一群约千余人的所谓“庐江义军”，不耐等待，在几名头领的鼓动下，竟试图冲击南城外围的哨卡，叫嚷着要“面见靖北王，讨个说法”！
与守卫的北境军发生了推搡和口角，眼看就要演变成流血事件。
消息传入城中，张嵩大怒，正要派兵弹压。
另一件让他头疼的事发生了。
苏清月，得知萧景明重伤昏迷、被孙神医护送回程的消息后，再也按捺不住。
她不顾谢清澜的劝阻，换上简便衣物，带着两名侍女，竟直奔南城门，要求出城，去迎萧景明！
“苏姑娘！城外混乱，危险万分！殿下有孙神医和谢将军护送，不日即回，你何必亲身犯险？”
守门的校尉认得这位殿下身边的红颜，苦苦相劝。
“让开！”
苏清月脸色苍白，眼中却燃烧着倔强的火焰。
“我要去见他！现在！立刻！若他……若他有事，我岂能独活于此？”
她性子外柔内刚，对萧景明用情至深，此刻得知心上人濒死，哪里还顾得了许多。
侍女和守军吓得魂飞魄散，连忙拦住。
消息迅速报到张嵩处。
张嵩一个头两个大。
苏清月身份特殊，与殿下情深，打不得骂不得。
可城外局势未明，让她出去，万一出事，他如何向殿下交代？
“胡闹！”
张嵩拍案而起，正要亲自去拦。
“报——！”
又有斥候急报。
“张将军！东南方向，约三十里，发现殿下车队！正被一伙不明身份的骑兵尾随窥探！看其装束，不似天鹰，亦非中原常见兵马，倒有些像……南边来的蛮族！”
南边蛮族？
是“赤魅”残留的南疆势力？
还是其他闻风而动的南方部族？
张嵩心中警铃大作。
殿下车队虽有谢沧浪护卫，但人数不多，还带着重伤的殿下，若被这股不明骑兵袭击，后果不堪设想！
“谢将军！立刻点齐一千‘海龙卫’轻骑，随我出城接应殿下！”
张嵩再顾不上苏清月，对谢长风急道，又对传令兵下令。
“告诉林婉清，紧闭四门，全城戒备！告诉萧玠世子，暂缓出城，先解决城外骚乱，凡冲击哨卡者，杀无赦！”
“是！”
马蹄如雷，张嵩与谢长风亲率一千“海龙卫”精锐，轰然冲出南门。
那支正在闹事的“庐江义军”见北境铁骑出城，杀气腾腾，顿时吓得作鸟兽散。
张嵩看也不看他们，率军朝着东南方向，疾驰而去。
城门口，苏清月被暂时拦下，急得泪流满面。
谢清澜闻讯赶来，紧紧抱住她，低声安慰，心中同样忧虑万分。
而城头，萧玠望着张嵩、谢长风远去的烟尘，又看了看城外那些虽然暂时退去、却依旧在远处徘徊观望的各路人马，眼神深邃。
“世子，我们……”
亲信低声问。
“按兵不动。”
萧玠淡淡道。
“先看看张将军能否顺利接回殿下。另外……派人去接触一下文氏、司马氏的人，不必谈实质，只叙乡谊，探探口风。”
“是。”
与此同时，在东南方向荒原上。
孙神医的车队正在艰难前行。
为了平稳，速度不快。
谢沧浪率领五十骑，警惕地护卫在周围。
突然，侧后方烟尘扬起。
一队约三百人的骑兵，从一片丘陵后转出，不即不离地跟在了车队后方。
这些骑兵衣着杂乱，但装备精良，马术娴熟，眼神锐利，绝非寻常流寇。
他们打着的一面破烂旗帜上，隐约可见一个扭曲的、像蛇又像藤蔓的诡异图案。
“是南疆黑巫族的图腾！”
谢清漪曾在师门古籍中见过，脸色一变。
“他们定是‘赤魅’残部，或与她有勾结的南疆势力！想来抢夺殿下，或破坏救治！”
谢沧浪眼中杀机毕露：“保护殿下和孙神医！结圆阵！准备迎敌！”
五十对三百，敌众我寡。
但“海龙卫”乃东黎百战精锐，毫无惧色，迅速结成防御阵型，将马车护在中心。
南疆骑兵开始加速，发出怪异的呼哨，如同狼群扑向猎物。
就在双方即将接战的一刻——
“呜——呜——呜——！”
低沉雄浑的东黎号角声，从西北方向滚滚而来！
紧接着，是如同闷雷般的蹄声！
张嵩、谢长风率领的一千“海龙卫”铁骑，如同赤色狂潮，席卷而至！
瞬间切入南疆骑兵与车队之间！
“东黎‘海龙卫’在此！何方宵小，敢犯殿下车驾？！杀——！”
谢长风一马当先，巨刃挥舞，如同战神。
南疆骑兵首领见状，知道事不可为，唿哨一声，毫不犹豫地调转马头，向南方荒原深处遁去，速度极快，显然早有准备。
“追！”
张嵩怒喝。
“不必追了！救殿下要紧！”
谢清漪急声喊道。
张嵩也知穷寇莫追，勒住战马，与谢长风一起赶到马车旁。
“孙老！殿下如何？”
张嵩急问。
孙神医掀开车帘，脸色疲惫但镇定：
“殿下暂无大碍，但需立刻回城静养。方才只是受了些颠簸。”
张嵩看向车内，萧景明依旧昏迷，脸色苍白，但呼吸平稳。
他心头一松，随即又被怒火填满。
南疆残孽，竟敢追杀至此！
“立刻回城！加强戒备！”
张嵩下令。
大队人马，护卫着昏迷的萧景明，朝着北境主城，缓缓而坚定地行去。
夕阳西下，将荒原和队伍的影子拉得很长。
城头上，苏清月望眼欲穿。
城内，各方势力心思浮动。
城外，那些徘徊的“群狼”并未散去，反而因北境精锐出城、接回重伤的萧景明，而更加蠢蠢欲动。
真正的风暴，或许才刚刚开始。
而在昏迷的萧景明意识深处，那片绝对的黑暗与冰冷中。
一点微弱的、温暖的感觉，从胸口传来。
不是“定海珠”的清凉。
不是“心火”的灼热。
也不是“白虹”的温和。
而是一种……更加古老、更加深沉、仿佛来自大地血脉深处的、勃勃的生机脉动。
是谢辰信中提到的“赤阳暖玉”在靠近？
还是……别的什么？
黑暗中的意识，仿佛沉眠的幼龙，被这丝温暖触动，轻轻翻了个身。
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