秦淮河畔的血，终究是纸包不住的火。
魏忠贤也根本没想过要包住。
他就是要让这股浓重的血腥气，以最快的速度飘过千里江山，钻进京城里那些达官贵人的鼻子里。
他要让所有人都知道，皇帝的刀一旦出鞘，就必然要见血。
而且，见的是滚烫的热血。
……
魏忠贤在南京“立威”的第二天。
一匹口吐白沫、几近跑死的驿马，嘶鸣着冲进了北京城门。
马上的信使是南直隶巡抚衙门里最机灵的亲信，他滚下马背时，双腿一软，几乎是被人架着才没有瘫倒在地。
他没有走通政司的正常渠道。
而是根据巡抚的密令，直接将那封用血墨写就、字迹因手抖而扭曲的奏疏，送进了都察院左都御史张秉纯的府邸。
南直隶巡抚心里清楚，此刻再把奏疏递给皇帝已是与虎谋皮。
想让天子收回成命，唯一的办法，就是用南京的血，引爆整个朝堂。
而专司纠察的都察院，就是点燃这桶炸药最好的火捻子。
……
书房内，烛火摇曳。
张秉纯看完那封带着血腥气的信，砰的一声，将信纸拍在桌上，震得笔架上的狼毫笔都滚落下来。
他扶着桌沿的手，青筋毕露，微微发抖。
“竖子！阉竖！安敢如此！”
一声怒喝，让门外侍立的下人都吓得一缩脖子。
张秉纯是标准的士林清流，一生都以维护“朝廷体统”和“文官颜面”为己任。
魏忠贤在南京的所作所为，无疑是将这八个字狠狠踩在地上，用沾满血污的靴底碾了又碾。
炮轰民宅！滥杀士绅！
这已不是普通的贪赃枉法。
这是在挖大明朝立国二百余年的根基！
张秉纯立刻吩咐下去：“传我命令，召集院内所有在京御史，即刻到我府中议事！”
不到半个时辰，都察院的十几名核心御史便脚步匆匆地聚集到了张府正堂。
众人看着老上司铁青的脸色，一时间厅内鸦雀无声，只听得见彼此沉重的呼吸声。
张秉纯将那封血书传给众人，沉声道：“诸位都看看吧，国朝将有陆沉之危矣！”
信件在众人手中传递，或是倒吸凉气，或是脸色煞白。
“阉党复起！且比天启年间更为酷烈！”张秉纯的声音里带着一丝颤音。
“南京死的，有你们的同窗，有你们的乡人，更是我辈读书人！”
“我等身为言官，食君之禄，担君之忧。”
“若再听之任之，他日有何面目去见列祖列宗！”
他环视一圈，目光如炬：“明日早朝，老夫要第一个站出来弹劾！”
“哪怕是被廷杖，被下狱，也定要将这祸国殃民的阉竖拉下马！”
老御史一字一顿，掷地有声。
“学生附议！魏忠贤此举，与乱臣贼子何异！”一名年轻御史激动地站了出来，他的族叔正是江南一带的绸缎商。
“我等，誓与大人共进退！”
其他人亦纷纷起身，一种唇亡齿寒的恐惧与被彻底触怒的愤慨，迅速在人群中蔓延。
……
次日，卯时。
天色未亮，寒气森森。
太和殿内，巨大的蟠龙金柱投下浓重的阴影，百官按品阶序列肃立，殿内静得能听见自己的心跳。
朱由检端坐于高高的龙椅之上，看着下方黑压压的官帽，神情淡漠如冰。
他在等。
等这场注定会来临的风暴。
果然，殿前三通鼓响过，正常的议事流程尚未开始。
“臣，有本奏。”
都察院左都御史张秉纯手捧象牙笏板，从班列中走出。
他步伐沉重，行至大殿中央，撩起官袍，直挺挺地跪了下去。
咚的一声，膝盖与冰冷的金砖猛烈碰撞，回音清晰可闻。
“臣，都察院左都御史张秉纯，有本死谏！”
他这一跪，如同一个信号。
哗啦啦！
他身后，数十名都察院和六科的言官仿佛演练过一般，整齐划一地跟着跪了下去，袍角摩擦之声连成一片。
