江州，地下实验室。
警报声没有响，但这里的气氛比响警报还吓人。
汉斯守在那个巨大的液氦罐子旁边，脸白得像张纸。
液氦罐子上有个压力表，指针正在一点点往红区掉。
“林，没气了。”
汉斯的声音带着哭腔。
“液氦是用来给超导磁体降温的。现在的液位只剩下5%。”
“一旦液氦干了，磁体就会失去超导性，瞬间升温。”
“到时候，里面储存的巨大能量会瞬间释放，这就不是停机的问题，是炸机。”
“整个光源系统，连同房子，都会被炸上天。”
“还有多久？”林远问。
“最多48小时。”
48小时。
去美国买？人家不卖。
去卡塔尔运？飞机飞过来都得一天，还得清关。
唯一的路，就在国内。
“查到了吗？”林远转头问顾盼。
顾盼手里拿着一张地图，手指在上面飞快地划着。
“查到了。四川，威远气田。”
“那里的天然气里，含氦量是国内最高的，大概有0.2%。”
“虽然比不上美国的富氦气田，但也算是贫矿里的富矿了。”
“但是，”顾盼苦着脸，“那里只有天然气井，没有提炼氦气的工厂啊！天然气抽出来直接就烧了或者是做化工了，氦气全跑了！”
“那就去现场提炼。”
林远抓起外套。
“带上王海冰，带上所有的膜分离专家。”
“我们去气田，给天然气过筛子。”
四川，威远，深山老林。
这里到处都是巨大的钻井架，轰隆隆的声音响彻山谷。粗大的管道里流淌着高压天然气。
林远找到了气田的负责人，刘站长。
“刘站长，救命的事。”林远开门见山，“我要买你们气里的氦气。”
刘站长是个爽快人，但他听完林远的要求，直摇头。
“林董，气我有的是。但氦气……那是混在天然气里的。”
“这就好比你让我从一缸大米里，把混进去的几粒小米给挑出来。”
“这怎么挑？”
“通常的做法是把气冻成液体深冷法，天然气先液化，氦气不液化，就分出来了。但我这儿没那设备啊。”
“我们不用冷冻。”林远拿出一个黑色的箱子。
“我们用膜。”
“膜？”
“对。就像纱窗一样。”
林远解释道：
“氦气分子很小，跑得快。天然气甲烷分子大，跑得慢。”
“如果我们有一张特殊的网。”
“氦气能钻过去，天然气被拦住。”
“这样不就分开了吗？”
刘站长听懂了：“这道理我懂。但是，这种网……你有吗？”
林远看向王海冰。
王海冰从箱子里拿出一卷像保鲜膜一样的东西。
“这是我们之前做电池隔膜时研发的副产品高分子分离膜。”
“理论上能分。但是……”
王海冰叹了口气。
“但是什么？”
“但是氦气太滑了，天然气太粘了。”
“这张膜，拦得住大的，但也拦不住小的跟着一起跑。”
“最后分出来的气，氦气浓度顶多10%。”
“这根本没法用。我们要的是99.999%的纯氦。”
“如果纯度不够，灌进机器里，杂质结冰，直接就把管道堵死了。”
死结。
筛子不够细。
林远看着那卷膜。
如果筛一遍不行，那就筛两遍？三遍？
“不行。”王海冰摇头，“多级筛选需要庞大的设备，还要加压泵。我们没时间搭积木。”
“必须一步到位。”
林远盯着膜表面。
“既然物理上的孔不够小……”
“那我们能不能用化学的方法？”
“什么意思？”
“溶解。”
林远脑洞大开。
“有没有一种液体，只喜欢氦气，不喜欢天然气？”
“或者是反过来？”
王海冰想了想：“没有这种液体。氦气是惰性气体，它跟谁都不亲。”
“那……石墨烯呢？”
林远突然想到了之前的“撕纸人”刘峰。
“石墨烯是单层原子，它的孔隙是原子级的。”
“如果我们把石墨烯，涂在这层膜上？”
“就像给纱窗刷了一层油。”
“把原本的大孔，堵成小孔！”
“只留出刚好够氦气钻过去的缝！”
“这……”王海冰愣住了，“理论上……石墨烯确实能阻隔所有气体，除了氦气和氢气。”
“但是，怎么涂匀？要是涂厚了，氦气也过不去；涂薄了，有漏洞。”
“用静电喷涂！”
林远想起了之前做化妆品粉底的经验。
“让石墨烯带电，让膜带反向电。”
“吸上去！”
气井旁边的临时工棚。
外面是高压气流的呼啸声，里面是紧张的改装现场。
没有洁净室，没有精密仪器。
只有几台从车上卸下来的发电机，和一套临时改装的喷涂设备。
“风沙太大了！”顾盼捂着口罩，“这灰尘落上去，膜就废了。”
“搭帐篷！”林远喊道，“用塑料布把这块地围起来！”
“再搞几个加湿器，把灰尘沉下去！”
就在这个简陋的“无尘室”里。
王海冰操作着喷枪，小心翼翼地往那卷膜上喷石墨烯浆料。
一层黑色的、薄如蝉翼的涂层，覆盖在了膜上。
“这就是原子级筛网。”
膜做好了。
接下来是装机。
要把这卷膜，装进一个耐高压的钢管里，然后接在气井的出气口上。
气井的压力高达20兆帕200个大气压。
这就像是把一张纸，顶在消防水龙头上。如果纸不够结实，瞬间就会被吹破。
