
他笑了。
此次的笑意，与先前皆不相同。
“但你方才所言，令我想起一事。”
“何事？”
叶寂望着他。
“你母亲最后一次来见我时，所说的那句话。”
叶凡怔住。
“我母亲去看过你？”
“每年皆来。”叶寂说，“最后一次，她说……”
他顿了顿。
“‘小寂，若有来生，给我当儿子吧。’”
“‘我教你爱。’”
叶凡立在原地。
很久，很久。
而后他走上前，伸出手。
叶寂望着他，没有躲避。
叶凡的手落在他肩上。
“来生太远。”他说，“此生，我教你。”
叶寂愣住了。
“你……”
“九火归一需两个‘我’。”叶凡说，“我教你学会爱，你来助我点燃原初之火。”
“此乃交易。”
叶寂望着他。
望着那张与自己全然相同的面容。
而后他笑了。
笑得很轻。
“好。”
窗外，天快要亮了。
第一缕晨光自破损的顶棚漏入，落在二人身上。
叶凡松开了手。
“走吧。”
“去何处？”
“归家。”叶凡说，“先用饭。”
叶寂又是一怔。
“用饭？”
“苏晓炖的汤，你学了二十年，尚未尝过吧？”
叶寂没有说话。
只是默默随在他身后，步出仓库。
晨光照耀着二人。
两个一模一样的身影，一前一后。
一个行向人间烟火。
一个方式学习如何成为“人”。
（第184章 完）