东山县政协大楼，三楼主席办公室。
周照祥蹲在大铜盆前，手里拿着打火机，正一张张地烧着文件。
火苗舔舐着纸张，映得他那张满是皱纹的脸阴晴不定。
楼下隐约传来的警笛声，在周照祥心头来回拉扯。
“这帮刁民……这帮刁民……”
周照祥嘴里碎碎念着。
他还是低估了许天的狠。
那个年轻人不讲武德，不按套路出牌，直接掀了桌子，让全省的百姓来看这桌底下的烂泥。
“嘭！”
办公室大门被人一脚踹开。
周照祥吓得手一哆嗦，最后半本笔记本掉进火盆，激起一阵飞灰。
他回头，只见郭正南堵在门口，身后是一群荷枪实弹的特警，还有那个总是笑眯眯的县纪委书记刘思云。
“周主席，大白天的在屋里烧纸，这也不逢年不过节的，祭奠谁呢？”
郭正南大步跨进来。
他瞥了一眼火盆，根本没去抢救那些还没烧完的纸，而是直接一脚把铜盆踢翻。
“郭正南！你想干什么！”
周照祥站起身，厉声呵斥，试图用最后的官威压住场面。
“我是县政协主席，是市管干部！你一个小小的公安局长，谁给你的权力闯我的办公室？”
“市委给的。”
刘思云从郭正南身后走出来，手里举着一张盖着章的纸。
“滨州市委常委会刚刚通过决议。周照祥，你涉嫌严重违纪违法，请跟我们走一趟吧。”
周照祥的身子晃了晃。
“这……这不合规矩！我要给鲁书记打电话！我要给老领导打电话！”
周照祥扑向桌上的座机。
郭正南动作更快，他一把按住了电话机，顺手把电话线给扯断了。
“省省吧，周主席。”
郭正南讥讽地笑道。
“这命令，就是他亲自签的字。”
“带走！”
两个特警上前，一左一右架住周照祥。
“别碰我！我自己走！给我留点体面！”
周照祥挣扎着。
郭正南冷哼一声，凑到他耳边，压低声音说道：“体面？当你让人把哑巴扔进河里的时候，怎么没想过给他留点体面？当你把几千号工人逼得没饭吃的时候，怎么没想过给他们留点体面？”
“带走！要是让他跑了，老子把你们腿打断！”
……
东山县公安局，审讯室。
周照祥坐在审讯椅上，双手没戴铐子。
这是对正处级干部最后的优待。
门开了。
许天走了进来，端着那个保温杯。
他在周照祥对面坐下，没说话，先喝了一口水，然后从兜里掏出红塔山，点上，深吸一口，吐出的烟雾模糊了两人的脸。
“许天，你不用跟我玩这一套。”
周照祥先开了口：“我是党培养多年的干部。你有证据就起诉我，没证据就放我回去。搞这种心理战，对我没用。”
许天笑了，笑得有些无奈。
“周主席，都到这时候了，还端着呢？”
许天弹了弹烟灰。
“赵永坤在隔壁，把你当年怎么授意他低价收购纺织厂，怎么收那三百万干股的事儿，说得比评书还精彩。”
“那是污蔑！是栽赃！”
周照祥拍了一下桌板。
“我是清白的！那个赵永坤就是个奸商，他为了减刑乱咬人！证据呢？转账记录呢？签字画押的文件呢？没有实锤，你们这就是政治迫害！”
周照祥心里清楚，当年的钱都是走的海外账户，经过好几道洗钱手续，根本查不到源头。
只要他咬死不认，这就是一笔糊涂账。
许天看着他色厉内荏的样子，摇了摇头。
“老周啊。”
许天换了个称呼。
“你真以为我是在审你吗？”
周照祥愣了一下：“你什么意思？”
“你这种老油条，不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。”
“我也没指望你能开口。抓你，只是为了让另一个人开口。”
周照祥的心猛地一缩。
