七月的最后几天，骊山深处的夜晚，已能感觉到一丝初秋的凉意。

    峡谷“雷渊”中，万籁俱寂，连夏虫的鸣叫都仿佛被某种无形的压力所抑制，唯有山风穿过嶙峋石隙，发出呜咽般的低啸。

    但在试爆场中央，那个新近挖掘的、深达丈余、阔约三丈的“巨爆坑”旁，气氛却如同绷紧的弓弦，一触即发。

    坑边，数盏特制的、带有厚重琉璃罩的“气死风灯”被高高挑起，昏黄的光线勉强照亮坑内景象。

    坑底中央，并非往日试验用的小陶罐，而是摆放着一尊造型奇特的青铜器皿。

    此器高约三尺，腹部浑圆，形似釜，但壁厚异常，通体泛着幽暗的青绿色光泽，表面没有任何纹饰，只有几道加强筋。

    釜口以浸过桐油的厚牛皮紧紧蒙住，用铜箍箍死，只在顶端中心，留出一截中空的铜管，一根比拇指还粗、浸满了特制引火药的麻绳，从铜管中垂下，如同一条蓄势待发的毒蛇。

    这便是“火攻所”最新，也是最大胆的试验品——不再是松散药粉，而是经过无数次失败调整后，初步实现“颗粒化”和“压铸”的第一代“药柱”。

    以提纯到极致的硝、硫、炭，按目前摸索出的、理论上威力最大的比例，混合后，以极稀的米浆为粘合剂，在特制的木模中压制成型，再经低温小心烘干，最终得到数根暗红色、质地紧密、略带蜂窝状孔隙的圆柱体。

    这些药柱被小心地装入这特制的厚壁青铜“爆釜”中，层层压实，中间留有传火孔道。

    单是这“爆釜”和“药柱”的制造，就耗费了“火攻所”和天工院铁工坊月余心血。

    爆釜需承受巨大的内部压力，对青铜的配比、铸造、退火要求极高，稍有砂眼或应力不均，便是炸膛的结局。

    药柱的压制和干燥，更是危险万分，稍有不慎，摩擦或受热，便是瞬间毁灭。

    此次试验，代号“初雷”。

    目标不再是听个响，看个烟，而是要真实测试这“颗粒化压铸火药”的最大威力，以及这特制爆釜的可靠性。

    为此，坑内还放置了一些模拟目标：一段碗口粗的枯木，几块尺许厚的石板，甚至还有一个披着破烂皮甲的草人。

    观察掩体内，气氛凝重得仿佛要滴出水来。

    秦风、禽滑厘、屈炎，以及另外两名参与核心研制、脸色苍白的墨家老匠，五人挤在狭窄的窥孔后，眼睛一眨不眨地盯着远处灯火下的巨爆坑。

    所有人都换上了厚实的棉衣，耳朵用浸湿的棉絮紧紧塞住，即便如此，心跳声仍如擂鼓，在胸腔内咚咚作响。

    “所有岗哨确认，十里内无人畜。” 一名墨侠弟子闪入掩体，低声禀报，声音也带着颤抖。

    “风向，西南，微力，无突变。” 另一人盯着简易的测风旗报告。

    秦风深吸一口气，冰凉的空气带着泥土和硝石的味道涌入肺腑，让他因连日夜不能寐而有些昏沉的头脑清醒了些。

    他最后看了一眼手中的记录板，上面是这次试验的详细参数：药柱总重，十五斤；配比，硝七十五、硫十、炭十五；压铸密度；爆釜壁厚、铜质分析……每一个数字，都凝聚着心血与冒险。

    “开始吧。” 秦风的声音，在寂静的掩体中显得异常干涩。

    禽滑厘对掩体外负责点火的弟子打了个手势。

    那弟子是墨家游侠中身手最敏捷、胆气最豪的一位，此刻也面色紧绷。

    他手持一根长达三丈、顶端绑着炭火的特制长杆，匍匐前进，小心翼翼地将炭火凑近那垂在爆釜外的、浸满引火药的粗麻绳末端。

    “嗤——！”

    引信被点燃，爆发出耀眼的火花，并以远比寻常引信快得多的速度，嘶鸣着向铜管内燃烧而去！

    那火星窜动的轨迹，在夜色中划出一道惊心动魄的红线，直没入爆釜之中！

    点火弟子魂飞魄散，扔下长杆，连滚爬向最近的一个预备掩体，动作快如狸猫。

    掩体内，时间仿佛凝固。

    所有人死死盯着巨爆坑，瞳孔放大，呼吸停滞。

    心跳声、风声、远处隐约的溪流声，全都消失不见，只剩下那嘶嘶燃烧的引信声，如同死神的倒计时，敲击在每个人的灵魂深处。

    一秒……两秒……三秒……

    预想中的瞬间爆炸并未到来。死一般的寂静。

    难道是……哑火？或是引信中途熄灭？更可怕的念头浮现——延迟爆炸？

    就在这令人窒息的等待中，就在秦风几乎要下令派人冒险查看的瞬间——

    “轰隆——！！！！！！”