“这膜太脆了！”刘站长看着那层薄膜，直摇头，“一通气肯定破。”
“得加骨架。”
林远找来了一堆不锈钢丝网。
“把膜夹在丝网中间。”
“像做三明治一样。”
“丝网受力，膜负责筛气。”
装置组装完毕。一个像炮弹一样的钢筒，接在了管道上。
“开阀门！”
“慢点！慢点！”
阀门一点点打开。
“滋滋”
气体冲进钢筒。
压力表指针狂跳。
5兆帕……10兆帕……15兆帕！
钢筒发出令人牙酸的“咯吱”声。
所有人都躲在沙袋后面，生怕它炸了。
“稳住了！”王海冰盯着仪表。
在钢筒的另一端，有一根细细的小管子。
此时，从小管子里，并没有喷出气体，而是极其缓慢地，冒出了一点点气泡。
这些气泡，被收集进一个气囊里。
“快测纯度！”
化验员拿着便携式色谱仪，抽了一管气。
几分钟后。
“氦气含量：98%！”
“成了！”
虽然还没到99.999%，但98%已经是粗氦了！只要再经过简单的低温吸附，就能变成纯氦！
“产量呢？”林远问。
“一小时……5升。”
“太慢了！”顾盼急了，“咱们那个大罐子，一天要漏掉几十升。这根本补不上啊！”
确实，这就是膜分离的弱点慢。
孔小了，纯度高了，但流量就小了。
要想快，就得面积大。
“把所有的膜都拿出来！”林远下令。
“不管是做坏的，还是边角料。”
“全部喷上石墨烯！”
“做一个不够，我们就做一百个！”
“并联！”
接下来的24小时。
工地上疯了。
大家把能找到的所有钢管、铁桶，甚至废旧的灭火器瓶子，都改装成了“分离器”。
气井旁边，密密麻麻地接了一百多个奇形怪状的罐子。
像是一个巨大的马蜂窝。
“全部开阀！”
一百个罐子同时工作。
原本一滴一滴的气泡，汇聚成了一股细细的气流。
虽然不大，但源源不断。
一小时100升！
“够了！够救命了！”汉斯在电话里喊道，“快运回来！”
气是有了。
怎么运回去？
这里离江州两千公里。
用卡车拉？得跑两天两夜。那时候实验室早就炸了。
用飞机？
这是高压气瓶，普通客机不让带。货机得申请航线，还要排队。
“来不及了。”
林远看着那些装满氦气的钢瓶。
“我们不用瓶子运。”
“那用什么？”
“用气球。”
“气球？”顾盼傻了。
“氦气本来就是充气球的。”林远指着天空。
“这东西比空气轻。”
“我们把氦气充进巨大的探空气球里。”
“然后让它飞回去！”
“老板，你疯了？”顾盼大叫，“气球怎么飞？风一吹就跑了！”
“平流层飞艇。”林远纠正道。
“大江公司正好在附近做高空测试。”
“他们有一种带螺旋桨、带导航的飞艇。”
“我们把飞艇的气囊里的氢气放了，换成我们的氦气！”
“让飞艇带着这几十公斤的救命气，从平流层没有风雨干扰飞回江州！”
“速度500公里/小时顺着高空急流。”
“4小时就能到！”
一艘巨大的银色飞艇，满载着宝贵的氦气，升空了。
它像一条大鱼，游进了云海。
地面上，汪韬的团队正在远程操控。
“高度2万米。”
“进入急流层。”
“航向锁定江州！”
4小时后。
江州上空。
飞艇缓缓下降，悬停在江南之芯集团的楼顶。
早已等候多时的工程师们，接住飞艇，插上管子。
“输气！”
液化机启动。
气态氦变成液态氦，注入那个即将干涸的大罐子。
压力表指针，终于止跌回升。
警报解除。
汉斯瘫坐在地上：“林，你是我见过最疯狂的人。”
“用飞艇送气……这主意也就你想得出来。”
林远看着那个飞艇。
“不是疯狂。”
“是被逼的。”
“只要能活下去，什么招都得试。”
氦气危机解除了。
光子芯片的生产线保住了。
但是，林远知道，这种“救火”的日子不能再过了。
必须要有自己的、稳定的资源。
“顾盼，”林远看着地图。
“咱们既然能从天然气里提氦。”
“那为什么不把这个生意做大？”
“中国缺氦，全世界都缺氦。”
“我们要建一座超级提氦工厂。”
“就在四川。”
“不仅自用，还要卖。”
“我要把氦气的价格，打下来！”
就在这时，一个新的消息传来了。
是关于“人”的。
“老板，”顾盼脸色有些难看。
“最近，咱们公司里，有些奇怪的流言。”
“说什么？”
“说……咱们工厂闹鬼。”
“闹鬼？”林远笑了，“咱们搞科技的，还信这个？”
“不是迷信。”顾盼压低声音。
“是夜班的工人，总听到墙里面有声音。”
“而且，有些封闭的车间里，明明没人，但设备自己会动。”
“甚至，监控录像里，拍到了一些模糊的影子。”
“大家都在传，是不是咱们挖地下工厂的时候，挖到了什么不干净的东西？”
林远眉头一皱。
墙里的声音？设备自言自语？影子？
这听起来不像是鬼。
倒像是有人在装神弄鬼。
“走。”
林远站起身。
“今晚，我也去值个夜班。我倒要看看，是什么鬼敢在我的地盘上撒野。”