整个大殿瞬间陷入一种令人窒息的死寂。
朱由检面无表情，从喉咙里吐出两个字。
“说。”
张秉纯抬起头，苍老的脸上满是悲愤，声音洪亮而颤抖：“臣，弹劾司礼监秉笔太监、皇明税务稽查总署总管，魏忠贤！”
“魏忠贤奉旨南下，本为为国理财，然其到任之后，不思安抚民心，反倒行逆施，矫诏乱政！”
“其罪一，擅动京营神机炮，炮轰南京民宅，形同谋逆！”
“其罪二，不经三法司会审，滥用私刑，一夜之间抓捕士绅商贾数十人！”
“其罪三，于秦淮河畔滥杀无辜，一日连斩七人，致江南人心惶惶，血流成河！”
“陛下！魏忠贤此等暴行，已致江南大乱，商旅不行，百姓惊惧，恐不日将激起民变！”
“此皆阉竖一人之祸，非陛下之过也！”
张秉纯说完，重重地将头磕在金砖之上，发出沉闷的响声。
“臣恳请陛下，为江山社稷计，为天下万民计，立刻下旨将此祸国殃民的阉竖锁拿回京，明正典刑！以安抚江南士民之心！”
他的话音刚落，身后那几十名言官立刻如排演过无数遍一般，齐声高呼起来。
“臣等附议！请陛下诛杀魏阉，以安天下！”
声浪在宏伟的太和殿内来回激荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
就在这时，文官班列中，礼部尚书钱谦益缓缓走了出来。
他也跪了下去，但一开口，便比那些只知喊打喊杀的言官高明了不止一筹。
钱谦益的声音里充满了痛心疾首：“陛下，查税理财乃国之大事，臣等无不拥护。然国有国法，家有家规，如此利国利民之善政，为何到了江南，竟演变成一场泼天大祸？”
他巧妙地先肯定了皇帝查税的“正确性”，将矛头完全对准了执行者。
“臣以为，根源就在于魏忠贤此人嚣张跋扈，目无国法！”
“陛下，江南非边关，南京百姓亦是我大明子民，岂能动用军国重器对之炮轰？此事若传扬出去，天下人会如何看待朝廷？如何看待陛下？”
他顿了顿，声音陡然拔高：“他们会说，朝廷已将自己的子民视作仇寇！此举，是在动摇我大明的立国之本啊，陛下！”
钱谦益几句话，就将问题从单纯的“滥杀”，上升到了“动摇国本”的高度。
他闭口不谈那些人该不该杀，只反复强调魏忠贤杀人的“程序”不合规，是在败坏皇帝的声名。
这是一种极为高明的切割话术。
他要给皇帝一个台阶下，将所有的罪责都推到魏忠贤一人身上。
只要皇帝顺势处理了魏忠贤，此事便可定性为“阉党之祸”，陛下依旧圣明，而他们江南士绅的所有损失，也都能得到补偿，甚至可以借机彻底废掉这要命的查税新政。
钱谦益说完，更多的人跪了下来。
户部的，工部的，刑部的……
黑压压的官袍跪倒了一大片。
整个太和殿，除了孙承宗等少数几位勋贵老臣依旧站立外，几乎所有的文官都跪下了。
他们不再争论，只是异口同声地重复着那一句经过精心设计的话。
“请陛下诛杀魏阉，以安天下！”
“请陛下诛杀魏阉，以安天下！”
“请陛下诛杀魏阉，以安天下！”
哭声，喊声，磕头声，混杂在一起，形成一股排山倒海般的声浪，朝着那高高在上的龙椅席卷而去。
他们在逼宫。
用整个文官集团的“公意”，逼迫皇帝做出他们想要的选择。
龙椅上，朱由检的双手按在膝盖的朝服上，指节因为用力而微微凸起。
他看着下面这一幕幕精彩的表演，看着那些声泪俱下的“忠臣”。
他的脸上依旧看不出任何表情，只是那双深不见底的眼眸，愈发冰冷。