离了药王谷，伪装成东厂押解队伍的众人昼伏夜行。秦风与公主同乘囚车，实则车内宽敞，铺着软垫。秦魇骑马在前，银甲外罩了件黑色披风，遮掩身份。陈风率十名死士扮作番子，曹淳则手持圣旨，应付沿途盘查。

    第一夜宿于荒庙。秦风借着篝火研读囚心诀。布包内是卷羊皮，字迹以血书就，墨色沉暗。开篇八字：“心为天狱，囚人囚己。”

    他逐句默读，渐入玄境。囚心诀分三重：明心见性、画地为牢、心狱天成。第一重借眼观心，他已初窥门径。第二重需以心为笔，以念为墨，在对手心神中画下囚笼。第三重……羊皮上只寥寥数语：“心狱既成，天地为囚。施术者永锢己心，不得超脱。”

    永锢己心？秦风想起秦影空洞的眼眶，心头一凛。

    “看懂了？”秦魇的声音从身后传来。他卸了甲，只着中衣，坐在火堆旁擦拭长枪。

    秦风摇头：“第二重尚可揣摩，第三重……似有缺失。”

    秦魇接过羊皮，扫了一眼，淡淡道：“第三重不是缺失，是无人练成。爷爷当年创此诀时曾说，心狱天成之日，便是施术者永囚心牢之时。所以他从不让后人练第三重。”

    “那秦影……”

    “他不一样。”秦魇看向跳动的火焰，“他从出生就被种下了‘狱中天’。他的心，本就是一座牢笼。”

    秦风默然。他想起秦影那盏将熄的灯火，纯粹却微弱。

    “绝情诀呢？”他问。

    秦魇沉默片刻，将长枪放下，右手并指，在虚空中划了道弧线——与秦影所划相似，却更显凌厉决绝。

    “绝情诀也有三重：斩情丝、断六欲、灭本我。”他声音平静，“我练到第七重，便是灭本我的开端。待九重圆满，世上便再无秦魇，只剩一具为杀而生的躯壳。”

    火光照着他侧脸，冰冷中透出疲惫。

    “所以爷爷当年分传三诀，没想过让我们活着？”秦风声音发涩。

    秦魇摇头：“他想过。破军、囚心、绝情，三诀本是相辅相成。若我们兄弟同心，三诀合一可破万法，且不会伤及自身。但……”他顿了顿，“九蛛太谨慎，将我们分开培养，让我们彼此为敌。三十年来，我们走的都是死路。”

    唯有死路，才能接近九蛛。

    唯有相残，才能取信于敌。

    这局棋，从一开始就是死局。

    （药王谷线）

    同一轮月下，药王谷溶洞深处。

    秦影盘坐于药炉前，炉火幽蓝，映着他苍白面容。老妪在一旁研磨药材，石臼声单调而沉重。

    “你真要炼‘焚心丹’？”老妪停下手中活计，“那丹药需以心头血为引，服之可激发三倍功力，但药效过后……心脉尽碎。”

    秦影空洞的眼眶“望”向药炉：“三日后太庙，秦风需有足够实力接近九蛛。焚心丹能让他短时间内拥有接近绝情诀七重的功力。”

    “那你呢？”老妪声音发颤，“囚心诀第三重，你已练成了，对不对？”

    沉默良久，秦影缓缓抬手，抚上自己眼眶：“师父，您当年救我时，可曾想过，我这双眼……本就是为囚心诀而生？”

    老妪手中石臼落地，药材撒了一地。

    “你……你早就挖了眼？”

    “五岁时。”秦影声音平静，“爷爷说，囚心诀需以盲眼练，方能见真。他亲手……为我剜目。”

    火光照亮他脸上两道干涸的泪痕——不，那不是泪痕，是经年累月血水淌出的沟壑。

    老妪老泪纵横：“门主他……为何如此狠心……”

    “因为只有看不见，才能看见人心。”秦影转身，空洞的眼眶“望”向老妪，“师父，我看见您心中有一座坟，葬着您的女儿。她是被九蛛害死的，对不对？”

    老妪浑身剧颤，跌坐在地：“你……你怎知……”

    “囚心诀练到深处，能见人心执念。”秦影声音轻柔，“所以您才甘心守在这不见天日的溶洞三十年，等一个报仇的机会。”

    他伸手，摸索着扶起老妪：“三日后，我为您报仇。也为所有被九蛛所害之人……报仇。”

    炉火噼啪，映着一老一少两个身影。

    一个瞎了双眼，一个白了头发。

    都囚在仇恨的牢笼里。

    却要破笼而出。

    （路上波折）

    第三日黄昏，队伍抵达京城外三十里的驿站。按计划，今夜在此休整，明日拂晓入城。

    曹淳出示东厂令牌，驿丞诚惶诚恐地安排独院。众人刚安顿下，院外忽然传来喧哗。

    一队锦衣卫包围了驿站。

    为首的千户按刀入院，朗声道：“奉指挥使之命，查验钦犯！曹公公，请将人犯交出！”