    不是声音，首先感觉到的，是地面！

    整个掩体，不，是整个峡谷，仿佛被一只无形的洪荒巨兽狠狠踩了一脚，猛地向上剧烈一跳，又重重落下！

    坚固的石砌掩体发出不堪重负的呻吟，灰尘簌簌而下。

    紧接着，一股难以形容的、混合了极致爆鸣、空气被疯狂撕扯的巨响，才如同亿万面巨鼓同时在耳边擂响，又如同九天雷霆直接劈落在头顶，悍然撞入耳膜！

    即便塞着湿棉，那声音也如同实质的铁锥，狠狠凿进脑海，带来一阵剧烈的眩晕和耳鸣！

    几乎在巨震与巨响的同时，巨爆坑的方向，一团无法用言语形容的、炽烈到极致的橘红色火球，猛地膨胀开来！

    瞬间吞噬了坑内的一切，将周围数十步内照得亮如白昼！

    那光芒之强，甚至透过厚厚的窥孔，刺得掩体内几人下意识地闭眼偏头。

    火球膨胀到极限，旋即转化为冲天而起的、粗大无比的烟柱，烟柱中夹杂着无数燃烧的碎片、泥土、石块，如同一朵狰狞而暴虐的死亡之花，在夜空中狰狞绽放！

    紧接着，是肉眼可见的、圆环状的冲击波，裹挟着尘土、碎石、草木碎片，以爆点为中心，向四周疯狂扩散，所过之处，飞沙走石！

    “趴下！” 秦风只来得及嘶吼一声，众人早已本能地伏低身体。

    紧接着，狂暴的气浪夹杂着碎石泥土，如同怒涛般拍打在掩体厚重的外墙上，发出噼里啪啦的密集爆响，整个掩体都在颤抖，仿佛下一刻就要解体。

    不知过了多久，也许只是十几息，但在感觉中却无比漫长。

    地面的震动平息，震耳欲聋的巨响化作了嗡嗡的耳鸣和远山的回音。那冲天的烟柱开始缓缓上升、扩散，遮蔽了小半片星空。

    空气中弥漫着浓烈的、前所未闻的焦糊与硝烟气味，辛辣刺鼻。

    秦风第一个挣扎着抬起头，晃了晃嗡嗡作响的脑袋，强迫自己看向窥孔。

    外面，尘埃未定，一片朦胧。

    但巨爆坑所在之处，原本的地面已然消失，取而代之的是一个直径超过五丈、深达数尺的焦黑大坑！

    坑内泥土被翻起、灼烧，呈现出琉璃般的怪异光泽。那尊特制的青铜爆釜，早已不见踪影，想必已在第一瞬间化为最炽热的金属碎片，混合在那些抛洒到百步之外的焦土碎石之中。

    作为目标的枯木、石板、草人，更是灰飞烟灭，连点残渣都难以寻觅。

    坑周围数十步内，草木倒伏，一片狼藉，许多石块表面留下了清晰的灼烧和冲击痕迹。

    静。

    死一般的寂静，再次笼罩。

    只有山风掠过废墟的呜咽，和远处受惊鸟兽的零星哀鸣。

    掩体内，无人说话。

    禽滑厘张大嘴巴，雪白的胡须上沾满了灰尘，眼神呆滞。

    屈炎扶着墙壁，手指深深掐入石缝，浑身微微颤抖。

    那两名墨家老匠，更是直接瘫坐在地，面色惨白，目光涣散。

    秦风也感到一阵虚脱，后背早已被冷汗浸透。

    但他心中，除了劫后余生的心悸，更有一种难以言喻的、如同火山喷发般的激荡在奔涌。

    成了！真的成了！

    虽然过程恐怖，结果骇人，但这威力……这毁天灭地般的威力，远超他最乐观的估计！

    这已不仅仅是“爆鸣”，这是真正意义上的“爆炸”，是足以改变战争形态、甚至是世界规则的“雷霆之力”！

    他推开掩体沉重的石门，踉跄走出。

    外面，空气中弥漫的硝烟和尘土，让他咳嗽了几声。

    他走到坑边，望着那狰狞的创口，感受着脚下土地传来的、尚未散尽的微热，心中只有一个念头：

    从今天起，战争的方式，将要被彻底改写了。

    “雷……雷公发怒了……” 一名瘫坐在远处的墨侠弟子，看着眼前的景象，失神地喃喃。

    秦风没有纠正他。

    他只是站在那里，任由夜风吹拂他汗湿的额发，目光投向东南方，那是咸阳，是北疆，是更广阔天地的方向。

    初试雷鸣，群山震撼。

    而这声雷鸣，必将以比今夜更加猛烈、更加不可阻挡的方式，响彻这个时代，震撼整个天下。

    火树银花，是毁灭，也是新生。

    而掌握这“雷霆”钥匙的人，将无可避免地，被推向历史浪潮的最巅峰，也将置身于最凶险的漩涡中心。