“你看，你现在坐在这儿，外面的人会怎么想？”“特别是那个一直以为只要你不倒，他就还有救的周平顺。”
“你……你想干什么？”
周照祥的声音开始发抖。
“我不干什么。”
许天走到门口，手搭在把手上。
“我只是去告诉他，他的天，塌了。”
说完，许天头也不回地走了出去，留下周照祥一个人在黑暗中，大口大口地喘着粗气。
……
周评顺，正在另一间审讯室。
自从上次许天询问他后，再也没人理他，但那种对未知的恐惧，比鞭子抽在身上还难受。
而被转移到公安局，依旧没有人搭理他，这释放出来的信号，让他更加恐惧了。
门开了。
许天手里拿着一张刚洗出来的照片，那是周照祥被架出办公室的画面，抓拍得很清晰，周照祥脸上的绝望和狼狈一览无余。
许天把照片轻轻放在周平顺面前的小桌板上。
“认得吗？”
许天开口了。
周平顺低头看了一眼，浑身剧烈地颤抖起来。
“二……二叔……”
周平顺眼眶红了，嘴唇哆嗦着。
“市纪委下的命令，抓捕周照祥。”
许天拉开椅子坐下，目光注视着周平顺。
“树倒猢狲散。周平顺，你的保护伞没了。”
“他……他不可能倒的……”
周平顺喃喃自语，心理防线正在崩塌。
“没什么不可能。外面现在有几千人在游行，市委书记都顶不住压力了，你二叔那几斤几两，能顶得住？”
许天身子前倾。
“周照祥倒了，但他还是那个不想死的周照祥。你猜，为了保命，或者是为了少判几年，他会不会把你那些烂事全抖出来？”
“你是想当替罪羊，替他扛下杀人的罪名，吃枪子儿？还是想立功赎罪，争取个宽大处理，将来还能给你儿子尽尽孝？”
提到儿子，周平顺的眼泪终于决堤了。
“我说……许书记，我说！”
周平顺崩溃地大哭起来。
“哑巴……哑巴是我找人弄死的。但我没办法啊！我不弄死他，我二叔就要弄死我全家！”
许天没有打断他，只是静静地听着。
“那晚……那晚我不光是为了灭口。”
周平顺一边抹着鼻涕一边说道。
“二叔说，哑巴手里可能拿着王大发留下的东西。”
许天眼神一凝。
这是卷宗里从来没出现过的新线索。
“什么东西？”
许天追问。
“具体是什么，我真不知道。”
周平顺摇着头。
“王大发生前，就是靠着这东西勒索赵永坤的。赵永坤怕得要死，每次都要给王大发塞钱。后来王大发出车祸死了，那东西就不见了。”
“二叔和赵永坤怀疑，那天王大发死的时候，东西就在身上。车祸现场就在河边，哑巴那天正好在那捡破烂……他们怕哑巴捡到了。”
许天的大脑飞速运转。
王大发之前是赵永坤司机，根据郑国辉的口供，王大发极有可能参与李汉生案。
如果他要勒索，手里握着的绝对是能把赵永坤甚至周照祥一击必杀的铁证。
“那东西，到底是什么形态？是账本？是录音带？还是别的？”
许天语气严厉，直逼周平顺的眼睛。
“我真不知道，他们也没和我说过。”
许天深吸了一口气。
“哑巴死后，你们搜过他的身吗？”
“搜了！当然搜了！”
周平顺急忙点头。
“把他扔进河里之前，我们把他浑身上下都摸遍了，连鞋底子都撕开了，除了一把烂糖块，什么都没有啊！”
“后来二叔不放心，还让我带人把哑巴住那个瓜棚翻了个底朝天，也是什么都没有。”
许天靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。
东西既然存在，就不会凭空消失。
王大发死了，哑巴死了。
如果东西不在哑巴身上，那会在哪？
哑巴是个拾荒者，他捡到的东西，他会怎么处理？
扔了？卖了？还是……