徐广文命人买了些好药，又让下人熬了参汤米粥，每日小心灌喂。
那老者一直昏迷不醒，高烧不退，时而抽搐，时而发出模糊的呓语，听不清内容，但偶尔能听到“杀”、“殿下”、“关”等零星字眼。
如此过了三四日，老者情况依旧凶险，但那一丝游气竟顽强地吊着，未曾断绝。
陈郎中也啧啧称奇，说此人生命力之顽强，实属罕见。
这一日，徐广文忽听得后院传来伙计惊喜的呼喊：
“家主！家主！那人醒了！睁眼了！”
徐广文连忙放下茶水，三步并作两步赶到后院。
只见床榻上，那重伤的老者果然微微睁开了眼睛。
那双眼初时茫然无神，空洞地望着屋顶，但很快，焦距慢慢凝聚，眼底深处，一股属于百战老将的锐利与警觉，如同沉睡的凶兽，缓缓苏醒。
他试图动一下，却牵动全身伤口，闷哼一声，额上青筋暴起，冷汗瞬间湿透了额发。
“军爷！您别动！千万别动！”
徐广文连忙上前，轻声安抚。
“您伤得太重，好不容易才捡回条命，可得好好将养。”
老者艰难地转动眼珠，看向徐广文，嘴唇翕动，发出极其微弱、干涩嘶哑的声音：
“这……是何处？你……是谁？”
“这里是林家集，小的徐广文，是林家集的秀才。是下人在后山发现您，把您抬回来的。您已经昏睡好几天了。”
徐广文小心答道，又端过一旁温着的参汤。
“您先喝点水，润润喉。”
在徐广文的帮助下，老者勉强喝了几口参汤，干裂的嘴唇得到滋润，精神似乎好了一点。
他闭目喘息片刻，再次睁眼，目光已清明许多，盯着徐广文，缓缓问道：
“幽州……如何了？”
徐广文脸色一黯，低声道：
“军爷，幽州……破了。天鹰蛮子打进去了，死了好多人，逃过来的人都这么说……靖远侯爷……听说也殉国了……”
“噗——！”
老者闻言，浑身剧震，猛地喷出一口黑血！
溅得被褥一片狼藉！他目眦欲裂，眼中瞬间爆发出滔天的悲愤、痛苦、与不甘，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，仿佛濒死的野兽。
“军爷！军爷您怎么了？陈郎中！快叫陈郎中！”
徐广文吓得魂飞魄散，连忙扶住他。
老者死死抓住徐广文的手臂，力道大得惊人，指甲几乎掐进他肉里，一双血红的眼睛死死瞪着他，嘶声道：
“不……不可能！幽州……不会破！”
徐广文又痛又怕，连连道：
“军爷，小的怎敢骗您？逃难的人都这么说，千真万确啊！您……您别激动，伤口要崩开了！”
老者闻言，如遭雷击，抓着他的手缓缓松开，眼中的光芒迅速黯淡下去，只剩下无尽的灰败与死寂。
他颓然倒回枕上，仿佛瞬间被抽走了所有生机，只有胸膛还在微弱地起伏。
陈郎中匆匆赶来，又是一番施针灌药，老者才勉强稳住，不再呕血，但气息更加微弱，眼神空洞地望着屋顶，再无言语。
徐广文看着老者这般模样，心中不忍，又联想到老者昏迷时的呓语和刚才的反应，一个大胆的猜测浮上心头。
他小心翼翼地问道：
“军爷……您……您莫非是……靖远侯爷麾下的将军？”
老者眼皮微微动了一下，没有承认，也没有否认，只是缓缓闭上了眼睛，两行浑浊的老泪，无声地从眼角滑落，没入斑白的鬓发。
徐广文见状，心中已然明白了七八分。
这位恐怕真是从幽州血战中杀出来的将军，而且身份不低。
他想了想，咬牙道：
“军爷，您放心在这里养伤。这里偏僻，天鹰一时半会儿打不过来。我这就让人去北境主城报个信，那边……那边听说四皇子在，正在抗虏，或许能联系上侯爷的旧部……”
听到“北境主城”、“四皇子”，老者的眼皮再次猛地一跳，但依旧没有睁眼，只是极其轻微地点了点头，从喉咙里挤出一个几不可闻的“嗯”字。
徐广文见状，不再多问，吩咐下人好生照料，自己则匆匆去前堂安排人手，准备往北境报信。
他并不知道，他救下的这个奄奄一息的老者，将会给这个已然天翻地覆的乱世，带来怎样石破天惊的变数。
腊月二十五，清晨。
北境主城。
铅灰色的云层低低压在城头，仿佛随时会砸落下来。
寒风呼啸，卷着雪沫，抽打在城墙斑驳的砖石和守军冰冷铁甲上，发出令人牙酸的声响。
城墙上，气氛凝重到了极点。
经过连日血战和撤退，还能站在这里值守的士兵，已不足四千人。
他们大多带伤，脸上混合着疲惫、麻木，以及一丝深藏的恐惧。
许多人抱着冰冷的长矛或弓弩，靠在墙后，望着南方地平线上那越来越清晰、越来越庞大的移动黑影——那是石亨大军前锋的旗帜和烟尘。
城内，虽然有了东黎运来的粮食，暂时解决了断炊之危，但恐慌的情绪并未完全消散。
街道上行人稀少，家家户户门窗紧闭。
只有一队队被组织起来的青壮民夫，在军官的喝令下，紧张地向各段城墙搬运着滚木、礌石、火油，以及刚刚从东黎货船上卸下、还散发着桐油和铁锈味的崭新箭矢和少量“掌心雷”。
空气紧绷得如同拉满的弓弦，一触即发。
都督府内，气氛同样压抑。
后堂卧房中，萧景明刚刚被苏清月和谢清澜强行灌下一碗浓稠的参汤和汤药。
他的脸色比昨日更差，因强行运功配合银针恢复部分真容，又连夜与张嵩、谢辰等人商议守城细节，几乎耗尽了他刚刚积聚起的一点元气。
此刻，他斜靠在榻上，胸膛微微起伏，每一次呼吸都带着隐痛，眼前阵阵发黑。
但他知道，他不能倒下。
至少，现在不能。
“殿下，石亨前锋距城已不足二十里。其主力也在快速逼近。张将军已在各门布置完毕，主人已将粮草军械分配到位，民夫也已组织起来。”
幽一的声音在门外响起，一如既往的平静，却掩不住其中的急迫。
“只是……军心依旧不稳，许多士兵对能否守住，毫无信心。”
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