地铁站口的风卷着夜雨灌进衣领，周明远把冲锋衣拉链又往上拽了半寸。雨水顺着他的袖口滴落，在地面砸出一串小点。他没看手机屏幕，只是用指节敲了敲裤缝——三下短、两下长。

    短信来了。

    【你不是唯一一个】

    他知道这不是废话，更不是威胁，而是邀请。

    他拨通号码，没人说话，只有电流声。过了五秒，机械女声响起：“美术馆，九点。”

    挂断。

    他站在原地没动，右手食指在大腿外侧轻轻敲打节奏。系统在他视野中缓缓浮现：

    【检测到异常信号波动】 【建议撤离】

    他扯了扯嘴角，转身走进雨幕。

    ——

    废弃美术馆藏在老城区尽头，外墙剥落得像是被啃过的骨头。门口的霓虹灯早就熄灭多年，玻璃碎了一半，剩下的还挂着“艺术展”三个字，歪斜得像谁临死前写下的遗言。

    他推门进去，脚步踩在木地板上发出吱呀声。空气中弥漫着霉味和铁锈混合的气息。展厅中央摆着几幅画，画布泛黄，内容模糊不清，像是被水泡过又晾干的梦。

    “你比约定时间早到了七分钟。”声音从背后传来。

    他没有回头，只把左手悄悄探进内袋，指尖摸到檀木梳的边缘。

    “我不喜欢迟到。”他说。

    “我也不喜欢等。”

    那女人走出来，穿着紧身律师袍，肩上停着一只乌鸦。它的眼睛是金属质感的，正冷冷盯着他。

    她走近几步，乌鸦忽然振翅飞起，在空中盘旋一圈后，俯冲下来，嘴里叼着个发卡，轻轻落在他脚边。

    他低头一看，瞳孔微缩。

    是朵朵的发卡，背面刻着“bmL-”。

    “你怎么会有这个？”他问。

    女人没回答，只是微笑看着他。

    “你是谁？”他继续问。

    “叶昭昭。”她说，“你可以叫我昭昭。”

    他眯起眼。

    “你认识我？”

    “不算认识。”她摊手，“但我手里有你想要的东西。”

    “比如？”

    “比如江涛体内的纳米机器人分布图。”她展开手中卷轴，纸张在昏暗灯光下泛着冷光，“还有……你母亲的笔迹。”

    他心头一震。

    “你说什么？”

    “你自己看。”她将卷轴递过来。

    他接过，快速扫视。数据确实真实，那些基因序列和他在冷冻库看到的一模一样。而在卷轴末尾，有一段手写的字迹：

    【命运罗盘不是终点，而是起点】

    字体熟悉得让他呼吸一滞。

    那是周母的字。

    “你怎么会……”他声音低哑。

    “有些事，你现在还不该知道。”叶昭昭打断他，“但我知道你知道‘完美体’的事。”

    他沉默。

    “我也知道你女儿现在的情况。”她继续说，“我可以帮你。”

    “条件是什么？”

    “交易。”她眼神陡然锐利，“你愿意接受未知变量干预吗？”

    系统界面突然闪烁，弹出新提示：

    【未知变量干预已触发】 【是否确认？】

    他盯着那行字，掌心微微出汗。

    “我要先确认朵朵安全。”他说。

    叶昭昭点头，乌鸦再次起飞，穿过破碎的窗户消失在夜色中。

    几分钟后，它回来了，嘴里叼着一支体温计。

    他接过来，翻转一看，背面写着两个数字：

    【3小时】

    他愣住。

    这三个字像是一道闪电劈进脑海。

    他曾梦见自己掌控三小时。

    “这什么意思？”他抬头。

    “这是她的体温，也是你的答案。”叶昭昭轻声道，“你想不想知道，为什么你会拥有系统？”

    他喉咙动了动。

    “你有线索？”

    “我能带你去见真正的人。”她说，“但你要先决定，要不要信任我。”

    系统仍在闪烁，选项还在等待。

    他深吸一口气，手指无意识敲击桌面。

    三下短、两下长。

    他开口：“成交。”

    话音刚落，系统界面剧烈震动，一道红光闪过，紧接着恢复正常。

    但他知道，一切都变了。

    “欢迎来到真实世界。”叶昭昭露出笑意。

    乌鸦落在她肩头，金属眼睛反射出冷光。

    窗外雷声炸响，暴雨倾盆而下。

    他站在原地，握紧体温计。

    三小时。

    这一次，他要亲手掌握自己的三小时。

    ——

    乌鸦忽然振翅，划破空气。

    下一秒，展厅角落的镜面猛然炸裂，碎片四溅。

    周明远猛地转身，只见一道黑影从碎玻璃中扑出，速度快得几乎残影。

    他本能地后退一步，右手已经摸向腰间。

    但那人没有攻击他，而是径直冲向叶昭昭。

    “昭昭！”乌鸦发出尖锐鸣叫。

    那人影一把抓住叶昭昭的手腕，低声喝道：“你不该来。”

    叶昭昭脸色不变：“我必须来。”

    那人抬起头，露出一张与周明远极为相似的脸。

    只是眼神，冰冷如刀。

    他看着周明远，嘴角勾起一丝冷笑。

    “你终于来了。”

    话音未落，展厅顶部的吊灯轰然坠落，砸在地上激起尘烟。

    周明远瞳孔收缩。

    他知道，真正的游戏，才刚刚开始。