    秦魇从屋内走出，披风下的银甲若隐若现：“本督在此，何人喧哗？”

    千户见到他，面色微变，却仍硬着头皮道：“秦督军，指挥使有令，需亲眼确认钦犯身份，方可入城。”

    秦魇冷笑：“刘指挥使的手，伸得倒长。曹公公，圣旨给他看。”

    曹淳取出圣旨，千户细看后，仍不放心：“督军见谅，属下需亲眼见到人犯。”

    屋内，公主低声道：“来者不善，怕是九蛛起疑了。”

    秦风透过窗缝观察，只见那千户眼神闪烁，右手始终按在刀柄上，身后锦衣卫更是隐隐呈包围之势。

    秦魇显然也察觉了。他缓步上前，忽然伸手搭在千户肩上：“刘指挥使还说了什么？”

    千户身体一僵，额角渗出冷汗：“没……没说什么……”

    “是吗？”秦魇手上加力，千户肩骨发出咯咯声，“那你怀中那枚‘蛛令’，是谁给的？”

    千户脸色惨白，左手下意识捂住胸口。

    秦魇闪电般出手，从他怀中掏出一枚黑色令牌——正面刻蛛，背面刻着“三”字。

    “三蛛。”秦魇眼神冰冷，“九蛛连亲信都派出来了，看来是等不及了。”

    他忽然扬手，令牌掷向屋内！秦风破窗而出，凌空接住令牌的刹那，体内三毒骤然沸腾！令牌竟与毒素产生共鸣，发出诡异嗡鸣！

    “杀！”千户见状厉喝，拔刀砍向秦魇！

    几乎同时，所有锦衣卫暴起发难！但他们刀锋所指，不是秦魇，而是囚车方向——他们要杀公主！

    陈风率死士迎战，院中瞬间刀光剑影。秦风护在公主身前，手中短刀翻飞，连斩三人。但他重伤未愈，渐渐力不从心。

    秦魇独战千户与四名好手，长枪如龙，却一时难以脱身。

    眼看公主险象环生，秦风咬牙，从怀中掏出秦影给的焚心丹。丹药赤红如火，散发着灼热气息。

    “殿下，得罪了！”他低喝一声，将丹药塞入口中！

    丹药入腹，化作滚烫洪流！秦风只觉五脏六腑如被烈火焚烧，但伴随剧痛而来的是汹涌力量！双眼瞬间赤红，视野中万物速度骤减，每个人动作都清晰可见！

    他动了。

    快如鬼魅，短刀划出残影。五名锦衣卫喉间同时绽出血花，倒地时眼中犹带惊骇。

    秦魇见状厉喝：“秦风！焚心丹药效只有一刻钟！速战速决！”

    秦风点头，身影再闪，如虎入羊群。所过之处，锦衣卫非死即伤。不过十息，院中敌人尽数倒下。

    千户被秦魇一枪钉在墙上，口吐鲜血，却狞笑：“你们……进不了城的……九蛛大人……早有准备……”

    秦魇拧转枪杆：“什么准备？”

    千户不答，咬破口中蜡丸，服毒自尽。

    众人清理战场，发现所有锦衣卫皆服毒，无一活口。

    曹淳脸色发白：“这是死士……九蛛连锦衣卫都渗透至此……”

    公主看着满地尸体，沉声道：“看来明日入城，不会太平。”

    秦风体内药效渐退，虚脱感袭来。他强撑着问秦魇：“城中可有接应？”

    秦魇点头：“有。但经此一事，恐怕已暴露。”他看向京城方向，眼神凝重，“我们得改计划。”

    “如何改？”

    秦魇沉默片刻，缓缓道：“提前行动。今夜就入城，直扑太庙！”

    “可祭天在三日后——”

    “九蛛既已起疑，必会提前祭天。”秦魇斩钉截铁，“我了解他，此人多疑谨慎，稍有风吹草动就会改变计划。”

    他看向秦风：“焚心丹药效过后，你会虚弱三日。若等三日后，你战力全无。唯有今夜，趁药效余威尚在，放手一搏。”

    众人对视，皆看到彼此眼中的决绝。

    陈风抱拳：“末将誓死护卫殿下！”

    曹淳咬牙：“老奴在宫中尚有一条密道，可直通太庙后殿！”

    公主看向秦风，眼中尽是担忧：“你的身体……”

    秦风摇头，握紧短刀：“还撑得住。”

    秦魇翻身上马，长枪指月：

    “那便……今夜破笼！”

    队伍冲出驿站，直奔京城。

    夜色如墨，城门轮廓在望。

    而太庙方向，隐约有火光冲天。

    祭天的篝火，已提前点燃。

    狱中天的最后一道门，即将开启。

    门后是生是死，无人知晓。

    唯有以血，证道。